DES VALEURS

Celui des deux qui possède une terre plus fertile, qui a plus d'aptitude au travail, et qui en un mot peut produire une plus grande masse de produits, sera mieux pourvu, et pourra consommer plus que celui dont les moyens de production sont plus restreints. Mais changeons la position de ces cultivateurs , et plaçons celui qui a le moins de moyens de production au milieu d'un peuple trafiquant; en supposant l'autre dans le même état d'isolement, il pourra se faire que celui-ci, ne pouvant point échanger lesurplusdesesproduitSjSerabeaucoup plus restreint dans ses jouissances, tandis que le premier étendra davantage ses consommations, avec un surplus bien moins considérable , mais qu'il aura la faculté d'échanger aisément. La consommation s'étend donc non-seulement en raison de la plus grande production , mais surtout en raison d'un débit plus considérable , qui fait hausser le prix des produits; aussi dans un état avancé de civilisation la faculté de consommer ne se règle point d'après celle de produire , mais d'après celle d'échanger , et ce n'est point la masse, c'est le prix des produits qui étend le domaine des jouissances individuelles. De deux agriculteurs qui fournissent du blé à l'échange, ce n'est pas toujours celui qui en produit da van-

33o DES RAPPORTS

tage, mais bien celui qui en retire un plus haut prix qui est à même de consommer davantage, parce qu'il peut disposer d'une plus grande valeur échangeable, et par suite d'une plus grande quantité des produits du travail d'autrui. C'est ainsi que l'échange concourt à étendre la consommation individuelle, qui dépend dans son principe de la production ou de la masse de valeurs d'ufilité que l'homme industrieux peut fournir. Mais pour que l'échange puisse augmenter les moyens de consommation ou les jouissances de l'homme industrieux, il faut que celuici trouve toujours àdébiterlesurplusde ses produits, c'est-à-dire tous les produits qu'il ne fournit qu'à cause de leur valeur échangeable. Cette facilité d'échanger , ce débit ne dépend que de la demande des produits qu'il offre à l'échange : or, comme cette demande ne peut avoir lieu qu'autant qu'il y a des besoins à satisfaire et des moyens de le faire parmi ceux auxquels cesproduitssontofferts,et qu'elle ne peut se renouveler qu'à mesure que les produits sont employés à satisfaire des besoins, c'est-à-dire consommés, il s'ensuit que la consommation influepuissamment surla demande , ctque celleci est non-seulement plus grande en raison de l'étendue des besoins, et des moyens de les salis-