GB. X. — LES CONDITIOHS DE TRA^^IL DES MANOEUVRES I

travail . Par exemple : on trouve dans ce tarif le salaire du forgeron-ajusteur, ouvrier qui doit disposer de certaines qualités professionnelles et posséder en outre des outils coûteux, fixé à ai cents Theure. Le salaire minimum de Tajusteur-mécanicien est de aS cents, celui du forgeron-riveur de ao cents ; le monteur-mécanicien se trouve fixé à a8 cents, le forgeron à aa cents, Taide-forgeron (frappeur) à i8 cents l'heure ,

Le salaire de Faide-maçon est donc supérieur à celui obtenu encore par l'aide-forgeron, et le forgeron-riveur, le forgeron-ajusteur et d'autres. La raison en est que les aides-maçons avaient déjà engagé depuis quelque temps la lutte pour avoir a5 cents l'heure et que différentes grèves ont prouvé qu'ils sont à même de soutenir cette revendication par la force de leur organisation. En règle générale, le travail du manœuvre dans la maçonnerie n'est plus à obtenir à Amsterdam au-dessous de a5 cents l'heure. Il est naturel que l'offre et la demande des bras continuent à exercer leur influence spéciale (dans le tarif de salaires dont nous parlons il est seulement question du salaire minimum), mais cela n'empêche pas que dorénavant ce niveau de a5 cents l'heure représente une norme de vie plus ou moins sanctionnée par les habitudes. Dans les travaux de la ville où les salaires minima sont appliqués, le taux du travail de manœuvre s'élève donc dans les devis à a5 cents l'heure pour la maçonnerie et à i8 cents seulement dans la serrurerie et la charpente en fer (i).

1. Voici UQ cas typique, celui des terrassiers amsterdammois. Ils durent retirer au printemps de 1908 — sous l'influence de l'échec de la grève générale — leurs revendications spéciales sans pouvoir obtenir les 30 cents l'heure qu'ils réclamaient. Mais les entrepreneurs de la terrasse avaient concédé d'aller jusqu'à a3 cents l'heure. Et, coïncidence curieuse, le tarif des salaires de la ville d'Amsterdam élaboré en 1904, fixe justement le salaire minimum du terrassier à... a3 cents l'heure ! Avant la grève le salaire de ces ouvriers était de 18 à ai (en moyenne ao) cents l'heure.

aOO THÉORIE DU SALAIRE ET DU TRATAIL SALARIÉ

La puissance économique de Torganisation ouvrière moderne dans la catégorie des ouvriers « non qualifiés », comme dans toutes les autres catégories, se révèle surtout par son influence sur le rapport de Tofifre à la demande des bras. Par la substitution du contrat collectif au contrat individuel, cette influence place sur le marché de travailla partie représentant V offre dans une position plus forte qu'elle n'occupait vis-à-vis des entrepreneurs capitalistes naturellement liés, eux, par la demande de leurs produits. Par là, la puissance de Torganisation impose en même temps au niveau du coût d'entretien un autre caractère : le taux du salaire perd sa nature de taux habituel établi instinctivement et par tâtonnements sur le marché pour prendre de plus en plus les traits caractéristiques d'un taux de salaire déterminé par une discussion contradictoire des parties. Le travail continue d'être marchandise, mais son possesseur, le travailleur, acquiert une position autrement avantageuse sur le marché vis-à-vis du patron. Le taux du salaire conserve toujours, malgré les changements dans les rapports du marché, une certaine stabilité, et ne saurait baisser à tout moment par suite de la présence sur le marché de travail d'un ouvrier en plus, ou d'une demande de bras moindi^ de la part des patrons. C'est cette stabilité qui permet au taux du salaire de réagir sur le niveau du coût d'entretien des ouvriers dans ce sens qu'elle aide à maintenir ce niveau même pour les ouvriers qui entrent, avec d'autres revendications sociales, soit inférieures, soit supérieures, dans un milieu social déjà tout constitué.

Il est naturel qu'une limite se pose à la possibilité de hausser le coût d'entretien des ouvriers. Pour les catégories du travail « non qualifié », comme pour le travail salarié en général, la limite maxima se trouve désignée par la productivité éventuelle du travail, c'est-à-dire, en définitive, par les prix que peuvent réaliser ses produits

CH. X. LES CORDITlOlfS DE TRAVAIL DES MATrc«U¥1lKa 3ÛI

lorsqu'ils arrivent au marché prêts à la consommation et entrent en concurrence avec tous les autres produits satisfaisant des besoins humains de même ordre.

Nous reviendrons 'd'ailleurs sur ce dernier point dans nos Conclusions.