LIVRE V, CHAP. m
la souveraineté d'une partie de la Suisse ; celles qui firent de la Hollande et des États- Unis deux puissances indépendantes ; celle qui, dans une monarchie, substitueTélection a rhérédité, ou l'hérédité à l'élection, comme en Pologne ou en Hongrie; celle qui créa et détruisit en Angleterre une république passagère ; celles qui , tant de fois , firent passer tant de villes d'Italie soqsdes lois populaires, aristocratiques ou monarchiques; toutes ces révolutions doivent être placées au nombre de celles qui changent la fi>rme et le principe des gouvernemens.
Les violentes révolutions de la Hongrie étoient des révolutions de gouvernement^ non-seulement parce que l'Autriche substîtuoit par force l'hérédité à l'élection, mai$ encore parce qu'elle détruisoit pièce à pièce toute la constitution hongroise, et cela, en faisant à chaque traité, à chaque couronnement, le serment de la maintenir. Elle suivît si constamment cette marche , qu'elle détruisit même ce qu'en 1687 ^^^^ avoit fait faire à la dîète de Presbourg , pendant qiiè le sang ruisseloit à Epéries.
La révolution françoîse a changé brusque* ment les formes et les principes du gouvernement. Les premiers révolutionnaires s en sont vantés trop hautement pour que cela puisse -être révoqué en doute. Le temps est venu où leurs successeurs ont voulu faire croire qu'elle fînissoit par n'être qu'une révolution de gouvernans; mais cette méprise volontaire se dissipe d'un mot. Ce n'étoit point pour changer ies gouvernans, qu'on avoit fait une révolution; on les^ avoit changés pour conserver une révolution qui avoit détruit clergé, noblesse, magistrature, lois, coutumes, capitulations et propriétés. La mutation des personnes fut ensuite présentée comme une conséquence de ia destruction des choses. II est très- vrai que tous ies jours on reprenoit de plus en plus ces mêmes formes anciennes, contre lesquelles on a fait tant d'absurdes déclama- ^ tions; mais on les reprenoit parce qu'on reconnoissoit qu'il i^'y en avoit pas de meilleures. La démonstration dés avantages de ces formes est écrite , autant dans leur destruction que dans leur restauration ; et, dans
