THÉORIE DU POUVOIR FOUT. ET RELIG. LIV. II

alliance n'est pas encore brisé. Pour séparer la famille d*Abraliam, qu'il destinait à former son peuple, des familles et des peuples des autres dieux, il lui impose et à tous ses descendants la douloureuse et humiliante pratique de la circoncision ; et les descendants d'Abraham^ partout errants> partout dispersés, l'observent encore avec une religieuse fidélité*

2° Dieu annonce à Abraham qu'il sera le père d'un grand peuple, qui égalera en nombre les étoiles du ciel et les sables de la mer ; et sans parler de la postérité spirituelle de ce patriarche ou des chrétiens, sa postérité naturelle, répandue en Orient par les Arabes, et dans l'univers entier par les Juifs, s'accroît sous nos yeux dans une progression incalculable.

3° L'ange du Seigneur, en promettant à Agar que la postérité d'Ismaël, qu'elle avait eu d'Abraham, se multiplierait prodigieusement, trace d'une manière sublime le caractère inquiet, agresseur et turbulent de l'Arabe descendu d'IsmaëL a Ce sera un homme fier et sauvage ; il lèvera la main contre p tous, et tous lèveront la main contre lui, et il dressera ses » pavillons à l'opposite de tous ses frères. » Les Arabes comme les Juifs se reconnaissent pour issus d* Abraham, et la mémoire de ce patriarche est en grande vénération dans tout l'Orient.

4* Dieu promet à Abraham que totUes les nations de la terre seront bénies en lui; et c'est d'Abraham qu'est issu celui qui a répandu sa bénédiction sur toutes les nations, en les appelant toutes à jouir du bienfait de la société civile par l'accord de la religion de Tunité de Dieu avec le gouvernement de Tunité de pouvoir : gouvernement qui conserve Fhomme physiqi. intelligent dans sa liberté, par l'amour et la crainte du pouvo > général de la société poUtique, qui est le monarque; comme la religion conserve l'homme intelligent physique dans sa per^ fection ou sa liberté, par Taniour et la crainte du pouvoir gé« néral de la société reUgieuse, qui est Dieu.