COMMERCE

Le Spectateur anglais considère les Juifs comme les chevilles et les clous qui lient ensemble les

1 Pour avoir une idée du mouvement inutile qu'on s'est donne' afin de trouver la formule la plus propre à lier la conscience d'un Juif qui prête serment devant l'autorité' publique, nous conseillons nos lecteurs de jeter un cbtip d'oeil dans tes écrits de Dohm. Voy. ib., n* partie, p. 3oo-348.

différentes parties d'un grand édifice, et Bielfeld assure, dans ses Institutions politiques, qu'un Etat commerçant ne saurait absolument se passer d'eux. Cela pouvait être vrai dans le moyen âge », où la partie noble des nations conquérantes attachait de la honte au commerce, et l'autre partie , par crainte et par impéritie , n'osait s'y livrer* Mirabeau {Ib. 79) le trouve vrai aussi par rapport à la Pologne, en disant que tout trafic y est abandonné aux Juifs , que les gentilshommes se croiraient déshonorés en exerçant

quelque commerce, et que les autres n'ont pas le moyen de s'y livrer. Cependant nous croyons que cette opinion a besoin d'être rectifiée; car L'état de choses dont il s'agit est amené en Pologne, comme partout ailleurs, par le genre de vie et le caractère des Juifs. En effet, une fois qu'ils se sont emparés d'une branche de

1 « A cette époque , dit M. Bail(/3., 97), les Juifs étaient nécessaires au corps social comme les chevilles et les clous qu'on emploie dans un grand édifice pour en lier toutes les parties. Était-on malade? on appelait un Juif; voulait-on connaître le jour de la lune? ou faisait venir un Juif; acheter une pièce de drap? c'était le Juif qui la vendait ; obtenir delà pluie pour labourer la terre? le Juif était indispensable en sa qualité' d'astrologue et de sorcier ; enfin, quand le baron lui-même voulait avoir du linge ou un beau pourpoint, il était obligé d'avoir recours à .un Juif.

commerce quelconque, ils découragent tous les autres et les empêchent de s'y adonner par leur parcimonie, leurs contrebandes, leur activité, leur adresse et leur grande sagacité. Tyr et Carthage, dit Grégoire (Ib. 142), ont fleuri sans eux. Genève , Brème , Augsbourg et Nuremberg n'en ont point, et même cette dernière ville ne les souffre pour quelques momens dans ses murs, que sous l'escorte d'une garde qui tranquillise le Gouvernement sur leurs démarches. On s'est même demandé s'il ne serait pas convenable de leur interdire tout commerce* Mais cette mesure est trop sévère et absolument impolitique. Il vaudrait mieux prendre pour maxime : « Qu'il est utile de restreindre au moins, avant « la réforme radicale , le commerce des Juifs. » Dans chaque pays, continue Grégoire, il y a des branches de commerce , de manufactures abandonnées ou languissantes, et l'on supplée à la paresse nationale, en important de chez l'étranger. Voilà de vraies mines d'or que le Juif, industrieux pour tout ce qui est lucratif, saurait exploiter, outre l'avantage de leur fournir par là des occupations et des moyens de vivre ; pour peu qu'ils fussent encouragés par le ministère, bientôt ils feraient baisser le prix des marchandises importées, elempécheraientle numérairede passer chez l'étranger*