LIVRE III, 111/ PARTIE, C H AP. X
tromper^ceux qu'H entraîne , en leur mon* trant comme motif ce qui n est quç pré- * texte; .parce que lui-même se proposoît dès -lors de s'attribuer cette extension de pouvoir qu'il blâmoit justement dans ie pontife romain. II dirigea en effet la révolution qui ota la couronne à Michel VI, pour la donner à Isaac Comnène. Mais ce. prélat ambitieux voulut bientôt faire sentir au nouvel empereur qu'il pouvoit le faire descendre du trône comme il Ty avoît fait monter : l'empereur le prévînt ; il fut envoyé et mourut en exil. La disgrâce du patriarche ne détruisit pas le schisme , parce qu,è ses successeurs trouvèrent de l'avantage à se maintenir dans l'indépendance , et entretinrent le peuple grec , et sur-tout celui de Constantînople,danslacraintederetourner sous l'obéissance de Rome. Ce fut toujours avec le secours de la populace de cette vilje, rivale du Capitole ,.qu'ils s'opposèrent à tous les projets de réunion.
•^ Les premières croijades avoient favorisé ces projets : ils furent renversés lors de la prise de Constantînople par les Latins. Mais
Michel Paiéoiogue étant parvenu à reprendre sa capitale , reprit aussi ces projets suspendus pendant soixante ans : ils furent écartés encore une fois par la faute de celui qui dvoit le plus d'intérêt à les faire réussir» Urbain V occupoit alors la chaire ponti* ficaie; il vouloit faire revivre toutes les prétentions de Grégoire VÏI. Le lieu et le temps îiepouvoient être plus mal choisis ; il trouvât, dans le peuple et dans le clergé, une oppo^ ^ition qu'il ne trouva pas dans Tempereur:
ce fbîbie monarque ne put être obéi ; une révolte générale repoussa Tautoritéà laquelle il vouloit se soumettre ; et lorsqu'il se décida à combattre cette révolte par la force, il chercha vainement des généraux et des soldats* Cette opposition sembloit plus opiniâtre, à mesure que l'empire, démembré de jour en jour , s'approchoit de sa destruction ; et lorsque Manuel , vivement attaqué par les Turcs , vînt demander des secours en Europe et y signa le décret de réunion , le fanatisme des Grecs aima mieux encore s'exposer ^ succomber sous la puissance ottomane, que de se réunir à l'église romaine.
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On rcconnoît là le caractère de i «prit (de parti et de haine , sur-tout en matière de i-eiigion : ii aveugie ceux qui se laissent entraîner par lui ; et ils courent à leur perte sans vouloir même en être avertis. II esthors die doute que le schisme àe% Grecs les a pré* cipités sous le joug ottoman , en arrêtant les secours de l'Europe, Et quand on songe aux suites désastreuses de la prise de Qon»tantinopie , aux dangers dont l'Europe a été menacée pendant plus d'un siècle» on voit dans ce schisme, qui sembleroit d'abord n'être qu'une variation dans la hiérarchie ecclésiastique y une des plus grandes révo* lutions qui aient influé sur la destinée de»
empires.'
