RAPPORTS DES DEUX POUVOIRS RELIGIEUX ET POLITIQUE
Les deux pouvoirs religieux et poiitîque dérivent dé la même source, et doivent toujours tendre au même but; c'est un principe quilne faut jamais perdre de vue, parce qu'on eïi tire des conséquences lumineuses. Le but commun de leur institution* est le bonheur de i ordre social >cebonheuri ne peut se composer que des volontés efe des actions des individus qui, eux-mêmes,, composent ia société. Les volontés sont réglées par le pouvoir religieux; les actions sont dirigées , comprimées OU: punies parle pouvoir politique. Ces deux pouvoirs ne furent nulle part plus en harmonie qu'en»
ï-gypte;,* dans cette monarchie que Bossuet
t4i tttioitiE DES névoLutioNS.
appelle la source de toute police. Aussi rÉgypte fleurit pendant plus de douze siècles sans connoître les révolutions. Toui les monumens historiques attestent que cette immense période de bonheur fut due à Theu* reuse harmonie et à la fixité des deux pouvoirs : à leur harmonie , parce que chacun d'eux occupoit sa place , exerçoit ses droits sans empiéter sur l'autre ; à leur fixité , parce qu'elle étoit assurée par celle d'hérédité et d'éducation* Le pouvoir royal étoit héréditaire; le pouvoir sacerdotal f étoit aussi* Les enfans des rois étoient élevés pour les remplacer sur le trône; les enfans des prêtres étoient élevés pour les remplacer dans les temples. Heureuse combinaison ^ qui , en substituant d'âge en âge les mêmes droits , les mêmes devoirs , les mêmes connoissahces , imite la nature , et , comme elle ^ se conserve sans vieillir et se reproduit sans s^éteindre î
Les rapports ainsi établis entre les deux pouvoirs maintenoient entre eux une grande affinité, qui jamais ne devenoit confusion; car c est-là ce qu'il faut soigneusement
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éviter. Quand ies deux pouvoirs marchent d'accord , l'organisation de l'ordre social est à son point de perfection; quand ils se contredisent, elle est plus ou moins troublée; quand ils se confondent, elle est exposée à toutes les chances d'une extrême servitude : le danger de ces chances pourra alors exister dans l'État, et cependant elles ne se développeront pas ; mais c'est qu'alors elles seront arrêtées par les lois. Lorsque Henri VIII réunit en lui les deux pouvoirs , ies lois protectrices de la liberté pu-^ blique étoient oubliées, sur-tout depuis le règne de Henri VII; et il établit sur l'Angleterre un despotisme peu différent de celui de Guillaume le Conquérant. Les lois anciennes ayant repris vigueur pendant les événemens du xvii.^ siècle , la réunion des deux pouvoirs n'a eu dès ce moment, en Angleterre, aucun inconvénient pour la liberté. Mais si les lois venoient à être méconnues, la liberté se verroit de nouveau compromise ; et suivant la prédiction de Montesquieu î l' Anglais serait le peuple le plus esclave de la terre.
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Ces deux pouvoirs ayant entre eux dei rapports si essentiels au bonheur de Iz société, il s'ensuit que ies révolutions quer i un peut éprouver, agissent indispensablement sur lautre : celles qui proviendront de la confusion de tous ies deux, auront des suites bien plus grandes que celles qui proviendront simplement de leur réunion.
Chez ies anciens , ces deux pouvoirs étoient souvent réunis ; et nous avons vu que c'étoît par cela même que, chez les Romains, ils arrêtoient souvent des révolu-, tîons : mais alors c'étoit le pouvoir politique qui s'adjoignoit le pouvoir religieux ; alors, unis sans être confondus, ils tendoient tous deux à conserver et non à acquérir. Or, ie pouvoir qui veut conserver, ne fait points ne cherche point des révolutions ; au contraire^ la confusion de ces deux pouvoirs se fait toujours pour ou par des révolutions.
Cette distinction est importante à bien saisir. II y a confusion quand c'est le pouvoir religieux qui usurpe le pouvoir politique ; il y a réunion quand c est le pouvoir politique qui s'adjoint le pouvoir religieux.
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DansTé second cas, il y a un danger éventuel pour l'État, suivant que la réunion est faite avec plus ou moins de violence , est plus ou moins gênée ou secondée par les .
lois de rÉtat. Dans ie premier cas , le danger est imminent, parce qu'aucune loi netpetft se soutenir contre une telle usurpation.* C'est ce qui se voyoit dans Cbnstantinople chrétienne , quand les patriarches vouloient disposer de la couronne impériale ; c'est ce qui se voit dans Constantinople musul-mané , lorsque le muphti veut seconder ou feîré les révolutions du sérail ; c'est ce qui , peiidant plus de trois siècles , s'est vu fréquénunent en Europe, depuis que les prétentions def Grégoire Vil , soutenues par plusieurs de ses successeurs « tendoient à établir le: pouvoir papal au-dessus de tous fes pouvoirs politiques des États chrétiens.; Si ce systètne eût réussi , il ny auroît plu^ eu dans les royaumes catholiques d'£ujrope aucun rapport entre les deux pouvoirs ; car,; dansie fait,, il n'y auroît plus eu qu'un pouvoir, puisque Taïutarité politique eût été su* jette dû plutôiesclayede l'autorité religieuse.;
