CHAPITRE IX

Des ftaances.

J'appelle finances de l'Etat tout ce qui seil à en solder les dépenses.

J'ai considéré ces dépenses sous deux aspects : dépenses personnelles du roi, dépenses publiques de TEtat. J'ai dit qu'elles devaient être soigneusement séparées, j'en ai donné la raison.

La société fournit aux dépenses personnelles du roi, par les domaines qu'elle lui assigne.

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Elle fournit anx dépenses publiques de l'Etat, par les Gonlributions qu*elle lève sur 1rs peuples.

Il faut au roi des propriétés, parce que le pouvoir doit être indépendant; il doit être le plus grand propriétaire de l'Etat, parce qu'il doit être le plus indépendant de tous les membres de la société.

Il faut que ces propriétés soient répandues dans tout le royaume, pour mille raisons politiques, et principalement pour rendre impossible, dans une guerre civile, ou une révolte partielle, fenvahissement de toutes les propriétés royales à la fois.

n serait à désirer que le roi eût, dans ses domaines, peu de droits litigieux, afin qu'il eût le moins possible dlntérèis psirliculiers à démêler avec les sujets. Le roi est toujours trop fort ou trop faible, lorsqu'il plaide contre un particulier.

L'observation pourrait convenir aux domaines de la religion.

Je voudrais que le roi eût des domaines dans chaque province ou division du royaume, et que, dans chaque province, ces domaines fussent contiguset réunis, autant quMl se pourrait, en un ou plusieurs grands corps d'exploitation.

l'^ll y aurait alors moins de prétextes et de facilité à des échanges frauduleux, à des engagements ruineux, qui ne sont que des ventes à vil prix.

V L'exploitation en serait pins facile et par conséquent plus avantageuse, et la régie en serait plus simple et par conséquent plus aisée à éclairer. Ces domaines exploités et régis dans une forme particulière, qu'il est inutile de développer ici, et que je crois réunir de grands avantages à de légers inconvénients, deviendraient, dans chaque province, de grandes et véritables écoles d'économie rurale, bien supérieures aux académies ou sociétés d'agriculture et à leurs journaux, parce qu'elles réuniraient la pratique la plus étendue à la théorie la plus perfectionnée. Elles pourraient servira introduire dans une province de nouvelles cultures, de nouveaux procédés d'agriculture à améliorer les races des bestiaux,, l'espèce des productions, etc., etc.

DE L ADMIfilSTItATION CIVILE. 487

Cette réunion des domaines royaux dans chaque province en un ou plusieurs grands corps, ne peut être que l'ouvrage du temps, et le résultat d*un plan uniforme et invariable. Ce plan demande une grande suite et des précautions infinies dans son exécution; mais il résulterait naturellement du mode d^exploitation et de régie dont j*ai parlé.

Une fuis l'opération consommée, il faudrait briser le moule des échanges, fussent -ils extrêmement avantageux pour Sa Majesté^ et lui proposAt-on en contre-échange des objets situés dans son parc de Versailles : car on avait quelquefois re-* cours ft ces misérables subtilités.

Je viens aux impôts.

La société emploie à sa conservation les hommes et les pro* priétés; puisque la fin de la société est la conservation des hommes et des propriétés, et que la société elle-même n'est qu hommes et propriétés.

L*homme doit être employé par le service personnel; la propriété doit ôire employée par l'impôt , parce que le service personnel est dans la nature de Thomme, et Fimpôt dans la nature de la propriété.

L'homme et la propriété appartiennent h la famille avant d'appartenir à la société :

Il suit de là : 1* que la société doit employer, plus ou moins, rhomme et la propriété, à mesure que Thomme et la propriété sont plus ou moins nécessaires à la famille ;

2^ Que les exemptions dont jouissent partout, relativement au service militaire, les pères et les atnés de famille, sont dans la nature de la société ;

y Qu'un emploi uniforme de la propriété, sous le nom d'impôt unique, est contre la nature de la société.

Si l'homme ne doit être employé que par le service personnel, l'impôt sur l'homme connu dans le pays de taille réelle sous le nom de capitation, est contre la nature de rhomme.

Si la propriété doit être moins employée ou moins imposée,

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à mesure qu'elle est plus nécessaire à la famille, le blé doit être imposé, à proportion, moins que l'amidon,

Le vin moins que les liqueurs,

Le sel moins que le sucre,

La viande moins que le café,

Les toiles moins que les mousselines,

Les draps moins que les velours,

Les cuirs moins que les cartes à jouer, etc. ; c*est«à*-dire^ qu'il faut imposer beaucoup sur le superflu, peu sur l'utile, rtm $ur le nécessaire.

I Tous les hommes, tous les animaux domestiques sont des* tinés à travailler pour la société, et Tliomme doit tout aoQ temps à la société.

Donc celui qui occupe, pour le service seul de sa personne, des hommes ou dns animaux qui pourraient être employés à Futilité de la société, et celui qui emploie à ses plaisirs un temps qu'il doit à la société, doivent un dédommagement à la société.

Donc TimpAt sur les domestiques ou sur les chevaux de luxe, et celui sur les cartes à jouer, les dés, etc., sont dans la nature des choses et dans la nature de la société.

La société doit employer, pour sa conservation, toutes les propriétés, parce qu'elle défend et qu'elle conserve toutes les propriétés.

Ainsi toutes les productions du sol et de l'industrie sont im<posables, parce qu'elles sont une propriété.

Hais on ne peut pas imposer le célibat, comme ont fait les Solons modernes ; puisque c'est imposer le malheur des cir* constances, le travers de l'esprit, les infirmités du corps, les vices du caractère, qui ne sont pas des propriétés; puisque c'est dénaturer l'idée de l'impôt, que de le faire regarder comme une peine, et que c'est consacrer le célibat que de l'imposer. En effet, un homme que la société impose, parce qu'il vit dans le célibat, achète de la société même, par rimp6t qu'il lui paie, le droit de rester célibataire.

DE L*ADMiaiSTRATJÛN CIVILE. 489

Un gouverneitient réduit à faire de pareilles lois pour encourager les mariages, est bien ignorant ou bien oppresseur.

Imposer une propriété, est en prendre une partie.

Il y a des propriétés dont on peut prendre une partie en na« ture , parce qu'elles ne font pas un tout indivisible.

Ainsi Ton peut prendre une partie d^une quantité de blé ou d*une quantité de vin. J'ai donné ailleurs la raison politique qui doit faire préférer la perception en nature.

Il y a des propriétés dont on ne peut prendre une partie en nature, soit parce qu*elles font un tout indivisible, comme la plupart des productions des arts : on ne peut pas prendre un panneau d*une voiture , ni une pièce d'un service de porcelaine ; soit parce qu*on ne pourrait conserver ou eniployer la partie que Ton prendrait : ainsi Ton ne pourrait prendre un morceau de viande, ni une aune de toile ou de drap sur une pièce de toile , ou sur une pièce de drap. Alors la société se sert de l'évaluation que le commerce a faite , pour la facilité dos échanges, en un signe commun et convenu , et elle vend , sur-le-champ, au propriétaire la partie de sa propriété qu^elle a droit d^exiger , mais qu*elle ne peut percevoir en nature sans se nuire à elle-même ou sans nuire au propriétaire.

Distinction nécessaire de l'impôt en nature et de rimp6t en argent.

Certaines propriétés sont imposables directement et en elles* mêmes, soit en nature , soit en argent, comme le blé, le vin, le sel , parce qu'elles peuvent être employées comme la nature les a faites; mais il y en a d'autres qui ne sont imposables qu'indirectement, et lorsque Tart leur a donné une autre forme ou une nouvelle destination. Ainsi le chanvre , les bêtes à laine, les vers à soie ne peuvent pas être imposés directe-* ment , parce que , pour faire servir le chanvre , la laine ou la soie à Tusage de Thomme, il faut des procédés et une industrie qui est elle-même une nouvelle propriété , et qui , en cette qualité, doit sa part de Timpêt. Ainsi, j'impose, à la fois, la matière du chanvre, l'industrie du tisserand et celle du blan-

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chisseur, en percevant an droit sur la toile; la matière de la laine , celle de la soie^ et l'industrie des différents onvriers qui les mettent en œuvre, en percevant un droit sur le drap et sur Tétoffe de soie. Les droits sur la toile et sur le drap seront plus forts à mesure que Tindustrie sera plus grande , et Touvrage plus précieux : car à mesure que Tindustne est plus grande et rouvrage plus précieux , le drap ou la toile sont moinn néces* saires pour vêtir Thomme.

Distinction nécessaira de Timpât direct et de Timpât iodirect.

Cest une grande question de savoir si le blé et le vin doivent « dans Timposition en nature , être décimés dans une proportion relative aux avances qu^exigent la culture du sol et le produit qu'il donne. Il semble d*abord que les plaines fertiles de la Beauce ou les coteaux de la Limagne doivent payer dans une proportion supérieure à celles des sables de la Sologne ou des montagnes arides du Gévaudan ; mais il faut observer que , si Ton prend le parti de classer les fonds suivant leur degré de fertilité , on se jette dans un labyrinthe d'opérations et d>stimations qui seront incertaines et fautives à pro* portion de Tignorance présomptueuse d*un expert ; opérations, pour trancher le mot, impossibles à faire avec exactitude; au lieu qu'en laissant aux propriétaires eux-mêmes le soin de rétablir l'équilibre entre Timpôt et le produit, cette même opération se fera avec la plus grande facilité , avec la plus par* faite exactitude , sans aucuns frais pour TEtat , par la seule estimation faite entre particuliers dans les ventes, les partages et les échanges; et comme tous les fonds, dans un temps donné , sont vendus , échangés ou partagés , la proportion de rimpôt avec la valeur productive du fonds sera , dans un temps donné , rétablie à I égard du propriétaire.

3" Il faut observer que la nature a établi une balance de productions et de valeur à peu près égale partout. Ainsi les pays où la dlme sur le blé serait onéreuse à raison de la stérilité du soU sont riches en pâturages qui ne paient qu^un impôt très-

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indirect et peu sensible au propriétaire; tandis que les pays richrs en blé et en vin n'ont ordinairement que cetle denrée, et par conséquent paient tout à TEtat en impôt direct, sans compter l'impôt quMls paient à la nature par la casualité de ces productions.

Le blé ne peut être soumis qu'à Timpôt direct , tant qu*il ne sert qu'à la subsistance de Tbomme; mais si le luxe le dénature , et en fait de famidon, alors il doit être soumis à un autre impôt , et ce n>st pas le blé que je taxe , mais l'industrie et le gain de Tamidonnier.

Certains vins reçoivent du luxe une valeur très-disproportionnée à celle des autres vins : il est donc juste qu^ils paient davantage , parce qu'ils forment une plus grande propriété. Ainsi ils peuvent être soumis à Timpôt en argent , quoiqu'ils aient payé l'impôt en nature.

Les mêmes matières peuvent payer deux fois Timpôt indirect , lorsqu'elles sont devenues par les procédés de Tinduslrie une matière différente. Ainsi la toile a payé des droits , et le papier fuit de morceaux de toile doit en payer aussi; et ce n'est pas la matière que je taxe , mais Tindustrie du papetier.

Les foins ne doivent pas d'impôt , parce quMIs servent à la nourriture des bêtes de labour qui servent cljes-mêmes à la production du blé ; mais les fourrages employés à nourrir les chevaux de luxe payeront un droit par la taxe imposée sur les chevaux de luxe.

Si, d<ins un canton, il n'y avait pas de chevaux de luxe, l'Etat n'y perdrait rien ; parce qu'il y aurait plus d'animaux utiles, plus d'engrais, plus de blé, plus d'impôt.

Les chevaux de labour et les bœufs ne doivent rien , puisqu'ils ne sont que Tinstrument d'une production qui paie l'impôt; mais les bœufs sont soumis à l'impôt, lorsqu'ils servent à un autre usage , et qu'ils sont employés à la subsistance de l'homme; ils forment alors une nouvelle propriété. Les bétes à l#ine peuvent être l'occasion ou la matière d'un double

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droit, puisqu'elles servent au vêtement et k la nourriture de rhomme.

Ce droit sur les matières de première nécessité doit être assez modique, pour 6ter l'envie de le frauder; et il vaut toujours miteux négliger un droit, que créer la contrebande.

Quoique les animaux aient payé sous un rapport , leur dépouille ou leurs cuirs doivent payer , parce qu'ils représentent l'industrie du tanneur et du mégissier.

D'ailleurs , il y a une raison plus forte pour faire payer aux différentes matières extraites des animaux, comme cuirs, laines, poil, graisses « un droit particulier; car outre que ce droit est Tirnpôt sur la propriété industrielle des différents ou* .vriers en cuirs, laines, suifs, etc., c'est la seule manière dont on puisse atteindre la partie considérable de la propriété territoriale , qui sert uniquement à la subsistance des bestiaux.

Les maisons doivent-elles payer un impôt? Oui ; mais à la commune seulement ; elles doivent être la matière de la contribution pour les frais locaux, parce qu'elles sont , ainsi que la famille , Voccasion des frais locaux.

Les maisons sont les véritables propriétés de la commune, car sans maisons il n'y a point de communes ; donc elles doivent payer les frais locaux , qui sont Timpôt de la commune.

I^s propriétés territoriales sont les propriétés de l'Etat, car sans terres il n*y a point d'Etat ; donc elles doivent payer les contributions de l'Etat.

La famille et la maison sont l'occasion des frais locaux : car s'il n'y avait pas d'habitants , il ne faudrait ni églises, ni bôtek de ville, ni fontaines, ni lieux publics; s'il n'y avait pas de maisons, il ne faudrait ni réverbères, ni pavés des rues, ni précautions contre les incendies; donc les maisons doivent être la matière et la base des contributions locales des corn* munes.

Ltiomme, chef de la famille^ ne doit pas de service per*

soDiiel à la société , sauf les circonstances extraordinaires ou un engagement particulier; car si la société emploie le chef de la famille, la famille sera en danger de périr, mais le chef de la famille doit un service particulier à la commune, lorsqu'il en est requis. Ainsi cette espèce de propriété qu*on appelle maison^ ne doit pas de contribution à la société; mais elle en doit une particulière à la commune , parce que la commune ne considère que rhomme et la propriété de la famille. Or, la maison est la véritable propriété de la famille; car la famille peut subsister sans avoir aucune propriété territoriale; mais elle ne peut être membre de la commune, si elle n'y a une habitation.

Les maisons doivent-elles être taxées dans une proportion autre que celle de leur étendue ? Oui ; car il y a des maisons qui ne servent qu'à loger la famille, et des maisons qui servent à la loger et à la nourrir : ainsi, une hôtellerie, un magasin, une maison baillée à loyer, des usines, doivent payer à la corn*' mune comme habitation, et peuvent payer à TEtat comme propriété.

Comment les capitalistes seront- ils soumis à l'impôt T

Tant que l'argent reste dans le coffre, il ne doit pas d'im* pôt, car puisqu'il n'est pas ^propriété utile pour le maître, il ne peut pas être propriété utile pour l'Etat; mais dès qu'il en sort pour être placé à intérêt, et devenir ainsi propriété utile pour le maître, il doit être propriété utile pour l'Etat : donc il faut que TEtal la connaisse, donc il faut qu'un acte public en constate la quotité ; comment l'Etat pourrait-il imposer une propriété qu'il ne connaîtrait pas? Donc la loi ne doit à l'homme aucun moyen de défendre ou de réclamer en justice une propriété mobilière, qui n aura rien payé à la société ; comment TEtat pourrait-il protéger une propriété qui ne paierait pas le prix de la protection que l'Etat lui accorde.

Donc les droits de contrôle, ou de timbre, les droits aux mutations de propriétés immobilières, mobilières, ou d'oflfces, sont fondés en raison ; parce que l'Etat, protecteur de toutef

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les propriétés et de tous les hommes, doit connaître tout déplacement qui survient dans les hommes et dans les propriétés.

Hiiis la publicité des emprunts et des placements D*a t elle pas des inconvénients? Aucun. Relativement à FEtat, la publicité des propriétés mobilières n'a pas plus d'inconvénient que la publicité des propriétés immobilières ou territoriales; relativement au particulier, le mystère ne favorise que la mauvaise foi ou la mauvaise économie. Si Tintérét de quelques marchands est que tout soit secret dans leurs affaires, Tintérét du commerce honnête et loyal est que tout soit public. Or, Tîntérét de la société n*est pas Tintérét des marchands, mais lintérét du commerce. Quant aux capitalistes, ceux qui cherchaient à jeter un voile impénétrable sur leurs affaires n'étaient presque jamais que des gens peu délicats, qui voulaient rejeter sur les autres le fardeau des charges publiques, ou léser des légiti* maires dans des partages de familles. Au reste, il ne serait pas impossible de concilier le secret des affaires avec l'intérêt de la société.

Les denrées exportées hors du royaume, les denrées importées dans le royaume, doivent des droits, parce que le particulier doit un dédommagement à l'Etat pour les dépenses en chemins, ports, vaisseaux, etc., que lui occasionnent l'exportation et importation.

Les droits sur les denrées exportées et importées sont les impôts que paie le commerce.

Quel principe doit-on suivre dans la taxe des droits sur Teiportation ou sur Timportation ?

La règle générale sur les droits à l'exportation des denrées est que les droits doivent être plus forts sur les denrées de première nécessité pour les retenir dans le royaume, et moins forts sur les objets de luxe pour les en fau*e sortir. C'est absolument le contraire sur les droits à Timportation* II faut mettre des droits modiques aux objets de première nécessité, pour les attirer dans le royaume, et des droits plus forts sur les

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objets de luxe pour les en éloigner. Au reste, ce principe général est susceptible de modifications infinies, parce que la denrée de première nécessité peut devenir objet de luxe, si elle est trop abondante, et Tobjet de luxe devenir, jusqu^à un certain point, objet de première nécessité, s'il est trop rare. Les matières brûles que demandent les manufactures d*un pays peuvent éirc un objet de première nécessité, quoique les productions de ces manufactui*es ne soient que des objets de luxe. Une nation qui a des colonies peut encore modifier différemment ce principe, qui ne peut être considéré comme général que sous ce rapport, quMl faut que tout ce qui est nécessaire h la société reste ou entre dans le royaume, et tout ce qui est inutile ou dangereux pour la société en sorte ou n'y entre que difficilement.

Il me reste une réflexion à faire sur l'impôt en nature. Je connais toutes les objections qu*on peut faire contre la perception en nature, mais il n'est aucune difficulté qui ne disparût par l'habitude de percevoir: et lorsque certaines productions présenteraient une décimation trop difficile , il s'établirait néceê^ sairement et par la force des choses entre Tinlérét éclairé du fermier et Tintérôt éclairé du propriétaire, une taxe en argent ou abonnement de gré à gré, bien plus exact que toutes les estimations des experts, et que toutes les évaluations des cadastres. Dans les Cévonnes, où la feuille de mûrier forme un revenu considérable, on en est venu à ce point de précision et de connaissance, que l'on estime à la seule vue et avec une grande exactitude cx)nibîen un arbre donne de livres pesant de feuilles.

Au reste, quelque système que Ion adopte sur llmpdt, il y a des bases générales desquelles on ne doit jamais is'écarter.

l*" Il ne faut pas, dans un Etat agricole, que Pimpôt écrase et décourage Tagriculture : il ne faut pas oublier que l'habitant des campagnes est pauvre, parce qu'il cultive mal, et qu'il cultive mal, parce qu'il est pauvre.

S* Il ne faut pas, dans un Etat commerçant, que l'impôt écrase et décourage le commerce.

3"" Il ne faut pas, dans une société opulente, que llmpAC étouffe tout luxe relatif, c'est-à-dire, tout emploi déccnl da superflu de son opulence.

4<» Il ne faut pas , dans une société civile , c'est-à-dire « religieuse et politique, queTimpôt soit une occasion de corruption et de désordre.

Ainsi il est nécessaire d'abolir ou de rectifier les loteries, qui inspirent le goût de gagner sans travail, et par conséquent de dépenser sans utilité; les emprunts viagers, qui inspirent le dégoût de la propriété foncière, et Tinsouciance de la postérité; les droits de contrôle, qui présentent des pièges à la simplicité et des ressources & la mauvaise foi ; les droits excessifs et inégaux sur les denrées de première nécessité, qui excitent la contrebande, et entretiennent dans le royaume une guerre in« testine entre le pouvoir et les sujets.

Si toutes les propriétés doivent payer un impôt, les propriétés de tous, ou les propriétés communes en doivent aussi leur part. Ainsi il e»t urgent de rétablir en France un impôt sur le sel, ressource précieuse, mais dont Tadministration avait abusé. Le sel doit payer, à son extraction seulement , un droit unifor^ me, pour ne léser aucune province , ni exciter la contrebande ; un droit modique , parce que le sel est une denrée nécessaire, et que l'administration ne doit ôter à personne ce que la nature donne à tous.

L'Etat peut se réserver la culture ou la fabrication exclusice de certaines productions du sol ou de l'industrie, telles que le tabac, les cartes à jouer, eto. Mais i* il ne faut pas que ce soient des objets de première nécessité, parce que , pour les besoins de première nécessité, l'homme ne doit dépendre que de lui-même. D'ailleurs Tadministration s'exposerait à des murmures continuels, et peut-être à une révolte générale, si la fourniture des objets, dont elle se serait réservé la fabrica* tion ou la culture exclusive,, venait à manquer par la faute des éléments ou par celle des bommes. 9^ 11 faut que TEtat les vende à peu près au même prix que ferait le commerce, et

DE l'aBMIICISTRATION CIVILS. 497

qu*il les fournisse d'une meilleure qualité; parce que TEtat no peut gêner en rien le parliculier, ni borner l'essor de son industrie, que pour rendre la condition du public meilleure.

Ce n'est pas assez que Timpôt soit modéré, réparti avec intelligence, perçu avec économie; il faut encore, il faut surtout, qu'il soit sagement administré; et, loin de chercher les règles d'une bonne administration dans les exemples ou les systèmes des financiers modernes, je les trouve dans le livre de raison d'un particulier aisé, intelligent et sage.

Un particulier sage, intelligent et aisé se nourrit, se loge, se meuble, conformém^ent à sa fortune et à son état; il entretient sa famille avec décence; il fait élever ses enfants avec soin ; ses domestiques sont bien vêtus, ses chevaux bien nourris, ses métairies bien entretenues; il a dans sa représentation la dignité que son état demande, et que sa fortune comporte ; il dé* fend, quand il le faut, sa propriété contre un voisin injuste; il secourt un ami malheureux ; il met une somme en réserve, pour faire face à des besoins imprévus; il étend sa propriété par des acquisitions et des améliorations; il l'orne, il l'embeU lit; et, moyennant un intérêt légitime, il peut aider son voisin à améliorer ses biens et à se relever de ses pertes.

Il doit en être de même dans une société bien administrée. Son pouvoir général doit être représenté avec la dignité qui convient à ses fonctions, ses armées de terre et de mer bien entretenues, ses arsenaux bien fournis, ses places fortes en bon état ; elle doit faire avec grandeur, avec magnificence, toutes les dépenses qui ont pour objet Téducation et l'instruction publiques, la commodité, la santé, Tutilité, l'agrément même du citoyen, la sûreté de l'Etat au dedans, sa défense et sa consi* dération au dehors ; elle doit soutenir avec une inflexible fer* meté des droits légitimes, permettre à son opulence un faste convenable; elle doit mettre en réserve une somme destinée à faire face à des besoins urgents et extraordinaires, et qui la dispense de recourir aux emprunts ou aux impôts : elle doit étendre sa propriété non par des acquisitions, mais par des

améliorations, des conslructions de chemins, de canaux^ de ports, etc. , par des avances faites à ragriciilture et à l'industrie; elle doit Fembellir par des encouragements donnés aux scien* ces, à la culture des lettres et des arts agréables; elle peut, elle doit secourir un Etat voisin ou éloigné, que sa position rend un allié précieux, et à qui ses ressources intérieures ne permettent pas d'être un allié utile.

L'homme sans conduite et sans raison veut faire des dépenses au-dessus de son état et de sa fortune ; il emprunte pour intenter un procès injuste à son voisin, ou pour donner un repas à ses amis; les emprunts s'accumulent; il ne peut suffire aux dépenses indispensables; les intérêts le ruinent; il loaibe, pour vivre dans la dépendance de ceux qui lui prêtent. Ses revenus ne peuvent suffire à ses engagementa, ses capiUiax aont aliénés, ses terres saisies, et sa fortune anéantie.

Telle est au naturel la position d'une société mal administrée: économie vicieuse, profusions insensées, emprunts ruineux, dépenses frivoles, besoins sans cesse renaissants, emprunts continuels : elle tombe dans la dépendance des capitalistes et des banquiers; elle tombe dans la dépendance des peuples, en leur demandant sans mesure des subsides qu'elle prodigue sans utilité; elle est forcée de muiquer aux engagements les plus sacrés ; et en consommant à ^avance ses revenus, elle se met dans Timpossibitité de se livrer à aucun système général d'amélioration au dedans, et de soutenir au dehors aucun système de politique.

Il faut donc que la recettes urpasse la dépense dans l'administration des finances d'un Etat, comme dans la conduite des aiiaires d'un particulier. Le crédit personnel d'un ministre des finances, et son habileté à faire de Targent, sont donc également inutiles; Vesprit d'ordre doit être son génie, et la probité son talent.

Quel royaume que la France t s'écrie le président Hénault, en parfaint du duc de Sully, quand elle produit un ministre égal à 89$ ressources I t Ce ministre apprit aux Français que pour

DE LADMIMISTAATION CIVILE. 499

x> gouverner les finances, la première qualité est un sens droit. i> Il paya deux cents millions de dettes en dix ans, sur trente- » cinq millions de revenus, et amassa trente millions qui se » trouvèrent à la Bastille quand il partit. »

SECTION IIL

ADMINISTRATION MILITAIEE.

J'ai distingué deux corps militaires : l'un héréditaire, défeosifyConstitutionnely que j'appelle noblesse; l'autre anaoTible, accidentel» ofTensif, que j'appelle armée.