LIVRE V, CHAP. VU

sa création» tondoitàfînir, ouiipour mieuit dire, à maîtriser la rcvolutîoa , en ^devenant pouvoir unique et ahsoiu , sentit qu'il -fàlioit d'abord laisser le pouvoir domestique re:prendre son cours ordinaire; ilnegéfi^pas même d'abord le pouvoir ^éducation, et n'eut pas Tair de s'apercevoir que peu à peu ce pouvoir se débarcassoitde ses entraves!. i)i il rétablit le pouvoir politique» mais len re* inontant» suivant le mot df^ Jeao-Jacqoes, ef serrans k tessort qui avais cédé. JRestoit lô pouvoir religieux , que le consulat n'aimott pas» qu'il craignoit» qu'il vouloit tcHi jours tenir dans une seryile dépendiance; il crut avec raison qu'il en dispoôeroitjbien mieux, en lui rendant une existence publique »

^uen le laissant s'exercer en secret, s'hoaorer et même s'accroître par la contrainte ou par la persécution. Cette coiïibinaison machiavélique, mais juste dans tous ses cal* culs, piToduisit le concordat : il nest pat de mon sujet ii'en examiner ici toifô iei

(i) Mais dès qu'il crut s'en apercevoir, il revint sur , ses pas pour exercer sur Téducation le pouvoir le plus (t€»p<)^quie.

vices ; je n'en parle que comme d'un moyen dont on s'est servi pour avoir l'air de rétablir un pouvoir que ia révolution avoît voulu anéantir.

Buonaparte, empereur, se sentit la force d'achever ce qu'il avoît commencé comme consul : il VQuloît une société , organisée à sa manière , il est vrai ; mais enfin il en vouioit une , et il n'y en a pas sans les quatre pouvoirs. Quant à la question de savoir s'il les rétablit tels qu'ils doivent être, cette question est aisée à résoudre , en examinant ia marche qu'il suivit à leur égard.

Il attacha peu d'importance à maîtriser le pouvoir domestique , parce qu'il avoit deux moyens sûrs de Tannuller, ou au moins de l'afFoiblir dans la pratique, en paroissant le maintenir dans la théorie. Par la conscription, il s'emparoit de là jeunesse dans l'âge de virilité ; et de' ce moment le pouvoir domestique étoit sur elle sans effet.

Au moins jusqu'à cet âge , ce pouvoir auroit pu conserver la direction qui lui appartenoit; il la prévînt ou l'arrêta par ses réglemens sur l'éducation publique et