CHAPITRE XU

TRAVAIL ET SALAIRES DES FEMMES DANS LES DIVERSES BRANCHES DE PRODUCTION

De nos jours, le travail des femmes compte déjà, dans tous les pays modernes, comme un facteur important dans la production sociale. Toute une série de causes semblent converger pour y augmenter sans cesse la part des femmes. D'après les résultats des recensements français de 1866 et de 1896, l'ensemble de la « population active » (patrons et ouvners) a passé pendant cette période de trente ans par révolution suivante :

Industrie :

Les hommes de 3,349,563 à ^,i^,%5 (soit un accroissement de 35.3 0/0) ;

Les femmes de 1,366,343 à 3,178,894 (accroissement: 59.5 0/0).

Commerce :

Les hommes de4i4^û6i à 619,715 (accroissement : 49*7 0/0);

Les femmes de i58,755 à 396,817 (accroissement : 87 0/0).

Professions intéressant l'agriculture, le commerce ET l'industrie :

Les hommes de 378. m à 709,871 (accroissement : 87.7 0/0);

Les femmes de 18,573 à i64,565 (accroissement : 786 0/0).

CH. zn. — Tiuvin. bt saj.aibb8 des fbmmbs a. Si

Domestiques :

Les hommes de 892,759 à 160,173 (diminution : 8a 0/0);

hes Jemmes de i,3i 1,471 à 703,148 (diminution : 46.4 0/0).

Professions libérales :

Les hommes de 760,177 à 63!2,o95 (diminution : 16.8 0/0) ;

Les/emmes de i53,857 à 223,287 (accroissement : 45.i 0/0) (I).

Nous aTons laissé de côté dans ce tableau Tagriculture proprement dite. D'après les instructions, auraient dû être comptées comme « cultivatrices », les « femmes qui consacrent une partie de leur temps aux travaux de la ferme ». Mais à la campagne, comme le dit le Service du Recensement professionnel, la distinction entre le travail domestique et le travail économique n*est souvent pas facile, de sorte que « la proportion relative à Tagriculture dépend des interprétations locales quant à T attribution des femmes de cultivateurs à la profession de cultivatrices » (2). Bien que cette remarque, à mon avis, ne s'applique pas uniquement à l'agriculture, les chiffres relatifs à cette branche particulière de production me semblent mériter moins de confiance que les autres . Toutefois je fais remarquer que les hommes et les femmes recensés comme exerçant une a profession » agricole, ont tous deux augmenté en nombre, mais les femmes dans une proportion considérablement plus forte. La diminution qu'on constate pour les deux sexes dans la catégorie des domestiques tient à ce que, en 1866, comme dans tous les recensements antérieurs à 1896, un grand nombre de domestiques agricoles ou industriels étaient classés avec les domestiques attachés à la personne. Pour cette raison» les

1. Cf. Résultats statistiques du recensement des industries et des professions (Dénombrement général de la population du 29 mars 1896), tome IV, RitaUats généraux, Paris, 1901, p. XVJ.

a. Ibid., p. LXXXm.

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chiffres relevés par les deux recensements pour Fagricaltnre perdent en yaleur pour toute recherche comparative, surtout quand on prend en considération — chose que fait remarquer la Statistique de 1896 — qu'au point de vue du travail, « un domestique de ferme ne se différencie pas d'un ouvrier agricole » (i).

D'après les recensements de la population en Allemagne, le nombre des personnes occupées dans l'industrie et le commerce (dénombrement suivant les professions principales qu'elles exercent) a passé dans la période de 1882 à 1895:

Les hommes de 5,83i,6aa à 7,939,944 (accroissement; 36 0/0);

LfCS femmes de 1,509,167 à !2,339,3a5 (accroissement: 55 0/0) (2).

La variation du nombre des employés et ouvriers proprement dits étant différenciée par la Statistique allemande de celle des patrons, on peut mieux encore se rendre compte de l'importance croissante de l'élément féminin pour la production sociale :

De 188s à 1895^ le nombre des employés a augmenté en Allemagne :

Les hommes de aoo,ii3 à 43i,394 (accroissement : ii5.6o/o);

Les/cmAnes de 4*94^ ^ i7,55o (accroissement : 045.7 0/0).

Dans cette même période le nombre des ouvriers proprement dits a augmenté :

Les hommes de 3,433,689 à 5,!)47»897 (accroissement : 5q.8 0/0)

Les femmes de 792,363 à i,6a3,6o7 (accroissement : 104.9 0/0) (3).