Les incisifs , aussi appelés intermaxillaires par

divers auteurs; os adnasaux par E. Geoffroy, et labraux parM. Straus, ont été d’abord méconnus chez l’homme ; mais Vicq d’Azyr et Goethe 1 2 ont fait voir qu’ils ne manquaient pas plus à notre espèce qu’aux autres mammifères. Leur existence est dissimulée par la soudure précoce de leur face antérieure avec les os maxillaires supérieurs. C’est dans le fœtus ou sur des individus atteints de bec-de-lièvre double, qu'il faut étudier leur composition. On remarque aussi qu’en général ils sont d’autant plus volumineux chez les animaux, que ceux-ci occupent dans la classification un rang plus inférieur.

Galien1 connaissait déjà les os incisifs; mais c’est là, comme le pense Vesale, une preuve de plus qu’il a décrit la tête osseuse sur le singe et point sur l’homme. La suture de ces os persiste en effet dans tous les quadrumanes, môme dans ceux qu’on nomme anthropomorphes.

Goethe a dit que les anciens ont eu connaissance de cet os, ce qui est exact; il s’est toutefois mépris sur la manière dont ils l’ont connu, s’il a voulu faire allusion

1 Goethe a écrit sur ce sujet un mémoire spécial, dont la rédaction remonte à 1786, et qui a pour titre : De l’existence d’un os intermaxillaire à la mâchoire supérieure de l’homme comme à celle des animaux. M. Martins reproduit ce mémoire dans sa traduction des Œuvres d’histoire naturelle de Goethe, pag. 79 à 86.

2 Liber de ossibus , cap. III.

à son existence chez l’homme'. Le célèbre poète de Francfort a d’ailleurs très-bien reconnu l’erreur dans laquelle était tombé Camper, on voulant faire de l 'absence des os incisifs un caractère distinctif entre les singes et l'espèce humaine.

S eg men t front o-m axill aire .

Les os frontaux , qui ne se soudent entre eux que longtemps après la naissance, et qui restent même séparés l’un de l'autre sur la ligne médiane, dans un assez grand nombre d’individus adultes, forment, en arrière des os propres du nez, l'arceau supérieur ou nerveux du deuxième segment céphalique.

Très-renflés chez l'homme, à cause du grand développement acquis par la partie antérieure des hémisphères cérébraux, qui sont le siège principal des facultés intellectuelles, les os du front sont, au contraire, plus ou moins surbaissés dans les différents animaux , et leur

'Chez l’homme on ne distingue, outre la suture médiane des deux incisifs entre eux, que leur suture avec la partie palatine des maxillaires. Les sutures faciales des os incisifs avec le bord antérieur des maxillaires s’oblitèrent avant la naissance.

Dans une addition faite en 1819 à son mémoire, Goethe expose la manière dont les anatomistes de la Renaissance , et entre autres Vesale , ont envisagé cette question de l’os incisif.

dépression traduit au dehors le moindre volume des lobes antérieurs du cerveau.

Les os frontaux sont portés par les petites ailes ou ailes de la partie antérieure du sphénoïde ; ils forment , avec ces petites ailes et la masse qui les soutient, un cercle complet entourant le système nerveux.

Chez les animaux , la masse antérieure du sphénoïde est ordinairement distincte de la masse postérieure du même os, à laquelle sont attachées les grandes ailes , et elle constitue le corps (pièce cycléale ou centrum) de la seconde vertèbre. Son arc inférieur est, de même que le supérieur, formé de plusieurs pièces ; il comprend les apophyses ptérygo'ides, les os palatins , les os maxillaires supérieurs , et probablement aussi les os lacrymaux. C’est encore au segment fronlo-maxillaire , l’un des segments les plus compliqués de tout le corps, qu'il faut attribuer le corner. Celui-ci forme une sorte d'apophyse acanthoïde inférieure propre au corps du sphénoïde antérieur ; il longe , par sa face nasale , la suture des os palatins et maxillaires supérieurs , et concourt avec la ’ cloison internasale de l’elhmoïdc , à séparer l'une de l’autre les deux fosses olfactives.

Voici quelques remarques au sujet de différents éléments osseux du deuxième ostéodesme :

4. Le sphénoïde antérieur ( sphénoïde , Slraus; enlosphénal, E. Geoffroy ; sphèno -orbitaire, Hipp. Cloquet ; prèsphénoïdc , Owen) se soude intimement chez l’homme avec le corps de la vertèbre suivante ou sphé-

noïde postérieur; mais il est, en général, distinct chez les animaux, et on le retrouve séparé dans le fœtus.

5. Les petites ailes ( apophyses d’ Ingrassias, [tour plusieurs auteurs ; petites ailes, Chaussier; os ingrassiaux , L. Geollroy; orbito-sphènoïdes , Gwen) se soudent intimement au corps du sphénoïde antérieur chez l’homme, et elles présentent à leur base le trou par lequel sort le nerf optique; elles sont soutenues latéralement par les grandes ailes , et laissent entre elles et ces dernières la grande lente sphénoïdale répondant aux intervalles qui séparent les arcs vertébraux dans la région dorsale.

C. Les frontaux (os frontaux ou coronaux)1, qui paraissent se décomposer dans beaucoup d’ovipares en plusieurs éléments osseux 1 , forment dans la tête humaine une grande partie de la fosse orbitaire ; mais celle fosse devient de moins en moins complète chez les mammifères, par l’agrandissement de la fente sphénoïdale et par sa jonction avec la fente sphéno-maxillaire ; sa communication avec la fosse temporale est encore faeditée, dans certains cas, par la disjonction de l’apophyse post-orbitaire d avec 1 os zygomatique ; et , suivant que les mammifères sont plus ou moins inférieurs à l’homme ou qu’ils sont plus bas placés dans leur propre série, l’orbite devient de plus en plus incomplète.

T et 8. Les apophyses ptéryyoïdes sont aussi des

1 Frontaux antérieurs, frontaux principaux et frontaux postérieurs de G. Cuvier.

os distincts , et, en cette qualité, elles ont reçu, en anatomie comparée, des noms particuliers. E. Geoffroy sépare même les apophyses ptérygoïdes externes (os hêrisseaux, E. Geoffroy) , d’avec les apophyses ptérygoïdes internes