CHAPITRE X

DU SCHISME DES CRECS (l).

Lè schisme des Grecs devoît bientôt exciter ou préparer d'autres révolutions. Toutes res discussions théologîques donnant de jour en jour une plus grande importance et un plus grand pouvoir aux patriarches de

(i) Photïus a commence le schisme des Grecs, qui a été plusieurs fois au moment de cesser, et qui dure encore.

tlVRE III, m.* PARTIE, €HAP. X. J\

Constantinopie f on pouvoit calculer que bientôt ils ne voudroient plus reconnoitre de pouvoir au-dessus du leur. Quelques tentatives sourdes et mal suivies avoient ixi faites dans le viii,^ siècle ; ce fut au milieu du neuvième que Photius entreprit publiquement de se séparer de Téglise de Rome. Malgré de grands talens et le choix peu délicat des moyens qu'il employa, il neut qu'un succès momentané : déposé, puis rétabli , il fut enfin exclu du siège de Constantinople par l'empereur Léon VI , dont ii vouloit &ire couronner le frère. $9 retraite et sa mort firent oublier pour le moment des prétentions qu'un patriarche moins habile, mais plus heureux, renouvela deux siècles après , et qui détermine^ rent la scission de l'église grecque.

Pour toutes les révolutions, soit reli-^ gieuses , soit politiques , il y â des temps de maturité (i); ii y a des circonstances favorables où l'on voit tout- à -coup se développer avec force un germe qu'à peine

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^0 Fi3^Iiv. VX, chap. y.

apercevoît-OTi. On peut faire riaitre ces; circonstances pçr uneNlongue préméditation ; niais ïe factieux qui ne les apas calculées d'avance , peut toujours en tirer un grand parti , en se dirigeant d'après elles , en ne négligeant aucun des avantages qu elies peuvent lui donner. Le pouvoir papal avoît , dans le x.^ siècle , commencé à sortir de ses justes limites. Le pouvoir temporel donné aux papes par Charlemagne avoit été funeste à son fils et aux empereurs ses successeurs. Les prétentions du Vatican , une fois annoncées , étoient susceptibles d'une extension effrayante ; et en les présentant comme telles , c'est-à-dire, comme elles étoient en effet, Michel Cérulaire, patriarche de Constantinople , paroîssoit rendre un service essentiel à l'empereur et à l'empire d'Orient : l'un et l'autre en jugèrent ainsi, *t Michel n'eut pas de peine à leur persuader que son patriarcat ne pouvoît être trop indépendant de la cour 4^ Rome. Cependant, il allégua ostensiblement d'autres raisons, parce qu'il appartient essentiellement à tout factieux de