DURÉE ^ DE LA JOURNÉE
Eté (4)
10 heures
Hiver (I)
10 heures idem
8 à 9 heures pendant 3 moi* 10 heures pendant 6 mois 10 à 1 1 heures pendant 3 mois idem idem idem idem idem idem
idem idem idem idem
g heures idem idem idem
10 heures idem idem idem
11 heures
10 heures
11 heures
10 heures
11 heures idem
8 heures idem idem idem
10 heures idem idem idem
9 heures 10 heures
9 heures
10 heures
idem
11 heu^e^ idem
9 h. du i**" nov. au i"" mars
10 h. du I*' mars au i*' mai
1 1 h, du I*' mai au i*' sept 10 h. du !•' sept, au i** nov.
idem idem
10 heures
idem
idem
idem 10 heures
idem
lo heures idem idem idem idem idem 9 heures idem
I. Sauf indications contraires, les journées d'été comptept du i« avril au i»' octobre îl celles d*hiver du i*' octobre au i" avril.
3. Ces catégories travaillent généralement à la tâche et ne sont occupées à TheuTt [u'accidentellement .
CH. X. LES CORDITIO^IS DB TBAVÂU. OBS MA.IfCBfTTRBS I77
Même à première vue, on constate dans le tableau ci- ' H dessos une certaine uniformité des salaires de toutes les catégories de « manœuvres » ou d' « aides n dans les diverses professions. Le salaire du manœuvre ou de laide dans le bâtiment a été à Paris, dans la période donnée, de 5o à 55 centimes 1* heure, ou d'environ 5 francs par dix heures de travail; le salaire est rarement supérieur, rarement moindre. Loi*sque le taux du salaire baisse à 4 ^^- 5o par jour, comme pour le garçon fumiste ou tôlier, on peut se demander si, dans ce cas, la profession emploie plus spécialement des demi-ouvriers, c'est-à-dire réclame des ouvriers qui ne sont pas dans la force de Tâge. Lorsque, au contraire, le salaire des manoeuvres monte au-dessus du niveau indiqué, comme chez raide-stucateur ou miroitier où il s'élève à 6o centimes rheure, ou chez Taide-poseur de paratonnerres où il atteint les 70 centimes, il faut se demander si Taide ne doit pas posséder une connaissance de métier spéciale, parfois aussi, — comme dans les deux derniers exemples, — s*il n'a pas une certaine responsabilité ou s*il n'exécute pas des travaux dangereux (motifs dont nous nous occuperons encore). Pour ces raisons, on pourrait au besoin les ranger parmi les ouvriers de métier et s'expliquer ainsi la supériorité de leur salaire comparé à celui des aides ou manoeuvres d'autres professions. En outre, lorsque Touvriei' de métier, à côté duquel le manœuvre travaille, appartient aux catégories de ces ouvriers de choix qui sont le mieux rétribués (voir dans le tableau le travail du stucateur noté à i fr. 5o Fheure), il est sûr qu un plus haut salaire de l'ouvrier de métier peut toujours entraîner quelque peu vers la hausse celui du manœuvre.
Dans notre tableau les pourcentages des salaires des
manoeuvres et des aides comparés à ceux des ouvriers de
métier difTërent sensiblement. Ils varient de 4^ <>/o dans
le métier du stucateur, à 87.5 0/0 dans celui du poseur de
Ckimélissen la
paratonnerres. La cause de cette forte variation se trouve plutôt dans la situation différente du manœuvre vis-à-vis de l'ouvrier de métier à côté duquel il travaille que dans les niveaux des salaires des manœuvres. Ainsi le salaire de Taide-stucateur atteint la proportion la plus basse du tableau (4o 0/0), bien que son salaire par heure compte précisément parmi les plus hauts salaires de manœuvres payés en 1900-190T.
C'est à dessein que nous avons choisi pour la comparaison un milieu social déterminé ; elle perdrait en exactitude si nous voulions juxtaposer les conditions de milieux très diflérents. La comparaison des salaires de manœuvres et d'aides pris sur toute la superficie d'un pays comme la France aurait perdu en grande partie sa portée, précisément à cause de l'influence exercée par le changement de localité, facteur dont nous parlerons ultérieurement.
Par contre on peut comparer, pour une même branche très caractérisée de métier, les salaires du manœuvre et de l'ouvrier de métier en choisissant cette fois les milieux les plus différents d'un pays, ceci précisément dans le but d'étudier si le pourcentage des deux salaires offre une certaine stabilité dans les diverses localités.
Dans ce but j'ai, à l'aide des bçrdereaux déjà cités, comparé l'aide-maçon au maçon (i), et Taide-charpentier au' charpentier-ouvrier de métier (a).
Voici les résultats de cette comparaison dont le lecteur trouvera les documents détaillés aux appendices 1 et II du présent ouvrage :
Le salaire moyen par heure de l'aide-maçon pour toutes les localités indiquées de la France est de 34-8 centimes; celui du maçon de .10.9 centimes, — soit une proportion de 68.4 0/0. Le salaire moyen par heure de l'aide-charpen-
1 . Voir Bordereaux de salaires, pages 5o à 56. a. Ibid,, pages i3 à 18.
CH. X. — LES COHIATIORS DB TRAVAIL DES MANGELTRES ^Ï'*JQ
lier est de 3^.4 centimes, celui du charpentier-ouvrier de métier de 54.2 centimes, — soit une proportion de 690/0.
Pour donner à cette comparaison le plus grand degi^ d exactitude, je me suis borné à choisir les cas où non seulement les deux catégories d'ouvriers ont travaillé au même service et au même ouvrage, mais où la durée du travail journalier a été la même, de sorte que Taidqmaçon et le maçon, Taide-charpentier et le charpentier l)euvent être considérés chaque fois comme ayant travaillé dans les mômes conditions locales.
Si Ton jugcy^ d'après la comparaison établie ici dans deux professions-types, la proportion du salaire de manœuvre au salaire d'ouvrier de métier présente une certaine stabilité : le pourcentage du moins est à peu près le même dans les deux cas. La concordance devient plus remarquable encore lorsqu'on cherche dans le bordereau la moyenne des pourcentages des diverses professions du bâtiment à Paris. Dans les appendices I et II» on voit les différences d'un caractère local ou de nature purement technique s'annuler plus ou moins grâce au nombre des locahtés auxquelles les chiffres se rapportent . L'annulation de ces différences est le seul service que pourrait rendre ici le calcul d'une « moyenne » et elle a d*autant plus d'importance que les localités sont plus nombreuses. Un tel résultat peut être obtenu également par le calcul d'une « moyenne » d'après les çhidres du bordereau parisien. Là ce n'est pas le milieu social qui change, ce sont, dans le même milieu, les professions. En recherchant comment, dans ce cas, les différences s'annulent, on trouve que, dans la période de 1900-1901, le « tarif moyen » du salaire a été, à Paris, pour les manœuvres ou aides dans les diverses industries du bâtiment de 55.3 centimes etpour les ouvriers de métier de 81 centimes par heure. La proportion moyenne est "donc de 68.3 0/0.
l8o THÉORIE DU 8AULIIIE BT DU TRAVAIL SALARIA
Pour compléter la comparaison, je rechercherai encore, dans une profession donnée, la proportion du salaire des manœuvres à celui des ouvriers de métier, d'après le Rapport Spécial (i) relatif aux employés et aux salaires publié aux Etats-Unis lors du dernier recensement général de la population (1900). Pour plus de commodité je compare de nouveau comme types les salaires de l'aide. charpentier et du charpentier-ouvrier de métier (2).
D'abord quelques observations : l'élaboration d'un tableau comparatif exige de la prudence, surtout lorsqu'il se rapporte aux conditions industrielles de l'Amérique du Nord où fréquemment des ouvriei's de diflerentes catégories travaillent pêle-mêle dans les grands ateliers et usines, et où il est souvent plus difficile encore qu'en Europe de décider jusqu'à quel point on a encore alTaire, daus chaque cas, au travail et au salaire de l'aide ou du manoeuvre, ou bien au travail et au salaire de l'ouvrier de métier (3).
Je n'emprunterai au Rapport américain que les cas où la catégorie des « ouvriers charpentiers ï>{carpeniers) et celle des « manœuvres ou aides » (gênerai hands, helpers, and laborers) se trouvent nettement distinguées, et je me borne aux trois classes suivantes d'entreprises : l'industi4e des « instruments agricoles » {Agricaltural impiements, loc, cit., pages XLVII-XLVIII) ; les a ateliers de matériel de chemins de fer » (Car and railroad shops.
I. Department of thb Interior, Gbnsus Office, Spécial Report Employées and Wages, Washington, 1908.
a . Les salaires de l'aide-maçon et du maçon ne se trouvent pas Dett^• ment différenciés l'un de l'autre dans le Rapport américain.
3. Pour cette raison je laisse de côté, dans le Rapport en question. d*abord les salaires dans les « scieries et raboteuses mécaniques » (chapitre II du Rapport, p. Lil-LIII) où les char(>entiers et manœuvres d" sont pas sufiBsamment distingués. De même je passe sous silence l«* salaires payés dans les « fabriques de wagons et carrosseries », où U rubrique des « travailleurs du bois » Çwoodworkers) n est pas spécifiée.
CB. X. LES COSDITIOnS OB TRAVAIL DBS UARQEUVRBS l8l
loc, ei7.,p. LYIII) et les « chantiers de construction de navires » (SAi/y^arrfs, loc, c?i^, pages LXVI-LX VII).
On trouvera à l'Appendice III le tableau comparatif des salaires dans les divers groupements d'Etats de l'Union (i). Il suit de ce tableau que le salaire du manœu, vre ou de laide-charpentier atteint la proportion suivante du salaire payé au charpentier-ouvrier de métier à côté duquel il travaille :
Dans l'industrie des instruments agricoles 7.2 0/0 pour le taux du salaire hebdomadaire, et 7 1 .4 0/0 pour le taux du salaire quotidien.
Dans les ateliers de chemins de fer 66.66 0/0 pour le taux du salaire hebdomadaire, et 66.66 0/0 également pour le taux du salaire quotidien.
Dans les chantiers de construction de navires 70 0/0 pour le taux du salaire hebdomadaire, et 68 0/0 poui* le taux du salaire quotidien.
Les recherches faites ici pour les Etats-Unis, pays de civilisation récente, confirment le fait constaté déjà : qu'il existe réellement une certaine stabilité dans la proportion du salaire payé au manœuvre ou à l'aide dans différentes industries comparé au salaire payé, dans les mêmes industries, à l'ouvrier de métier. Nous retrouvons partout ce phénomène général : que le salaire du manœuvre reste au bas de l'échelle des salaires des ouvriers adultes, et qu'en moyenne ce salaire n'atteint que les deux tiers environ du salaire que gagnent, sous les mêmes conditions de travail, souvent dans les mêmes entre[)rises, les ouvriers de métier. Mais ces constatations, qui ne valent d'ailleurs que dans les grandes lignes, ne sufiisent pas. Il
I. Les salaires sont des « salaires-médians », calculés d'après la
méthode statistique du ' pouree/Uage cumulatif, que les statisticiens du
Bureau de Recensement k Washington ont jugés plus exacts et phis instructifs que les « mojrennes » ordinaires.
BOUS en faut rechercher les causes économiques et sociales.
- -Noujs devons d'abord laisser de côté cette idée que, d'une manière générale, le travail des manœuvres, des hommes de peine, satisfait des besoins moins urgents et moins intenses que le travail des ouvriers de métier des mêmes industries, autrement dit^ que le travail des premiers, par sa nature même, posséderait une moindre Qalenr d'usage, — individuelle ou sociale,
- En étudiant les conditions de travail dans des industries et des pays divers on constate : i<> que les manœuvres et les aides font généralement les journées de travail les plus longues (î) ; a° que les travaux exécutés par eux appartiennent le plus souvent aux catégories de travail le plus rude, le plus monotone et en même temps le plus iatense, travail en tout cas indispensable à lexistence de la race humaine. Le travail des ouvriers égoutiers, ou celui des paveurs, des aides-maçons et charpentiers, des ouvriers des voies ferrées, etc. présente un caractère tout autre que, par exemple, le travail des décrotteurs, des marchandes de fleurs, des distributeurs de prospectus, etc. dont la profession donne beaucoup moins Vimpression de pourvoir aux premières exigences des hommes.
Sans doute, la haute pâleur d'usage sociale que représente le travail des manœuvres dans les difTérentes industries se manifesterait mieux si, au lieu d'une production s^ans règle ni ordre, une production bien organisée et haT^ monique servait de base à la vie moderne, et si la produc-
, ^i . Les statistiques modernes prouvent que les industries où la durée 6» heures de travail est la plus longue sont en même temps celles où se rencontre relativement le plus grand nombre de manœuvres, ouvriers de fabrique, simples conducteurs de machines, etc. Voir par exemple le tableau publié par le Recensement des Industries et des Métiers en Belgique du 3i octobre 1896 et relatif aux entreprises de grande industrie où les journées sont de plus de onze heures (tome XVIII, a* partie, chap. II, sect. 8^ p. a38).
CH. X; -— LES aOn>mOI«S DB TRAVAIL DB8 HARGeUTRES l83
tion sociale, au li^ d'être réglée par les sauts et les blonds (lu marché, était ada|)tée directement aux besoins et aux désirs de tous les membres de la société. Il est incontestable que, dans une société communiste, c'est précisément le travail des manœuvres et des hommes de peine, des ouvriers soi-disant a non qualifiés » (des unskilled laboU' rers) qui serait réclamé le plus.
En ce qui concerne la çaleur d'usage indiçidaelle il est aussi sûr que les travaux dont nous demandons tous de nous débarrasser au plus tôt dans notre vie privée sont ceux exécutés par les diverses catégories d'ouvriers « non qualifiés » . C'est que ces travaux nous paraissent le plus désagréables et nous demandent le plus de peine, le plus de fatigue personnelles (i).
Si donc le travail des ouvriers <x non qualifiés » ne doit pas son caractère de travail mal rétribué à la nature des besoins humains qu'il satisfait, il ne doit pas non plus ce caractère à sa prétendue moindre productivité par rapl)ort à celle du travail « qualifié ». On ne saurait reprocher au travail des manœuvres et hommes de peine, par exemple, ce qu'on reproche si souvent à celui delà dentellière, du tisserand à la main, de nombre de petits artisans, lesquels, doués peut-être de grandes capacités techniques, mais soutenus seulement par un outillage primitif fournissent — peut-on dire — des produits que les machines modernes fabriquent en grandes quantités et à des prix beaucoup moins élevés. Si donc les produits fabriqués mécaniquement présentent les mêmes qualités que les articles confectionnés à la main ou si du moins les pre' miers imitent sufiisamment ces derniers pour qu'ils servent au même usage, il est évident que les produits du travail artisan ne sauraient soutenir la concurrence des produits
I. D'où la théorie du « ioH and trouble », et de la disutiliiy des économistes utilitaristes.
|84 TBéORIB DU SALAIRE BT DU TRAVAIL SALARIIÉ
de la machine et ne peuvent que perdre en valeur dès leur rencontre avec eux. Cependant, parmi les ouvriers « non qualifiés » se range précisément un grand contingent d'ouvriers de fabrique qui conduisent des machines dans les sphères industrielles les plus différentes ; d'un autre côté les travaux exécutés par les manœuvres et hommes de peine sont souvent ceux où la machine ne remplace pas encore la main.
On pourrait d'autant moins penser ici, comme motif général, à une productivité moindre du travail des ouvriers soi-disant « non qualifiés » que, sous les conditions modernes de la production, ce ne sont pas seulement les connaissances techniques, mais aussi l'agilité de l'ouvrier et la précision de ses mouvements qui comptent de plus en plus dans sa formation comme ouvrier expérimenté. On a exprimé ceci en termes suivants: que, sous la production moderne, l'habileté qualitatipe de l'ouvrier importe souvent moins que son habileté quaniitatwe(i).
Pour découvrir les causes pour lesquelles le prix de la marchandise travail de l'ouvrier « non qualifié » se trouve au bas de l'échelle des salaires des ouvriers adultes, il faut moins regarder les produits du travail ou les besoins humains qu'il satisfait que les personnes des ti*availleurs et plus particulièrement le nombre d'entre eux qui se présentent sur le marché et Tétalon de vie habituel qu'ils réclament.
I. « Le problème, cependant, se complique par la difficulté de définir rhabileté. Sous les rapports modernes, Thabileté comprend non seulement la dextérité manuelle, mais aussi la promptitude et la précision. Elle se mesure non seulement par la qualité, mais aussi par la -quantité du produit... L'habileté quantitative implique la continuité d'application de Touvrier à sa tâche et son aptitude à supporter une dépense. nerveuse intense, n (Waltbr E. Weyl et A. M. Sabolski, Conditions ofentrance to the principal trades^ dans Bulletin' of the Bureau of Labor, n* 67, (nov. 1906). Washington, p. 707. Voir aussi ihid,, p. 682.)
CH. X. LES' CORDITIORS DE TlUVAIL DES IIAKGEUYRBS l85
On doit se rappeler d'abord que la notion de valeur — qaelle qu'en soit la forme — exprime toujours un rapport entre les biens et Thomaie, et que la valeur d usage de la marchandise spéciale qu'est le travail humain diminue à mesure que croit Toffi^e des bras disponibles pour la satisfaction des besoins humains entrant en jeu. Cette dernière observation se rapporte à la valeur d'usage que le travail possède pour un individu isolé, pour un seul groupe dlndividus ou pour la société en général. 11 s'agit ici, pour la marchandise travail, d'un phénomène analogue à celui observé, dans notre premier volume, pour les marchandises en général : que des biens tels que Teau, le fer, le bois, les pierres de constniction, qui pourvoient à des besoins humains de première nécessité, peuvent perdre en valeur d'usage (individuelle et sociale) à cause des grandes quantités dans lesquelles ils se trouvent à la disposition des hommes (i). Mais la nature du travail, comme celle des marchandises en général, nous oblige à être prudents dans nos conclusions et à nous rappeler qu'on ne compte pas, dans la vie sociale, avec la valeur d'osage (individuelle ou sociale) dans le sens général du mot, ni avec tous les besoins réels, et même pressants, qui pourraient demander satisfaction, mais avec la valeur d'usage dans le sens limité et capitaliste du mot ; c'est-àdire, dans le cas présent, qu'on ne tient compte que de la demande de travail sur le marché capitaliste ('2). Les catégories de travail qui, dans une société communiste, risqueraient les premières de n'être pas exécutées, et dont, en tout cas, la valeur d*usage croîtrait le plus facilement par suite de la diminution des bras disponibles, sont précisément celles qui, pénibles, désagréables et souvent sales et
1. Cf. Théorie de la Valeur ^ pages 56 et suiv. j '< - ' *'( a. Cf. particulièrement ibid., pages 81 et suiv. et 3ai-3aa.
l86 TUlSoaiE DU SALAIRE RT DU TRAVAIL* SALARIÉ
malsaines, sont actuellement à la charge des manœuvres et hommes de peine les moins rétribués.
En examinant Finfluence exercée par la valeur d*usage du travail des ouvriers « non qualifiés » sur son prix de marché, on voit diminuer ce prix sous la pesée du grand nombre d'ouvriers disponibles ; mais cette diminution et cette pesée doivent être considérées toujours comme provenant de la détresse qui, dans Tordre social actuel, force ceux qui sont les 2)lus faibles économiquement à accepter le prix, quel qu'il soit, que leur offre le marché.
Ils sont, on Ta vu dans notre premier volume, contraints (i) d'échanger leur travail contre les premières nécessités de la vie. Ils y sont obligés sous peine de périr peu à peu ; et cette nécessité se répète pour eux chaque jour de leur vie. C'est pourquoi ils se presse^ sur le marché et y maintiennent ToAre des bras à un niveau plus élevé que les autres catégories d'ouvriers.
Afin de s'expliquer pourquoi Tinfluence du nombre a une action si particulière pour la catégorie des ouvriers « non qualifiés », bien qu'en fait les classes laborieuses ne se composent que de non-possesseurs forcés à l'échange continuel de leur marchandise travail contre les moyens d'entretien nécessaires, il faut surtout tenir compte de la simplification progressive des procédés de fabrication introduite par le machinisme et par la division moderne des activités.
Dans l'immense majorité des branches de production, un contingent, sans cesse grandissant, d'ouvriers s'est formé, dont le travail, quelque pénible qu'il soit, peut être exécuté par tout homme adulte de constitution saine. Si la manufacture, venant après la vieille industrie artisane, avait déjà accru considérablement les diverses catégories
1. Voir également la critique faite dans cet ouvrage sur la Théorie utilitaire, p. lag.
CH. X. LES C0!(DIT10>'S DE TRâVAlL DES MA^IGEUVRES 187
de travailleurs « non qualifiés », chargés d'exécuter les mêmes mouvements des heures et des jours durant, la petite et la moyenne industrie, puis la grande industrie inodei*ne, on le sait, en ont encore augmenté le nombre.
La cause pour laquelle l'offre de bras, précisément pour ces catégories de travail, dépasse si facilement la demande effective du marché est donc contenue dans la définition même de ce qu'on appelle du travail « non qualifié ».
C'est du traçait exécuté dans des professions n exigeant pas une éducation technique spéciale de V ouvrier, ou dans lesquelles, du moins, V apprentissage n'est pas long, de sorte que les employeurs capitalistes peuvent facilement faire passer les ouvriers d'un endroit àun autre, ou même d^une industrie à une autre, selon les exigences momentanées de la production.
Nous ne prétendons pas par là que, dans les métiers soi-disant « non qualifiés ». le travail ne nécessite pas une certaine habileté professionnelle et des capacités techniques spéciales, « Notre métier, m'ont déclaré par exemple des aides-maçons travaillant à de grandes constructions, exige des connaissances, des capacités techniques difficiles à acquérir, aussi difficiles que celles que doivent posséder les maçons. » Et ils m'expliquaient que c'est surtout la collaboration, la coopération systématique dans le passage des matériaux qui leur demsRide une grande expérience technique et que c'est précisément à cause de cette circonstance qu'une équipe d'aides-maçons peut facilement empêcher de travailler tout nouveau venu dont ils ne désirent pas la compagnie.
Assurément, ceci est exact tout comme est exacte notre remarque précédente, que l'habileté professionnelle de l'ouvrier moderne se mesure aussi bien par la quantité que par la qualité du produit. Cependant, il y a cette différence que, dans les diverses catégories de travail « non qualifié », l'habileté et la connaissance profession-
l88 THéOBlE DU SALAIRE ET DU TRAVAIL SALARIÉ
nelles s'acquièrent plutôt par la pratique et par l'exercice du métier, mais beaucoup moins pendant une période d'apprentissage spécialement employée à assimiler les connaissances techniques du métier. En outre, l'habileté technique exigée par le travail dit « non qualifié » porte moins que celle du travail de métier proprement dit un caractère professionnel spécial; cette habileté est au contraire d'une nature plus générale et ressemble à celle exigée dans les branches de production voisines, si même elle n est commune à des industries très diverses. C'est pourquoi précisément les ouvriers « non qualifiés » peuvent aisément passer d'une industrie à une autre, partout où leurs bras sont demandés, et que, d'autre part, lafflux abondant de main-d'œuvre prend pour eux des proportions accablantes en entraînant un chômage plus accentué que, d'ordinaire, pour les autres catégories d'ouvriers. La plupart des éléments, qui composent pendant les périodes de dépression et de crise l'armée industrielle de réserve sont capables d'exécuter les travaux des manœuvres et aides dans différentes industries — ne fût-ce que pour quelque temps ou lorsque guidés par des ouvriers plus expérimentés. Alors que les manœuvres, hommes de peine et simples ouvriers de fabrique ne peuvent pas accepter du premier coup le travail du maçon, du forgeron, du charpentier, du stucateur, du couvreur, etc., ces derniers sont au contraire à même de prendre à chaque instant la place des premiers, surtout lorsqu'ils restent dans leur propre industrie ou passent à des industries voisines. C'est dans ce sens que les manœuvres, simples ouvriers de fabrique et aides des branches de production les plus diverses forment, pour ainsi dire, une seule classe nombreuse (la plus nombreuse de toutes) de salariés. Tandis que cette classe subit constamment la pression des catégories ouvrières supérieures d'où lui affluent incessamment des éléments nouveaux,
CH. X. LB8 GOTfDlTIONS DE TRATAIL DBS MANŒUVRES 189
il n est guère possible que des éléments sortent de cette classe pour venir faire concurrence aux catégories supérieures.
L'étude des causes pour lesquelles le travail des ou*vriersa non qualifiés » se trouve repoussé continuellement au plus bas niveau des salaires pour les ouvriers adultes nous amène à rechercher où se place ce niveau.
Voici ce qui ressort nettement de tout ce que nous venons de constater : le salaire des ouvriers « non qualifiés » sera aussi bas, dans chaque région, qu'il se laisse pousser par les entrepreneurs capitalistes sans que ceuxci se heurtent à une opposition effective et définitive de la part des ouvriers ; c'est-à-dire, sans que ces ouvriers décident d'abandonner plutôt la production en quittant le pays s'ils sont encore dans la force de leur âge ou en allant temporairement vivre du travail de leurs proches, d'aumônes ou de prostitution, etc. On voit combien précipitamment et sévèrement c'est juger la conduite de ces ouvriers en leur reprochant de vouloir plutôt « battre oisi- . vement le pavé » que d'accepter tout travail qui leur est offert. Souvent c'est là leur seul moyen pour s'opposer à la dépréciation de leur salaire au-dessous du niveau des premières nécessités de la vie et saHs recourir immédiatement à des révoltes de famine.
Le salaire du plus humble manœuvre ou homme de peine devra doi^c garantir, régulièrement, un certain entretien minimum. C'est à sa catégorie que s'applique encore le mieux la théorie classique du salaire. Ce minimum d'entretien présente partout une certaine stabilité . Il est, pour ainsi dire, traditionnellement fixé dans chaque région, enraciné dans les mœurs et les coutumes de la population et manifeste la même ténacité d'existence, la même résistance aux modifications vers le haut ou vers le bas que les autres institutions sociales. Mais, pour la même raison, ce minimum d'entretien peut varier et
igO THÉORIE DU SALAIRE *ET DU TRAVAIL SALARIÉ
varie en réalité selon les régions, et même dans chaque région d'après le milieu spécial (ville ou campagne, etc.). 11 varie chez un même peuple à diflerentes périodes de civilisation d'après les exigences variables des hommes.
En étudiant le mouvement du salaire d'après les statistiques modernes, on observe que les salaires des ouvriers « non qualifiés » présentent une plus grande stabilité — notamment contre des modifications vers le bas — que celui d'autres catégories. Le salaire de ces ouvrière est déjà si bas d'ordinaire, môme dans une période de prospérité; qu'il ne peut i)as baisser sensiblement dans une période de crise (i)
Quand l'ouvrier « non qualifié » a une famille nombreuse à sa charge ou que, par suite de maladie ou de défauts corporels, il ne peut pas travailler régulièrement, il ne trouvera même pas, peut-être, au taux traditionnel, l'entretien nécessaire ; dans ce cas il devra tâcher de compléter le salaire insufiisant, soit par des heures supplémentaires ou par des occupations accessoires, soit encore par les gains apportés par le travail des membres de sa famille. C'est ici que se rencontrent les « salaires d'appoints » dont nous parlerons ultérieurement.
Lorsque, au contraire, Touvrier « non qualiûé », tout en étant dans la force de l'àgc, n'est pas marié et n'a rien à -sa charge que l'entretien de sa propre personne, il se peut que le taux général du salaire lui procure un certain surplus en dessus des frais dévie les plus nécessaires. Cela tient à ce que le prix du travail est toujours un prix
I. Je cite un seul fait à tilre d'exemple. Il se rapporte aux salaires payés clans l'industrie cotonnièrc gantoise pendant la crise consécutive à la Kcvolution^bclge dei83o: «...Il n'appurait pas que les tarifs de salaires aient été sensiblement modifiés. Un autour contemporain fait observer, avec raison, qu'en iSag les salaires élaicnl d4jà si bas qu'il eut vraiment été difficile de les réduire encore. Seuls les fileurs, les mieux payés de tous, paraissent a>oir subi des diminutions de salaires. )^ (Les salaires d(Lns l'induflrie gantoise, 1. Indaslrir cotonnicre, Kc partie, chap. H, p. 4'.)
cil. X. LES COKDITIONS DE THAVAIL DES MAAGEUVRES IQl
de marché s'appliquant d'une manière uniforme à tous les ouvriers quelles que soient leurs conditions de famille, de santé, etc.
Dans ceux d'entre les pays d'Europe où la grande production capitaliste ne date que d'une époque relativement récente, les industries ont trouvé généralement, lors de leur création, une norme de vie tellement basse que tout ce que nous venons dédire relativement au travail des ouvriers « non qualifiés » s'applique dans ces mêmes pays à la presque totalité de la population ouvrière (i). Voilà pourquoi nous avons pu dire ci-dessus que la théorie classique du salaire, basée sur le coût minimum d'existence . de l'ouvrier, ne répond qu'à la période de civilisation / dont nous venons de parler et qu'ont déjà dépassée J les pays occidentaux de l'Europe. Au début de la grande production capitaliste peuvent toujours exister des différences en salaire entre les diverses catégories de travail, mais les maxima et minima des salaires son,t moins éloignés l'un de l'autre et justifient mieux l'existence d'une théorie qui condamne d'une façon générale tout salaire à un niveau de famine. Dans les pays du vieux monde où la grande industrie capitaliste s'installe tout armée sur les ruines de l'industrie artisane languissante, les catégories de main-d'œuvre exigeant des qualités techniques supérieures (monteurs de machines, ingénieurs, surveillants et contremaîtres, et en général ouvriers de choix) sont fréquemment de la main-d'œuvre importée de l'étFanger. Par là, la séparation entre ces dernières caté-
I. «Il sera peut-être plus facile de cJécrircles conditions de salaires dans l'industrie de la Russie centrale d'une manière indirecte. Pour autant qu'un mode de vie traditionnel n'exerce pas une influence modifiante, c'est la loi de Ricardo, qui règne, ici aussi, pour les ouvriers non-organisés: les salaires sont déterminés par le coût nécessaire à la conservation et à la reproduction des ouvriers. » (G. v. Scuulze-G£Verritz, Volkêwirtschaftliche Sludicn eus fiussland^ chap. II, sect. VI, p. l34. Cf.. la Circalaire n" la (série A) du Musée Social, p. 220.)
iga THéoRiB DU salaire et du travail salaria
gories et les catégories inférieures devient encore plus nette, et cette séparation donne plus encore à tout travail indigène ce cachet spécial que, dans les pays modernes, porte sui*tout le travail « non qualifié » (i).
Les remarques faites ici concernant les pays du vieux monde envahis par les industries capitalistes s* appliquent fréquemment aussi aux rapports dans les pays neufs entre les différentes races de la population. Elles valent par exemple aux Etats-Unis pour le travail des Nègres comparé à celui des Blancs, comme en général dans les colonies pour le travail des indigènes comparé à celui des représentants de la race conquérante.
Très .souvent, la différence des races donne déjà en principe au travail de la race moins privilégiée le caracère d*un travail inférieur, abstraction faite de la productivité qu'il peut présenter ; et il s'en suit parfois (pas toujours ni surtout lorsque la concurrence commence à se faire sentir) que le môme travail se paie différemment selon qu'il est exécuté par des indigènes ou par des Blancs (2) .
Il suit de tout ce qui précède qtte, dans les diverses catégories de travail a non qualifié », la çaleur d'usage du.traçail (pour ce qui regarde l'action des doubles facteurs du rapport de V offre à la demande et de la pro-
1. Ceci t'applique non seulement au salaire, mais encore à la durée des heures de travail. (Voir ScHULZB-GiGVERRiTZ, loc, cit. y pages i36-l37 ; Circulaire n° la du Musée Social, p. a ai.)
a. Voir, par exemple, pour l'Afrique du Sud: The South AraiCA.!! Native Races Committeb, The Natives of South Africa, their Economie and Social Condition, London, 1901, chap. YI, p. 119 : «Là où les taux da salaire sont comparables entre eux, le Blanc peut obtenir ordinairement. semble-t-iU do a5 à 5o o|o de plus que l'indigène pour du travail de U même nature et parfois la diflcrence est encore plus grande. »
Même constatation pour les salaires des ouvriers européens et indigènes dans les colonies allemandes de l'Afrique orientale. Voir un article dans le Deutsche Reicksanzeiger du ^ décembre 1908.
L'importation, après la guerre du Transvaal de coolies chinois vers les mines d'or de l'Afrique du Sud fournit» dans une vaste proportion, un exemple de pareilles différences en salaires.
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dnciivité) est régulièrement mise au second plan . Ce qui Test au premier, et doit l'être , tant par les salariants que par les salariés, c'est la çaleur de production. Dire qu'un minimum d'entretien est établi par l'habitude et par le développement général du milieu n*est autre chose qu'affirmer l'existence d'une quotité minima de frais de production que l'entrepreneur capitaliste doit dépenser nécessairement pour l'acquisition de travail humain comme pour celle de matières premières, d'instruments de travail, etc.
Cependant, l'influence de la valeur d'usage, tout en étant secondaire, ne cesse jamais d'être appréciable. D'abord on ne saurait pas négliger le rapport de Toffre et de la demande de travail. Cela se montre déjà par le fait que c'est l'état défavorable de ce rapport pour la catégorie d'ouvriers soi-disant « non qualifiés » qui donne à leur travail la marque d'une marchandise inférieure, — même au cas où son exécution nécessite autant un certain apprentissage et de hautes qualités professionnelles. Ensuite, on remarque qu'un état plus ou moins favorable du rapport de l'offre et de la demande peut accroître ici le salaire quelque peu au-dessus du coût nécessaire habituel de l'entretien plus facilement que le rapport défavorable ne peut le faire baisser au-dessous du niveau de ce coût. Cette différence se manifeste surtout dans le cercle d'ouvriers d'une môme profession qui — tout en étant les un^ comme les autres des ouvriers « non qualifiés » — peuvent encore beaucoup différer en salaire selon la quantité ou la nature du travail qu'ils sont capables de fournir. La difi'érence du nombre des bras disponibles pour chaque partie d'un travail coïncide ici souvent avec une différence de productiQité, cette dernière étant le résultat d'une inégalité naturelle en force physique, en âge, en expérience professionnelle, etc.
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104 THéORIB DU SALAIRE ET DU TRAVAIL SALARIÉ
Par exemple : dans les tableaux que donne l'appendice II on trouve fréquemment indiquée, parmi les manœuvres et aides, la présence de diverses catégories d'ouvriers dont l'une est payée à un taux un peu plus élevé que l'autre ; on y trouve des réductions appliquées aux salaires pour les « demi-ouvriers ». Dans les tableaux de salaires dressés en 1 90a en France pour les ouvriers du bâtiment dans le département du Nord et publiés par le Bulletin de l'Office du Traçait d'avril 1908, on trouve notés des salaires spéciaux pour les catégories de a jeune terrassier », « terrassier » et « fort terrassier » ; de « charretier ordinaire » et « charretier » ; de « manœuvre ». « fort manœuvre » et « petit manœuvre » ; de « fort manœaQre paçear » et « aide-paçear » ; de « manœuvre plafonneur » et «fort manœuvre plafonneur » (i).
L'Enquête française de 1 891 -1893 constata dans le dépar tement de la Seine une différence dans les salaires deb scieurs de pierres selon la nature des matériaux qui pouvaient être de « pierre tendre » ou de « pierre dure ». Comme salaires « habituellement » observés par dix heures de travail, l'Enquête releva 6 francs à 6 fr. 5o dans le premier cas et 8 à 9 francs dans le second (a).
Dans de tels cas, et l'on en rencontre de pareils dans toutes les industries et dans tous les pays, la différence en productivité du travail, soutenue ou non par une différence dans l'offre des bras, s'exprime par des différences correspondantes dans les salaires d une même catégorie d'ouvriers.
Le caractère plus ou moins dangereux ou malsain da travail donne lieu également à des différences en salaires qui s'expliquent par une différence en valeur d*usage
I. Loc. cit. Article : Application des décrets du 10 août i 899 . Les salaires du bâtiment en 1902 dans le département du Nord, p. 3o4 et suiv.
a. Salaires et durée du traoail dans l'industrie française, t. I, i" partie. BX, p. 43i.
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sinon en productivité du travail. Parfois la saleté du métier a un effet analogue. Dans tous ces cas, la nature du travail peut retenir loin du marché une partie des concurrents, et cela peut avoir comme résultat que Toffre des bras pour de telles catégories de travail paraît aussi limitée que l'est généralement celle qui se rapporte aux diverses catégories de travail considéré comme travail de métier.
En ce qui concerne Imfluence que peut exercer le caractère plus ou moins dangereux du travail, nous avons cité, dans notre premier volume, la construction de la tour Eiffel, en faisant remarquer que les salaires y durent être augmentés à mesure que le travail devait être exécuté à une hauteur plus grande. De même dans le tableau cité ci-dessus (à la p. 176), on trouve le salaire de Taide poseur de paratonnerres supérieur à celui de toute autre catégorie de travail « non qualifié ».
Par contre, la saleté du travail ne semble pas avoir une influence aussi forte pour la hausse des salaires parmi les ouvriers « non qualifiés » que le danger ou qu'un caractère décidément malsain du travail, ou encore que la force, l'expérience professionnelle, l'habileté spéciale que le métier peut exiger, bref que toutes les qualités de l'ouvrier qui ont pour effet de limiter directement l'offre des bras.
L'Enquête française de 1891-1893 a fait, plus particulièrement pour le département de la Seine, des recherches minutieuses concernant l'influence exercée sur les conditions de travail par la nature de chaque industrie. Elle a constaté par exemple que, tout en bas d'une longue série d'ouvriers de diverses industries chimiques, on trouve, avec un salaire moyen inférieur à 4 fr» 5o par dix heures de travail, les ouvriers occupés dans les fabriques d'engrais, d'acides et de colles animales qui constituent « des industries pénibles, insalubres et même
répugnantes, mais n'exigent pas de Touvrier des qualités spéciales » (i).
On constate des faits analogues, sinon toujours aussi prononcés, dans d'autres branches de production; mais il me semble que, pour expliquer ces phénomènes, il faut tenir compte surtout d'un facteur général que nous devons étudier maintenant: le manque de force de résistance et avant tout de force d'organisation professionnelle qu'on rencontre d'une manière si générale parmi les ouvriers « non qualifiés i>. Je fais remarquer à ce sujet que les ouvriers travaillant dans les industries les plus sales, les plus répugnantes, les plus malsaines, sont en même temps ceux qui appartiennent aux couches de la population ouvrière les plus malheureuses et les moins aptes à la défense de la vie, ceux qui, par des défauts corporels, par leur âge, par leur moindre intelligence, manquent de capacité à s'organiser et qui, par suite, doivent se soumettre même aux conditions de travail refusées par les manœuvres et les aides ordinaires dans les autres industries.
Nous parlons ici de la force de résistance et de la puis-
I . Salaires et durée du travail dans l'industrie française, t. I, i" partie, B. IV, p. 870. Il est intéressant aussi de tenir compte des résultats du Recensement des Industries et des Métiers en Belgique du 3i octobre 1896 où est publié un tableau très détaillé, embrassant renscmble des ouvriers belges dont le salaire a pu être déterminé et cela pour chaque industrie en particulier (le salaire représente chaque fois le revenu réel d*une journée normale de travail à la fin du mois d'octobre 1896).
Les fabriques où le travail, bien que désagréable, n*est pas difiicile et pas dangereux, comme les amidonneries, les fabriques de colle, de gélatine, les fabriques de couleurs, présentent ici les salaires les plus bas. Cependant, dès que le travail, tout en étant simple, doit être considéré comme absolument dangereux ou malsain, par exemple dans la production de certains produits chimiques (céruse. arsenic, acide sulfurique, etc.) on voit immédiatement les salaires augmenter quelque peu, bien qu'ils n atteignent pas le niveau des salaires obtenus par les ouvriers de métier des diverses industries. {Recensement, t. XVIII, ae partie, cbap. Il, aect. 9, tableau aux pages 274-399.)
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sance d'organisation ouvrière comme d'un facteur de nature générale, facteur dont l'importance croît de plus en'plus dans la vie sociale moderne.
Nous bornant aux catégories de travail soi-disant « non qualifié », nous voyons que, précisément à cause de rimportance qu a ici la valeur de production du travail pour rétablissement définitif du salaire^ tous les facteurs propres à influer sur la norme de vie et le coût habituel de Fentretien de l'ouvrier y présentent une signification spéciale. Cest pourquoi la variation du milieu social a une influence importante sur le taux du salaire des ouvriers « non qualifiés » et que, dans les mêmes branches de production, on peut voir les salaires différer pour ainsi dire suivant les régions et les exigences de vie traditionnelles. Nous avons vu, par exemple, les salaires nominaux et réels des manœuvres et aides atteindre dans diverses régions des Etats-Unis un niveau supérieur à celui des ouvriers de métier, même les plus expérimentés, dans différents milieux d'Europe. Nous faisons abstraction ici de la différence en productivité du travail, dont il a été déjà question dans un chapitre précédent. Le prix du travail est évidemment différent pour les divers milieux sociaux.
La force de résistance et la puissance d'organisation constituent, de la part des ouvriers, un facteur principal pour l'élévation de leur norme de vie habituelle. Je tâcherai d'éclaircir ce point à l'aide de l'expérience directe que j'ai acquise à Amsterdam, ville où je connais le mieux, par une longue collaboration à l'organisation pratique des ouvriers, — aussi des ouvriers « non qualifiés », — les conditions actuelles de lutte pour l'établissement des rapports du travail et du salaire .
Dans le bordereau des salaires minima introduit en mai 1904 par la ville d'Amsterdam pour les travaux com-
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munaux (i), on trouve le salaire minimum des aidesmaçons fixé à 35 cents l'heure. Depuis la fondation de leur organisation, les aides-maçons amsterdammois n'ont pas cessé de réclamer l'abolition des différences en salaire entre eux et les ouvriers de métier du bâtiment, maçons et charpentiers. Ces derniers, cependant, ont autant que les aides-maçons fait tous leurs efforts pour hausser leurs salaires, et le résultat de l'action commune en ces dernières années a été un accroissement général de tous les salaires des ouvriers du bâtiment, mais avec maintien (du moins pour la fixation du salaire minimum dont nous parlons ici) de la différence entre les ouvriers de métier et leurs aides, cette différence étant profondément enracinée par la tradition dans les cercles ouvriers eux-mêmes. Le salaire minimum pour charpentier et maçon est ûxé, dans le bordereau amsterdammois, à aS cents l'heure, La puissance organisatrice et la force de résistance dont ont fait preuve toutes ces catégories d'ouvriers a incontestablement joué ici un rôle important, et on peut facilement s'en rendre compte par le fait que le tarif amsterdammois fixe le salaire minimum pour le stucateur également à a8 cents l'heure malgré que d'ordinaire le travail de l'ouvrier stucateur soit taxé à un niveau plus élevé que celui du maçon (a).
Le rôle joué, dans cette direction, par l'organisation ouvrière est évident encore lorsqu'on compare le salaire de l'aide-maçon à celui que le tarif amsterdammois a ûné pour certaines catégories de manœuvres et d'ouvriers de métier dont Torganisation est faible et qui n'ont pas montré la même force de résistance que les ouvriers du bâtiment dans la lutte pour l'amélioration de leurs conditions de
I. En exécutioQ des stipulations concernant le salaire minimum et la durée maxima du travail adoptées par le Conseil municipal d'Amsterdam dans sa séance du ii novembre iQoS.
3. Voir pour Paris, où cependant l'ouvrier stucateur est plus artiste» le tableau ci-dessus à la p. 176.
