LIV. IIÏ, III.* PARTIE, CH. XVIII. lOI
par conséquent plus de rapprochemens entre les riatîons. La navigation, entièrement changée par l'invention de la boussole et la découverte de l'Amérique , rapprochoît l'Europe de deux parties du monde qu elle connoissoit imparfaitement , d'une troisième doritetleavoit toujours ignorérexistence. Par le moyen deTimprimerie, tout ce qui pou voit donner plus d'étendue ou de perfection aux connoissances humaines , passoit plus rapi-»
dément d'un monde dans l'autre qu'autrefois d'une province dans la province voisine. La politique ne pouvoit pas ne point participer à cette progression de l'esprit humaiii ; elle étoit obligée d'abandonner d'ancienne^ routines et de prendre un essor nouveau ; d'après les circonstances nouvelles dans lesquelles elle se trouvort.
Une maison souveraine dont jusqu'alors les Etats n'avoient pas dû inspirer une grande inquiétude , paroissoit tout-à-coup entourée de richesses et de couronnes , annonçant à tous les princes de l'empire qu'elle vouloit les ramener à l'état d'obéissance, comme sous Othori et Charlemagne. Elle sévissoit
lOZ THÉORIE DES RÉVOLUTIONS.
contre les rcfractaires qu^elIe pouvoît saisir; comme elle eût fait contre un simple sujet.
Tout ce qui faisoit obstacle devant elle se voyoit menacé d'être envahi , et par conséquent étoit disposé à employer tout ce qui pouvoît favoriser un état de défense.
La longue rivalité du Danemarck et de la Suède, la fréquente réunion des deux couronnes sur la même tête, avoient donné au clergé des deux États d'immenses propriétés et un grand pouvoir. Ces propriétés étoient l'objet de l'envie des gouvernemens , ce pouvoir étoit celui de leur inquiétude : ils se trouvoîent donc disposés favorablement pour accueillir toute nouveauté qui pouvoit tendre à changer uft ordre de choses contraire à leurs intérêts, mais que son ancienneté sembloit rendre inattaquable. ,.
L'Angleterre, après une série de révolutions sanglantes, paroîssoit s'être accoutumée, sous Henri VII, à une obéissance absolue. Au milieu même de ses plus violens débats contre l'autorité royale , elle avoit toujours été aveuglément soumise à
