DE LA DIVISION ^'INDUSTRIE

culture de son champ. Sitôt que, pour quelque raison que ce soit, il s'établit une demande des produits agricoles là où tout le monde en était pourvu également auparavant, le laboureur auquel une première vente de produits aura donné la faculté d'acheter les objets qu'il confectionnait lui-même auparavant, n'exercera plus que l'industrie agricole, et laissera à d'autres le soin de lui fournir les marchandises dont il peut avoir besoin ; parce qu'il sera certain qu'il aura des valeurs à leur présenter en échange de celles qu'il désire posséder. A mesure que la demande des produits agricoles deviendra plus considérable, on verra s'établir, entre les laboureurs et les manufacturiers, des hommes industrieux qui, trouvant leur compte à acheter et à revendre les produits réciproques des uns et des autres , dispenseront le laboureur et l'artisan de chercher des pratiques pour leurs produits. Mais ce cas ne pourra avoir lieu que lorsque la demande de ces produits sera si forte, que les producteurs consentiront à accorder à ce commerçant un certain avantage, une récompense pour ce qu'il les met à même d'épargner le temps qu'ils auraient perdu à chercher des chalands et des pratiques, et qu'ils peuvent employer plus lucrativcment à remphr leurs

i:t de l'échange. i^S

besognes respectives. C'est ainsi que la grande division d'industrie en agricole, manufacturière, et commerçante, ne peut s'établir qu'au moyen des progrès et de l'activité toujours croissante de l'échange. Elle est relardée et elle s'arrête dans sa marche, à mesure que l'échange perd de son activité , ou, ce qui revient au même, à mesure que la demande des produits diminue. C'est donc la demande des produits, ou plutôt, ce qui en est le résultat, leur débit ^ qui détermine l'extension de la division d'industrie; c'est ce débit qui en détermine les limites , et qui accélère ou retarde par là les progrès de tous les genres et de toutes les espèces d'industrie.

Il y a deux espèces de débits : l'un qui procure un chaland ou une pratique au travailleur pour son travail ou pour le produit de son travail sur les lieux mêmes où le travail est exercé, et celui-ci est le débit local; l'autre procure un débouché pour les choses échangeables audehors de l'endroit où elles ont été produites; on pourrait l'appeler débit général^ parce que le débouché qu'il procure aux choses échangeables n'est point limité par une localité ou par un certain nombre de personnes parmi lesquelles il peut avoir lieu.

La nature même dés choses échangeables

laC DE LA DIVISION d'inDUSTRIE

détermine leur susceptihilité d'être débitées au-deliors de l'endroit où elles ont été produites, ou les astreint à trouver des chalands et des pratiques dans cet endroit même. Les produits qui sont faciles à transporter dans des contrées plus ou moins éloignées , qui peuvent l'être sans éprouver une détérioration quelconque , qui contiennent une grande valeur dans un petit volume, sont susceptibles par leur nature d'un débit général. Les produits difficiles à transporter à cause de leur grand volume , en raison du peu de valeurs qu'ils contiennent, ceux qui ne peuvent changer de lieux sans une détérioration sensible , le travail enfin qui s'exerce sans donner lieu à des valeurs ostensibles sont limités dans leur échange par le débit local. La division d'industrie s'établit et s'étend en raison des circonstances qui favorisent et qui facilitent ces deux espèces de débits, et les métiers se subdivisent plus ou moins d'après l'étendue et la facilité du débit dont elles dépendent principalement.

Sans nous arrêter à reconnaître les causes qui influent sur le plus ou moins grand débit des produits en général, causes dont nous parlerons plus tard en développant les principes de la valeur échangeable et du prix des choses,

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nous devons remarquer ici que, toutes choses égales d'ailleurs, le débit local dépend duplus ou moins grand nombre de chalands et de pratiques dans l'endroit même où le travail s'exerce, et de leurs moyens de se pourvoip des choses dont ils peuvent avoir besoin, et que le débit général ne se rapportant qu'aux produits susceptibles d'un transport lointain dépend de la facilité des moyens de transports, et de ce qu'il est permis ou défendu de vendre les produits là où on pourrait les débiter. C'est en approfondissant l'influence de ces circonstances sur le débit du travail et de ses produits que nous pouvons aisément expliquer les causes du retard ou du progrès de la division d'industrie, et nous convaincre en même temps que c'est le débit qui limite l'extension de cette division dans ces espèces d'industries qui en sont susceptibles.

C'est ainsi qu'en voyant dans une grande ville beaucoup d'espèces d'industrie que l'on ne rencontre point dans les petites villes et dans les villages, nous devons attribuer cette circonstance au plus grand nombre d'habitans et à leur plus grande aisance, qui permet de s'y établir à ces espèces de vocations qui ne peuvent trouver du débit pour leur travail que

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là où elles s'exercent. Un artisan de village exerce quelquefois plusieurs métiers, qui ont quelque analogie entre eux, pour la raison que les habitans du lieu ne sont pas assez nombreux ni assez aisés pour qu'il puisse trouver de l'ouvrage en ne s'occupant que d'une seule espèce d'industrie , tandis que les métiers qu'il exerce occupent plusieurs artisans différens dans une capitale. Une espèce particulière même d'industrie pourra encore y être subdivisée d'après le plus grand débit d'une même espèce de produits. Il en est de même de la division qui s'établit parmi les différentes espèces de commerce en détail ; car elle est plus remarquable à mesure qu'il y a plus de certitude de pouvoir vendre assez de marchandises d'une même espèce , pour que le marchand détaillant puisse trouver des moyens d'existence dans les profits qu'il fait sur leur vente. Dans les petites villes nous trouvons des boutiques garnies de différentes marchandises , qui n'ont même quelquefois aucune analogie entre elles, pour la raison que les habitans n'y sont ni assez nombreux ni assez aisés , pour qu'un marchand détaillant puisse y exister du débit d'une seule espèce de marchandise , tandis que dans une grande ville le débit d'une seule espèce de rnar-

KT DE L ÉCHANGE. liC)

diandise peut offrir des moyens de subsistance suffisans pour un certain nombre de marchands détaillans. En comparant même sous ce rapport les capitales des divers pays policés, nous remarquons entre elles une grande différence dans la division intérieure d'industrie qui s'y établit parmi les différentes espèces de commerce en détail , et plus cette division est étendue , plus il y a de commerçans occupés du débit d'une seule espèce de marchandises, plus on en doit conclure que les habitans du lieu sont plus nombreux et plus riches ; et comme la capitale est le point central de l'industrie et des lumières d'un pays, c'est donc de cette circonstance, c'est-à-dire de l'état de la division intérieure du commerce, que l'on pe?at conjecturer déjà la civilisation et la richesse d'un pays.

Mais le travail dont toute la valeur consiste en services rendus, lequel ne donne point naissance à des valeurs matérielles, est celui-là surtout qui dépend entièrement du débit local. Un travail de cette nature tant physique qu'in. tellectuel ne peut même exister qu'en raison d'un plus ou moins grand débit sur les lieux mêmes où il s'exerce; c'est pour cela qu'il y a

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beaucoup de vocations qui n'existeraient jamais si les hommes vivaient isolés dans les campagnes, et qui sont dues uniquement à l'existence et à l'accroissement des grandes villes. Parmi celles-là on doit placer en ligne de compte beaucoup d'espèces de travaux intellectuels, ceux qui se rendent utiles à la société, qui agissent sur le progrès des lumières au moyen de la parole, et qui ne peuvent agir que là où il y a un certain nombre d'hommes disposés à les écouter et à profiter des conseils qu'ils sont à même de donner et des vérités qu'ils propagent. Tout ce que nous venons de dire sur le débit local nous fait voir qu'il y a des produits et des services qui ne sont point susceptibles d'un transport lointain ; il en résulte que le débit général n'influe sur l'industrie qu'autant qu'elle fournit des produits propres à être transportés au loin.

Mais cette aptitude au transport propre aux choses, n'est point une condition suffisante à la facilité et à l'étendue de leur débit; car il faut en outre que l'on ait les moyens de transports nécessaires pour faire passer les produits de l'endroit où ils ont été produits à l'endroit où ils peuvent être vendus, et qu'il soit permis de leur faire subir ce déplacement. La navigation