II

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P'TIDN*?! Ï^DDJ ♦ * Et, quant à toi, Esras, « établis des magistrats et des juges , selon la sa- « gesse de ton Dieu , de laquelle tu es doué , afin « qu'ils rendent justice à tout ce peuple qui est c au-delà du fleuve, -et à tous qui connais- « sent les lois de ton Dieu , et afin que vous ins- « truisiez celui qui ne les saura point. Quant à « tous ceux qui n'observeront point la loi « de ton Dieu et la loi du Roi, qu'ils soient « aussitôt jugés et condamnés, soit à la mort, « soit au bannissement , soit à une amende péa cuniaire ou à l'emprisonnement. » Les thalmudistes ont fait de ces juges et magistrats une assemblée qu'ils ont appelée Grande Synagogue, rfTTUn ÎHDJD > <I ui > selon eux, aurait commencé 500 ans avant J.-C. Ils nomment les membres qui la composaient Viri Synagogœ Magnœ ,

rfr nJCI T\t> 2D >\0* > et disent > en parlant

d'eu», njw 1 ? rhtty TTînrr , '«"'«*-

runt legcmpristinonitori. Ils ajoutent que Siméon le Juste fut le dernier de ces membres : Ï1\)^\X/

TT^n^n f > c'est-à-dire le Siméon qui vivait lorsque Alexandre le Grand visita Jérusalem, 300 ans environ avant J.-C. Je place donc les plus anciennes et les plus raisonnables des traditions qui ont été fondues dans le Thalmud comme par fragmens , entre la fondation de la grande Synagogue et la mort de Siméon , intervalle de temps qui , d'après ce calcul des Juifs , ne serait que de 200 ans. J'y place aussi les premiers germes de cette philosophie orientale ou cabalistique que les Juifs paraissent avoir apprise pendant leur captivité , et qui, depuis la naissance de J.-C. jusqu'à nos jours , est devenue de plus en plus à la mode parmi les docteurs de la Synagogue a .

En considérant ces traditions du côté du style, M. Jost dit que les plus anciennes sont celles qui approchent le plus de la pureté de la langue hébraïque et que les plus modernes sont écrites en chaldéen. Sic 6prad>e ber àltern ûuellcn tfl 1)0* bratfd), bie ber fpàtern d)albatfd). (là., 8. ) Cepen-

1 Pirke Avr.th , C. i, \ -*2 ; cf. Surcnlmsius , ad h. (. a Cf. Malo , ib. ; Introduction , p. 70.

dant, cette règle critique n'est pas toujours sûre, lorsqu'il s'agit de la langue des savans et non de celle du peuple. Mais revenons au passage en question.

Selon le Thalmud, la Loi fut donc oubliée encore une fois avant l'arrivée de Hillel le Babylonien en Palestine. Mais ce Hillel , appelé autrement le vieux y vivait avec son antagoniste Schammai du temps d'Auguste et d'Hérode , c'est-à-dire 40 ans à peu près avant J.-C, si l'on en croit la chronique Tzemach David. Or, le Thalmud a bien raison de mettre entre Siméon le Juste et Hillel le Babylonien , ou le Vieux, un long oubli, ou , pour mieux dire , une altération totale de la Loi de Moïse; car c'est précisément à cette époque que les Juifs se trouvant partagés en plusieurs sectes * , et se piquant en même temps de rivaliser avec les philosophes grecs , en subtilités sophistiques , mêlaient la philosophie à la Loi, et sacrifiaient tout à l'opiniâtreté avec laquelle chaque école tenait à sa maxime fondamentale.

En parcourant le Thalmud, on est forcé de reconnaître que la plupart de ses auteurs ont

1 Id modo verum suif esse videtur œtate Antigoni Sochœidiscipuli Simeonis Justi vel paulo post, i. e., circà initium vel médium sœculi ni, à Chr., has sec tas notas fuisse. Jahn., ib.

été Pharisiens; car il respire partout un aveugle respect pour les anciennes traditions , et le caractère des Pharisiens de l'Évangile est précisément le même que celui des Docteurs thalmudiques. Les Evangélistes , dit M. Malo l , ont fait une peinture énergique des mœurs de cette secte. Ils nous représentent leur exactitude à observer les rites et les cérémonies prescrites par la Loi , leurs jeûnes rigoureux , leurs ablutions , le soin singulier avec lequel ils évitaient toutes sortes de souillures, leurs longues et fréquentes prières, non seulement dans les Synagogues et dans le temple, mais en pleine rue; les sentences de la loi écrites sur le bord de leur vêtement , leur assiduité à faire des prosélytes, Postentation de leurs aumônes; en un mot, leur noire hypocrisie cachée sous le dehors spécieux du zèle et de la sainteté. Ils ressemblaient, dit notre Seigneur, à des sépulcres blanchis qui paraissent beaux au dehors, mais dont V intérieur est putréfié*. Tout ceci, continue M. Malo, se trouve confirmé par le témoignage même des auteurs Juifs. Le

1 Ib. , p. 62.

3 Cf. Matth., 6, 12, i5, 16, et surtout 23. On rencontre dans les autres evangélistes presque les mêmes reproches que saint Mathieu adresse aux Scribes et aux Pharisiens.

ïhalmud cite plusieurs classes différentes de Pharisiens. Le portrait qu'il en fait prouve qu'ils étaient livrés à la plus grossière superstition» L'un d'eux , pour paraître plongé dans une méditation profonde, faisait à peine usage de ses pieds; un autre, pour n'être pas troublé dans ses réflexions, s'affublait d'un grand capuchon qui ne lui permettait de voir qu'à ses pieds ; un troisième fermait les yeux en marchant, pour éviter la vue des femmes, et donnait souvent de la tête contre les murailles.. Ils s'imposaient toutes sortes de mortifications, observaient des jeûnes rigoureux , composaient les traits de leur visage pour se donner un air de tristesse et de gravité ; enfin , ils ne négligeaient aucun artifice pour s'attirer l'admiration du peuple * . A proprement parler, les deux Thalmuds citent sept familles de Pharisiens très différentes les unes des autres 2 , savoir :

1° *QD\I/ Xl/l^S Pharisœas Sichemœus , ou les Pharisiens qui imitaient les Sichemiles en

' Rosch Hoschana, 19, ij Zevachim, 101, 1; Avoda Zara, 11,1; Sota, 4> 2; Berachoth, 46, 2 ; Thaanith, 9, 2, et 20, 2 ; Schnbb., 24, *; Chagiga, 7, 2, etc.

3 Thalm. Hieros. Berachoth, i3, 2; Sota, 20, 3, et Babyl. Sota, 22, 2.

se soumettant à la circoncision pour l'amour des Juifs et des commodités de ce monde, non pour l'amour de Dieu*

2° ^JDpJ XÎ/THjS Pharisœm impingenfi ou ceux qui, par excès d'humilité, ne levaient pas « leurs pieds en marchant, mais se les heurtaient plutôt contre les pierres et les autres obstacles qu'ils rencontraient dans le chemin.

3° ^KPp XÎ/l^ljS Pharisœm venœ Sector ou ceux qui , pour ne point fixer leurs regards sur une femme, marchaient les yeux presque fermés, et se blessaient contre les murailles en y frappant de la tête*

4° NOTTO XI/I^JD Pharisœus pistillus ou ceux qui, comme on le croit, pour ne point rencontrer avec leur tète les pieds de la Majesté de Dieu, marchaient toujours courbés à l'instar d'un pilon.

sœas quod est debibum mewn et faciam illud ou ceux qui se glorifiaient de pratiquer tout ce que la Loi ordonne , et plus encore si on l'exigeait.

6° #7Zl*TNX} XÎ/THJD Pharisœus ex amore, c'est-à-dire, pour l'amour des récompenses que la Loi promet à ceux qui l'observent.

7° nîO^Q XÎ/I^S Pharisœus ex timoré des châtimens dont la loi menace ses transgresseurs.

Cependant, comme le même Thalmud nous exhorte à ne point craindre les Pharisiens , mai» ceux qui voulaient passer pour Pharisiens , nous sommes disposés à croire qu'il y en avait aussi gr /d'une marche pure et d'une conduite irrépro- J,t chable; et c'est peut-être d'eux que l'on doit ré-

*• péter trois ou quatre maximes thalmudiques qui

paraissent faire exception à la règle que nous avons fixée, relativement à l'intorérance des Juifs de la dispersion envers tous les peuples nonjuifs. Mais comme ces mêmes maximes se trouvent altérées par des Thalmudistes postérieurs , et par les auteurs des autres livres obligatoires qui les ont, comme par dépit, torturées, et pour ainsi dire retrempées dans leur fiel et leur orgueil , notre règle ne peut en souffrir la moindre atteinte. Au surplus, presque tous les Pharisiens convenaient de ces principes :

1° Qu'il y a deux ordres d*anges qui gouvernent le monde : les bons et les mauvais , et que le prince ou chef du premier s'appelle Mittatrotij et celui des seconds Samaël ou Aschmedai , ce qui forme un des fondemens des doctrines cabalistiques du Thalmud et des autres livres religieux des Juifs >.

1 Matth., 4^3, et 1 8, io, 6; Luc, 4> 2 et ioj Joh.,8,44>

2° Que Dieu est strictement tenu de combler de bienfaits les Juifs , et de les sauver tous sans aucune exception, pour les mérites d'Abraham T de la circoncision et des sacrifices : ce qui est une des causes de leur orgueil démesuré '.

3° Que , lorsque la loi mosaïque commande d'aimer son prochain, cela ne doit s'entendre que des Juifs et des amis, et que par conséquent il est permis de haïr les non-Juifs et les ennemis a .

4 Q Qu'aux lois naturelles que Moïse a ordonnées sans les accompagner d'aucune peine temporelle, il faut préférer les rites et les cérémonies, etc. 3 .

Mais la pierre de touche des doctrines thalmudiques se trouve encore dans quelques autres principes professés par les autres sectes contemporaines, ou presque contemporaines de cette des Pharisiens 4. Ainsi les Esséniens, qui voyaient

*4> 3oj Apo., 12, 9, 2Ô, 2 ; Âct. Ap., 12, i5, 23, 8*9; Hebr., 2, 5, et i4> etc.

1 Jos. Flav, Arch. 17, 2 , 4- De bello Jud. 2, 4; Just., Dial.,cum Tryph. Rom., 1,2; Hebr., 10, 1-18.

2 Cf. Matth., 5, 43 ; Luc, 10, 33, etc.

3 Math., 5, 19, 45, 4; 22, 34, etc. .

4 On confond quelquefois la secte des Saduce'ens avec les Caraïtes, parce que les uns et les autres se sont trouves d'accord

dans la loi de Moïse une sorte d'allégorie d'estmeeà voiler des vérités mystérieuses, et qui, par conséquent, ne Fin ter prêtaient jamais selon la lettre , sont comme les premiers instituteurs des Midraschim et les auteurs des treize modes d'explication dont nous avons parlé dans la première partie, et en vertu desquels on peut se soustraire au sens littéral de la Bible aussi souvent qu'on le vçut *. Les Hérodiens, qui avaient pour principe qu'il est permis, lorsqu'on s'y trouve contraint par la force, de se soumettre en apparence à l'Idolâtrie et au culte des. faux dieux , sont peut-être les auteurs de quelques sentences thalmudiques qui permettent à peu près la même chose a . Et les Gaulonites, qui persuadaient aux Juifs de ne point payer les tributs qui leur étaient imposés par les non-Juifs , car ils devaient se re-

pour rejeter comme des inventions purement humaines toute» les lois et les traditions qui ne se trouvent pas dans l'Ecriture..

1 Les Thérapeutes, qui faisaient consister le bonheur suprême dans la contemplation , et qui abandonnaient leurs biens et leurs parens pour se consacrer exclusivement à la pratique de leurs principes, semblent avoir prête ces maximes aux Chasidira d'aujourd'hui.

a Les Frankistes , dont nous ferons mention dans la quatrième de nos règles critiques , suivent aujourd'hui les mêmes, principes des Hérodiens.

2 e Que Dieu est strictement tenu de combler de bienfaits les Juifs, et de les sauver tous sans aucune exception , pour les mérites d'Abraham , de la circoncision et des sacrifices : ce qui est une des causes de leur orgueil démesuré '.

3° Que , lorsque la loi mosaïque commande d'aimer son prochain, cela ne doit s'entendre que des Juifs et des amis , et que par conséquent il est permis de haïr les non-Juifs et les ennemis a .

4<> Qu'aux lois naturelles que Moïse a ordonnées sans les accompagner d'aucune peine temporelle, il faut préférer les rites et les cérémonies, etc. 3 .

i4, 3oj Apo., 12, 9, 20, 2; Âct. Ap., 12, i5, 23, 8-9; Hebr., 2, 5, et i4> etc.

1 Jos. Flav. Arch, 17, 2 , 4- De bello Jud. 2, 4; Just., Dial., cnm Tryph. Rom., i, 2; Hebr., 10, 1-18.

a Cf. Mat th., 5, 43; Luc., 40, 33, etc.

3 Math., 5, 19, 45, 4* 2 2, 34, etc. .

4 On confond quelquefois la secte des Saduce'ens avec les Caraï tes, parce que les uns et les autres se sont trouves d'accord

bres du petit Sanhédrin de la Tille voisine , ou de Jérusalem , si cela était nécessaire, et en dernier appel aux membres mêmes du Grand Sanhédrin; et, si par hasard tous ces membres ne savaient pas la réponse par tradition, Ton suivait alors la règle de se conformer au plus grand

nombre : *Î>*JD / "P^TDIV et ce que le plus grand nombre déclarait par ou impur y on le tenait pour tel sans réplique : D^NQtDOH Q 1 "!

nnu •pnttzri n^ indu* Mais depuis

que les disciples de Schammai et de Hillel se sont multipliés , et qu'ils ont négligé d approfondir les choses autant qu'il était nécessaire , les disputes se sont aussi multipliées en Israël, et la loi est de-

venue comme deux lois : ^"Ï^Ovî^l l^t^^lfO

rh in twpi 'atiurca mpfrn» m

tHI^IÎl *t"1\10« Vérité frappante et presque la seule qui, dans le Tbalmud, soit. énoncée sans détour; vérité d'autant plus digne d'être appréciée, qu'elle est sortie de la bouche des Thalmudistes malgré eux, et qu'elle déchire, comme à leur insu , le voile de leurs mystères. On aurait peut-être raison de se plaindre du célèbre Maimonides , qui a tâché d ? obscurcir cette vérité par des subterfuges qui ne se trouvent pas

nu jtiDAïsMi;. 2!)

dans le Thalmud, si ce n'était une noble faute que celle d'avoir aimé jusqu'à l'aveuglement la religion de ses pères; et si, parmi les grands hommes de l'antiquité , il était le seul qui eût agi contre son intime conviction, en écrivant sur les doctrines professées par la Synagogue * . C'est donc le Thalmud lui-même qui nous fait sentir qu'il contient :

1° Des fragmens de traditions mises par écrit depuis le retour de la captivité de Babylone jusqu'à Siméon le Juste.

2° Des fragmens de Traditions écrites avec toutes les additions et les altérations que les Pharisiens , les Esséniens, les Gaulonites, etc., ont faites à la loi de Moïse, depuis Siméon le Juste jusqu'au temps des deux docteurs Schammai et Hillel .

3° Enfin , des fragmens de Traditions que les disciples de ces deux Docteurs Q ont continué

1 Cf. Préface de son explication de la Mischna , où , quoiqu'il proteste qu'il est très-clair en traitant des controverses qui ont eu lieu entre Schammai et Hillel, on aurait de la peine à se rendre compte de ce qu'il a voulu dire à ce sujet.

' Les disciples de Hillel et de Schammai s'appellent dans le Thalmud ^Ji%\ T\^t ^ ™a>u°*de Hillel -, Itfffilï TV2> ? a maison de Schammai : et Ton nous avertit dans ce même livre (Schabb., 17, 1), que ces deux sectes ou écoles ne différaient,

d'altérer, par esprit de représailles, jusqu'au temps de Juda le Saint et de R. Chia ».

Le même Thalmud nous fait sentir en outre que les Docteurs de la Loi pliaient à leur gré les traditions de leurs ancêtres , et que chacun d'eux

dans le commencement, que sur trois points de doctrine, comme pour nous faire remarquer combien leurs disputes se sont multipliées avec le temps , et combien ils ont mis d'opiniâtreté à soutenir leurs opinions particulières , car ils en sont venus , dit-on , jusqu'à se tuer les uns les autres. Cf. Gittin , 35, a., in Thosepboth.

1 Pour porter un jugement motive' de l'action et de la réaction de cette haine mutuelle qui a existé entre les Juifs, les Chrétiens et les Ismaélites avant et après la clôture du Thalmud et qui existe encore , comme aussi pour connaître l'origine de plusieurs maximes thalmudiques et rabbiniques , nous conseillons de lire et de collationner ensemble le Thalmud, le Koran, et les différentes collections des lois romaines, des lois des Visigoths, etc., dans les endroits qui concernent les trois peuples rivaux. Peter Béer n'a pas oublié de fixer l'attention du lecteur sur la circonstance frappante que le code de Justinien a paru bientôt après la clôture du Thalmud. $emerfattfn>erû) ift e* ; Hft bûlfr nadj fcem gefôlufTe fcetf Z§àlmute ter jufHntontfdje £*to erfc&tetten tfl. Ib., p. 23o. — Et nous en avons fait autant, par ' rapport au Koran y dans notre premier article sur la nécessité de traduire le Thalmud de Babylone. Les titres ordinaires dont lesdits peuples rivaux s'honorent l'un l'autre dans tous ces monumens, sont ceux de bêtes fauves , d'hommes sans âmes , d'êtres les plus vils , d? hérétiques , etc.

en tirait les conséquences qu'il voulait. Nous en avons déjà parlé au commencement de cette seconde partie, ainsi que de l'amour des subtilités légales et sophistiques qui a toujours caractérisé les Docteurs de la Synagogue. Mais nous ajoutons ici que la masse des Juifs a souvent entraîné les Docteurs à abuser de la tradition pour faire parade de subtilités et de sophismes. Quels services nous rendent-ils, disait-on d'eux; quels services nous rendent-ils en nous expliquant la Bible de la manière que chacun peut l'entendre soi-même? Car tout le monde sait que le corbeau est défendu et la colombe permise. Quels services nous rendent-ils par leurs explications, s 9 ils ne savent pas nous permettre le premier et nous défendre la seconde? p^ p > JHN >ND

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HJl* T? % Les Docteurs devaient donc s'empresser d'entrer dans le goût de la multitude , en évitant ce reproche a , surtout lorsque quelqu'un de leurs prédécesseurs eût établi la maxime :

^3X1/ V^ftl XI/l^VT explica et accipe mercedemy qui commandait de se creuser continuellement la tète, pour trouver de nouvelles expli-

4 Sauh., 99, 2 , et 100 , i .

a Ib. Cf. Beracoth , 5 ,

cations bonnes ou mauvaises, qui, outre la gloire dont elles les couvraient dans ce monde , leur promettaient une récompense dans l'autre l . Pour peu que l'on compare la Mtichna avec la Gemara, il est très facile de s'apercevoir que R. Juda le Saint a porté dans la première un certain esprit de choix et de critique, relativement à la pureté de la langue et dé la tradition ; tandis que les auteurs de la seconde ont tout entassé pêle-mêle, sans aucune distinction. Ils paraissent être partis du principe que, même les discours familiers des Docteurs de la Loi, leurs tours d'esprit et leurs jeux de mots, sont inspirés de Dieu, principe qui se trouve consigné dans le Thalmud de Jérusalem 2 en ces termes ï vD

yyto Mn^Nn n^kosi pwa «notas hin^wT Hmnm yo\o wnxnri *à

^XÎ/^2* Omnes garrali serfnones mali sunt, sed sermones de lege boni sunt; contra, omnes taciturnitates bonœ sunt, sed tacitarnitates de lege malœ Sunt. C'est pourquoi R. Jehuda Levi, ou l'auteur du livre si connu sous le titre de Cosri,

1 Cf. Sota, 44 j i; Sanh., 5o, a, 71, 1, et 43, 1 , édition d'Amsterdam de i644 î Jome , 83 , 2, etc., etc.

2 Berac, adfincm. Nous eu avons cité plus haut une autre preuve tirée des Midraschim.

avoue qu'il y a maintes et maintes choses dans le Thalmud d'une incohérence si frappante , qu'il ne peut en rendre raison autrement qu'en les expliquant d'après ce même principe , et le scrupule que l'on mit après Juda le Saint à tout copier mot pour mot 9 et à tout apprendre par cœur, lors même qu'on ne comprenait rien de ce que l'on copiait j ou que l'on apprenait par cœur v : *J{$1

tr^isn nu^rcKi/ ^îd *t?a rrra v>nyu Dm ^ytirr 1 ? ^d> >jj>nw

r-o^* û^D^nn nrww thx**

*V\7j? ♦ Or il est à remarquer que la plus grande partie des abus que nous avons reprochés à la Synagogue , dans les maximes que nous venons de fixer, ne sont autorisés que par la Gemara;

1° Parce que les Rédacteurs y ont versé, pour ainsi dire, tout le fanatisme et la subtilité sophistique des Pharisiens les plus outrés;

2° Et que le Christianisme, devenu bientôt «près la mort de Juda le Saint la religion dominante de l'Empire romain, aigrissait, par ses

1 Cosri, discours m, in fine; cf. Wolfesohn , iè. } p/yy f etc. n 3

progrès rapides *, l'esprit des docteuFs de la Loi, et les poussait à altérer encore davantage les traditions de leurs ancêtres , par des additions propres à perpétuer la haine qui existait déjà entre les deux familles religieuses. En effet, il y a vingt passages au moins dans la Gemara qui attaquent la mémoire de J.-C. et le caractère des Chrétiens, contre un ou deux passages du même genre que l'on rencontre dans la Mischna, et dont l'intention n'est jamais aussi claire que celle des premiers 2 .

Mais, en général, la mauvaise tendance des doctrines thalmudiques vient, non seulement d?un esprit de représailles , et d'une fausse manière d'expliquer la Bible et d'en faire des explications forcées , mais du caractère corrompu et de l'orgueil démesuré de leurs auteurs. Ainsi le Thalmud nous avertit, à plusieurs reprises, que c'est au même R. Akiva ben Joseph, dont nous avons eu lieu de parler souvent dans cet ouvrage , que l'on est redevable de presque toute la loi orale. Il nous donne, à ce sujet, la règle

1 Voy. notre premier article sur la nécessite d'une version du Thalmud de Babylone.

a Cf. Sanh.j G. 7, 10, etBartolocci, y. ni. Censurée impravam doctrinam Thaï. Babyl.

suivante qui nous apprend en même temps la signification de certains termes techniques dont il se sert à chaque page : "1 *JÏ1Q EDÏHD

w .-i >isd onD rmn> ,k i m^ib^d

y*Xl îO^N Trf?D1t « Chaque fois que « Ton dit (dans le Thalmud) d'une manière in-

« déterminée : » t^îH^nZD tradunt, docent, traditio est., « c'est R. Meier qui parle; mais si « Ton dit d'une manière indéterminée : »

JSÏHJpDlXHi appendix, âddilîo, « on doit en- « tendre que c'est R. Nechonie; lorsque l'on « dit : J^jSD* siphra, c'est R. Jehuda; si l'on « dit : ^jDD* siphre, c'est R. Siméon. Mais « tout ce que disent ces Docteurs a été puisé « dans ïL Àkiva *. » Or, si l'on demande au même Thalmud quelques renseignemens sur le caractère de ce R. Akiva , il nous dira qu'il ai-

1 Sanh., 86, i ; Jevamoth, 6a, 2 ; cf. Tsemach David. Il est remarquable que saint Epiphane, dans plusieurs endroits de ses ouvrages , fait mention de quatre Mischnaios connues de son temps. La première, dit-il, est celle de Moïse , c'est-àdire le Deutéronome ; la deuxième est la Mischna de R. Akiva, la troisième de R. Jehuda, et la quatrième de R. Hosajah, premier commentateur de l'ouvrage de R. Jehuda ; cf. Jost, ib.

mait à s'enrichir par des voies peu légitimes », qu'il était parjure a , que de vingt-quatre mille couples de disciples qu'il a eus 3 , t^\S/T)

wdm ^ïï i>s^n njn^Ni douze mine twsftn d^tt sf?N ^wy d>j\i/

ont perdu la vie dans le même instant, en punition de ce que, par excès d'orgueil, ils ne s'honoraient pas les uns les autres : ^JjDÎD

Tir? HT TOZ3 VSTÛ rf?W *♦ « Des con- « troverses , continue le Thalmud, se sont mul- « tipliées à proportion que les Docteurs se sont « livrés à leur orgueil : » ^ninî ID^XI/E)

niprn» n^ *Dob 5 , et u s iw poussé

1 Nedarim, 5o, î.

* Challa. Nous avons déjà dit qu'on peut voir en Eisenmenger combien a été corrompu le caractère des docteurs thalmudiques : cf. i re Partie, T. 8, %w &em Z$*1mub t et nous ajoutons ici que les auteurs de Thosephoth, ou additions du Thalniud, n'ont pas été plus exemplaires dans leur conduite que les docteurs thalmudiques , ainsi que nous le savons par les lettres de Maimonides. Voy. la réponse faite à la Brochure n° I , dans une autre Brochure intitulée : &antf$rci&ett un btn ( oter Me), totvvn $erfa(Ter Ut ftifift&ett %tmfttun$tn fàtv ta* tyrojeff tintt frûn^fîfc^en U&erfe$uit3 te* Batylottifld&en 2$almuft*.

3 Nedarim , 5o , % .

4 Jevamoth ,62,2.

s Choulim, 7, 1; cf. Raschi.

jusqu'à établir l'abominable maxime « que tout « Savant qui ne se venge pas, ou qui ne nourrit « pas le désir de se venger comme un serpent , € ne mérite pas le nom de Savant : » ^"?D

DDH TD^tl 13>N '♦ Quoique la Bible se soit souvent déclarée , en termes formels , contre l'esprit de vengeance, M. Jost, après avoir défini le Thalmud un recueil de tout ce que les Rabbins ont fait et souffert à différentes époques pour éclaircir la Mischna, moyennant la discussion , cherche à élever les doutes suivans sur le" but qu'ont pu avoir ces auteurs : « Ont- « ils voulu, dit-il, subministrer aux Juifs des « armes défensives contre leurs ennemis inter- « nés ou externes, ou pourvoir à leur propre « gloire? Ont-ils voulu y trouver un moyen de a subsistance ou une espèce de réaction contre « une école rivale? Enfin, est-ce qu'ils ont voulu « le débiter comme un livre sacré, comme une « seconde loi qui demande la même soumission « que la loi de Moïse , et qui mérité par consé- « quent que la jeunesse s'en occupe de bonne « heure? Il n'y a pas, continue-t-il, une trace de « tout cela ; il né contient aucun passage où l'on

1 Yoma , 11 , i , et 23, î .

« puisse entrevoir quelque chose qui prête à « l'éclaircissement de ces conjectures. Il paraît « même que ces auteurs ne se sont proposé « d'autre but que celui d'arracher à l'oubli les « disputes et les opinions des Rabbins. » Mais nous avons rapporté jusqu'ici autant de passages du Thalmud qu'il en fallait'pour démontrer que tous ces doutes sont entièrement déplacés, et qu'ils ne peuvent avoir aucun crédit aux yeux de quiconque aura eu le temps de parcourir une seule section de ce livre. Nous avouerons même que cette tirade de M. Jost, que nous avons tâché d'abréger, rabat beaucoup de l'opinion d'historien impartial que nous nous étions formée d'abord de lui.

M. Jost compare aussi le Thalmud de Babylone avec celui de Jérusalem , afin de rechercher lequel des deux mérite le plus de confiance dans les différens points d'histoire qu'ils abordent. Il se décide pour celui de Babylone, et nous n'avons garde de le blâmer à cet égard. Mais il y a aussi d'autres points de vue où il faut les comparer ensemble, et nous ne saurions non plus infirmer la sentence que le Thalmud de Babylone porte à ce sujet contre lui-même. Il décide :

1° Que les Docteurs de la Loi de la terre de Palestine étaient doux et affables entre eux :

n?' yrnw ncw nn f?t<

^JQ\ïO H!j?ïTî tandis que ceux de Babylone ne conservaient aucune espèce d'harmonie, et mettaient toujours beaucoup d'aigreur dans

leurs disputes « : ^DD^XÎ/ ÏTtl I^K

2° Que les premiers étaient aussi plus humbles et en même temps plus savans que les seconds. « L'orgueil, continue-t-il , est descendu . à Babylone : » H^W T\t\T\ IHIDJI *^0 j? , « et comme l'orgueil est souvent ac- « compagne de la pauvreté , » tllDJl? V^^.

flI^JV m 1 "!!! a k pauvreté est aussi des- « cendue à Babylone , c'est-à-dire la pauvreté de

« ia loi . •. . >mb tmi *ioEh nwjn

H^in m^V tY!\3JJ, C'est pourquoi l'on a dit « que les Docteurs orientaux ont été ré- « pûtes dignes d'apprendre et non d'enseigner : »

3° Enfin , que le Thalmud de Babylone porte

1 Sanh., 24? i; cf. Rascbi, etc.

* Ib., cf. Rascbi. En parcourant tout entier ce passage, iî paraît que le mot Elam j est pris pour Babylone en particulier^ et pour Y Orient en gênerai.

avec lui le nom de confusion : /^3 ^îfàt

i^npoa n^ta prw 01 in** cm/m n*?to n^i/Dn r-frfr:* "idn tf?iy >rm œnsnn a> dto ^n ^w mtf? nr nw* ^^ « pour-

« quoi s'appelle-t-il Babel? parce que, dit R. Joie chanan, il porte la confusion et le désordre « dans la Bible, dans la Mischna et dans la Ge- « mara » : In tenebris statuât me sicut mortuos mundi *; cela doit s'entendre, ajoute R. Hiérémie, de la doctrine de Babylone 2 . « R. Zira, « dit le même Thalmud dans un autre endroit 3 , « s'étant proposé d'aller dans la terre d'Israël , « jeûna cent fois, afin d'oublier les disputes « du Thalmud de Babylone » : î^fc^Vî ^^T\

rwfrM tmvaht\ roirvshn mjyn

!TI^ J^D ♦ Mais, nonobstant tous ces points d'infériorité que le Thalmud de Babylone présente comparativement à celui de Jérusalem, n'ou-

1 Thren., 3,2.

3 Ib.y cf. Raschi, qui paraît prendre pour de la profondeur la confusion et les desordres du Thalmud de Babylone.

3 Bava Metzia , 85 , 1 ; cf. Raschi.

blioas pas que les Juifs d'aujourd'hui préfèrent le premier au second, et que, selon les auteurs de Thosephoth l , ils doivent lui accorder une plus grande autorité.

Nous nous flattons que nos lecteurs verront avec autant de satisfaction que d'utilité , la Table chronologique que M. Jost a fait servir en même temps à rectifier les époques principales des deux Thalmuds, et à acquérir une idée des principaux docteurs thalmudiques , ainsi que des principales écoles qui ont fleuri en Orient et en Occident, et où les mêmes Thalmuds ont été compilés a .

1 Cf. Pirké Thosephoth, Avoda Zaza, 78, a; Berac, 11,2, etc.

3 Dans la Préface , au premier chapitre du Traite Beracoth, Elieser Edzard prétend que ce que dit le prophète Zacbaric d'un rouleau volant et des deux femmes qui emportent Ephas dans le pays de Scnhar(v > 1-2), est applicable à l'origine du Thalmud de Babylone , et à la fondation des académies juives en Orient après la captivité'.

Ante J. C.

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