AUTORITÉ PUBLIQUE

Jérémie ne se lassait pas de répéter à ses confrères (27. 12, etc.) : « Soumettez-vous au « joug du roi de Babylone, et rendez-vous ses « sujets et ceux de son peuple; et vous vivrez:

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Wï 1DV1 ltltf HDJTl c'estrà-dire, soumettes vous avec résignation aux décrets de l'Eternel , et précisément comme nous avons eu lieu dé l'expliquer dans la seconde partie. Mais les Rab-t bins ne cessent de leur inculquer, de leur cAté , qu'il ne faut rien omettre pour faire sentir aux autorités auxquelles ils sont soumis, en vertu des mêmes décrets, qu'ils frémissent $ous leur joug et qu'ils mordent leur* chaîne*.

Les Juifs, de retour de là captivité de Babylone r forent soumis à la domination des Persans, c'est-à-dire dfes adorateurs dû feu ou du soleil. Cependant les lettres-patentes qu'ils avaient obtenues «TÂrtaxèrxes , rot des Tois, finissaient

1 Deut., «3,7.

par ces paroles dont nous avons donné plus haut le texte en entier : « Et quant à tous ceux qui « . n'observeront point la Loi de ton Dieu » (car ces lettres avaient été remises entre les mains d'Esdras) « et la loi du roi, » ^7f?N ^ ^ JiQf^Q ^"T î$tT"ÏÏ a qu'ils soient aussitôt con- « damnés soit à la mort, soit au bannissement, « soit à une amende pécuniaire, ou à un em- « prisonnement. » Et quoiqu'il y fût expressément commandé de respecter la loi d'un roi païen, adorateur du soleil, avec celle de Dieu, nonobstant lés Juifs de ce temps accueillirent ces lettres-patentes avec joie, et firent entendre à l'instant même cette explication qui attestait la sincérité de leurs senti mens. « Béni soit l'É- « ternel , le Dieu de nos pères , qui a inspiré « au roi cette résolution pour honorer la mai- « son de l'Eternel qui habite Jérusalem l :

Le Thalmud, au contraire, nous apprend, par un exemple que nous citerons bientôt , qu'il faut décorer de l'épithète d'âne tout roi non-

1 Esdras, 26-27.

juif qui accorde aux Juifs la permission d'exercer leurs lois dans toute leur étendue, et dans l'instant même qu'il leur accorde cette faveur, sous prétexte qu'Ezéchiel a dit que « les. Juifs « seuls sont des hommes. »