LIVRE V, CHAK lit

f une comme dans Tautre, elle est effrayante de vérité.

Les révolutions des gouvernans sont ceiles qui , en conservant les iois , les éta- )>lissemens9 ies personnes, ies propriétés, ne changent que le corps ou Tindividu qui gouverne.

Telle fut, sous ce rapport, la révolution qui détrôna Jacques II pour couronner sa fille et son gendre: on ne changea rien auxlois de l'État, si ce nest Tordre de la succession au trône , dont tout catholique fut exclu ; et ce changement ne se fit même que plusieurs années après la révolution.

Telles furent celles qui donnèrent et ôtèrent la couronne de Pologne à Auguste et à Stanislas: c'étoit toujours, comme la constitution le vouloit , un roi élu ; restoit à savoir par qui et comment. La question de la légitimité de l'élection se soutenoit de part et d'autre, toujours au nom de la loi, mais se décîdoît par la force des armes : cette question même , et la manière dont elle se traitoît, prouvoîent bien qu'il y avoit un vice dans la loi; mais les révolutions que cette

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loi faîsoît naître ne tendoient même pas à la changer.

La révolution qui établît sur le trône de France la troisième race de nos rois, ne changearîen à la monarchie ; elle ne changea que le monarque : tous les vices de la grande vassalité ne furent attaqués que par les successeurs de Hugues Capet , mais graduelleinent, avec une prudence et des précautions que j ai remarquées ailleurs.

La révolution que Charlemagne fit en Lombardie, en otant la couronne à Didier, porta uniquement sur le monarque vaincu; Charles conserva le gouvernement et les iois. On en peut dire autant de tous les pays sur lesquels il régna , si Ton en excepte la Saxe (ï), où il voulut établir forcément le christianisme.

Les rois Capétiens suivirent constamment la même marche vis-à-vis des provînces qu'ils réunissoient à la couronne:

cela se voyoit dans la grande diversité de

(i) Il vouioit la civiliser pour la soumettre, et pensoit avec raison que le christianisme hâteroit sa çïvilisatîoa.