DE LA RICHESSE NATIONALE

différentes espèces d'industrie auxquelles elles peut s'adonner. C'est elle qui découvre les dons de la nature répandus sur la surface de la terre, cachés dans ses entrailles et au fond des eaux; c'est elle qui dirige l'action des forces naturelles qui secondent le travail de l'homme ; c'est elle qui éveille dans les peuples cette prévoyance qui fait pressentir les besoins et apprécier les moyens de les satisfaire, et les stimule par là au travail; c'est elle enfin qui développe l'esprit d'économie, donne naissance aux capitaux, et dirige leur emploi. Tant qu'elle reste assoupie, la terre la plus riche des dons de la nature n'est qu'une contrée sauvage, et l'homme un être faible et indolent qui peut à peine soigner son existence. Dès que l'intelligence développe toutes ses facultés , la terre perd son aspect sauvage, et l'homme s'élance dans la carrière du perfectionnement , qui s'agrandit à mesure qu'il y avance d'un pas plus rapide.

Mais l'intelligence humaine , cette force motrice qui imprime la vie aux bases de la richesse, et les fait sortir de leur inertie, est très-bornée dans son action et dans ses résultats, tant que l'homme vit isolé; elle ne peut se développer et se perfectionner que dans l'état de société.

84 r>ES RA.PPORTS ENTRE LES BASES

C'est dans cet état que les efforts réunis des habitans d'un pays facilitent le perfectionnement d e chaque individu en particulier, c'est de là que résulte la tendancegénérale à s'avancer dans la carrière des lumières et des richesses. C'est alors que le peuple prend le caractère d'une nation civilisée, et qu'il s'établit des rapports réciproques entre les progrès de la civilisation et ceux de la richesse nationale. Ces deux principes du bonheur des peuples ne peuvent pas marcher isolément, car il y aune liaison nécessaire entre la richesse d'un peuple et son perfectionnementintellectuel.Celui-ci[influe sur l'augmentation et sur l'efficacité des forces productives, et le progrès des richesses, en procurant aux hommes les moyens de satisfaire à des besoins toujours croissans, développe les besoins de l'ame, qui sont un stimulant des progrès de l'esprit humain. Il est facile, d'après cela, de reconnaître que tout ce qui se rapporte au perfectionnement de l'entendement humain doit nécessairement intéresser la science qui découvre les principes des richesses sociales. Mais comme il est de fait que la civilisation et le perfectionnement intellectuel sont phitôt une suite qu'une cause de la richesse nationale, l'on peut se dispenser d'indiquer la marche des pro-