CHAPITRE m

Sociétés oonstitfiées et noo coostiliiées.

Il faut revenir aux principes :

La société politique est une réunion d*itres semblables, réur nion dont la fin est leur conservation mutuelle.

Ces êtres sont, les uns à l'égard des autres, dans de certaines manières d'être qu'on appelle rapports.

Ces rapports doivent être nécessaires et dérivés de la nature des êtres.

Les rapports nécessaires sont des lois.

La volonté générale de la société se manifeste par les lois ou rapports nécessaires entre les êtres.

Il y a plusieurs espèces de lois, parce qu'il y a plusieurs espèces de rapports : il y a plusieurs espèces de rapports, parce que les hommes en sociétés peuvent être considérés dans différentes manières d'être. Considéré relativement à la société

OU an eorp» sodal, llioimne peut être pouvoir ou gufet. Les rapports né€es$atrê$ qui existent entre oes difiiérentes manières d*ètre sont les hns politiques, on les lois qui déterminent ia iomie eitérieure de gou?emement.

Considéré relativonent à ses semblables, l'homme est époux, père, maître, vcHsin, etc. ; il a avec sa femme, ses enfants, ses domestiques, ses ^«Hsins, ete., des rapports partieoliers, et eeux'ci en ont respectivement à son égard. 11 a, comme propriétaire de sa vie, de son honneur, dé ses biens, des rai^rls relatifs à leur possession et à leur défense. Ces rapports sont les kMS civiles et criminelles.

Le corps social loi-mème a des rapports avec les autres sociétés : rapports réciproques qui sont les kns et dont rensemble forme le droit des gens*

Les lois civiles, criminelles et du droit des gens, déterminent la forme d'administration intérieure et extérieure de FEtat.

Si, dans une société politique, les rapports entre les êtres qui la composent étaient tous nécessaires^ toutes les lois seraient parfaites; cette société serait parfaitement constituée, puisqu'elle remplirait parfaitement sa fin, qui est la conservation des êtres sociaux. Cet état de perfection n'est pas plus le par-tage de la société politique , qu'il n'est sur la terre celui de rhomme ; et la société la plus constituée manque de quelque loi ou rapport nécessaire, comme l'homme le plus fuète pèche contre quelque loi ou rapport nécessaire de la société religieuse.

Si dans une société politique les êtres sont entre eux dans des rapports non nécessaires, ou contraires à leur nature ; les /ot5, loin d'être fixes et fondamentales, seront variables et défectueuses; cette société sera imparfaite ou non constituée, puisqu'elle n'atteindra qu'imparfaitement sa fin^ la conservation des êtres; cette sodété produira les êtras, mais elle ne les conservera pas.

Ainsi toutes les sociétés religieuses produisent Dieu dans la pensée de rhomme j c-esl-àHUre» donnent à l'hoBune la

pensée de Dieu, sans laquelle il ne peut exister de religion ; mais toutes ne conservent pas Dieu ou la connaissance de ses perfections dans Fintelligence hanmine, et par conséquent elles ne conservent pas Thomme intelligent dans la perfection conforme à sa nature. Ainsi toutes les sociétés physiques /^nMftiisent rhomme par le rapprochement des sexes, mais toutes ne le conservent pas dans la liberté conforme à la nature de son é(re. On peut dire que ces sociétés rapprochent les êtres sans les réunir y et les produisent sans les conserver. ^

Ainsi la philosophie moderne, qui est k sagesse de Thomme et non celle de la société, c'est-à-dire, la sagesse de lliomme dépravé et non la sagesse de Thomme social ou perfectionné, veut ramener Thomme intelligent à la religion naturelle et rhomme physique à la société naturelle ou la famille, aux sociétés qui rapprochent sans réunir ^ et qui produisent sans conserver. Aussi la religion philosopUque, le culte pur de la Divinité, du grand Être, de Y Être des êtres, le théisme con* duit infailliblement à Tathéisme ; comme le gouvernement philosophique des sociétés politiques, la division et l'équilibre des pouvoirs, ou le gouvernement répr^^en/aii/, aboutit nécessaire^ menfii Tanarchie.

Tous les rapports, même nécessaires, ne sont pas également importants; ainsi les rapports de pouvoir à sujet, dans la société politique, ceux de mari à femme, de père à fils, dans la société naturelle, sont plus importants à la conservation des êtres, ou à celle de la société, que les rapports de sujet à sujet dans la première, ou de propriétaire à propriétaire dans h seconde.

Une société sera donc plus constituée ou plus parfaite, à mesure que les êtres qui la composent seront, les uns à l'égard des autres, dans des manières d'être ou des rapports plus nécessaires, et que ces rapports seront plus importants.

Une société sera moins constituée ou plus imparfaite, à me*

sure que les rapports, qui existent entre les êtres dont elle est composée, seront moins nécessaires, et que ces rapports seront plus importants. Venons aux exemples.

Le mariage, ou Tunion indissoluble d'un homme et d'une femme, forme la société naturelle dont la fin est la production de Vhomme. C'est un rapport nécessaire ou parfait; un rapport d'une volonté à une volonté, d'un amour à un amour, ù'uhe force à une force, c'est-à-dire A'une âme à une ftme, et d'un corps à un corps. Donc ce rapport est une loi fondamentale, expression de la volonté générale ; donc cette société est constituée;, donc elle parvient parfaitement à sa fin. Effectivement, il est démontré que le mariage, ou l'union indissoluble d'un homme et d'une femme, est la société naturelle la plus favorable à la propagation de l'espèce humaine. La polygamie, ou l'union d'un homme avec plusieurs femmes, est un rapport non nécessaire, imparfait, indéterminé, puisqu'il est celui d'une volonté à plusieurs volontés, d'un amour à plusieurs amours, d'une force à plusieurs forces, c'est-à-dire, d'une âme à plusieurs ftmes, et d'un corps à plusieurs corps. Ce rapport n'est donc pas une loi ou l'expression de la volonté générale de la société, de la nature des êtres, de la volonté de Dieu même qui fait nattre les hommes des deux sexes en nombre égal sur tout le globe. Ce rapport est l'effet d'une volonté particulière dépravée par un amour déréglé de soi, qui s'exerce par une action ou force déréglée. Cette société n'est donc pas constituée : elle ne parvient donc pas parfaitement à sa /în, la propagation de l'espèce humaine ; car, outre que la polygamie relâche, en les étendant, les liens de la paternité, a la pluralité des femmes, » qui le croirait? dit Montesquieu, mène à cet amour que la X» nature désavoue; » et il le prouve par des faits. Non-seulement la société naturelle de la polygamie ne parvient pas à sa fin, la production des êtres, mais elle empêche la société politique dans laquelle elle se trouve de parvenir à la sienne, la conservation de l'homme physique dans la liberté iionîorme à sa nature 3 puisque la femme y est nécessairement esclave, et que

146 XHioniE du pouvojr

1a nécésêité dd la tenir renfermée soumet Iliomme iu^mAme à un autre genre d'esclavage.

Ce même raisonnement peut s'appliquer au divorce^ qui n'est au fond qu'une polygamie économique^ puisqu'il permet la pluralité en permettant là séparation $ mais il est plus imparfait que la polygamie, parce que y s'il est moins destructif de rtiomme physique, il est plus destructif de l'homme moral. J'y reviendrai ailleurs*

81 les rapports néceisaires on lois fixes^ immuables, fonda^ mentales, sont produits par la volonté générale de la société, les rapports non néceisaires, ou les lois variables et défectueuses^ seront produits par la volonté dépravée et particulière de rhomme ; car les hommes ne peuvent pas enisler ensemble sans être les uns à Tégard des autres dans des rapports queK conques, nécessaires ou défectueuXi conformes ou contraires à leur nature*

Ainsi volonté générale de la société^ volonté particulière de rhomme, sont le législateur des sociétés constituées et des sociétés non constituées.

Les lois fondamentales et nécessaires, expression de la Volonté générale ; les lois non nécessaires ou contraires à la nature des êtres en société^ expression de la volonté particu** lière, sont donc les caractères extérieurs qui distinguent entre elles les deux sociétés.

Hais toutes les sociétés présentent k Textérieur des carac« tires d'identité : je vois dans toutes des pouvoirs, une force publique^ des agents de l'un et de l'autre^ c'est^à'^ire que toutes les sociétés ont une forme de gouvernement, mais toutes fi'ont pas une constitution*

Volonté générale manifestée par des lois fondamentales^ pouvoir général exercé par le monarque, force publique diri^ gée par le pouvoir général, fbrment la constitution de la so« eiété; et il ne peut y avoir d^autre constitution, parce que la société ne peut avoir qu'Une volonté générale et un pouvoir

Les formes de gouvernement peuvent varier à Finfini^ mais toutes les espèces peuvent se réduire à deux genres. En eSet, le principe des sociétés non constituées, de celles qui n'ont qu'une forme extérieure de gouvernement^ étant la volonté particulière, le pouvoir y est nécessairement particulier ; car il esi évident, que, dans le même être, la volonté et le pouvoir doivent être de même nature, et qu'une volonté particulière, ou une somme de volontés particulières, ne peut s'exercer que par un pouvoir particulier, ou une somme de pouvotn particuliers«

Donc \e pouvoir, dans la société non constituée, ne pourra être qu'un ou plusieurs, ce qu'on appelle gouvernement despO'» tique, ou gouvernement républicain.

Ainsi : Volonté particulière d'un seul,

Pouvoir particulier d'un seul,

Force de tous ; c'est le despotisme, gouvernement impossible, si Ton prend à la rigueur la définition qu'en donne Montesquieu : « Le despo* » tisme est le gouvernement où un seul, sans loi et sans règle, 0 entraîne tout par sa volonté et par ses capriceS|. o

Volonté particulière de plusieurs.

Pouvoir particulier de plusieurs,

Force de tous } c'est la république, gouvernement impossible, si l'on suppose que la volonté particulière soit celle de tous, le pouvoir parti-* culier celui de tous : ce qui constitue la démocratie pure, qui, selon Rousseau lui-même, n'a jamais existé el ne peut pas exister.

Lorsque la volonté et le pouvoir sont celix d'un petit nombre^ alors la république est aristocratique^ et peut être élective o héréditaire^

Ces définitions présentent plusieurs observations impot"taAtes :

1* Que la volonté particulière et lepouvoif* particulier soiti le caractère commun des sociétés non conslituéesi

148 THEOBJE DU POUVOIR

2« Que la force publique est un caractère commun à toutes les sociétés constituées ou non ; mais avec cette différence, que la force publique est une force générale dans la société constituée, parce qu'elle est Taction d'un pouvoir général ; au lieu que, dans les sociétés non constituées, la force publique n'est que la force particulière de tous, puisqu'elle n'est que l'action d'un pouvoir particulier : de là vient que la même force, qui fait la sûreté des sociétés constituées, fait le danger et la perte de celles qui ne le sont pas. Rome périt par sa force publique, qui n'était que la force particulière de Harius ou de Sylla : la France eût été sauvée, si le pouvoir général de la société eût voulu employer la force générale de la société.

3<> Les deux formes extrêmes de gouvernement, le despp* tisme pur et la démocratie pure, ont un rapport commun, celui d'être impraticables ; ces deux gouvernements se rapprochent par conséquent, et comme les deux extrémités d'un cercle, ils finissent par se confondre. En effet, si la démocratie pure est impossible, parce que les volontés de tous, lespou-^ voirs de tous ne peuvent s'exercer ensemble, le despotisme pur ne l'est pas moins, parce que la force de tous, dirigée par \e pouvoir particulier d'un seul, doit nécessairement finir par renverser cq pouvoir, et qu'il est contre la nature que la force de tous soit guidée par \q pouvoir A'an seul; tandis qu'il est dans la nature que le pouvoir général dirige, sans danger, la force générale. Ce qu'il y a d'abstrait dans ces raisonnements s'expliquera par les faits.

Ainsi la démocratie pure est précisément l'état sauvage, où toutes les volontés, tous les pouvoirs, toutes les forces se heurtent et se combattent; et le despotisme pur est l'état de conquête, où un chef absolu chasse devant lui un troupeau d'esclaves, toujours prêts à se révolter. La société politique, milieu entre ces deux états, est une armée disciplinée dont tous les soldats sont réunis, par un intérêt commun, sous les ordres d'un général ; cette armée est toujours en ordre de bataille, parce que l'ennemi est toujours en préseoce ; la moindre négligence dans

POLITIQUE ET BELIGIEDX. LIV. !• t49

le chef est punie par un échec. La société politique n'est réellement que la guerre des bonà contre les méchants, et toute la vie des premiers n'est qu'une longue et périlleuse campagne. Cette idée est aussi juste en politique qu'en morale, et le gou* vernement monarchique n'en est que Tapplication.

A^ Il ne peut y av^r qu^me constitution, ou une forme de société constituée, parce que, sur un même objet, il ne peut y avoir qu'un rapport nécessaire. Ainsi, dans la société naturelle constituée, Thomme n'a qu'une femme, et dans la société poli* tique constituée, le pouvoir général est entre les mains d'un seul homme; mais il peut y avoir une infinité de formes différentes de gouvernement, parce qu'il peut y avoir, sur un même objet, une infinité de rapports non nécessaires. Ainsi dans la société naturelle non constituée, l'homme peut avoir une infinité de femmes, ou, ce qui est la même chose, divorcer une infinité de fois : ainsi dans la société politique non constituée, le pouvoir peut être celui d'un nombre indéfini de personnes; et il est aisé de voir que la société naturelle, ou la famille, sera plus défectueuse à mesure que le nombre des femmes s'éloignera de l'unité ou du mariage : comme la société politique non constituée, ou le gouvernement, sera plus vicieux à mesure que le nombre qui exprimera les personnes exerçant le pouvoir s'écartera davantage de l'unité ou de la monarchie. Les vérités géométriques ne sont pas plus évidentes.

5» Dans la société constituée, la constitution se confond avec la forme de gouvernement. £n effet, volonté générale de la société, manifestée par des lois fondamentales, pouvoir général exercé par un monarque, force générale dirigée par le pouvoir général, forment la constitution, et constituent la forme de gouvernement monarchique : c'est-à-dire que les lois politiques qui constituent la forme de gouvernement sont des conséquences nécessaires des lois fondamentales qui forment la constitution, et sont fondamentales elles-mêmes. Rousseau a aperçu cette vérité lorsqu'il dit : « Les lois politiques peuvent p devenir elles-mêmes lois fondamentales, si elles sont sages, »

. 6' Dans les sociétés non constituées, il n*y a point de vo^ jonté générale, point de rapports nécessaires, point de lois fbnr 4afî^ntales» Aussi les bis politiques qui déterminent la forme de Diouvernernent, ouvrage de la volonté dépravée de Tbomme, ne peuvent avoir rien de nécessaire, rieq de fondamental, on fondé sur la nature des êtres; mais elles sont variables, défectueuses. Je vais plus loin, et je soutiens qu'elles sont tou($$ absurdep ou puériles, ridicules ou cruelles, immorales ou in^ justes, contraires à la nature de Tbomme, attentatoires h sa liberté ou à sa dignité, depuis la loi qui, dans les républiques Grecques, bannissait la vertu reconnue, pour éloigner Tambi'* tion présumée, jusqu'à celle qui, dans les exercices publics, ûtait, dit Montesquieu, la pudeur même à la chasteté; depuis la Joi qui, à Sparte, ordonnait d'égorger de malheureux esclaves, jusqu'à celle qui prescrivait de manger en public un certain ragoût; depuis la loi qui, à Rome, permettait de vendre son débiteur, jusqu'à celle (^ui permettait de tuer son fils ; dans les républiques modernes, depuis la loi en vertu de laquelle le pouvoir civil ordonne le jeûne, jusqu'à la coutume ou loi non écrite qui, dans certains cantons Suisses, autorise, ou, pour mieux dire, force les candidats à mettre publiquement les suf^ fmges à l'enchère, ou qui, traitant Thomme comme un enfant, gène sa liberté naturelle, dans les actions les plus indifférentes, et lui prescrit, pour ainsi dire, de souper à sept heures, et de se coucher à neuf; depuis la loi qui, dans la France république, dissout le lien du mariage, jusqu'à celle qui anéantit l'autorité paternelle ; depuis la loi qui ordonne de démolir les maisons, jusqu'à celle qui, par un hors de la loi, ordonne d'assassiner les citoyens.

La raison de cette différence entre les lois politiques de la société constituée, et les lois des sociétés non constituées, s'aperçoit aisément.

Dans la société constituée on pose un principe fondamental, d'une vérité évidente, Irrésistible , fondé sur la nature de rbomme : Là oi» toui veulent dominer aie€ des voiontéiégatei

POLITIQUS OT Ml>lùlMm, UV. I. (51

êi dêM forçai inég^hs, il fmt quun ieul domine, ou que tous «f détruiimt : el Ton ^n déduit, p^r oFdr0, çomm^ âe^ ponsé» qu«nc6i plus ou inoins proi^baiofs, mm toujours nécessaires, tous l€s rapports at loif eonstituUves et politiqueii, Ami, d$ cq principe, que la ligne droitiç e$t la plus courte entre dew points donnée, on dd queiqni^ a«itre«, an patit nombre Bt d'une égale évidanee, déoouli^nf , plus ou moins imfnédialement« toiUas lei vérités géométriques ; et eomma îl ne peut y avoir un principe différant pour une sooiété qua popr una auira, puisque VtiQmxm est le ni4flfie dans loui4>s les sociétasi aelks qui s'éoartant du prinaipa fondanu'ntal di>6 sociétés ne peuvent que s'égarer^ et d*un principe faux elles no peuvent déduire que des consé-^ quences absurdes. Remarques, pour la parfaite exactitude du parallèle, qu'il n'y a qu'une fornie de gouvernement monaiv (^biqua, ou unaeonstitution de société, qui puissa satisfaire auv conditions da cette proposition : Là ou tous veulent dominer, etc,, comme il n'y a qu'une seide ligne droite qui soit la plus courte «mire dtHix points; au Heu qu'il peut y avoir entre deux points une infinité de lignes courbes qui toutes s'écarteront davantage da la ligne droite, comme il i^eut y avoir une infinité de com^ binaisons différentes de gouvernement républicain, qui toutes s'éaartaroot davantage da la société constituée, a La démoara- « tiei diJt Rousaeau, peut embrasser tout la peuple ou se res- 0 serrer Ju«qu*k la moitié* s Ces vérités intérea^ntes et prati^ quas seront mis^s dans tout leur jour*

Mais si las lois ou rapports non nécessaires sont Touvrage de la volonté dq?ravée et particulière de rbomme, ils ne peuvent détruira las lois ou rapports nécessaires qui eii^istent entre les êtres, et que la volonté générale de la société ou la nature veulent nécessairement produire. Il y aura donc dans les sociétés, dans lesquelles sa trouveront ces rapports non nécessaires, un combat continuel entre la volonté de Tbomme et la volonté de la nature, dont Tbomme peut retarder» mais non empêcher reà4cution. C'est cette vérité que Tauteur du Contrat social, qui pénétrait la principe» mais qui s'égarait dans les consé-*

152 THiORIE DU POUVOIR

quenceSy exprime en ces termes : a Si le législateur, se trom- » pant dans son objet, prend un principe différent de celui qui » natt de la nature des choses, l'Etat ne cessera d'être agité D jusqu'à ce que ce principe soit détruit ou changé, et que Vin* » vincible nature ait repris son empire. »

Les sociétés non constituées tendent donc inévitablement et invinciblement à se constituer, et les sociétés constituées à de*venir plus constituées ; c'est-à-dire, que la législation de la na« ture tend à détruire celle de Fhomme, et à substituer ses lois ou rapports nécessaires à des rapports qui ne le sont pas. a Le gouvernement^ dit Tinconséquent Genevois, passe de la » démocratie à l'aristocratie, de l'aristocratie à la royauté; c'est » là son inclination naturelle, le progrès inverse est impossible, o Il est évident, d'après cet aveu, qu'il aurait dû intituler le Contrat social : Méthode à l'usage des sociétés pour les éloigner de leur inclination naturelle, ou de la nature. C'est parce que ce prétendu sectateur de la nature est sans cesse, dans cet ouvrage, en opposition avec elle, qu'il a mérité d^étre flé^ tri solennellement parle décret qui, le plaçant dans le Panthéon à côté de Marat, met l'insensé qui réduit en théorie la révdte contre la nature, à côté du furieux qui la réduit en pratique.

C'est parce que le progrès inverse de la royauté à la démocratie est impossible, et que l'inclination naturelle des sociétés est de passer de la démocratie à la royauté, que les troubles éternels des républiques finissent tôt ou tard par y établir le pou* voir d'un seul, et que les crises violentes que les monarchies essuient quelquefois, loin d'y changer la forme du gouvernement, y perfectionnent souvent la législation. La nature, qui travaille sans interruption à substituer ses lois ou rapports né* cessaires aux lois défectueuses que l'homme introduit dans la société, avertit l'administration de la nécessité du changement, parles troubles intérieurs dont l'état est agité; et lorsqu'une administration faible, insouciante ou corrompue, refuse d'écou* ter les avertissements de la nature, elle remédie au désordre, en rejetant ces lois de la société par une explosion violente. Ainsi,

dans niomme dont Festomac est surchargé pardes aliments dangereux, des symptômes fâcheux indiquent le mal et le remède.

C'est parce que Fauteur du Contrat social a aperçu que Tmclination naturelle des sociétés était i^rs la royauté, qu'il a osé avancer que la société n'était pas dans la nature de l'homme, et qu'il a été absurde, de peur d'être conséquent.

C'est parce que la volonté générale, ou la nature, fait des lois dans les sociétés constituées, et que la volonté particulière de Fhomme en imagine dans les sociétés non constituées, qu'on ne voit de législateurs que dans les étals despotiques ou républicains, et qu'on ne peut assigner d'origine, ni de date certaine, à la plupart des lois fondamentales des sociétés constituées.

Dans celles-ci, on peut toujours corriger une loi défectueuse, et faire le changement dont la nature indique la nécessité, en remontant au principe, là ou tous veulent dominer, par la suite de propositions intermédiaires. Ainsi je juge vicieuse, une loi ou un rapport qui me ramène à un principe contraire à Funité et à Findivisibilité du />oui;otr; comme je découvre le vice d'une démonstration géométrique, qui, par la filiation des propositions génératrices, me ramène à un principe absurde, tel, par exemple, que serait celui que la ligne droite nest pas la plus courte entre deux points. Mais dans la société non constituée, dans laquelle on a commencé par méconnaître le principe, on ne peut que s'égarer dans les conséquences ; et faute d'un régulateur certain, l'homme ne peut apercevoir ses erreurs qu'en en éprouvant les suites funestes, ni les corriger que par des erreurs nouvelles. C'est précisément parce que les modernes législateurs ont senti ce vice radical de leur législation, qu'ils ont essayé de suppléer au principe fondamental par des déclarations préliminaires de droits imaginaires et de devoirs prétendus : véritable manifeste dans la guerre que Fhomme déclarait à la nature, déclarations de droits et de devoirs, qui ôtent à Fhonnéte homme la force des droits réels, et au scélérat le frein des devoirs nécessaires ; bavardage niaisement ab-

iHi TH^OHIE PU POUVOIR

surda ou profondémont dangereux, dan» lequel nom^ avons vu Vidiot placer une sottise, persuadé qu'il y posait un principe» et le hciïeii% consacrer un forfaiti en persuadant auK autres qu'il y développait \in& vérité.

Si les sociétés non constituées sont dans une agitation con<* linuelle jusqu'à ee que l'inmncibh nature aii r^priê êon ew« pire, et que les rapports contraire» à la nature des 4 très soient détruits ou changés, ces sociétés seront faibles en elles-nnémes \ donc elles seront dépendaniea; quelle que soit d'ailleurs leur force extérieure , et elles ne pourront faire cesser Tagitation produite par le conflit des volontés de la nature et des volontés de rbonime, que par une agitation plus forte ou un danger plus pressant, c'est-à-dire, en portant sans cesse la guerre au dehors ou en la redoutant. Rorna ne put maintenir la tranquillité dans son sein qu'en portant la guerre dans tout Funivers ; Athènes ne fut paisible que tant qu'elle eut à redouter ses voi^ sins, La France démocratie n'a pu subsister sans bouleverser l'Europe, ni Genève être tranquille, même avec trois puissances garantes de sa constitution , parce que des puissances sont bien faibles contre la nature. « Il faut, dit Montesquieu, 0 qu'une république ait toujours quelque chose à redouter, n Athènes périt, selon le noéme auteur, lorsqu'elle n'eut plus rien à craindre ; Rome se détruisit elle-même lorsqu'elle n'eut plus rien à détruire.

Si les sociétés non constituées ne peuvent se conserver qu'en faisant la guerre ou en la redoutant , il est évident qu'elles dépendent des autres sociétés, par la nécessité de les détruire, si elles sont puissantes, ou par la crainte d'en être détruites, sielles sont faibles. Elles ne sont donc pas indépendantes en elles-mêmes, puisqu'elles ne subsisteraient pos si elles n'avaient d'autres so<ciétés à détruire ou à redouter, — Elles ont donc hors d'ellesmêmes, et dans les autres sociétés, le principe de leur conservation , ou leur fournir conservateur : elles ne sont donc pas dans les vues de l'auteur de la nature, qui , n'ayant établi les sociétés que pour la conservation de Thommei ne veut pas que

POLITIQUE WT nutiQiwx» UV. I. 155

les sociétés se détruisent elles-mêmes ni qu'elles détruisent les autres sociétés j mais qui veut que les sociétés particulières, membres de la grande société de l'univers, liées entre elles par des relations de commerce et de secours réciproques , soient indépendantes les unes des autres dans le principe de leur conservation, sous Tempire des mêmes lois fondamentales; comme il veut que les hommes, liés entra aux par des besoins communs et des services mutuels , soient indépendants les uns des autres dans leurs facultés moralâfi et physiques , sous Tempire des mêmes lois religieuses et morales.

On me dira, peut-étr^ que, par la nature des choses, une petite société constituée dépand nécessairement d'une plu3 grande, dans le prinapê d$ sa conservation -, ei, pour en donner un exemple dans deux sociétés voisines, égales en constitutions, inégales en forces, on m'objectera que le Portugal dépend d& TEspagn^. Hais je ferai observer que la société constituée, ou la monarchie, ayant en elle-même un principe de conservation et do résistance , et n'ayant pas , comme les (sociétés non constituées, de cause interne d'agitation , ni par conséquent de principe d'agression, TEspagne emploierait, pour attaquer le Portugal, bien moins de forces que celui-ci ne pourrait en employer pour sa défeose, même en supposant qu'il fût abandonné à ses seules forces. J'ai pour moi les efforts inutiles qu'a fiiits l'Espagne pour U soumettre j et Ton peut voir, dans l'ouvrage intitulé Politique des cabinets de l'EutH^e, qu'il y a entre les forces réelles de ces deux puissances une égalité que l'étendue respective des territoires et la population ne semblent pas comporter.

La société politique constituée est formée : c'est un corps dont les sociétés naturelles ou l^g familles sont les éléments, et doot tous les hommes sont les membres.

. Passons à id société civile.