CHAPITRE II

PàlIfCCPKS DE LA DITIRSITI DES CHOSES iCHA]rOEABI.'K&.

La nature a disséminé sur toutes les parties du globe les premiers germes de cette diversité de produits qui forme l'une des bases principales de l'échange; elle a peuplé la terre et les eaux d'animaux utiles qui secondent le travail de l'homme, ou qui servent à satisfaire immédiatement ses besoins ; en leur destinant des patries différentes, et en les attachant au climat qui les a vus naître, elle a diversifiera fertilité et les propriétés du sol d'un hémisphère à l'autre, de pays à pays , de localité à localité. Elle a enrichi les entrailles d'une terre stérile sur sa surface des dons inconnus dans les contrées fertiles et elle a doué l'homme, seul parmi tous les êtres organiques, des moyens de se pourvoir des produits d'un sol étranger, et de la faculté de les adapter à ses besoins. Ce sont donc les forces productives de la nature, si diverses sur

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les différens points du globe , quant à leur intensité et quant aux produits qu'ils font naître, que Ton doit envisager comme le premier principe de cette diversité des valeurs échangeables, sans laquelle rechange ne saurait exister.

Cependant , jDette diversité des produits de la nature dans les divers pays , n'est point ce iqui motive le premier échange qui s'établit parmi les hommes. Réunis d'abord en sociétés peu noicnbreusès, sur une terre peu étendue, et d'autant moiins variée de produits divers , que l'industrie n'en a pu développer encore toutes les facultés productives; les membres des premières tribus de chasseurs, de past(^urs, et même d'agriculteurs, sont presque tous égale-' ment pourvus des produits de la terre qu'ils habitent, et les denrées des contrées étrangères ne sont point encore à la portée de leurs moyens, pour qu'il puisse s'établir un échange de pro'duits de peuple à peuplé. Mais nous avons remarqué cjue les hommes se réunissent en société pour s'entre-aider, pour se procurer des secours mutuels, dans le but de satisfaire mieux leurs besoins ; il faut donc qu'il y ait une diversité de moyens'et de forces parmi les hommes, pour que cet échange de secours mutuels ou de travail puisse se faire; et, comme ce n'est point

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tant le travail que les produits de ce travail qui sont des objets d'échange, il faut donc, si l'échange existe déjà dans une société primitive, qu'il y ait une diversité de produits du travail des membres de cette société, dont le pnncipe soit inhérent à l'homme, et non pas à la terre qu'il habite. L'homme porte donc en soi le germe de cette diversité de produits échangeables qui le met à même de trafiquer, de faire un échangé avec son prochain. La diversité des facultés morales et des forces physiques dont les hommes sont doués , constitue ce germe ; et la différence qui existe etitre les produits du travail des hommes, constitue le second principe de la diversité des choses échangeables.

La diversité des forces productives de la nature dans les diverses contrées de la terre d'une part, et la différence des talens, des capacités, et des forces physiques de l'homme de l'autre, sont donc les deux principes constituans de la diversité des choses échangeables indispensables à l'existence de l'échange.

Malgré cette diversité des produits de la nature qui se trouvent répandus dans tous les points du globe , la nature sauvage et inculte serait bien peu féconde en résultats satisfaisans sous ce rapport, si l'industrie humaine ne s'at-

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tachait à développer et à augmenter ses forces productives. Aussi doit-on reconnaître que la diversité des produits fournis par les divers pays augmente en raison directe des progrès de l'industrie et de la civilisation ; et l'on ne saurait se flatter de connaître tous les produits que la terre peut fournir sur tous les points du globe, tant que l'industrie humaine n'aura pas atteint son plus haut degré de perfectibilité ; celui où elle aura non-seulement découvert, mais épuisé tous les dons de la nature dans quelque endroit de la terre qu'ils se trouvent, et où elle aura amené toutes les forces productives de la nature à leur plus haut degré d'intensité et d'action productive. Aussi faut-il reconnaître l'influence puissante que l'industrie exerce sur la diversité des produits fournis par la nature, et soutenir que si les forces productives de la nature, diverses sous divers climats, sont un principe constituant de la diversité de choses échangeables, cette diversité ne saurait s'augmenter qu'à l'aide de l'industrie humaine et des progrès de la civilisation.

La différence de talens, de capacité, et de forces de l'homme, ou, en un mot, la différence du travail humain , qui constitue le second principe de la diversité de choses échan-

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ge^bles , est ou iniiée à l'homme, ou un résultat de l'état de société,; c'est cette dernière qu'il convient d'envisager sous le rapport de l'influence qu'elle exerce sur la production et sur l'échange.

Si DE LÀ OJiVISlOV