LIVRE III, 111/ PARTIE, CHAP. XIV. 8j

prit humain (et sur- tout ces Albigeois^ dont la destruction coûta tant de sang à nos beiies provinces du Languedoc^ contre lesquels les archevêques, évéques, ducs; comtes, barons, tous les catholiques croisés,* exercèrent des atrocités qu'on a peine à croire), ailoit être encore entrepris avec une énergie, une ténacité peu communes, par un honime inflexible, qui ne de^ mandoit d abord qu'une chose juste, à qui ^ on ne répondit que par des rehis et des menaces, et qui, irrité des uns et bra-* vant les. autres, ne voulut plus rien entendre que l'anéantissement d une autorité dont led excès lui paroissoient exclure toute possi^ bilité d'une réforme sage.

^ Cette réforme avoit été projetée dam les conciles de fiâle et de Constance ; c estià qu'elle eût dû être faite; c est-là qu'elle i'eûi été paisiblement par une autorité véxféréé , à qui ce grand ouvrage si désiré aurôit donné une nouvelle force. On y fît vaine^ meht quelques tentatives; la cour de Rome trouva toujours moyen d'en arrêter Ifcs suites, et elle s'applaudÎMoitd'uiie cont

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duite ausài blâmable sous le rapport deAm religion que sous celui de la politique , iors-^ quelle plaça successivement sur le trône pontifical deux hommes qui» plusoccupésde ia .dernière que de l'autre, donnèrent à toutes les deux les. plus violentes secousses*. Ces deux hommes étoient Jules II et Léon X.

Nés avec des caractères difFérens » mais toui$ deux excités par une grande ambition, ils étoient appelés à devenir la cause , ou au moins l'occasion , des plus terribles révolutions.

Ils succédoîent presque immédiatemei>t à un pontife qui avoit été l'horreur ou la honte de la chrétienté : le nom de Borgia ou d'Alexandre VI rappeloit le souvenir de tous les crimes. Ces trimes étoient retracé^ dans des ouvrages qu'une instruction nai^ santé, mais généralement répandue, rcr cherchoit depuis quelque temps t et que I9 récente découverte de l'imprimerie multir pl.ioit avec profusion. Dans ces ouvrages, ainsi que dans ceux qui avoient été publia antérieurement , notamment par Wicleff^ quejqitfs yéritésincontestabies brilioient au