DEUXIÈME PARTIE

En législation, comme en bien d’autres choses, créer, c’est faire revivre; innover, c’est remettre en vigueur des dispositions abrogées. On ne sera donc pas surpris de voir succéder à d’amples développements, quelques observations concises, suffisantes pour donner l’application de principes déjà posés. Il eût été superflu de reproduire les explications antérieures, au sujet de règles identiques, ou, ce qui revient au même, directement contraires. Le précis historique reste incomplet. L’histoire impartiale est souvent forcée de suspendre ses appréciations pour se renfermer dans le rûlc de la chronologie. L’exégèse n’a rien de personnel; pour elle un texte est une sorte de phénomène juridique dont elle étudie les effets et les causes; elle recherche les corollaires de la loi nouvelle, et la rattache, par ses déductions, aux principes généraux que cette loi consacre ou modifie. Je n’ai pas besoin de dire que les idées relatives au pouvoir constituant, au droit naturel, à la distribution des pouvoirs..., idées qui forment la meilleure partie de mon livre, subsistent encore aujourd’hui : elles sont indépendantes des vicissitudes politiques.