partie de son ouvrage d'invectives contre le

docteur Price [ l'un des meilleurs hommes

du monde ] et contre les deux sociétés con-*

nues en Angleterre sous les noms de so^

ciété de la révolution et de société pour des

informatioTis constitutionnelles.

Le docteur Price avoit fait un sermon , le 4 novembre 1789 ^ jour de l'anniversaire de la révolution qui eut lieu en i688. M* Burke ^ en parlant de ce sermon , dit : 1» I^e It prêtre politique continue en «ssurant »> dogmatiquement que par les principes de

%» la révolu tion le peuple anglbis a acqViis I).

> trois droits fondamentaux.

*> 1^. Gekii de chpiàîr ses gouverneurs.

» i^., Celui de les emprisonner pour màù^ » yaise conduite.' : ^ ^ ,. . .

» 3*^. Celui de Se ^re tin gouvernerai meut 3^ ' '

hé àoctSèÛT i^Hcfe né dît pas que tel îiidi* vidu ou telle classe d'individus ait un pareil droit , ihais que c'est le droit dé toiis les individus qui composent là, société ; en ùii 'i^Qt. le droit de la Uaâôii entière, -^'W.

jPurke^u cantrairè^nife ^ué la nation eritièfè ou une partie de la na^on ait aucun droit dé cetjfeiiature, ottqifô oë droit exister quelqq^^.part. Mais ce qvâéûl bien pliis isingulieir et pitis ^nhant, c -est 'qu'il dise <c que le » peuple anglois dësavdiie entièrenlent uii » pareil droit/ et qu'il ^st prêt à sacrifier sa i» fortune et sa vie pôtUr empêcher qu'ûiiè » pareille assertion ne soit xbise en prati- ^ que >». Voir des honnnes jprehdre les armes et sacirifier leur fortune et leur vie , noh pas pour maintenir lenrs droits ^ mais pour soutenir qu'ils n'ont aucuns droits , eàt une espèce -de découverte tout*à-fâit nouvelle etanalogue au génie sophistique de M. Bufké«

La méthode dont se sert M; Burke pour prouver que le peuple anglois n'a point de pareils droits ^ et que de pareils droits n'existent ni dans la nation entière ^ ni dans aucune partie de la nation ^ est d'une nature aussi étrange ^et aussi monstrueuse que ce qu'il a déjà avancé; car lit fonde son raisomiement sur ^e que.lesiaïdrvïdus ou la génération; d'individus qui avoient ces droits son^tniort^ 9 et'aissure que les droits jBont morts avea ,^ux. Pour prouver cett^ assertion il eit^ ^^fe jdéolàration fiiite^rfe parle^ient^ il y a .environ ctnt ani , ^ Guillaume et à Maiàc > en dea^inots ; ce Les :pairs spi^ueU et tçmpc^ek ^ et lés ComI^une$ , tf« |*©nfc du pcbple.tit-d^^^W^ mentipnaîé ;; [ -ç'^^it-dire v dur^tçlè Att- » glôis alors ejfj&t^ss^^ ] be sfcwiaaaettent hum- ^v blement et iÇdèl^ilWit ^ ^paùrsi qlie leurt » héritiers et leuxf^oa«érité,./iattr «inçrottr^. • Il cite âutsi, tçae dian^e d.'un auti^' acte de pÊ^iement du, xxxlhaa^ règne > déntleaexpressions ce nous lient, { c*èst-à-dire , les gûaglois » dé ce tempsJà \nQiis > nos hérkiers , et 4» notre postérité ^k ^usc , à ièurs Béritiers 5t et à leur postérité jusqu'à la ctmaoran matian des siècfes. » /

M. Bnrke s'imagine que sâ. propdsîdmi, ^St parfaitement bien, établie en' produisant ces clauses qui ^ santienJ; ^ U ^ aliènent, les droits de la n^ûoujpourtoufoursi. Pen content de répéter à «haque insi:ani de pareilles tas<» sertions^ il ajoute , «que si le peuple an^ y» gloisi postédoit d^ pvejJâ droits arant la 9> révolution [ce qu'il con&ase aroifff existé non «^seulement en Angletefre, mais dans tonte l'Europe dana des temps très«^ignés]> $» il les a abdiqués j et y a arenoncé dn lama* ]» nlère la pins solennsielle pjour lui & pour » toute sa postdaté aiix temps de la-sévolum tiqn >»•

Comme M. Burke se sert aelon Peccasion du poison tiré de se^ hortiU>les principes [si ce n'est point profaner les mots que de les appeller principes ] ntm * seulement eontro la nation anglpise , mais m^e contre la réyolution française .et centre Vassei»}:dé0 nationale ^ et honore cet imgutte corps d'bommes éclairés de Tepithete ^usurpa^ teurs^ je Tais lettre sans &çQn un ^n^re système de principes eu o^ppsitionanz siens.

Le parlement d'Angleterre de ]r^88 fil pour lui et pour m% cpzuuie^taus une chose qu'il avoit droit de &ir$ ^ et qu'il pftroisspil

fa^e de faire. Mais outre le droit qui Ini aroîl été délégua 9 il s*en arrogea ur d'une antre mature , celui de lier sa fostéiité Jusqu^â lit consommation des siècles^ On peut donc dimmer ce sujet en deux parties , savoir : le droit qu'il possédolt par délégation , et le droit qu'il prit lni*même. J'admets le premier ; quant au second^ je réponds. —

Il n'y eut , il n'y aura jamais , il est même impossible qu'il existe dans aucun temps ou dans aucun pays un parlement qui ait le droit de lier la postérité jusqu'à lia consommaûort des siècles j ou de commander de quelle manière le monde doit être gouyemé^ et par qui il sera gouremé jusqu'à l'éternité ; c'est pourquoi toutes clauses , a,ctes ou déclarations de cette nature , par lesquels leurs auteurs s'-efForcent de faire ce qu'ils n'ont ni le droit ni le pouvoir d'exécuter , sont de toute nullité. ^ Chaque siècle y chaque génération doit avoir la même liberté d'agir , dans tous les cas^ que les siècles et les générations qui l'ont précédé. La vanité et la présomption de vouloir gouverner au-delà du tombeau, est k. plus ridicule et là plus insupportable ^e toutes les tyrannies.

I^'hoiaçie r^'a aucun dro^i ée ;^roprîét4

fur un antre homme ^ ni les générations actuelles sur les générations futures. Le parlement ou la nation de 1688 y ou d'aucun autre temps , n'avoît pas plus de droit de disposer de la nation présente , ou delà lier à^ aucune manière quelconque , que le parlement ott la nation présent-e n*en a de lier ceux qui doivent exister dans un siècle ou dans mille ans (1) Chaque génération a et doit avoir la. compétence dVgir suivant que ses besoiiia Texigent. Quand l'homme cesse d'exister , son pouvoir et ses besoins cessent d'exister avec lui ; et ne participant plus aux intérêts de ce monde , il n'a plus l'autorité de diriger quels en seront les gouverneurs, ni cpmment son gouvernement doit être organisé > ou de qu'elle manière il doit être administré.

Je ne combats ni pour ni contre aucune forme de gouvernement , ni pour ni contre aucun parti , soit ici, soit ailleurs. Tout ce que veut une nation entière , elle a le droit de le faire. M. Burke dit que non. Où donc le droit existe- t-il ? Je défend^ les^ droits des

(i)Ce principe est striictement vrai» quoique noqs :iyons continuellpm^Qt sous les ytvoi At^ exemples iw,

phans , et je m'efforce d'empêcher qu -ils ne soient aliénés , altérés ou diminués par Tau* torité usurpée des morts ; et M. Burke pren4 \^ parti de l'autorité de^ mprt^ contre lee ^oits et contre la liberté des yiyans. Il fut |ui (emps où. les rois disposoient de leurs pouronnes au lit de la mort par le moyen 4'un testament , et laissol^ut les peuples comme des troupeaux de bestiaux à celui jde leurs successeurs qu'il leur plaisoit de jcLésigner. Cela est tellement ancien qu'on peut à peine s'en rappeller , et tellement (abominable' qu'on ne le croit pas sans difficulté. Eh bien ! les clauses parlementaires sur lesquelles M. Burke pose les bases de ss^ foi politique sont de la n^ême nature.

Les loix des nations sont analogues à tui principe çônamun. En Angleterre g aucun parent , aucun maître ^ ni même toute l'au-^ torité du parlenient, quoiqu'il se soit appelé fout-puissarit , ne peut restreindre la liberté personnelle , même d'un seul individu , au- 4elà de Tàge de vingt-un an : sur quelle bs^e de droit donc le narlementde 1688 , cutout autre parlement , pouvoît-il lier la postérité »Qur toujours ?

Çp^'i ^^ ^^ quitté ce monde et cgux qu^

ÎJ^fta?i$t^iit pas encore sont à la pins grande

distance Ipjs tin# d^S wtres que rimaginatlon humaine puisse concevoir : quelle possibilité d'oWigation peut il donc y aroir entr*eu3C f quelle règle ou quel principe peut- on poser pour qp.e de deux êtres imaginaires , dont }*un âi cessé d'être et l'autre ji'e^tistp pas encore , et qui ne peuvent jamais sp rencontre^ dans ce monde , Tun soit autorisé 'à maîtriser Tautre jusqu'à la consommation des siècles ?

On dit en Angleterre qu'on ne peut prendre l'argent du peuple sans son consentement : qui a donc autorisé ou qui pouvoit autoriser le parlement de 1688 à priver la postérité de sa liberté , et à restreindre son droit d'agir dans certains cas pour toujours , puisque la postérité n^e:i^istoit pas pour donner pu refuser son consentement ?

On ne pe^t présenter à l'entendement hijir main une plus grande absurdité que ce que M. Burke ofifre à ses lecteurs. Il leur dit ^ ^însi qu'à la postérité , qu'une certaine assemblée d'hommes qid existoient il y a cent ans a fait ime loi , et q^e la nation n'a pas , n'aura jamais , ne peut même avoir le pouvoir de la changer. Par combien de sopliîsfnes et d'arguipens subtils n'a*t-on pas fait

eroîre au genre humain que les gouverne* mens étoient de droit divin ! M, Burke vient de trouver une nouvelle méthode ; et sans se donner ki peine d'aller jusqu^à Rome , il en appelle au pouvoir de ce parlement infaii-^ Uble^àxk temps jadis ;^ et il cite ce qu*il a fait comme de droit divin ; car il faut certainement qu'une autorité soit plus qu'humaine* pour qu'aucime puissance humaine ne puisse jamais l'altérer <

M. Burke a liiéanmoins rendu quelques services y non pas à sa cause , mais à sa patrie ^ en mettant ces clauses devant les yeux du public. Elles servent à démontrer comble»

il est toujomrs nécessaire de surveiller le pouvoir , afin d'empêcher les usurpations et les excès auxquels il Qst susceptible d/e^ se porter.

Il est réellement bien extraordinaire que l'offense qui avoit fait expulser Jacques II , 43?!^ s^être arrogé unpouvoirqu'iî n^avoitpas ^ ait été conmiise sous une autre forme par I0 parlement qui l'avoit expulsé. Cela prouve que les droits de rhomme étoient mal enten^ dus dans le temps de la révolution ; car it est certain que le droit que le parlement avoit fjis [ car ij ne pouvoit pA$ lui *voir Atédé^

$^ué\ puisque personne n'ëtoit en droit da Je déléguer ] sur les personnes et sur la Ik berté de la postérité , jusqu'à la consomma'w tien des siècles , étoit aussi tyran^ique et aussi mal fondé, que celui que Jacques ayoi% voulu s'arroger ^r le parlement et sur la cation , et qui ayQÎt oausé son expulsion^ Lia seule dii£^reiice est [ csrr dans les principes il n'y en a point ] que I'iîuq. étoit un usurpateur des droits des yiya:^ , et l'autre des droits des générations à venir ; et comme le droit de l'un a'étoit pas mieu^ fondé que celui de l'autre , il s'ensuit- que leurs actes sont nuls et ne peuvent avoir aucun effet.

Comment M» Burke peut-il prouver qu'aucune puissance humaine ait eu le droit de lier la postérité pour l'éternité ? U a produit ses cl.ausçs ji mais il faut aus4 qu'il produise ses preuves qu'un pareil droit esistoit , et qu'il démontre com;ment il existoit. S'il a jamais existé , il doit encore eadster ; cac rhomme ne sauroit anéantir ce qui apparu tient à la nature de l'homme, tl est de la nature de l'homme de mourir ^ et il conti^ SLuer^ de mouj^r tant qu'il continuera de naitre. Mais M. Burke a créé une espèce 4'44wi çpUt;iqve , par lequel toute la ÇQSîi

t^té êê tronré à jamais engage : il faut donc qu'il prouve que fiion Adam àYOÎt tdt»

pareil pouvoir ou un pareil droit.

Plus une corde est foible , moins elle est susceptible d'être tendue ; c'est donc une mauvaise politique de la tendre ^ à moins qu'on n'ait envie delà rompre. Si quelqu'un avoit projeté la défaite de M. Burke , il auroit posé les bases de ses argumens coituxie M. Burke ; il auroit amplifié les autorités ^ dans le dessein de faire examiner sur quoi elles étoient fondées : et du moment que Ici question de droit auroit été agitée ^ il auroit fallu abandonner les autorités.

Il ne faut qu'une très^petite portion de ju^ gement pour s'appercevoir que quoique deii loix faites par une génération restent eii vigueur pendant plusieurs générations ^ elles ne continuent d'être en vigueur que do conseiitement des vivais. Une loi continue done d'exister non pas parce qu'elle ne peut être révoquée , mais parce qu'elle n* est pas révoquée ; et ce manque de révocation pass0 pour un coasentepient^

Mais les clauses de M. Burke n'ont pas même cela en leur faveur. Elles devîen* nent nulles en voulant être immortelles ; lewf

nature empêche le consentement ; elles détruisent le droit c][a* éHespourroient avoir eÙ le fondant sur un droit qu'elles ne peuvent ayoir. Un pouvoir immortel n'est point un droit de l'homme , et consëquèxnment ne sauroit être un droit du parlement. Le parle* ment de 1688 auroit aussi bien pu faire im acte qui autorisât ses membres à vivre éter»

nellemeht , que de vouloir faire vivre son autorité jusqu'à la £n des siècles. C'est pourquoi tout ce que l'on en peut dire , c'est que c'est une formule de paroles qtii ne signifient rîèn autre chose que des espèces de félicitations que les membres se ^isolent les tins aux autres ; c'est comme s'ils àvôiént dit ^ tîans le istyle oriefatdttfe rantît^ttiié : ^vive à jamais le parlement. \ ^y^'

Les circonstances du moWe changent cohtîiiuéllement,il eh est de inéiiiè des dpiidons des honmies 5 et comme les gourver- Àeteeits ^ont pour tes vïvans et non pas ;^our les rubrts, il n'y a ^e les VivanS qui puîsseiit 5r avoir dtx>ît. Ce qui parbît bien et èdhve^ ôablé dffite un siècfe , péùt^|*àrOÎfrè ia^iivaii et pétf èôn^èttàHfe aàiS^'iât iÂitrè;Ëh farèîl «te , qui doit détiafet ? mcfe 4eg ViVàîis ôii liàiaorts?

Comme il y a près de cent pages de Toii^ Vrage de M. Burke qui ne portent que sur ces clauses , il s'ensuivra que si ces clauses elles-mêmes , en tant qu'elles s'arrogent uiië domination usurpée slir là postérité pour toujours , ne sont d'aucune autorité , et sont iaoïêmé nulles par leur nature , le nombre d^ conséquences qu'il ejx tire et de déclamations qu'il fonde sur ces bases sont aussi nulles^ et c'est-là où je m'en tiens;

Passons à présent plus particulièrement aux affaires de France. Il semble quel'our vrage de M. Burke ait été écrit pour servir d'instruction à la nation Françoise ; mais si je puis me servir d'une métaphore , ex* traVagante à la vérité. , quoique convenable à l'extravagance de l'auteur , ce sont les té^ nèbres qui veulent éclairer la lumière.

Fendant que j'écris ceci , il se trouve par hasard devant moi un projet de déckratiôn de droits , présentépàr M. de la Fayette à l'assemblée nationale , le ii Juillet 1789^ trois jours avant la prise de la Bastille; et je suis &appé du contraste qui te trouve entre les principes! de, ce dernier et ceux de iVi. Burke. Au lieu d'avoir recours à de vieilles paperasses et à des parchemins yer<(

(xS)

nottlus , pour prouver que les droits des ji^ vans sont^ anéantis^ détruits et abdiqués à jamais en faveur de ceux qui n'existent plus y comme l'a fait M. Burke ^ M. de 1^ Fayette s'adresse au monde vivant^ et dit avec empliase : « Rappellez-vous les senti- » mens que la nature a gravés dans le cœuf » de chaque citoyen , et qui prennent une 99 nouvelle force lorsqu'ils sont solemnelle- » ment reconnus par tous les individus ; >» pour qu'une nation aime là liberté ^ il » suffit qu'elle la cônnoisse ; et pour être >> libre , il suffit qu'elle le veuille ! » Que Itt terrein sur lequel M. Biirke travaille est aride et sec! que ses déclamations etsesarguïnensjl quoique parsemés de fleurs^ sont vagues et de peu d'efficacité, en comparaison de ces sentixn,en8 clairs, précis, etqtd vont jusqu'à l'ame ! Quelque courts qu'ils soient , ils conduisent à UH vaste champ d'idées mâles et généreuses,' et ne finissent pieis, comme les périodes de M. Burke , en ne laissant que de l'harmo* me dans les oreilles et rien dans le cœur.

Comme j'ai introduit M. de la Payette sur la scène , je prendrai la liberté d^aj outer une anecdote sur son adresse d^adieux au coii-* grès de TiVmérique , en 1783^ et qui me r««

tînt à Tesprit lorsque je vis Tattaqûe fuliiii* nante de M. Burke snr la réyolutîon Françoîse. — *M. de la Fayeuc passa en* Amé* rique au commencement de la guerre , 9t resta comme volontaire aa service des Étatstmis jusqu'à la paix. Sa conduite, pendant toute cette entreprise ^ est la plus eattraordînaire que Ton puisse trouver dans Tliistoiré d'un jeune homme qui a voit à peine vingt ans* T^é dans un pays qui est comme lo centre de tous les plaisirs, et atve© les moyeni d'en jouir , combien peu d'iiommesf auroieiït Voulu , comme lui , cBatnger cette scène bril«« iante pour les déserts et les bois de TAmeri* que, et passer leur plus belle jeunesse àaiBron* ter des dangers de toute espèce ! mais le Êiit existe. Lorsque la guerre fut terminée , et qu'il fut sur le point de prendre congé , il se présenta stu congrès ^ et dans ses adieux afFectionués , ayant présent à l'esprit là rétolution qu'il avoit vue , il prononça ce^ paroles : puisse ce grand mohuntent éle^é à la liberté servir de leçon à roppfesseur et d^ exemple à V opprimé \ — Quand cette adresse parvint au docteur Franklin , alors en France , il s'adressa au comte de Vergenne» potn: la fitire insérer dans la Gazette

do

àe France, mais il ne put jamais obtenir son consentement. C'est que le comte de Ver-r gennes étoit un despote chez lui , et cratgnoit Texémple de la révolution de TAmérique enFrance , comme certaines pèràonne^ craignent à présent l'exemple de la révolution franççise en Angleterre ; et le tribut des Craintes t de M. Burke [ car c'est ainsi qu'il faut considérer son ouvrage ] va àé pair avec le refus^ du comte de Vergennesi Mais revenons plus particulièrement à notrd but.

«c Nous avons vu (dit M. Burke ) ^ëà » François se révolter contre un monarque r> doux e,t légitime , avec plus de fureur , » d'outrages et d'insulte qu'aucun peuple né » l'ait jamais fait contre le plus illégal ustar-^ ,» pateur y, ou le tyran le plus sanguinaire *»v Voici un exemple , entre mille autres , paï?

lequel M. Burke montre qu'il est tout-à-fait i^orant de l'origine et des principes de la' révolution de France.

Ce ne fut pas* contre Louis XVI , mai»

contre les principes despotiques du gouverne^ient que la nation se révolta. Ces prin-^ çipes n^avoient point pris naissance sous son règne ^ Qjaift dans l'origine de l'établisse-^

ment il y a plusieurs siècles ; ils étoient trop profondemfint enracixiés> etrétabled'Augiaâ étoit trop sale pour qu'oa pût la nettoyer sans une révolution complette et uniyer* B^U^,. Quand une chose devient nécessaire, i} faut s'y livrer de toute sont ame ou n« point; la tenter.

Cette crise étoit alors arrivée , et il n'y ftyoît. point d'autre choix que d'agir avec i:^ne vigueur déterminée ^ ou di» rester ab* IQlumeut tranquille.

On savoit que le rot étoit Pami de la nation' , Qt cette circonstance fut faTorable à ^entreprise. Jamais peub-étre aucun homme él^vé dans les principes d'un nK)Barque ab^ foji^ 1^ se trouva moins disposé à escercer ce gçnre d'autorité ^ que le roi de France ^ct<|L^l« Mais Iqs principes du gouvernement n'^i.étoient pas moins les marnes • Le mo^ liavque. et la monarchie étdient des choses ^ifi'éïentQS et séparées , et; ce ftit contre W despotisme de la dernière^ et non pas con-^ tre la personne on les princ^$ dn premier, que la révolte commença j^ et la révolutioB s'est effectuée.

M. Burke ne fait po^ de distinc^mi en- .

tre lâ^ hoMfUBBs et hs principes i en censé-

,(»9) qpfOC^^ îl m voit pw qu'on'pewt 66 j?évolt^

contre le despotisme de.s derme^s , ^uoi- ^'ilA*y aitaticim^ accusation de de^poU^me

I^a modération naturelle de LouiB XVI ^116 iponvoit aucunement changer le despo^ .tic^# hi^réditaire de la monarchie; toutes \fê tyarasmi^s deg règnes précéd^na pouwt^trt te renotiTfiUer sous se* successeurs.

-Ce û'étoil donc {«^ rîntervalled'un régné qui pouYoit satisfaire la France alors ^^irée i une dhcontinuaiian accidentelle de l'exercice du despotisme n'est point l'abolition de ses principes ; la première dépend de la vertu de la personne qui a le pouvoir immédiat^ l'autre de la vertu et du coui'age de la »atiôn. iEn An^terre , sous Charles I^ ^ et aous Jacques II , la révolte fut contre le despotisme personnel de ces deux rois ; au lieu qn'èn. france ce fut contre le despotisme héréditaire du^uvemement établi. Mais ceux qui, comme M. Burke > peuvent abap4onner Ith droits de la postérité pour toujours $ur l'autorité d'antiquea parchemins i lie sont pas propres à juger cette révoluti<m« £lle embrasse un cèiainp trc^ vaste pour que leur ij|e puisie s'éteadré jnyque là , et elt9

(ao) s'avance avec une force de raison qti'ils ne peuvent atteindre.

On peut considérer cette révolution sous différens points de vue* Lorsque le de^o^ tisme s*est établi pendant des siècles dans un pays , comme en France , ce n'est point dans la seule personne du roi qu'il réside* •Il paroît^ à la vérité, que le roi ait^toute l'autorilé, et. c'est en son nom qu'elle s'exerce y mais dans le fait il n'en est pas ainsi. Chaque bureau , chaque département a son despotisme fondé siir l'usage et la coutume.

Chaque place a sa bastille , et chaque bastille sott despote. Le despotisme héréditaire, résidant dans le principe dans la personne du roi , se divise et se subdivise en mille et mille formes , jusqu'à ce qu'enfin on l'exerce par procuration. Voilà quelle étoit la situation de;la France, et il n'y a pas moyen d'obtenir justice contre cette sorte de despotisme qui marche à travers^un labyrinthe immense de places , jusqu'à ce que son origine devienne imperceptible. Il se fortifie en prônant l'apparence de devpir, et tyrannise sous prétexte d'obéir.

Quand on réfléchit sur la situation où étoit la France par la nature de soi^pxver-

Jieinent; on trouve d'autres causes de ré- Tolte que celles qui ont des liaisons immédiates avec la personne et le caractère de Louis XVI. Il y avoit, si je puis me servir de cette expression , à reformer en France mille despotismes qui s'ëtolent élevés à l'ombre du despotisme héréditaire de la monarcliie , et qui étoient tellement enracinés qu'ils en étoient pour ainsi dire indépendajis. Il y- avoit une rivalité de despotisme eïitre la monarchie > le parlement et le clergé , outre le despotisme féodal qui opéroit partiellement et le despotisme ministériel qui agissoit par-tout. Mais M. Burke^ en regardant le roi comme le seul objet possible d'une révolte, parle comme si la France étoit un village dans lequel tout ce qui s'y passoit pouvoit être connu de son gouverneur , et dans lequel il ne pouvoit se commettre aucune oppression qu'il ne fût sur le champ en état de redresser. M. Burke auroit pu être toute sa vie à la bastille sous Louis XVI comme sous Louis XIV , et il étoit possible que ni l'un ni l'autre de ces monarques n'eût jamais su qu'il existoit un lyr. Burke. Les principes despotiques du gouvernement étoient les mêmes sous lea

âeûx fègnéë p quôiqtie lèd 6cLtàtlite$ âèB àévx princed ftisèeiit aussi âi&érém que Muir àe là tyrannie et de la bienfâiéance.

Le reproche que fait M» 6ui*ke à la téfà^ hition de Fràttce , [ celui de la commencer a«)u8 un règne plus doux que le précédent } eét cé qui fait plus d'honneur aux firançois« Les révolutions qui ont en lieu dans les antiiés pays de l'Europe ont été excitées par des haines personnelles. La fureur seportôtt sur le despote et il devenoît victime. Maift en France nous voyons une révolution fondée sur Texamen réfléchi des droits de rhomme > et qui distingue dans Torigine lei principes d'avec les personnes.

Mais il semble que M. Burke n'ait au-* cune idée des principes , lorsqu'il considéra les gouvememens. « J'ain-ois félicité lu ta France il y a dix-ans^ dit-il , de ce qu'elle y^ avoît un gouvernement , sans m'informeir » de la nature de ce gouvernement , ni de » SCHi administration » ? Est-ce donc là le langage d'im homme raisonnable ? Est-ce là le langage d'un homme qui prend rînlérét ^*il doit prendre aux droits et à la félicité de l'espèce humaine ? Selon <;es données M. Burke pourroit féliciter tous les gouver:

«emenft du monde sans s^mquiëter si los gcmyemës^ vidlimes du de^otasme le plus affireux^ soilt vendus comme des esclayes ou extermines dans les tom^nfens. C'est le pouToir et non pas les principes que M.

Burke révère ; et sous l'influence de cette horrible dépl-ayation , il n'est point prof pre à en jugeir. En roilà ftSseE sut ses opi^ nions relativement à la révolution de France; je passe ibaiiitenant à d'autres considéra^ tions.

Je cohnois une place en Amérique que Ton appelle le point sans pointy parcel qu'à mesure qu'on s'avance le long du ri* rage j agréable et fleuri comme le style de M. Burke ^ il semble toujours se reculer et se présenter à une certaine distance devant tous ; mais lorsque vous, êtes arrivé aussi loin que vous pouvez aller , il n'y a plus de point. Il en est de même des 366 pages de M* Burke ; c'est pourquoi il n'est guère £ioile d'y répondre. Mais comme on peut s'apperceYoir du point ou de la base qu'il Voudroit établir en voyant celle qu'il atta^ que y c'est dans ses paradoxes qu'il faut chercher ^s argumens.

Quant aux tableaux tragiques avec left-

quels M. Burke se tourmente rimàgînatîoif en tâchant de monter celle de ses lecteurs , ils sont fort bien calqués pour des représentations théâtrales où les faits sont arrangés pour émouvoir les spectateurs et leur arracher des larmes par la foiblesse de la sym<-^ pathie : mais M. Burke devroit se rappeller qu'il écrit une histoire et non pas des pièces de théâtre , et que ses lecteurs s'attendent à. Toir la vérité et non pas des hyperboles Orientales ou des déclamations emphatiques.

Quand on voit un homme se lamenter d'une manière dramatique dans un ouvrage fait pour mériter la croyance , ^ de ce que » le siècle de la chevalerie est passé ! dire » que la gloire de V Europe est perdue pour -» toujours^ que les graces non salariées de » la vie (i), [ si on sait ce que cela veut dire} a» la défense peu coûteuse des nations , la » pépinière des sentimens mâles et des en^ » treprises héroïques sont anéanties ! » et cela , parce que le siècle des bêtises chevaleresques est passé ; quelle opinion pouvonsnous former de son jugement, ou quel égard,

(i) M. Burke veut sans doute parler de la noblesse françoîfe.

pouTons-nous avoir aux faits qu'il cite ? Danr la rapsodie de son imagination^ il a découvert un monde d^ moulins à vent , et il est affligé qu'il ne se trouve plus de don Qui* chottes pqur les attaquer. Si le siècle de Ta^ rbtocratie , comme celui de la chevalerie , se passe , et ils avoient originairement quel* ques connections^ M. Burkej^le soutien de l'ordre , peut continuer sa parodie jusqu'à sa parfaite extinction, et finir par cette exclamation : « Othello n'a plus à présent » d^ occupation ». * ,

Malgré les affreux tableaux de M. Burke , quand on compare la révolution de France avec celle des autres pays , on est étonné que pour l'effectuer il ait fallu faire si peu de sacrifices; maisl'étonnement cesse lorsqu'on fait attention que les objets de destruction étoient \^% principes et non pas \es personnes. L'esprit de la nation étoit aiguillonné par des motifs plus relevés que ceux que peut inspirer la considération des personnes , et clierchoît une conquête plus grande que la cliûte d'un ennemi. Dans le petit nombre de ceux qui périrent il ne paroît pa% qu'il y, en ait çu 1/7Z de précisément désigné. Leur sort fut l'affaire des circonstances du mo-*

ment ^ et ils se furent pâs ponrsoirit svee cette Tengeance sanguinaire et prolongée que Ton exerça sur les n&alheurettx Ecossois dans Taf&ire de 174^*

Dans tout l'ouvrage de M. Burke , je n« Toift |>as qu'il ait fait plus d'une fois mention de la Bastille ^ et ce fut même de ma«^ ni^re à faire croire qu'il étoit fâché qu'elle fût renrersëe , et comme s'il eût désiré qu'on la rebâtit. « Nous ayons rebâti N&wgate , M dit il ^ et nous y avons mis des habitans ; » nous avons*des prisons aussi fortes que la )» Bastille , pour ceux qui osent faire des 11- ^ belles contre les reines de France ( 1 ) s^*

(1} Depuis que ceci est écrit , je me nppelle de Acut autres endroits dans le pamphlet de M. Burke où il fait mention At la baftille » mais de la même manière. Dans Pan il en parie dans une espècle de queftion obscure ^ et demande : a aucun des ministres qui servent à présent » un pareil roi , avec même Tappareace de reipeâ » 3» obéira- t-il fincéren(ient aux ordres de ceux qu^il au* 9» roit pu , il y a quelques jours , faire conduire ii la s» baftille en Ton nom ? » Dans Fautre , il en fait mention pour inculper tes gardes franç^ifes d^avoir assisté à sa prife. et Ih tCom pas oublié , dit-il , de prendj^les diA-' w teaux dn roi k Paris ». *^ Et c*e$t là M. Burke quipréiend écrire sut la liberté confiitufionnelle.

Quant à ce qu'un fou , comme l6rd 6eor^

fiordoâ ^ peut dire ^ à qui Newgatd tiràft plutôt lieu des petites maisons que d'une prison , cela n'est point digne de l'attention d'un être raisonnable. C'ëtoit un fou qui fai« soit un libelle^ et c'est en dire assez ; ce libelle fiyurait une occasion de le faire enfermer , et c'est ce que l'on desiroit : mais il est cer^ tain que M« Burke ^ qui ne se croit pas fou ^ quoiqu'on en puisse penser d'ailleurs , a li<» belle sans aucune {n-ovocation dansles termefa les {dus grossiers , et par les injures les plus vulgaires toute l'autorité représentative de France ; et cependant M. Burke est membre de la chambre des communes d'Angleterre t Par la violence et le chagrin qu'il laisse paroître , le silence qu'il affedte sur quelques pardcnlâritës ^ et ses e^^cès sur d'autres ^ il est difficile de ne pas croire que M« Burke ne soit exti^mement fâché que le pouvoir arbitraire , le pouvoir du pape , et la Bastille soient détruits.

Je ne vois pas dans tout son ouvrage unseul regard de compassion^ une seule rëfle^on de pitiésurjceux qui traînoient une malheureusit existence , une existence sans espoir dans la plus misérable des prisons. Il est doulou*-

rexxx de voir un homme employer tes talens à se corrompre lui-même. La nature a été plus favorable envers M. Burke qu'il ne Test envers la nature. La réalité de la misère ne rémeut point , ne TafFecte aucunement , il n*a l'imagination frappée que de sa ressemblance en brodequins. Il déplore la perte du plumage , mais il oublie l'oiseau mourant» Accoutumé à baiser la main aristocratique qui ne lui permet pas de conserver son caractère primitif il dégénère en une composition artificielle , et les vrais sentîmens de la nature l'abandonnent. Il faut que son héros ou sa héroïne soit une victime de tragédie qui expire avec éclat ; il ne fait point attention an malheureux ignoré que la mort enlève en silence dans les ténèbres d'un cachot.

Comme M. Burke n'a rien dit de l'affaire de la Bastille [ et son silence ne lui est certainement pas favorable ] et qu'il a entre* tenu ses lecteurs de faits supposés travestis en faussetés , je vais faire une courte relation de ce qui a précédé cette affaire.' Elle servira à démontrer qu'il étoit impossible qu'un pareil événement arrivât avec moins d'accidens > si l'on considère , d'un

^ aatre câté^ les dispositions hostiles et traî^ tressea des ennemis de la révolution.

. L'imagination peut à peine se figurer uine scène plus eflBrayânte que celle qu'oflfroit la yille de Paris au moment de la prise de la Bastille , et deux, jours ayant et après cette prise^ ou concevoir la possibilité d'y voir si-tôt Tordre rétabli. Dans les pays éloignés cette affaire n'a paru que conmie un acte d'hé»

roïsme , sans aucun rapport avec autre chose 9 et la liaison intime qu'elle ayoit avec la révolution s'est perdue dans l'éclat de l'action • Mais noi^ devons laregarder comme les forces des deux partis combattant corps ^ Gprpspour le gain de la bataille. La Bastille deyoît être la prise ou la prison des assaillais. Sa chute entraînoit l'idée de la chute du despotisme ; et cette double.image ^toit figurativement aussi liée que collé du château de Bunian et du géant D^espoir (a).

L'assemblée nationale , avant et, pendant la prise de la Bastille , étoit à Versailles , à cinq lieues de Paris. Environ, huit jours avant la révolte des Parisiens et la prisé de ^a Bastille , on avoit découvert qu'il se for* inoit une conspiration ^ à la tête de laquelle étoit \e comte d'Artois , le plus jeune

frère do roi , pour rainer l'aisçniBl^» qa^ tionale y en en saisissauit les membres ^ et pour faire perdre , par ce moyen ^ tonties* poir et toute perspectire de former nn gou* Temement libre. Il est heurevx pour l'amour de rhumanité etponr celui de la liberté quece projet n'ait pas réussi. Il ne manque poînl d'exemples pour prouyer quelles vengeances cruelles et horribles les anciens gouverne* mens prennent , lorsqu'ils réussissent à étouffer ce qu'ils a[^llent wne révolte.

Il falloit qu*U y eût déjà du tems que ce projetât médité ; parce que pour Texéouter il étoit nécessaire d'assembler une graiide force militaire dans les envircms de Piarls § et de cppj^r la c<Hnmunicatiott entre cette ^ille et l'assemblée naticmale , alors à Versailles. Les troupes destinées à ce service, étoient principalement les troupes étrangère A à 1^ solde de la France ^ que l'on tira exprèi dee provinces éloignées où elles éi^ient alors en garnison. Lorsqu'on eut fait un ras* semblement d'environ vingt-cinq ou trente, mille hommes , on jugea qu'il étoit tems de mettre le plan à exécution. Les ministres alors en place qui Soient ajnis de la révo* lutio9 fiirçnt renvoyés en un instant ^ et on

forma im nouveau ministère des liommtf qui avoiept concerté le projet; parmi les^ quels ëtoit le comte de Broglio^ qui eut le commandement de cette armée. Le caractère de cet homme ^ selon qu'on me Ta dépeint dans une lettre que je communiquai à M, Burke avant que cekd-ci eût commencé son livre ^ et M. Burke sa voit bien que cettç autorité étoit bonne ^ ëtoit celui c< d'un gran4 ^ aristocrate ^ phlegmatiqué et capable d^ a» suivre les mesures les plus pernicieuses ^y. Tandis que tout cela s'agitoit , l'assemblée nationale se trouvoit dans la situation la plus critique'. Ses membres étoient les victimes désignées , et ils le savoient. Ils avoient efi l^ur faveur les cœurs et les souhaits de leurs concitoyens | mais ils n'avoient aucune au« tprité militaire. Les soldats du maréchal de Broglio entouroient la salle où ils ^'assem^ blpient , prêts au premier signal à s'emparer de leurs personnes , comme pn avQÎt saisi , ff^mée précédente j^ les membres du parlement de Paris. Si l'assemblée nationale avoit abandonné son poste , ou si elle avpit qiontré des signes de foiblesse ou de crainte ^ jies ennemis se seroient enhardi^ , et le pays auroit été opprimé.

Lorsqu'on considère la situation dcsmem^ bres de cette assemblée, la cause dans laquelle ils étoient engagés , et la crise dans la* quelle ils se trouvoient qui alloit décider de leur destinée personnelle et politique , de celle de leur patrie , et probablement de toute TEurope ; lors i dis-je , qu'on rapproche toutes ces images sous un point de vue, il faut être aveuglé par le préjugé ou avoir renoncé à son indépendance pour ne pas s'intéresser à leur succès.

L'archevêque de Vienne étoit alors président de l'assemblée nationale ; cet homme étoit trop vieux pour soutenir les événemeiis qui pouvoient survenir d'un moment à l'autre.

Il fj^Uoit quelqu'un de plus actif et de plus hardi ; l'assemblée nationale choisit sous la forme de vice-président, ( et c'est la. seule fois qu'il y ait eu im. vice - président ) M. de la Fayette. Ce fut au moment où l'orage ^toit en Tair (le ii. juin ) que M. de la Fayette présenta sa déclaration de droits , la même dont j'ai fait mention, page i^. Ce projet de déclaration avoit été fait à la hâte , et n'est qu'une partie d'une déclaration plus étendue, adoptée ensuite par l'assemblée na-

tional#*

tioiiale. M, d« laï'ayette m'a dît depiiî^ qûii ^ la 'raison particulièi*e qui la lui avoit fait pré- ' senter dans ce moment , ëtoit pour que quelques traces des principes de l'assemblée ' nationale pussent survivre à ses débris,' éil' cas qu'elle fût elle-mîême «destinée à périr daiks la tempête qui la mèi?â^ok. ^ '

Tout étoit alors dans la crise. L'événemétit^ alloit' décider du sort des François ; le résultat étôît resclavage ou la îiberté<^D'uÀ; côté June àrpiée'd.e prés de trente' Jftille boihmés f die l'autifeoi^ corps de citoyenS' sâât armes; 'Parles citoy^ni de Paris , sur lesquels ' seuls l'assemblée ^ iiatibiiald pohiyôit' ajo^à^ compter y étDientauis^pètfi aps^éi pta.p.éû tùJbA'^ diaciplimés ^ que Jles ^citoytitts d» iL(%di^S' la^ sont iJddjourU'liuif^ ^ lies i gaxxlesr-^liStiaâiçblèéâ' avoient paru attachés à la cause dëlahÂtiÀSP{l

moiewtipas la dixième i partie defl'âttîiéèf d&^ Broglio? , étleurs officiers éroienlfde sott pàrtii^ :3rTbtit)étâ'ntmûr pourl'éotécutiôniy lésuou^j reau3éifliitisi»es ^atftjroMiewi piafeè.- L^, Ï€f^4* tcnfcffodoiiqfeire Àcteïition iqtiê^'lâ bastille fot' prise le ï4jttûl«t9^€t^ qbèije/pdfllé à'^^sënt éd àckK^Jé^àa^fMx^the ipois. tLbrsqtiè ;la âïfti-:

à Paris I [ Vf rs les midi ] on fit défendre

les spectacles , toutes les boutiques furent fermées ; on regarda le changement de ministère comme le prélude des hostilités , et CQ^ opinion étoit bien fondée.

;. I^ jt;roupe8 étrangères commencèrent à s'ayancer vers la. ville <- Le. prince Âe Lam-K: besc,,- ^qtii cpim^imdôij; : uiiv corps, de cavalerie .;^l^emande ,; s'approcha du côté de la pjajc^o; Lùuis XV., Dans sa marche il insuHa . efcfwpp^iin vieiUairf.; liesIFràmçois «ont rei^ftiq^ftble^: par leur respect pour tes .vieilles \ gc^Si llnsol^ce avec laquelle le èoiipavoit:

^4 porté , jointe alla; fermentation générale du peiiplè , p^oàvpsitrrmi eSet. çomsidér rebl^ ; on criai ^Mm?^ftna^*^/^2si&r armes !.^ ce cSçi fiierrépandit jen «n&n&tiant d'un -bout de

^axkàiVoi^^^ ^ ^ '- —^ '■^^"'"^: ' '^ ' . Il n y ^toit pidbldfam^es ni presque pèt> '

fipnn0 qm *0nj jBOîinÔJfel'^sage ; mais une réi^.. sflluripft4éi^^ré^f lûcs<px'il y Taj de tout; cejqtte Top; a de pli35 pher ^ supplée pendatiit quelque temps aijfcsqw^qwe d'armés* îPrèsder tîendroitoù éJoient les troTq^sdiiiprlnbe-îdo . ]^,^unbçfic.i îl^ y avQit.de gpaçds imditceanxd^ pitres pour bâ&r.lis .pont. Louis XV! i Ifib j^ii^lfî »tj:a*îua la jOfiLvafemr^^ cesipiferuès-y

Une partît âe^ g^rdes-françoîseç ^tênà^nt tirer ^ sortît de açs q[ti*rti^s, et joignit 1© peuple ; la jouit $ttrwiti>; ^t U. cayaierie ^

Les rues , de Parii$ ; foq t^; ^trqîte^ jet, cî^^ç^^ qoemnaeat iplm silççeptibl^ dedéfei}^; >& muisQos.y ^ont fort élevées , ^t 4etieij5fsiii^.t iévèna étages on poyrrpk 4aire beaiUcow»]^ mal à dès • «youpes: ,<J^i, s- avaricerpieijjt %|flA préalableweiit faire, éy^çuer ;, ces det^ ^reonstanees empêchètcnt , peut-être, qu'cR^ ne réttdît:,une: visite.nQCturne aUxjParisiemL qui profitèrent de l^.^ui^ pourr s'arme^ ^a tout ce iitt-'ils purent s«! procurer; defupi|sj4 d'épées -, de ap^rt;efaiis > ,dp ^jiiche* , ,4ep jqijej|<i d' Wleb^Fdes , de founc Jies ,^^ 4© br<?qh^ , , ,^ Màssuel, esc^ etc. Jf^[:nf>fahpe incroyable d'hoi»»e»,.»ra»es dç (Q^tfq^manièreajuj.p^ilit le len(kro#,ifty ; ^t .h.K4&9^tiqn.^tnrt^iné^ q»'*ls.fe»fi(t:p|B4fbître.einbarr^sèreiî^,teu^^ nemi»*',t«,.B.O}iyÉ»u fuipistèr« iy$ s'attR^^piiÇ guère à ua pareil 6»^$. :iA«6osti?|nésâ*J^ menées à l'esckvàge ,iJel5«iinMtfes n'à^^^j^pt; poîiit^''id(ée,4tiek liberté fût capable d'uu*.. pareiHe iinapirâtion , oMf iq*'»nl c,ofpft .ds .«i^ t«y«ris. ^aps armes paât feAre fgiee à .i|ne ;ar;^. laéelda Iréi^e ioiU». kfltaûnts» Tous les wo-"

Ca

fat^àttaqaëe ^yec-im eptjhotisîasine qtte Par Qipur seul de la liberté peut inspirer , et empQrtsée dans Tespacfs de quelques heures.

J^on, dessf^ ii*e^ pas d'entrer dans les dé< .^iU de l'attaque; m^ de mettre sous les yeux du p.'blic la conspiration qui y a donné lieu et qui tomba avec la bastille. Il étoit bien juste que la prison à laquelle le nouveau ^miiu&tére destinoit rassemblée nationale devînt un premier objet d'attaque ^ quand ce n'auroit pas été d'ailleurs le maitre^autel et le château fort du despotisme. Cette entreprise détruisit le nouveau ministère. Chacun de ceux qui le composoient fut alors oc- . cupé des moyens d'éviter la ruine à laquelle . il avoit destiné les. autres. Les troupeç de . Broglio se dispersèrent , et lui-même s'enfuit ayep elles.

M. Burke a beaucoup parlé de,complot8 ; mai^il n'a pas dit vtn mot de cette conspi- „raiion contre l'assemblée nationale et conpce via liberté, de la nation ; et afin de ne pas leiaire il a passé toutes les circonstances qui pouvoient l'y ramener. Les réfugiés françois an .$ort desquels il prend tant d'intérêt et 4c qui il tiei;it sa leçon ne se sont enfuis qu'à . cavtjbe dn manque^, de, succès de cette cons-

(39) piration; Il n'y eut aucune conspiration ^e

formée contre eux,c'étoîenteuxau contraire qui cônspiroientt contre les autres ; et ceux qui périrent trouvèrent avec justice la peine qu'ils prépar oient aux autres. Mais M. Burke dira-t-il que si cette conspiration, formée avec tout l'art d'une embu8cade,avoitréusëi, le parti dominant eût si-tôt arrêté sa colère ? Que rhistôire de tous les anciens gouvememens réponde à cette question. '

Qui sont ceux que l'assemblée nationale a fait conduire^à l'échafaud? personne. Lés nMlmbres qui la composent étôient eux-iiiê* mes dé^signé^ , et ils n'ont point fait usage de' hi loi du talion ; pourquoi doâé ébnt-ils accusés d'une vengeance qu'ils n'oïit point prise ? Dans rînsurrection terrible de ïoht un peuple , où toutes les classes et tous lés caractères sont confondus et se délivrêiit par des eUbrts merveilleux de la ruine méditée contre eux, peut-on s'attendre qti*il n'arrivera rien d'extraordinaire ? Lorsqtfte des Jlommes déjà aigris par le sentiment de l'oppression sont encore menacés d'éprouver de nouveaiix griefs doit*on s'attendre à trouver chez eux le calme de la philosophie^ ôti la paralysie de Tinsens^ii^é ? M. Burke se

{>1amt dès outrages ; et cependant c'est lui

:.qiii a commis les plus grands.

Son ouvrage est un volume d'outrages,' dont il ne peut s'excuser sur l'impulsion du

• moment ^ mais qu'il a nourris pendant l'espace de dix mois ; cependant M. Burke

^ ii'avoît point de provocation > il n'y alloit m de sa vie , ni de ses intérêts.

Il périt plus de citoyens daâsla contes^ tation que de ceux qui s'opposoîent à eux. Il n'y eut. que quatre ou cinq personnes qui forçant saisies par la populace et mises à mort 8ur le champ ; le gouverneur de la bastille et le prévôt des marchands , que Ton avoit détcofiiyert dans un acte de trahisofl ; et ensuit» Foujon, l'un des nouveai|x-mittisti?es, et Berthier flfon beau'r-£l$^ qui était intendant de Paris. Leuts. têtes furent misés sur des piques et promenées par la ville ; et c'est sur

. ce genre de punition que M. Burke bâtit

. une grande partie de sar scène tragique . Exax^inonp donc comment l'idée d'un pareil genre de supplice put venir à ces gen^ là.

Les homifa es prennent ordinairement l'habitude d^f ce qu'Us voient faire 40Lnts les gouverùemenssôus lesquels ils vivent, et rendent (MIX autrçs le^ pimitiona q^u'jls sont accou^

tumës de voir. Les têtes plantées sur des piques , qui restèrent pendant bien des années sur Temple-bar y n'offroientpas une scène moins horrible que les têtes promenées sur des piques à Paris ; cependant Ce genre de punition avoit été exercé par le gouvernement Anglais. On dira , peut-être , que tout ce que Ton peut faire à un homme après sét mort lui est fort indifférent; mais ce n'est pas indifférent pour les vîVanS. Cela tourmente leur sensibilité ou les endurcit ; et dans l'un ou l'autre Cas leur apprend à punir quand le pouvoir est entre leurs mains.

Coupez donc l'arbre par la racine , et enseignez l'humanité aux gouvernemens. C'est leurs punitions sanguinaires qui corrompent le genre humain. En Angleterre la punition , en certains cas , est d'être pendu f tiré à quatre chevaua> et écartelé\ on arrache le^ cœur du patient et on l'expose à la populace. En France ^ sous l'ancien gouvernement , les punitions n'étoient jpas moiïis barbares. Qui ne se souvient pas de l'exécution de Damiens qid fut tiré à 4 chevaux etc. etc*? Les effets que produisent ces spectacles cruels', montrés à la populace, c'est de détruire la tendresse et d'exciter la yengewiçe \ et en adoptant ks$

idées basses et fausses de. conduire les hommes j>ar la terreur au lieu de les convaincre par la raison ^ on laisse des exemples. C'est sur la plus basse classe du peuple que les gouvernemens veulent opérer par la terreur , et jC*est sur cette classe que ces moyens produisent les pliis mauvais effets • Ces gens4à ont assez de bon sens pour sentir que c'esc pour eux que Ton montre ces supplices ; et ils infligient à leur tour ces exemples dé ter^ reur auxquels leui^ yeux sont accoutumés* Il y a dans tous les pays de l'Europe une classe nombreufiie d'hommes désignée par le nom àe populace ;- ce sont des gens de cette classe qui furent coupables des incendies et des dégâts commis dans Londres en 1780; et ce soyt aussi des gens de cette classe qui portèrent dans Paris les têtes sur des piques; JFoulon et Berthîer furent pris à la campagne et envoyés à Paris pour être examinés à l'hôtel-de- ville; mais la populace , irritée à la vue de Foulon et de Berthier , les arracha des main^ de ceux qui le^ gardoient et les exécuta sur la piaee de grève. Pourquoi donc M. B:urke accuse- 1- il une nation entière d'avoir commis des outrages de pette nature, ? Il aurait au§sl bîçn pu accuser tous les habitans de Londres des émeutes et

des excès qui etirem lieu daiDsr cette vilU en 1780, ou ses propres compatriotes des outrages commis en Irlande.

Tout ce que nous voyons ou ce que nous entendons^ qui heurte notre sensibilité et qui dégrade le caractère de l'homme , devroit Hdus conduire à faire des réflexions et non pas des reproches. Les êtres mêmes qui s'en rendexxt coupables ont quelque droit à notre considération. Comment arrive -t- il qu'une classe d'hommes désignée par le •nom du vulgaire ou de la populace , soit %\ nombreuse dans les anciens pays ? Du mo^ nfiçnt que nous nous faisons cette question ^ ^a réflexion nous fournit une réponse. C'est une conséquence de la mauvaise construction de tous les anciens gouvernemens de l'Europe^ sans en excepter celui d'Angle- •terre. C'est en élevant quelques hommes d'une manière gigantesque , que d'autres sont 61 cruellement abaissés , jusqu'à ce que tout jsorte de la nature. On fiiît ignominieusement servir aux ombres du tableau humain une vaste multitude de l'espèce, pour £aire res- .'Sortir dans un plus grand jour les marionnettes de l'état et l'aristocratie. Dans le commencement d'une révolution , cette multi* tude suit plutôt le camp que rétqndard de

U liberté^ et n'est pas eacore instruite à la respecter» : ^

Ln accordant même à M. Burke que toutes ses exagérations théâtrales soient des faits , je lui demande s'ils n'ëtabli6sènt pas la preuT# de ce que j'avance ? En admettant que ses récits soient exactement vrais,, ils prouvent la nécessité d'une révolution en France , au^ tant que toute autre^ chose aàroit pu I4 prou«* ver. Ces^ outrages ne furent point les effets des principes de la révolution , mais de res>prit de dégradation qui existait avant la r^ volution, et que la révolution doit réformer. Attribuez-lés don*c à leurs vraies causea> et accusesi-e» ceux de votoré parti. -

Ce qui fait honneiirj à l'assemblée natio*nale et à la viUe de Paris.,, c'est que pendant cette scène terrible de coniusion , où l'auto^ rite n'avoit aucun pouvoir, elles aient été ca»* pables , par d'influence de l'exemple et de l'exhortation > d'iarrêter le torrent. Jamais on ne prit plus de peine pour instruire et éclairer l'espèce humaine , et pour faîi« voir au pei;^le qu^ son intérêt consistoit dails sa vertu et non pas dans sa vengeance , que l'on en prit dans la révolution de France. Je vafci maintenant faire quelques remarques sur la relatioh que donne M.. Burke de l'expédia

tion de Versailles , la nuit dtt 5 aii dbctobré;

Je ne puis, guère jregarder l'ouvrage de M. Burk^ que ooai^iie un drfone^ et il doit lui-même l' avoir- eonsidérétromme tel par les: licences : poétique© xpa'il -s'est permises ^ d'omettre dee JfeitBÎ^ d'en défigurer dîautres^ pt d'^rràbger toute'la-machine pour produira txsk effet de théâtre>;Sa relation^de^ l'affaire de Versailles est de? t» genre; Jl^ commencé cette relation en omettant lèsiseuls faits véritablement connus pour les premières icaui^ sesdecette expédition j lout^ outre ces faita^l n'est que conjectims, mêineiiibans. Paria; et il fait ensuittt une ,liistoiréik:bnfoxinae à s^i passions et àf ses préjuge. if«(' <•• •" ^^fn

On doit obierverque M. Bmijea><dana tout

son ouvrage^ ne dit pasuizimaDitdiB cbmplots

contre la révoiutiôii ,'et é'esrjda de» {:onipIol^

que tout le inal à pris sia soaireeurlbJiû es^

apparemmcut plus con'^ensd^liérde brappof ter

les •conséquences âan^ paîd^. des. caisses., 4 e'esten quoi consiste l'art drïnâadMfiie'.'SirQï|>

Êdboit parcâtredesLcrimesdeiHomniiesiQrve^ lem^ sojufTrafncedV les eHeitScduI teJeatoret^h rment soùvent*perdusV efi leièàaSàijetxr^fpovI^H xbienit êtrè.eticliiisÀ ap^nfouerfeirpt^lHiisy^^'oià fti^dwsseih' d'fcxqitei" leurpitië^'^f ':' -'V-'iin )3 / IM^Igré tQUtoil leéiediextliébiîi&esopoitii

découvrir le: nœud de cette affaire complî* quée, ( Texpéditîoiï de Versailles) elle reste enveloppée dans cette esp^oe de mystère qui accompagne toujours des événemens plutât produits par un concoitrs de circonstances î)isarres que par un dessein préméditai Pendant, que Jes caractères se forment ^ comme ceki' arrive toujours dans les révo^ hitions, it y a d^rssQupçons réciproques., et les écrits santedisposés à se soupçonner les uns les âiitresî -et les partis nieine diamë-^ oralement, o^yposés cfn principes., conçoivent dôuvônt^ exà^iter les mèoies mouvemens ftv^c des vues diSërén tes , et daa&respéranco qu'ils produiront des çanfséquénGes diffé^ fcmtes.: Dit p^t découvrir beaucoup de ehoses de cette nature daiis cette ai&ire en-i' tortillée > ^t; cependant L'issue ) en fût telle ^e persionne ne se rétoit imaginrf^. :

Les sBuleidïoses dont -Ofn ait une coBMoiç^i âance certaine, c'est qu'il y avoit beauooui/ d'inqtiiët^iidË^ à .Paris , à* cause du délai qu'apportoit ie roi à .sanctionner iet à envoyer lék décrets :de^ Rassemblée nationale^ particibi ttèï'ement ctélni de la déclaration des droiêsi de i homme' ^\^ décrets dû 4 ^/^iZ/y qufc contenoient les liases sur lesqiiellès la coés*»

ttoi4^°^ ^^^^^^ ^^^^^ £« conjectùreLla

( 47 ) ' plus fevoraMe çt peut-être la plus juste que

Von puisse former sur ce sujet , c'est que^ quelques-uns des ministres avoient dessein 4© faire des remarques et des observations sur ciertaihs endroits de ces décrets avant dé les faire sanctionner et de les envoyer dans les provinces' ; ixtàis quoi qu'il en soit, les ennemis de la révolution conçurent beau-^ cou]^ d'espérances de ce délai , et il causa de? riiiquiétade aux amis de la révdlutioa.

- Pendant cet intervalle, les gardés-du-corps^î régUnent composé : d^hommcs fort liés avec la cour, donaèrent.un repas à. Versailles [^le-premier OjctaKrer] à quelques régîmens - nouvellement arrivés ; et au milieu du repas y* à un signal donné, Ijes gardes-du-corpsiarrâ- ) chèrent de leûi:s«jchâ,^aj)x .la cocarde nàtio* nâle^U, foulèrent -aiii pieds et laremfdàcèrent par ime abtre cocarde qu'ils ài^oieiit dâji^ leur pocbç (i,). Une indignitédercétte nature équivaloît à pne déclaration de guerre, et lorsqu'oft-donrie un cartel, on doit s'attendre au3c conséquences quipeuvent on résulter. MaisM. Burken'a point du tout f^it . paraître cesifUts^. JU commenice sa rekf-,

(iy lietniductetir.nd gàtdutit aucunement bvérué c^ cette astertion ; c'est à M, Paine à en répondre;

tion en disant : « L'histoire rapportera que »> le matin du 6 octobre 1789, le roi et la » reine de France , après un jour de confa* y> sion I d'alarmes ^ de craintes et de carnage ^ w> étoient couchés sous la sécurité de la £f)r yi publique I pour satisfaire aux besokia de » la nature par un répit de quelques heures >» et un sommeil plein de mélancolie »* Ce n'est point là le style impartial de l'Jiistoire , ni le but qu^elle se propose. M. Btirkelaisse tout à deviner , il induit même en er« reur. On croiroît au moins qu'il y a eu ime bataille ; et probablement il y en auroit eu une SI elle n'avoit été[préveûue pai: la prtl-" dence de ceux que M* Burkë enveloppe dans* sa censure» En laissant les gardes-dtt^^orps^ derrière la sc^e , M. Burke s'^st servi dé la' licence dramatique; démettre le ro4 et Is^ xeineà leur place , comme si l'objet de TèXpé-' dition kvôit été contre eibc. *-t Mais coiUii^r traons notre^éktiotii »' -* - t

Ge^te conduite des gardes^dt^colps , conïôie on devoit s'y attendre, alarma et irrita les^ IParisiens* Les cocardeskie la cause et ïâ cause anâme a voient trop !de^a»p^)c^t pour qiîi'dii' ae s'apperçÀ^pââ d«4'ÎAteiitio(n die i'«fit«tkair' et Içs PdPrîsiens résâiure^t d'en .denmti<9^r

^raisotitatts: gar(îte$-au-ci?ip§. Il û*y ayoîtcer* tainement rien de la poltronnerie d'un aasas* sinat en marcliai;it en plein jour pour demander satisfaction > si on peut se servir do cette expression , à un corps d'honwnes armés^ ^Ui aroîent yolontairemenjt jette . I9 gantelet. Mais ce qui jette beauçoijp 4'^^®** cùrité sur cette afFaijre , c'est que, les enn^ ïnis delà réyolution paroissçnt Tavoir excitée ainsi que ses amis. Lés uns espéroient ^mp^ cher une. cuerre civile en arrêtant les choses daps leur prîncîpjç , et:, les autres cvQjovsajH en. susciter une. ]li'espoir du paiti opposé ^ la réTolution étoit de mettre le :fpi de so^ «ôtë et de le conduire àMeUi, ot^.-^H ^W9^ rM8erfi]3lf des forç^BS et p^îinté l'ejçpdiwd. ÎJ j[e présente dpoo çji Ci;ie»e-fcci^B&4eji;c objecte .4^^'«.'-q»V<le.v9»ept s'effeictn^ par, l^ ro^m'i^s. woyew ; !,'««, de cl^itierilfê^/i^r (^'^^m^f qui ^t«>»t l'objet des ;i»^ri^ie9^ j 1 '/Mf^^f , d'engagçr ^ r9î , par la çon&sifi^ d'une, pareille scène, à partir pçg^ jyi^^a , qiW'^tPil^i^lui des,^i«i.ews,^ 1^ yë^jjlu^ip», . , ^.^r.ç^çtobre , ;UHf .fp»!^, ai2ffl|feitii^ ^ fèiftiti^et d'hpçï«^e§,liabillé^.jSgl |i|ïg«i^ ^

j^8fSiqblè^?ent S^r ,1a pjl^fiç 4© l'h^^iT4^^jf jl|p

de leur voyagé étoît les garifes-du-corpà^ mais les gens prudens savent bien qu'il est plxis aisé de commencer que d'arrêter le désordre; et cette réflexion eut dWtant pltiâ d'effet sur leur esprit dans cette occasion , que les soupçons dont j'ai fait mention existoient déjà ; et que l'irrégularité- de cette cavalcade en excitoit d'autres. C'est pourquoi aussi-tôt qu'on eut pu rassembler de^ forces suffisantes , M. de la Fayette , par ordre de l'autorité , se mit à leur suite à la.

tête de vingt mille hommes de la garde nationale de Paris. La révolution ne poùvoit tirer atiàuû avantage dtl désordre , àu^Heu qu'il pôûvbit être utile à ses ennemis. Pat

TOn affabilité et son adrts^àé il avoït jusqu'ici

été assez Heureux pour calmer les inquiétudes avec beaucoup de "^succès ; c'est jyouf* quoî,pour frustrer lès espérances del:éui^uî auroient pu chercher à tirer partie dette scène pour justifier la nécessité de fairepartir lé roi pour Metz, et pour prévenir en mêmetemps les conséquences qui pourroient s'ensuivre d'un combat entre les gardes-du-corps et cette phalange d'honmtéS et de femmes »

il dépêcha des couriers au roi pour l'infoiv mer<^u'il a*avan^ôit yers Versailles pareil

^ di^eïle la commune de Paris^^ , afin de maîhte* nir la paix , et pour lui représenter en même^ temps la nécessité d'empêcher les gardes-du* corps de tirer sur le peuple (i)*

Il arriva à "Versailles entre dix et onze heures* du soir ; il trouva les gardes-du^ corps êk bataille , et la populace an^ivéer queli^ue! temps auparavant î mais tout ëtoi£ ^ \ resté en suspens. M* dfe la Fayette de-i

^ [ viirtrleînaédiatéut deà deux partis furieux ;-

et le'r6î,pou^ calmer les inquiétudes qu'àvoît bccîaLsionnéeis le délai ci^devant mentionné ^ fin voya chercher le président de l'assi^mblée^ nationale i dt^igria la déclaration desdroiû ^ \ de Viiamme y et tous les autres décrets qui

ëtoien^ |n:êts* '

Il étoit alors une heure dii matin. Tout

. \ ^aroissbit ttanquille , et il y eut des -félîci-^

\ tations ^nérales ; on publia' ait son du tdm-^

i bôur que liss bitoy eiïs de Versailles donnas-

I sent '4'Kbspîtalîté à kurs* coucitoyens^-dé

Pàrig* Ceux qui ne purent pas * trouver place

restèrent da^is* la rue j^ù se reidràreiit.dàns

• ».'•,;''-' j ',. '^ ; . ' ' '■ "Mt î

. (i) Je tîeni ceci de M. de la Fayette , avec qui je suil en liaison d^amitiè depuis quatorze ans. . ^

U$ é^Hêté ; et à àeia hrare» le roi et k reine se retirèrent.

Les choses restèrent en cet ëtat juSqu'an point du jour , lorsqu'il arriva un noureau désordre par la conduite fort HamaUe de quelques personnes des dçux partis ; car il y a toujours des êtres de ce caractère dans les scènes semblables. Un garde-du-corps parut à Tune des fenêtres du château , et le peuple qui éto^t resté toute la nuit dans la rue le |Hroyoqua par des injures. Au lieu de ^e retirer y comme la prudence Texigeoit^ il présenta ses armes ^ tira et tua un garde na*^ tional. La paix étant ainsi rompue , le peu* pl^ se précipita dans le palais pour y chercher Taggresseur. Ceux qui étoîexit entrés al;taqnèrent les quartiers des gardes-ducorps., et les potirsuiyirent de chaqibre en chambre jusqu'aux appartemens du rol«

. Ce tumulte n'avoit pas éveillé et alarmé la^rdbe seule , commue M. Burke Ta r^ré« 8â9tté i mais toutes les/ personnes du château ^ et M. de la Fayette^fotL^icore une fois obli*» gé d'interposer sa médi|ition entre les deux partis : le résultat fut que les gardes-du-

corps aAorèïfent là cocarde ndûQyî^e , et

TafFaîre se termina là . avec la perte de detuc OU trois hommes.

Vers la iQxi de cette scène , le roi et la reine se montrèrent au public à leur balcon ^ et ïxi l'un ni l'autre ne fiit oblige de se. cacher pour être en sûreté , comme M. Surke yeut l'insinuer. Le tumulte étant ainsi appaisé et» la tranquillité rétablie ^ il y eiit un cri gé^ néral de le roi à Paris ^ le roi à Paris ; ce fut le cri de la paix , et le roi l'accepta sur le champ. Par cette mesure , tout projet futur d'enlever le roi pour le mener à Metz , et d'élever son étendard en oppc^ition à la constitution |ut détruit, et tous les soupçons s'évanouirent. Le roi et sa famille arrivèrent 1^ soir à Paris, et furent complimentés à leur arrivée par M. Bailli , maire de Paris , eu nom des citoyens. M. Burke qui , dans tout son livre confond les choses , le$ personnes et les principes , a aussi dans sea remarques sur l'adresse de M. Bailli con^ fondu le temps. Il censure M. Bailli d'avoir appelle ce jour un beau jour. M. Surjke auroit dû. être instruit que cette scène dura deux jours : le jour où elle commença avec toute l'apparence du danger et des plus grands maux , et le jour où elle se termina

râns qù'àtrcun des malheurs que Pôn craîf;nqit arrivât ; et c'est à cette heureuse isssue et à Tarriv^e du rôî à Paris que M. Baîllî fait allusion. Il n*y avoît pas moins de trofe cents niîlle âmes ; dails cette procession d© Versailles à Paris, et il n*y eut pas un seul ^cte d^hostilité dans toute la mafche.

M. Burke , sur Tautorite de M. LaHy- ToUendal, déserteur de l'assemblée nationale jf dit , qu'en entrant dans Paris le peuple cria : ce tous Its éV^ues à la lanterne^. » 11 est surprenant que personne n'ait entetidu eela qne M. Lally-Tollendal , et que per*sonne ne l'ait cru que M. Burke. Cela n'a point de connexion avec aucune partie de cette affaire et n*a pas de rapport. avec la nioindre circonstance de cette journée. M.

Burke n'avoit pas encore fait pfarbîtrè les évêques dans aucune scène de son drame ?

Pourquoi donc les préséilte-t-il subiten*ent y et tous enseinble ? M. Burke fait paroître se» évêques et sa lanterne conimeles figuresâ'uhe lanterne magique , et relève ses scèné^ par des contrastes au^lîêu dç liaisons : mai^ celgt sert à montrer^ ainsi que le reste de son livre/ coûttbie'n peu de for on doit ajouter à des éri^ •\rages oii Ton n'a pas même égard aiw pro»

.habilites pour calomnier ; et arec cette réflexion, au lieu d'un soliloque à la louange de la chevalerie ^ comme Ta fait M. Burke , je termine la relation de Tafifaire de Ver»

sail les.

Il me reste a présent à suivre M. Burke à travers l'absurdité impénétrable de rapsodies, ^t une espèce de sermon sur les gouvernemeus, dans lequel il avance ce qu'il lui plaît, en présiimant qu'on y ajoutera foi, quoi* qu'il n'ofifre aucun argument ni aucune raison pour prouver ce qu'il avance.

Avant de pouvoir. t3?aîter ui?i sujet on pose des bases , des principes ou des données dont pn tire ses conséquences. M^ Burke ^ avec ses outrages accoutuinés, a^VLaqaelsideciara^ tion. des droits de V homme ^ publiée par l'assemblée nationale de France conune la base sur laquelle la coifistitution devoit être bâtie. Il l'appelle ««de mau^cdsesjeuîlles de » papier sur les diîoits. de l'homme »J M.

Burke a-t-il dessein de nier que M homme ^ des droits ? Si cela est ,.11 faut qu'il dise qu'il n'y a point de droit nulle part , et qu'il n'en a pas lui-^même ;.car qa'ya^t-'il dans le monde outre l'homme? Mais si M. Burke admet 4|ue l'homme a des droits , la questijon sera

IS6^ «loi^ de saroîr quels $cmt ces droitp > et com* ment l'homme les obtmt dam l^origine.

L'eireur de ceux qui ne raisonnent que d'après les exemples tir^ de 1-antiquité , touchant les droits de Thomme ^ est de ne point descendre assez ayant dans Tantiquité* Ils ne £c>nt pas tout le chemin. Ils s'arrêtent dans les espaces intermédiaires de cent ou de mille ans > et citent ce que Ton fit alors comme la règle de ce que Ton doit faire aujourd'hui* Ce n'est point là une: autorité. Si nous allons plus avant dans l'antiquité nous trouverons qu'une opinion et une coutmne tout-à^fait contraires prévaloient ; etsî l'antiquité peut servir^ d'autorité , on peut successivement ^produire miBe aûtpïités qin se contredisent Tune l'aiitre 5 mais en çon* tlnuant notre chemin nous trouverons la vérité, nous arriverons ati temps où l'homme sortitdes mains du ci*éateur. Qu'étoît-il alors ? homme ; homme étôit son grand et seul tit3*B , et on ne peut lui en donfter un plus ancisn ; înais je parlerai des titres par la suite. , '

Nous voici donc arrrivés à l'origine do l'homme et de sesdi^oits. Quant à la manière dont le monde a été gouverné depuis co

(57) temps4à jusqti^à présent , noiis né devons

nous en embarrasser que pour profiter dès errein*s et des améliorations que Thistoire nous offre. Ceux qui ont vécu il y a millfe ans étoient alors modernes comme nous le sommes aujourd'hui. Ils avoient leurs an« ciens , comme ces anciens en avôient d'autres , et nous deviendrons nous-mêmes an^ ciens à notre tour. Si le seul nom de Tantiquîté doit servir* au gouvernement des ^rffaires de la vie , les hommes qui doivent vivre dans cent ou mille ans d'ici peuvent aussi bien nous prendre pour modèles qiie nous prenons pour modèles ceux qui ont vécu il y a cent ou mille ans. Le fait est ' que des portions de l'antiquité, en prouvant tout , ne proavént rien. C'est par-tout autorité contre autorité jusqu'à ce que nous arrivions à la divine source des droits de l'homme, au temps de 1^ création. Là nos , recherches trouvent un reposoir, et notre raîson un asyle. S'il s'étoît élevé quelque ' dispute sur les droits de rhômme cent ans a^rès la création i il aurolt fallu remonter à cette source d'autorité ; et c'est à cette mênï^ source qu'il nous faut aujourd'hui avoir recours.

^uoîq«e mon dessein ne soit pas^ àe toT^cher les principes de la^ religion d'aucune secte ^ cependant je, crois pouvoir citer, comn^e digne d'observation, que la généalogie de Jësus-CIirifitt remonte jusqu'à Adaan. Pourquoi donc ne pas chercher les droits de l'homme au temps, de la création de l'homme ? Je vais répondre à. cette question. Parce que des gouyero^mens usurpateiirs résout mis entre deux , «t ont travaillé à dé" truire l'homme.

Si aucune généxatiçA d'homn>es posséda jamais le droit de dicter la forme par laquelle le moxide seroit gouverné à jamais^ ce fut la première génération qui exista ; etsirçette. génération ne Ta pas fait , aucune génération ne peut montrer d'autorité pour le faire „ ni en établir une. Le principe éclairé et divin de l'égalité de droit ,. [car il a son origine dans^ le créateur de l'homme J a j;apport non-seulement aux hommes act^Qiei^,, mais à. toutes les générations passées et à vé* 'nir. Chaque génération est égale en droits aux générations qui l'ont précédée , par la même règle que tout individu naîç ^al e^ droits, à spja contemporain.

Toutes les histoires de la création ^ tputgs»

le^ traditions des gens de lettres et des gens

non lettrés ^ quelque différente que soit leur opinion ou leur croyance sur certains objets^ s'accordent à établir un point fixe. Munité de V homme; c*est-à dire que tous les honim'e^ sont tous de même nature , consé- ^Uemment que tous les hommes naissent égaux: , et avec un droit égal , de la même manière que si la postérité avoit été continuée par la création y au lieu de Têtre par la propagation , la derhière n'étant que- le mode de perpétuer la première ; conséquemmént tout enfant qui vient au monde doit être considéré comme tirant son existence de Dieu. Le monde est aussi nouveau pour lui qu'il rétoit pour le premier homme qui exista^ et ses droits naturels sont les mêmes. La relation de la création par Moïse ^ soit qu'on la regarde comme d'autorité divine , ou simplement comme l'autorité de This»

toîre^ confirme cette vérité , l^ unité ou Véga^ lité de P homme. Ses expressions ne sont susceptibles d'aucune contradiction ; « et Dieu dit : faisons Thomme à notre image. Il les 'créa> à l'image de Dieu ; U les créa mâle et femelle. » La distinction de sexe est marquée , inais il n'y a pas même dlmplic^tiou d'au«>

cane antre distinction. Si cette autorité n^eftt pas divine^ c'est au moins l'autorité de This^ toire , et elle prouve que l'égalité de Thomzne , loin d'être une doctrine moderne ^ est la plus ancienne du monde*

On doit aussi observer que toutes les religions connues sont fondées , quant à ce qui ' a rapport à l'homme, sur V unité de Vhomme^ comme étant tous de la même nature. Quelque part que l'honune soit supposé devoir «exister après cette vie, soit au ciel , en enfer, ou ailleurs , elles ne distinguent que les bom et les méchans. Bien plus , les loix mêmes des gouvernemens sont forcées de revenir à ce principe , en faisant consister la distinction dans les crimes et non paa dan& le^ personnes.

C'est la plus grande Ûe toutes les vérités, et il est très-avantageux de la ci;iltiter« £a considérant l'homme sous ce point de vue , et en l'instruisant à se regarder ainsi luimême , on le place dans la relation la plus immédiate avec ses devoirs, isoît . envers le créateur , sôit envers la création do?it il fait partie , et ce n'est que lorsqu'il oublie ,soif origine , ou , pour me servir d'une phrase plus à la mode j sa naissance et sa famille >

^^ devient méshant. Ce n'est pas là un deâ tnomdres maux des gduyernemens qui exis^ tent actuellement dans toutes les parties de l'Europe, que i' homme , considéré comme homme , soit laissé à une si grande distance de son créateur , et que ce yuide artificiel eoxt rempli par une succession de barrières à travers lesquelles il faut qu'il passe pour pazv^ venir jusqu'à lui. Je vais citer le catalogue ide barrières que M. Burke a élevées entre Vheinix^^ et son créateur ; prenant le carao-tèred'un hérault, il dit : — #c N«us craignons ^ dieu ; ■— nous regardons les roîs avec une 3i ' e^ècè de trémeur ; — les parleméns avec ti» affection ; -^ les magistrats avec devoir ;

'9> -M-4— les prêtres avec révérence ; et la

-m noblesse avec respect ». M. Burke a oublié d'y mettre la cAevaierie , il a ^aufilsi oublié ^^SÉL-Pieire/

y. 'Les devoirs de l'homme ne sont point lin dbabyrinthe de barrières à uàren» ksqi»eU^s iil doit passérdé l^ne à Vautocnst véc descârteâ . dis sont simples et îclairs /j^tjwiéicbnrfîsteiit -^?en. dpux pointa : ,ce qû^ilnloit tàtdieii, ^e squÎB tout homn^erdoît sentie ,iet ^é-^ne point fÊdre à autrui ceiqa''il ne vottdrditp|LS qu'<Ài dur £it. Si oe|if ^q^fii ond3élâgiteâlieGfpou?(^s

.( (5a ) foiat bîeii , ils seront respectés } 8*ils font Mal i 41s seront môpiisés. Quant à ceux. à quiau*cun pouvoir n'a été délègue , mais qui l'usurpent , le monde raisesiikable ne les connoît paSi Jusqu'ici nous n'aVàns parlé ( et cela partiellement ) que dçs droits naturels de rhomme'; nous avons maintenant à exa^ miner ses droits civils et k mdiitrer comment ils dérivent les uns des autres* LTïomihe n'est point entré en: société pcmr - être j!7z>^ qu'ail étoit auparavant , ni pour avoir moins de .droits qu'il n'en avoit , mais pour que ces droits lui fussent mieux assurés^ Ses droits naturels sont la base -de tous ses droits civils ; mais afin de ' suivre cette; distinction à;vec plus de précision , il sera nécessaire de mai> quer les différentes qualités des.droits natu^ rels et des droits civils^ . -^ .%'>

Je vais expliquer cela en peu de motsi.' Lés droits nattu^ sont ceuxquiappartienn/entà l'homme enraison de son existehce : de eètàb nature sont toua les droite iàt^ectuêls oii droits de l'esprit, comme aussi<^ous si^s drolls d'agir comme individu , pouffa propre sat^ .f^lction.et pour.son bonheur^ en tant qu'ilne blesst^pas les droits naturels^d^antrui.-— -Lds c^oits civils 'âcmt' ceux ^qui apparûexmcntiÀ

ï*lioiïiîxie , en ce qu*il est membre dé la tù^ tïété. Son droit civil a pour fondement quelque droit naturel existant déjà dans Tindi- * Yidu j maïs dont son pouvoir individuel n'est pas suffisant dans tous les cas pour lui en procurer la jouissance : de cette nature sont ceux qui ont rapport à la sûreté et à la protection.

Par cette ç0l^•te récapitulation, il sera facile de distinguer les droits naturels que ITiômme conserve en entrant dans la société, et ceux qu'il jette dans la masse commimç , comme membre de la société»

Les droits naturels qu'il retient, sont ceux dont rëxécutîon dépend autant de lui que les droits eiix-mêmes. De cette classe sont ,' commç je l'ai .déjà. dit, tous lés drôit^ intellectuels ou droits de ' l'esprit .: en. conséqùerice , la religion est un de ces droits.. Les droits naturels, qu'il ne Retient j)a^ 3ont ceux dont Texécution n'est pas parfaitement en son pouvoir, quoique le droit, soit inhérent en . lui. Ils ne sont p$.$ sulHsans sans le secours de la société. Par exemple, un Hoînniéa le droit d'être juge dans sa propre cau§e ; et tant qu'il ne s'agit ^liè des facultés de l'esprit, il ne le càde jamais : mais à qtioi lui'

iert-iL de jnger ^ s'il n'a pas le pouvoît* d&

redresser ? Il dépose donc ce droit dans IsL masse commune ^ et préfère la force de la société dont il est membre à sa force in* dividuelle. La société ne ltd accorde rien :

tout homme en société est propriétaire , et tire y de droit , sur la masse commune.

De ces prémices on peut tirer trois cou* séquences certaines.

La première 9 que tout droit cifil. d^rîv^e d'un droit naturel ^ ou, pour me servir d'une BÙtxeexpression^est un droit naturel échangé.

La seconde , que le pouvoir civil , cpnsi-^ déré comme tel , est composé de la réunion de cette classe de droits naturels dont la jouissance n'est pas parfaitement au pouroir de l'homme , et qui conséquemment lui deviendroient inutiles / mais, qui , réunis dans tme espèce de foyer , sont utiles à chaque in* dividu.

La troisième , que le pouvoir produit par la réunion des droits naturels dont la jouis* sance n'est pas directement au pouvoir de rhomme ne peut être employé à envahir les droits naturels que l'homme retient , et dont la jouissance esç au|:ant en son pouvoir que le droit lui-m^me. ...

Nous'

(85) -'^-Kteùs'^Viôrii d<mc-énipeu de mots fait pas-î «er Fbokiijaè dô llNétat dianâ^re - à celui de^ so-i t^iétjé y ^ft fail: 'Co«ffliôkrQ , ou au ^ moins tenté ^ faire «edkmoit^ei ks'^:^alités des droits: nia^ staârèld^e^imti^ ^ et de<* Ceux qui sotot échâ^ës :|^â«£r dW droits / civils • ' Aj^liquons mainte^, «va.^ 6eS;^^riucipei tox gouyememénsr ^ En j ettant les yeûi sur retendue xlu^ldbe^ ; -il '^t foit^a^sé de di6tingueries^gouTerne|nens i^ooa^tn^tis» l^toT' origine dans uli' Coiltrali ^^ôfcfeiU^tiVtéc î ceux qui rie Tont pai prise ; "âiai^'PQttr place^pi'côlà* djEtns un plus grand ^(fàt ^ù?ii>tt'ést î/6àsîÏ3lé de le faire' iJanfe un iiïftplè apperçu, il est à propos d*éxakniner «les diÉférèftÇôs^ofurcés^d'ôù les gouyer^mens .jSém éoïtis , et sur quelles tases • ils ont éx&

> O^pé^ les diriser en trois cfessés^^^Pîrè^; TTlièréînéKnt, la supêrsti;«ion ; èé^i^e^ÉÊ&ht , 4â^tolNi^*V ti=^sièi»«itteiA , Tint^réé tù^m^qi -de là sék§i^^y-èt lès'drdita^de rhoiMn0.« u^ i! Lépremier fktungi^vernement dept^trwst; 'ii^Wjt^ikd'dë^^ OiÇïiiquéraîis,' et le troisfcèirie>iie

^ ^' jQtiâÈr^É^»}i»mtôèâartSfeyfei«

'pâi^ îa ^ki^^iatiok Mdôs^ ^oracles enfttetenir ^^utrre

'^^^e^âââlgc^ 4aV^< ' la ^ Jdârinitél 'aMKi> au-

tant de familiarité qu'ils ae gHs8(^>£ itçtiC&l-^ lement par des escaliezss dérôb^S: da^ ]^ coEirs de TJEurope ^ Je, r «ond^ fuD eoiâ^ ^ttemexLt sous le gouvememe^tô d<$ lasu^ pecstidon. On: consulta les oracles ,veti Jeïrtt <e^ qu'on leur ' fit dire ' servit' de lot ; ^^tt^ forme de .gouvememeoat dura:lakit quo dîn^ ^oette sorte, de superstition. • . :.^i ;^:i; • > 'Après I cela , line race .de conquéraiis.aixi^ ! vint dont le gôuTerâémentt ^( oômmeoc^^l^ ^ ;de'Gculkume le Conquérant , fut ftodé'^w / ;la force , ^t l'épée pritle nom.de sQ§ptre^«:D98 gouvernemens ainsi ^ étaWs dttrejat . ^iitant que la force qui les soutient dure ; mais .afin de profiter dé tous les UM^^^s^.i»

^ô^qnéràins joignirent la ruse à la forcée et élevèrent ime idcde qu'ils appj^Uè^enjb ^t^ii. ^*fi/r/ cette^doje^ j^ èi \*iipit4tkm du saint ^pàsfîi^ ^^m afieçté . là^ 4oQainer , sur le tem->

;pOBel(«t le spifituel: d'n^é' tttfiçnf^^^^^^ traire; au fondateufc de la Rçligiiw Qn;^ :tttane^o'^e métaniorphosa ensi^ite ep tme Jd<^e dr'tme auore forme/ a^peUée i^J^gfi^ ^tVétat. Les clefs de Saint-Pierre, et dlyii tré« ^ eorîpublîc vse )oîg^&?e»t les vm^i^xb^ sautées ^ -^rla multitude étonné© adotA. -l'indexation* (^âmdLjê ipziitealpie* h. i%%îté iX^i^Ssoù^^

iie Ithomoîç l.qtiand ie suis sensible à Thon* fient et à la grandeur de son caractère, [car la nature n'a pas eu la tendresse d'émousser xna, sensibilité] je m'irrite de ce qu'on tente de gouverner le genre humain par ia for(.;0 etpar la fraude , comme si les hommes é' oient 4es cpcjuin» ou des insensés , et je ne puîsr xn'empêcher de regarder avec mépris ceux ^uî s'en laissent imposer de cette manière, Npufi avons à pré$ei>t à examiner les goii-

,verneniens provenant des sociétés , par contraste à ceux qui tarèrent leur origine de la superstition et des conquêtes.

, On a cru faire un grand pas vers rétablissement des principes de la liberté , en disant que le jg^o^vernejnent étoit un contrat ent^e leç ^uvemeurs ptlej^ gouvernésjmais cela no peut p^s être vrai , ce seroit mettre TefiSet

. avant la CAuse ; car comme les hommes ont dû exister avant les:gouvçrnemens,il y ept

. certainement un temps où les gouverjxe- .mens n'existoient pas , et çonséqvenunent il ne pouvoit pas dans l'origine de§ choses y savoir de gouverneur^ pour former un pareil contrat. Il faut donc que les hofp^ m€$,efijp^m,é7p,es , chacun selon son 4^oit ï>ersonwl . ^% i8Quvp;r^n , aient ent^é ©a

Ea '

Contrat les uns avçc les autres^ poiir former un gouvernement ; et * c'est là ievlp méthode par laquelle les gôuvérriemèns ' oût droit de se former , et les' seules bases sut lesquelles ils ont droit d'exister, ' ' ^ - ' Pour se faire une idée de ce que sohtles gouvernemens ou de ce quHs doivent 'être , il faut remonter a leur origine. Par ce môyeti

"on découvrira aisément qu il est àbsolùmest nécessaire que les gouvernemens soient ve-

*iiûs ^//peuple où ^t//* le peuple 1 M. Burke

^h'a point fait ^e dîsfinctîdn. H né renibnte jamais à roririherlàëi choses ^ ç^ést pourquoi il confond tout : ma^édi a, m^nifesriTsdn in-

" tentîon d'entreprençtré duns"^tiêl(Jùe temps

de faire une comparaison entre b. consti-

feuj et ae^ controverse en jet- " ' iknt àcf Hèïlë garitelet, je le prends stir le temps; ^•fc'efet^âaiis lès grands défîts qtié les^gràridès ^'" v^rif^s îont drôft dépifoître ; et jié ^accepte "^'U^auttîAtplus'Iroiôntierà que cela me four- ^^^îïa^eh niô'me-tèmps iine occasion de coïi- ^nûer te sujet de3 gbùVcrnemens provenant

•-dëô sociétés. ' ' '■ ' '''' '

" '' ;îl seta d'abord nééeSsâire âe définir • ee

^\ié ' l'on.'; énteitd paf' 'unfe à'ènsiiMion. M

fCest pas suffisant d'adoptçj;* le mùl^ il faut outre cela y attacher une signification.

IJneciQjistitution n'est donc pas un sixppl^ mot , mais tuie chose. Elle n^a pas une existence imaginaire , mois une exist:enq^ réelle; etlàoîi on ne peut la produire sjous une forme visible, il n'y, en a pas. Une constitution; ept pnp. ç\\Q^fiantéjieure à.uip^ gouvemement ,. et un gQuyerncment n'est cjue la créatx;ij'a,d Mne constitution.. La constitur tion d'un pays n'est point; ^l'ftCt^ de son gouyernçpient ^j .mais, celuL,çki>l^ natioji qui .constitue xia gouverp^mQnf., P'est le corpç des élé«^eç§ y auquel- OXK peut s'en rapporter et que l'on peut quoter article par article? ; qui contient les^principejs selonrlesc^uelsle gouvernemçjit doit être établi , la. manière dont ij sera organisé, lespouYoir^u'ilaura^Jupdç des élections, la durée des p^rlejnens,. ou dcf autres assemblées de cette, nature , qiielqu^ noms qu'on puisse leurdonner ; les pouroir^ que la partie exécutrice du gpuYernenicnj:

doit avoir ; en un mot , tout ce qui a rapj3pi^t à l'org^nisafion parfaite d'un gpuvernempn^ civil, et . aux ' principes, suivant lesquels il doit agir et par lesquels, il doit ebre restreint. Une, constitutiou est clonc^ pg;r rajjport à wn

gotiTemement 9 ce que des loîx faites enânîte par ce gouvernement sont par rapport à une cour de judicature. La cour de judicature nô fait point les loix et ne peut les altérer ; elle agit seulement d'une manière conforme avot loix établies , et le gouyemement est de même soumis à la constitution.

M. Burke peut-^il donc produire la constitution Angloise f S'il ne le peut pas , on peut raisonnablement conclure que quoiqu'on en ait tant parlé ^ il n'y a rien de semblable à une constitution en Angleterre , qu'il n y en eut jamais et que conséquemment il reste à la nation une constitution à faire.

M. Burke ne niera pas ^ je m'îmagîne , la position que j'ai avancée ; savoir , que les gouvememens venoient ou du peuple ou sur le peuple, he gouvernement Angloîs est un de ceux qui tira son origine d une conquête , et non pas de la société. Conséquemment il Tint sur le peuple ; et quoiqu'il ait été bien modifié , selon les circonstances ^ depuis Guillaume le conquérant , le pays ne s'est jamais régénéré et n'a point dé constitution.

Je vois bien les raisons qui empêchèrent JM. Burke d'eùtrer en matière sur la cour-

jiaraldoq des constitutions Angloîse ,çt Françoise ; c'est que lorsqu'il voulut commencer ^ççtta .t;ac^le ,; il s*apperçut qu'il n'y avoit point.de constitution en Angleterre. Sou ouvrage est certaînnement assez volumir lieux pour conteuir tout ce qu'il pouvoiç dire, sur ÇQ sujet^ et c'étoit la meilleure ma- >nière.de opettre $es lecteurs à portécde juger du mérite de l'une et de l'autre ? Pourquoi dqucaTt-il opûs la seule chose quival^tla peine. ^'ê^re traitée ? C'ëtoit les meilleures annes qu'il auroit pu prendre si l'avantage étoit de son côté : n^^ les plus mauvaises eu j;çi^, qu'il n'y fût pg^ ; et son refus de s'en ser^ yîr est u|ic preuve qu'il ne l'avoît p^as ^ ou jqu'il joe pouvpit, pas le conserver.

M. Burke dit, l'JiivOT dernier , en parl^ ijaent^, que Iqr^ue L'assemblée nationale s'assembla dans le principe en trois ordres ^

\t If J^ers-état , le clergé et la nqblesse , ] la Frauce avoit alors une bonne constitution.

jCela prouve , entre une multitude d'autres circonstances , que M. Burke ne sait pas c^ jque c'pçt qu'une constitution. Les personnes al^i assemblées n'étoient pas une consti-tution , jçnais une convention pour faire un« çpnstifution»

L'assemblé* nationale actuelle de Prknéè

est ^ à proprement parler , le pacte sôc^ial

personnel. Les membres qui' la cJompô-

eent sont les dëlëgués de la nation dàiis

son caractère originel; les assemblées fii-

ture^' seront composées* âes déléguée de là

tïation dans son caraèt&e or/mrtis^. L'aû-

Vorîté de rassemblée actuelle différé dé

râutorité des assemblées à Venir. L'âùtôrîté

de celle ci est de faire une côiistîttitidn ;

Tautorité des autres sera de faire aesf4bix

selon lés principes prescrïts par bèlteTidôiis-

titution ; et si l'expérience démonti'bît par la.

suite qu'il est nécessaire' d*y faire* yJésf'chàn-

gemens , des amendeméns 6u des additions ,

la constitution mtrquterà *la métjio'dé ivdô

laquelle on peut les faire , et lie lés laissera

pas au pouvoir arbitraire iies gouV-è?memën&

futurs/' - ;'^v-' '• '----'^

Un gourernemerit* fondé stti'lc^ pri^îpes sur lesquels les gdùvertieiièns éniàiiéâr des sociétés sont établis ne peut avoir le droilt de se changer lui-même : s^ïll'avoit , iFseroft arbîtraÎTô , il pourroit se rendre ce q*a'îl voudroît ; et où il y a uri pareil droit , cela prouve qu il n'y a pas de àonstîtntîôit. LVcte pur lequel le parlement d'Angleterre s*autb*

ïîèi ^ lister eii:*ctiyité pendant spept txts< Hioritrè ' qu'il nY^ ^as de constitution dans «e'pays4à.

' II aurôit -pu , selon les mêmes principes ;, i^utoiriser à siéger pendant un plus grand ïLombre - d'aniïées ou pendant la yiè de> ses^ metabres. Le bill que M. Pitt pré-r»

gefita au Parlement^ il y a quelques an-' nées , pour réformer le parlement , étoit calqué^ Sur des principes aussi^erronés . Le droit ^ de réforme' appartient à ' la nation dans son caractère originel ; et la méthode ^ôîisfifutionnellc de le faire seroit par uiie t;onreïi^Ti choisie ad kùc . Il ja, outrecelav im^pâ^âd'oxe dàtfs l'idée que des corps viciés ^tfîs^eîi?t*eux-imênïes^ë réformer/ •' De-ô^Spréliïninaires je vais tirer quelques t50iaplû:àisons. J'ai déjà parlé de' la déclaranàim tdes^'droits ? et' comme mon dessein est ^^être atmsi court que possible , ye passé^rai à ici tàiltxé^ parties deia coilstitutièfin irançoise; -* La constitution de Finance dit que r tout "hômibe qui paie un lëcti jde tax^ a le droit Û^ètrë électeur* -^^ QiieL ârticle^My Barke -pèut-ii mettre en parallèle avec cdlui-ci ? Y ^-t-il rien de plusi limité' et en Tuêniei-tîgmps *U pltiô bisarre qu&èes^qualités i^ewjoîsestjxmjêtre électeur en Angleterre ? Je dis limite.

^ce qu'il n'y a pas un homme 6tir çetft [ çft jesuisaases exact] c{ulait le.droltde voter ^c bisarre^ parce que les hommes les plus yiU^ et qui n^ont pas memerles-nioyerlft vi^iWles d^une existence honnête > sont électe^/i dani certains endroits ; tandis que dans d'eutres> ceux qui paient beaucoup de taxes etqurjouis* '^ sent d'une réputation Honnête, le fennier qui aune ferme de trois ou quatre centsl^uis pax an , avec une propriété sur cette feitne de trois ou quatre fols cette valeur, ne épntp^

admis comme électeurs. Tout est hor» de là

nature, comme le dit M> Bûrfce d^^ une ^utre occasion , dans cet éârange dhaos , et on y voit un mélange bisarre de toutes sortie de folies et de toutes sortes .de crinie^^ Gnilr launie le Conquérant et ses desccnda^^^ivigèrent le pays de cette manlèjîe> et en coiv rompirent une partie en lui-doftnaiit de$ chartes pour tenir lautire partie pkisdounlîse à leur volonté. Voilà la iaison pourqupi il y a tant de ces chartes dans le c6mté (Je Cornouailles, I-e peuple n'ftimpit pqL^J%^rme de gouvernement établieau temps de 1^ çppr quête, et les villes furent corrompues et reçurentxles garnisons pour asftujettii!: le^iO^W* pagnes. Toutes les diàrtës ajfKÙennes ton! lés

trtices de cette con<jtiête , et c'est de cette source que rient la bisarrerîe des élections.

La constitution Françoise dit que le nombre de représentans sera en raison du nombre d^habitans sujets à l'impôt ^ ou en raison des électeurs.Quel article M. Burkemettra-t-il en parallèle arec celui-ci ? Le comté d'York ^ qui contient près d'un milUon d'aanes , en* voiedeux membres au parlement ; et le comté de Rutland , qui n'en contient pas la centième partie , en envoie autant. La ville du vieux Sarum , qui n'a pas trois maisons , envoie deux membres ; et la ville de Manchester, qui contient plus de soixante milîe ftmes , n'en envoie pas. Y a-t41 là le moindre principe ? Y a-t-il là la moindre chose par laquelle on puisse reconnaître les traces de la liberté ou découvrir celles de la sagesse ? Il n'est donc pas surprenant que M. Burke ait éludé la comparaison , et qu'il se soit efforcé d'écarter ses lecteurs de la question par un pompeux étalage de rapsodies et de paradoxes.

La constitution Françoise dît que l'assem.

blée nationale sera renouvelléè tous les deux ans. — Quel article M. Burke a-t-il à mettre en parallèle avec cdui*ci?Ii (lira $âns doute

qne la nation n'a aucun droit là^es^s, qua le gouvernement est tout-à-faît arbitraire sur cet article , et il peut .citer pour autorité l'exemple d'un parlement antérieur. -

La .constitution de France dit qu'U n'y aura pas de loix sur la chasse ; que le fermier «ur les terres duquel le gibier se trouvera (car c'est du produit de ses terres que le gilîier vit) aura le droit d'en prendre autant qu'il pourra ; qu'il n'y aura aucun monopole ; que tous les commerces et métiers seront libreis ; que tous les babitans seront libres de prendre l'état qui pourra leur procuter une honnête existence dans toute l'étendue du royaume;

Qu'opposera M. Burke à cet article ? En Angleterre le gibier est la propriété de celui qui ne le nourrit pas ; et quant aux monopoles , le pays est divisé eu monopoles.

Chaque ville qui a une charte est elle-Biêna.e un monopole aristocratique ^ et les électeurs tirent leurs droits aux élections de ces villes privilégiées. Est-ce là de la liberté ? eçt-ce là ce que M. Burke appelle une constitution? . .

Dans ces monopoles cliartrés^ , pu dans ces villes privilégiées , un homme qui vient d'une autrç partie du pays .^jx est chassé

C 77 î eoopoiie tin ennemi. Un. Ângloîs n'est pâA

lil^re dans sa patrie : clmcunè de ces places

huffipësenteune barrière , etlôrditqn'il n'est

J>as ^ libre ,—^^ii*il n'a pas de droits. Ce9

inmopoles produisent d'antres monopoles^

Bans une yilie ^.oonune Bath ^ par exemple,^

qui oenti^t entre :vingt et trente mille habiw

tjeoisi^ie droit'd'éUre au parlement est àoca^;

paré par environ trèntes^une personnes ^ et

ces. inonopolds en produisent. encore d'au-'

dies;' Un homme m&ne de la: Ville auquel se»

parens n '^nt pas, eu ^ lès : facultés de '^domi2e£

fui^tit y est pri;vé • v dans plysieurs çirc6ns4

tahces^ du droit' naturel: de s'énjprocurec

un ^ar son génie où par son indusérie. ;

^ £«ut:-on citer ces «xemples.à-un pays qui

se . régénère xxmmxà la France ? Non s^joce^^

ment ; et je suis certain que lorsque le peupla

Angloisiy réflécHirsr, 'il aoi^ntifay comme

4es' François i ces nlatYjues d'une ancienne

^jipressioa , ces' traces* ayilissantcsd'une na«

tioni conquise. '*^*^^ Si M. Burke 'aToit. eu^ lea

Jtalene^^e l^MuteiirJdu Jiyre intitulé vdes ri*'

iohfsïès deslnatwTis ;>& aiiroit cdnau tousles

lingrédiens dont la' réunion / forme une

constitution. Il auroit argumenté dirpj&tît au

^ grand/Ce ne sont poini ses préjugés seuls y

omis la' toiùiitiro désordânnéo de son eaperîft qui le rend iacapable d'écrire sur le. aujet qulla youlti traiter. Songëniemême n'a point de constittition.^ C'est uii g^ie errant^ e( Xion pas.un.g^nie constitué. Mais il fauto^'il ^ise quelque cUose; «*<• c'est poiirquoi il s'est élàncddanfi l!air , commemn ballon^ pour do^ toumcr/les. yeux de la multitude de Ja^terxe «tr ^quelle iU étoiexxt fixés. • -^n tireobaaucoûp de connoissances de la constitution: française;: La conquête ^et iai tyraniiie^ be ^ti^ànspôrtèrent ^ayeci GxdUaume le. Conquérant^ de Normandie ..en Aiigle-^ texxe >. et i lé:> pays' est jencôire. * défîg\iré des traces. qii^^llias y ont laissées*, Puisse donc l'jexexxxplexl&la JPorance.eatière contribuer à régénérer' cette liberté qu;'uiie deses prp^ vince^ oldéljruite I

'^ La'3$opstitutian firançoiiaœL dit que pour empêcher la representation nationale de. sfe corrompre ^ ; aucun , membre de. l'assem blée smtionafe ne pourra accepter .de place ni de pension dû|>0uiroir exéiâttifbTrr-«Qu'opposera M.. BurLe à > dsla P Jq Tais\ kd souffler «a réponse i les pains *et lei poissons Çi )• Ahl

mpmmr'mimfimmt^m>m^'mm^ÊfKr'ri>mirimmmAi>mi»r7'^'^i>y^*>4>^m

(i) £n Angleterre on dit ordinairement qiie ceux qui

"font dans les plapes du gouverneinent tiennent fis pam^

IKJ .i^ XJ -4.;*. ^ ^ - ^ . , . / '

(LT9 5 ^^^^qxLlije ce gçi^yernemc

^ r ^*as3ç»ld^e:B#tipnal(ç;d^ e;a a fait

. l^/t^é^o\xYi^vte:,0tr!^\i^,^n Texemple à

j^'o^i^y^s^. epti^. Si les gouyçrnemens s*é-

^t^^iyi-iPP^cext^s^vr^e faire.lji guerre a^

de dépouiller leur pays par k moyen des

xmsàX^o^ 41ScP'^u?i4exit pas ^çux .réussi

;r qu'ils nei'ont fait:*-.

-jv^îïj y>ar pliasp^çurs .choses ;da|i&.le gouyeme-^

;îÇ;yept ,d'AugIç^erre;qui ine pa^issejit.tput lo

^cfi^tJtaheyd^ ce:(ju^l^.d9iyeiit être,^: f5t do

ce qu'on, dit qu'^le$, ^ont. Le parlement «

•^s^i^^l^ Ti^perfection et la bisazrerie de son

^J^Çtiçn, est cepejadPr^it supposa 'le gardien do

. 1^ -l^^s^ co^mwie ; mais de la manièi'e dont

' P!ç pwlewent angloijs est compqsé , c*cst pré-»

cisément commfe si un homme étoit t out-à-

^.l^^fpis celi^iqip, a hypçthèquejet ç^Iui qui a

• bypotlié<jué'; et en-qaS: dô-Baalyonsation ;

xe'èstle çFiipiiiej[4]uî devient soai propre juge.

"Si ceux qui-votent lèssubôidiès sont lès toêmes

petôôîiiieà ûîii leâ reçoivent loràqù ils soiit

^ §ç, Us goissons , /aijant allufion à ua j^jçâ^ç, de Ticjriture

sainte , et que le parti 4e l'9eW,«*yi<Ul *ft^!WW^^dPlW "^ les avoir.

'ytitès, et si ce sont'^îtes'ijiffaidSreïiltlréharW "-ctonipifé^a lad^jienseiie' césiubsidck'ar'fcyuâc qui les ont votés, ce sont donc Wuaêbll^ iioAWtè^'i'iSfi4riêra.bles'=ti^'ètW'-m*mé*>- «4 la

• tonfifâti- de Mto.fcAïi. 'te-ifiàrâ» rfH^SÇfcl - ni cêlilii dè-1'df'poskîxMtîifa ■■Veut point totl- ■ (ief^à(céli;'î ■=■■! ^■■. i\ -•■^■■'- ■ ^'^r^' ^-?* '■■ -Èè Hfésot-natîènal fest^îiniet tct»tàm-mt

qu'ils montent tour-à-tonr.- C'est cè'qnttllës -'pàysÉffis fr^pèltént faîf e une couiW et JEttta- ■" ch^ lé cheval: -;-V6i^ allez It clieval ^Btiftt ' de thétnift^-ët disifite 'moi "(ï)^. 'Cei^'cKiitiâs t«ont"iiu*Ùx ordbhrfées ©ft'Prancè.'"' '^l' '- * ■''• Lrfôbiiitîhï'tibn'dè Fiance dit: qiie'lsAiÔit

Aé jmi'êt'àé'gUQfre' appartient à là nafîbil.

A. qnî-à^pàHiieitdrOTt^îi diôïic s'il'n'd.fj^fetm-

ttoit pàstà'bâix qui doivent en Ëdb:e Eïé-

(i")-G'e!ft la^'coimiriie tn An^etiéie ians quelques ;3inpagfte*'('q«&id deux Voyageurs a'ont qu'un cbenl ^i., somne^nséisorfiitioàBlliPRfmit pas pwtatdeu l^rsoqi^fl^.ÎA/oit't'qu'il yeb jtiiiuiqoifiisMdeui.oa ;rois n|ilL«,eB fvaftr , ce aioH^il acrtehe ^on cheval à une < aartièrecfcominuc sa roifie ; quand le second TO/a* jeur arrive ,"!! pren^ le cheval ï le monte , pssse sia wAp^girori'^Nfe ii ytta trois miHtJ'rt l'attache eacore,

■pcBSe?

^ense ? En' An^eterrë on dît que ce droit appartient à nnef nietaphare(i)\ montrée àla tour pbnr six sols ou pour un chelin ; on y montre aussi les lions ; et on seroit plus près ^ de la raison en disant qu il leur appartient; car toute chose inanimée n^est pas plus qu'un bonnet ou un chaptau. Nous sommes tous frappés de Pabsurdîté d'adorer le veau d'Aaron , ou l'image d'or de Nabuclioddnozor ; pourquoi donc cbntinue-t-on de pratiquer soi-même les absurdités que l'dn méprise dans les autres ?

On peut dire ayec raison que de la manière dont la nation Angloise est représentée , il importe peu que ce droit réside dans la couronne ou dans le parlement. Dans tous les pays, la guerre est la moisson commune de tous ceux qui participent à la division et à la dépense du trésor public. C'est Tart de ' tirer parti de *la nation \ son objet est ilnô augmentation de revenu ; et comme on né peut augmehter le revenu Sans impôts , il faut un prétexte âe dépense. En parcourant ITiîistoiredu gouvernement d'Angleterre , dç^ ses guerres et de ses taxes , un lecteur iquî '

(x) La couronne.

<8a) H^est point aveugla par les ^pr^ng^ ni wM par rintérêt est obligé de convenir que let 9azes ne furent point levées pour &ire let ^erres , mais que lee guerres fiirest suscir tees pour lever des taxes.

M. Burke, comme membre de la Qiambre des coxmnunes, fait partie du gouvernement Anglois I et quoiqu'il se dëdare ennemi de ia guerre , il injurie la nation Françoise qui <lier€he à l'extirper. U offîre à la France le gouvernement Anglois pour un modèle ^lans toutes ses parties; mais ildevroit au«, paravant connoître les remarques que les François ont faites sur- ce gouvernement. Ils , disent en faveur du leur que la portion de liberté dont on jouit en Angleterre est jus* tement ce qu'il faut pour réduire lui pays ^lans l'esclavage plus efficacement que par le despotisme ; que comme le véritable objet de tous les despotismes .est ^e, revenu , un gouvernement ainsi iormé. obtient dayantage qu'il ne pourvoit le faire ,pa^ un despotisme direct , ou s'il étoît parfaitement JUlfcre ; et que conséquemment du côté de l'int^rêt c'est le plus mauvais de tous. Ils rendent aussi raison de la propension qu'ont toujours de pareils gouvememens à s'enga«

get dans des guerres , en faisant observer les différens sa^otifs qui les produisent. Dans les gouvememens despotiques les guerres sont Tefiet de l'orgueil ; mais dans les gouvernemens où. elles sont des objets d^impôts^ ^Ues ont une cause plus constante.

C'est pourquoi la constitution Françoise , potir prévenir ces deux inconvéniens , à ôté aux rois et aux ministres le droit de guerre ^ et a laissé ce droit à ceux qui doivent en faire la dépense.

Lorsqu'on agita à l'assemblée nationale»

1^ question du droit de paix et de guen^g , le peuple Anglois panit y prendre beaucoup d'intérêt et Éçplaudit virement à la décision; Comme principe , il peut s'appliquer à un pays comme à un autre. Guillainne le conquérant 9 comme conquérant ^ retint ce pou*^ voir de paix et de guerre y et ses descendans l'ont toujours depuis lui reclamé comme un droit.

Quoique M. Burke ait soutenu que le par« lement de i688 avoit le droit de lier la nation et la postérité jusqu'à la consommation des siècles , il nie en même- temps que le parlement ou la nation ait aucun droit de changer ç^ qu'il appelle la succession à \%

Fa

couronne p excepté en partie ^ on' par nmi •orte de modifîcatioc . En adoptant cett# méthode il nous force à remonter à /a cr^^n^ ^uéte des Normands} et en suivant ainsi luze ligne de succession depuis Guillaume \m conquérant jusqu'au moment actuel , il nous met dans la nécessité de nous informer de ce qu'étoit Guillaume le conquérant^ et d'où il venoit , et de puiser dans TorigUie rhis** toire et la nature de ce que Ton app^sUe pn^ rogatiye. Tout doit avoir eu un commen* cernent , et il faut percer les nuages épais du temps et de l'antiquité pour le découvrir. Que M. Burke fasse donc paroStre son Gnil* laume de Normandie ^ car c'est à cette ori« gine que remontent tous ses argumens* U ar« jôve aussi malheureusement qu'en parcourant cette ligne* de succession , U s'en présente une autre parallèle^ qui est que si la sac* cession va dans la ligne de la conquête , la nation va dans celle d'être conquise ^ et elle dpit se laver de ce reproche.

Mais on dira peut-être que quoique lè pouvoir de déclarer la guerre vienne de ki conquête par droit d'héritage^ il est res« treint par le droit qu'a le parlement de re^ foser les subsides. U arrivera toujours que

torsqu'nné cbose eist dans l'orîgme mauvaise , toutes les améliorations possibles ne la rendront jamais bonne ; et il arrive souvent qu'elles font autant de mal d'un côté que de bien de l'autre. Et tel est le cas en Angleterre ; car si l'un déclare témérairement la guerre comme matière de droit , et que i'autre refuse absolument les subsides comme matière de droit , le remède devient aussi mauvais et même pire que la maladie.

L'un force la nation à lîn com.bat et l'audre lui lie les mains : mais l'issue la plus probable c'est que la contestation finira par un accommodement entre les partiel , et leur servira à toutes deux d'écran.

n y a trois choses à considérer dsuis cette question de guerre. D^abord , le droit de la déclarer ;^ secondement, la dépenise pour la soutenir; troisièmement , la maiiière'de la conduire lorsqu'elle est déclarée. La constitution Françoi!(e place le droit où se trouve la dépense^ et cette réunion rie peut se trouver que dans la nation ; elle^ laisse au pouvoir exécutif la maînièré dé la con^dùire lorsqu'elle est d^laréfe;. -^ Si cela étdlt ainsi dans tous les pays nous n'entendrions ^ beaucoi^ parier de guerres.

Ayant de passer à d'autres parties de Ul constitution Françoise » et pour nous délas« ser un peu de la fatigue des argumens, je vais rapporter une anecdote que je tiens du Docteur Franklin.

Pendant que le Docteur Franklin résidoit en France , comme ministre de TÀmérique p des gens à projets de tous les pays et de toutes les espèces qui avoient envie de^ pas<ser dans cette terre d'abondance [Tamérique ] lui firent nombre de propositions ; et entr'autres^ il y en eut un qui s'oârit pour être roi. U fit sa première proposition am Docteur dans une lettre, actuellement entre les mabis de M. Beaumarchais» ^* Il com* mence d'abord par dire que comme les Américains avoient renvoyé leur roi , il leur en faudroit un autre ; secondement, qu'il est Normand; troisièmement, d'unefamille plus ancienne que les ducs de Normandie , et même d'une rac^ plus . honorable ^ puisqu'elle n'étoitpoint bâtarde; quatrièmement, qu'il y avoit déjà en Angleterre un exemple de roii qui étoiei^t sortis de Normandie^ et il fonde ses offres sur ces principes , en priant le docteur de vouloir bien les faire passer yn Amérique ; mais comqie le docteur ïiçn

fît rïeït; et ne luî envoya pas mftne? cfe v^ ponse , notre homme lui Anrîvît une seconde?

leHivè p dans laquelle , à I^ yérîté > 3 ne £t* point de menaces d'aller conquérir t'Am^i— que ^ m€us demanda avec beaucoup d^ dignité qu'en cas que ses of&es ne fussent past acceptées , on lui accordât une somme de 3o,ooplîv. sterl.Scause de sa générosité. — * Comme donc tous les^ argumens sur la suc-^ cession doîveiit nécessairement lier cett^r raecesrîon àun commencement quelconque^ les^ argumens de M. Burke sur ce sujet tendent à prouver que les rois d'Angleterre n0^ sont point d'origine angloise , et qu'ils sont descendans de la li^e normande qui s^éta»

blît par droit de ccrnqtrête ; c'est pourquoi lar eonnoissance de cette anecdote pourra être de quelque utilité à sa doctrine ; elle Tinformera du moins qu'en cas d'extinction naturelle de la race , malheur auquel tous 1er hommes sont sujets , on pourra encore trou* ver des-rois en Normandie à beaucoup meil** leur conipte que Gîtiillaimie le conquérant iet que conséquemment le bon peuple d'Angleterre, au temps de la révolution de 1688 ^ aurait jm beaucoup mieux faire ^ si quelque Kormand aussi généreux que celui dont j^ak

pQx\é:^Mok^jCQnsf.n ses besoîns^ ^ . ou ai leTl Anglols avqîent copxwi les sieus* Il est cerl;aineiiient beaucoup/plus facile de fair^ un jgfiaxché avec .un caractère cheyale^sqrie , que M, Burke admire si fort, qu'avec, «ti dur Mallandois. — Mais revenons à la constitua tiqn.

. La constitution françoîse dît : il n'y aurai pas de titres; e|ten consequence , toute cette classe cL'une génération équivoque , appelles dans certains pays aristocratie,^ ^% dan« d^autres noblesse ^ est détruite, et le pai^ de trouve élevé à la dignité. d'HpHMB. . ^

Les titres ne sont que des suri;ioms> et tout surnom est un titre* C'est une cho$e ^^^% innocente en elle-même ; mais elle dénoté une certaine fatuité danç le caractère hu*n main qui le dégrade. Elle met Thomme au*dessous de lui-même dans les grandes choses » ^t le rend imitateur des femmes dans les petites. Il parle de son beau ruban bleu comme une petite fille j, et montre jarretière neixyei comme un enfant. Un certain écrivain de l.'antîquî^ dit : c< quand j'élois enfant je ]9 pensois comme un enfaiit ; mais quand je m fus homme je quittai mes joujoux )>. \

C'est, à proprement parler , l'esprit élevi

Ç89> àe U Fratipe ^ a fait 4ispâroîtf e la folie deà ûttes.Jl fSt deyfâiu.trap grajadpoiar se revê-*. ^ dea habits, puériles de cojÂta et â^duc, et â endossé la robe virile;. La France n^a doïiC'poiiit égalisé , mais elle a éleyé. Elle est passée de 'rejptfance à l'âge riril. La peti-* Xesé^ d'un môtjBans si^iifîcatiôn , tel que celui 4e^à(^ ou de co^/^ ,.a cessé de plaire ; ceux' même qui les posSédoîent ont dédaigné ce* galiioathias ; et conune ilsefeoient trop grands » pour le hochet , ils ont méprisé la sonnette, L^esprit naturel de ^l'homme qui desire ar-»-* demment son habitation natale , la société , reJQtte tous les joujoux qui Ten séparent. '^ Les titres ressemblent: :at^x cercles qtie fait' la baguette du magieîea /ponr cirèonisorire Ja félicité humaine. Cehii qui» l«s a s'emprisonne dans la bastille d'un mot , et regarda *^ de loin la vie enviée de llaemme/ .

Esjt-il donc fort surprejaant que les titi^ft^ soient tombés en France ?: N'est-il pas pluSi surprenant qu'on ies conserve encore quelque part ? Que sont^ik ? quelle est leur vale w^ ^ et que. rapportent-ils? Quand on parle d'un' jugeaa^xxnlgénémly on y attache Tidée à^ sa charge et de son caractère -^ on g'i];nagînâ * voûr la gravilé. dads l'un et la bravoure daaa

C9o) Vàutte I mais quand on se sert d'un mi>r

êimplemem comme d^un titre ^ on n'y attacha" aucune idée* Dans tout le vocabulaire d*A-»

dam on n'y troure aucun animal qui ressemr ble à un duc ou à tm comte ;;et irraimentr on ne sauroit attacher aucune idée à cës^ mots ; on ne sait s'ils signifi^l^ force oufoî« Uesse^ sagesse ou folie , enfimt ou hommes cavalier ou cheval. Quel respect peiit-on donc avoir pour ce qui ne décrit rien et ne signifie rien? L'imagination a donné des* formes et deà caractères aux centaures > aux^ satyres , et même aux fées ; mais les titrea surpassent les pouvoirs de l'imagination ^ et sont des non^^scripûonà chimériques*

Ce m'est point tout. ^ Si tout un pays est disposé à les regarder avec mépris ^ toute leur valeur est évanouie et personne ne les \ avquera. Ce n'est que l'opinion commune

qui les fait quelque chose , ou rien ^ ou pire que rien. Il n'est pas besoin d'ôter les titres y car ils s^évanouîssent dès qti^ la société veut les tourner en ridicule. Cette espèce d'importance imaginaire est visiblement sur.

le déclin dans toutes le&partiesde l'&nrope^ et elle se hâte de disparoître à mesure que le monde de la raison s'élève. Il y eut im •

<9iJ

4empt o& la dernière cksse de ce qu'oïl

Appelle noblesse 4toit plus considérée que ne l'est aujourd'hui la première ^ et où un che- .valier en armure parcourant les terres de la chrétienté , en cherche d* aventures » étoit plus regardé quW duc moderne. On a vu cette folie cesser ; elle a cessé parce qu'on s'en est moqué , et la farce des titres aura le même sort. — — Les patriotes de France se sont àpperçus de bonne heure que le rang et la dignité dévoient aroir d'autres bases* Les anciennes étoient écroulées. Il fautqu'ila seient fondés sur les bases solides du caractère y au lieu des bases chimériques des titres; ils ont apporté leurs titres à l'autel ^ et en ont fait un holocauste à la raison.

Si la folie des titres n'avoit été susceptible de causer aucun mal , elle n'aiuroit pas valu la peine d'une abolition formelle telle que l'assemblée nationale Ta décrétée ; et c'est ce qui fait qu'il devient nécessaire d'exami<^ ner davantage la nature et le caractère de.

l'aristocratie.

Ge que l'on appelle dans des pays aristo^ cratie et dans d'autres noblesse >f tire son origine des gouvememens fondés sur la conquête. C'étoit originairement un ordrf

(90 tnîlitaire pour soutenir un gourememeiie

militaire [ car tels sont tous les gouverné- ' mens fondés sur dos conquêtes ] ; et afin At c^onseryer une succession dé cet ordre pour servir aux fins pour lesquelles il étoit établi ^ tous les cadets de ces familles furent déshérités , et le droit d'aînesse établi.

Nous voyons dans cette loi la nature et lé caractère de Taristocratie. C*est une loi contraire à toutes les loix de la nature , et là, namre elle - même demande son abolition'^ Établissez la justice dans les familles, et Taristocratie tombe. Par rétablissement aristocratique du droit d'ainesse j dans une famille de six enfans il y en a cinq dé sacrifiés. L'aristocratie n'a jamais plus d*uA enfant. Les autres ne sont engendrés que pour être dévorés. Oncles abandonne au Cannibale , et le parent naturel préparé le repas contre nattire.

Comme tout ce qtri n'est point dans la nature affecte plus ou moins les intérêts de la société , il en est de même dé ceci. Ton* les ènfans que rarîstocratîe désavoue [ tous, excepté Tainé] resseâiblent en général aui crpheUns laissés à là charge de la paroisse ; il faut que le public pourvoie à leur subsis-^

tance ^ mais d'une manière bien plus dispen<«> dieuse. -r ^^ <^^i^ des charges et des place* dans les gouyçmemens et dans les cours^aux d<épens du public ^ pour les entretenir.

Quelle^ doivent être les réflexions d'un père ou d'une mère en contemplant les ca-* dets de leur famille f Selon la nature , ils sont enfanSy et selon les loiz du mariage, héritiers; mais selon l'aristocratie , bâtards et orphelins* Chair et sang de leurs parens dans un sens , ils ne leur sont rien dans un autre ; c'est pourquoi 9 pour rendre les parens à leurs enfans , et les enfans à leurs parens , les parens les uns aux autres , et l'homme à la société, et pour exterminer le monstre de l'aristocratie jusqu'à la racine , la constitution Françoise a aboli le droit d'AiNBsss.

Cy donc ^t le monstre, et M. Burk^epeut ,; s'il lui plaît , écrire son épitaphe.

. Jusqu'ici nous n'avons considéré l'aristocratie que sous un point de vue. U faut à présent la considérer sous un autre. Mais^, soit que nous la regardions par devant ou par derrière , de côté ou de tout autre sens, en famille ou en public , é'cst toiijours un monstre.

L'aristocratie en France avoit un degré de

force de moins que dans certains ântrespays jT

elle ne composoit point un corps de légbla^ teurs héréditaires ; ce n'étoit pas une cor^ poration d^ aristocratie ^ car voici la des-» cription que j^aî entendu faire à M. de I« Fayette d'une chambre de pairs angloise.

Examinons donc les raisons qui ont déter-* miné la constitution Françoise à ne point former une pareille chambre en France.

En premier lieu , parce que Taristocratie , comme nous en avons déjà fait mention ^ ne se soutient que par des injustices et des tyrannies domestiques.

En second lieu ^ parce qu'une aristocratie n'est point calquée pour donner des législateurs à une nation ; ses idées d^une justice distributive sont corrompues dès sa source. Elle commence sa carrière en foulant aux' pieds ses cadets y ses sœurs et %ç& parens de toute espèce , et a une éducation conforme à ces principes. Avec quelles idées de justice ou d'honneur un homme qui absorbe Théritage de toute une famille , ou qui lui en laisse une misérable portion avec autant d'insolence que s'il lui faîsoit un dpi»^ peutjU entrer dans une chambre de législation J

Eil troisième lieu , parce que l'idée de lé-;

jj^lateun héréditaires est am&i absurde ipiû celle de juges héréditaires ou de jurés héré«! ditaires i aussi insensée que celle d'un ina«; thématicîen héréditaire ouj d^un philosophe héréditaire ; et aussi ridicule que ceUo d'un poëte lyrique héréditaire.

En quatrième Heu ^ parce qu'un corps d'hommes qui n'est responsable à personnel ne doit avoir la confiance de personne.

En cinquième lieu , parce que c'est continuer dans les principes barbares des gouvernemens fondés sur les conquêtes ^ et dans l'idée avilissante que l'homme est la propriété d'un autre homme , et qull le gouyerneparnndroîtperaonnel..

En sbdème lieu , parce que l'aristocratis tend à faire dégénérer l'espèce humaine.

L'économie universelle de la nature nous apprend , et l'exemple des juifs nous prouva que l'espèce humaine dégénère lorsqu'elle est réduite à un petit nombre de personnes ^ séparées de la tige commiuie et qui ne con-, tractent de mariages qu'entr'elles ; l'aristocratie détruit même la fin de son étabiisgement et devient avec le temps l'opposé de tout ce qui est nobledansl'homme. M. Burke parle de noblesse ; qy il nous jnontre ce quf

t*est^ Les plus grands hotames ^ti6 la nature ait produite sont sortis du soin de la democrat tie. L'aristocratie n*a jâiûa»^ pu aller de pair avec la dëmoeraîtie. ' '

Le HOSLB artificiel ressemble à un haîa devant le noblb de la nature ; et les hommes tn qui la nature a survécu dansTaristocratie^ [ car dans tous les pays il y en a quelquesuns f ] CBS HOMMBS*I.A , dis-je , la MBPRISBNT.

Mais il est temps de passer à un autre sujet.

La constitution Françoise a reformé le clergé. Elle a augmenté le revenu de la classe moyenne et diminué celui du haut clergé* Il n'y en a pas à présent qui ait moins de dou^e cents livres ^ ni plus de dix à douze mille livres de rente , qu'a M. Burke à dire contre cette réforme ? Voyons ses raisons.

Il dit ic que le peuple Anglois voit . sans » peine ec sans murmure un archerêque » avoir, le pas sur im duc ; qu'il peut voir » Min évêque de Durham ou un évêque de » Winchester ien possession d'un revenu da » 240^000^ sans trouver aucune raison pour ^ laquelle ce revenu sérpit plus mal placé » entre s^s a)fun& qu'entre celles d'un comte

n ou

(97) ft OU d'un chevalier ; :>:> et M. Burké offre

cela cbiriine un exemple à la France !

Quant à la première partie , que Tarchevêque ait le pas sur le duc ou le duc sur Tarcherêque, c'est, je crois, aussi indifférent au peuple en général que Sternholdet Hop-- Jdns ou Hopkins et Stemhold (b).; on peut mettre cel^i que l'on voudra le premier : et comme je confesse ne pas connoître la nature de cette question , je ne la contesterai pas à M. B^rke.

Mais quant à la dernière^ j'ai quelque chose à y répondre. — M. Burke n'a pas bien

posé la question La comparaison n'est

pas dans l'ordre en la faisant entre l'érêque ^ le comte et le chevalier. Elle doit être faite entre Tévêque et le curé , et alors elle sera posée de cette manière : Le peuple Anglais voit sans peine ou sans murmure un évéque de Durham ou un évêque de Winchester en possession de z4o,ooo de rente , et un curé n'avoir que huit ou neuj* cents livres. = Non, monsieur , le peuple ne voit pas cela sans peine ni sans murmure. C'est un cas dont l'injustice est visible à tout le monde , et l'un des cent mille autres qui demandent haute* ment une constitution.

(98 ) En France le cri de V église i V église se^

fit entendre aussi souvent- qu'il est écrit dans le livre de WL Burke , et aussi fort que lorsque le bill en faveur des différentes sectes fut présenté au Parlement d'Angleterre ; mais ce cri ne trompa plus la généralité du clergé de France. La plupart s'apperçurent que , quel que fut le prétexte des opposans , ils étoient eux les principaux objets de la réforme ; que c'étoit le cri du haut-clergé pour empêcher qull y eût aucun règlement, de revenus entre celui qui avoit deux cents mille livres de rente et le curé de paroisse/. Ils joignirent donc leur cause à celle de tou$ les opprimés, et par cette réunion obtinrent justice.

La constitution Françoise a aboli la dîme^ cette source perpétuelle de mécontentemens entre le paroissien et le décimateur ; lorsque le droit de dîme existe sur une terre • cette terre appartient, pour ainsi dire, à deux personnes ; l'une en reçoit un dixième , et l'autre neuf neuvièmes ; conséquemment , par des principes d'équité , si cette terre peut être améliorée et produire, par le moyen de cette amélioration, le double ou le triple de ce qu'elle rapportoit auparavant, la dépense de l'aii^Uoratioa deyroit* être par-^

tagée proportionnellement pât les pâitîeiS qui en retirent le produit. Mais il nen est pas ainsi de la dîmte ; le fermier fait touta la dépense , et le décîmateur prend un dixièma de ramélioration , outre sa première dîme ; et par ce moyen emporte la valeur de deux dixièmes au lieu d'un. C'est encore une chose qui fait désirer une constitution.

La constitution Françoise a renoncé à la tolérance et à P intolérance aussi ^ et a éta*'

bli UNE PLEINE tlBERTé DE' COI^TSCIENCE.

La toiérauce n'est point Vopposé de l'in* tolérance ; elle n'en est que le déguisement. Elles sont toutes deux des despotisuies ; l'una s'arroge le droit d*empêcher la liberté dô conscience , et l'autre de l'accorder. L'une ressemble au pape armé de feu et da flammes , et l'autre au pape veùdant ou ac* cordant dés indulgences. L'une est V église et Vétat, et Tautre V église et le trafic.

Mais on peur pUtcer la tolérance sous un jour plus frappaiït; l'homme ne s'adore paf lui-même , mais ir adore son créateur ; et la liberté de consicitnce qu'il réclame n'est pas pour son seryice à lui ^ mais pour le service de TEtre Suprême. C'est pourquoi , dan$ ce cas^ci , il faut nécessairement que

( lôô )

nous concevions la double idée de deU5t êtres, le mortel qui paye son adoration , et x.'iBiitORT£r qui est adoré. Donc la tolérance ne se place pas entre un homme et un autre homme , entre une église et une autre , ni entre aucune dénomination de religion et une autre , mais entre Dieu et l'homme ; entre l'être qui adore et l'être qui est adoré ; et par le même acte d'autorité usurpée par lequel elle tolère l'adoration de l'homme, elle a en même-temps la présomption impie de tolérer; que le tout-yuissant la reçoive^ cette adoration !

Si on présentoît au parlement un bill in*titulé : Acte pour accorder à I'Etrjs Supreme la liberté de recevoir les adorations d^un Juif ou d'un Turc ^ tout le monde seroit dans le 'dernier étonnement ; on diroit que c'est un blasphème ; il y auroît un cri général. L'absurdité de ce que l'on appelle tolérance ^rs. matière de religion paroîtroit alors sans déguisement ; mais Tab* jfiurdité n'en est pas moius grande , parce qu'il n'y a que le nom de homme qui soit mis dans ces loix ; car on ne sauroit séparer là double idée de V adorateur et de Vêtre iidoré. «-— Qui es*tu donc , yaine poussière !

( lOï )

Quelle qire soit la dénomination que tu t'arroges , soit roi , évêque , église ^ état , par- Lement ^ ou tout ce que tu voudras , qui oses ainsi interposer ta presque - nullité entre Tame de l'homme et son créateur , mêlestoi de tes propres affaires.

Si sa croyance n'est pas comme la tî«nne c 'es t une preuve que la tienne n'est pas comme la sienne , et il n'y a point de puissance terrestre qui puisse être jiige entre vous*

Quant à ce que l'on- appelle différentei^dénominations de religions , si ehacim est laissé juge de sa proprie ^religion, il ne se trouvera, aucune religion mauvaise r si au contraire chacun juge la religion d'un autre ^ il ne s'en trouvera aucune de^ bonne ; c'est pourquoi tout le monde a raison , ou tout I0 monde à^ tort. Mais quant à la religion ellemême , sans avoir égard aux noms , considérée comjaae une émanation de la famille imiverselle du monde vers le divin objet de toute adoration , c'est PJiotmne' qui apporte à son créateur les premiers fruits de sarà Cfiuriet quoique ces.fr uits soient difiî^ens* les uns des autres comme les fruits dp laf terr^ , le tiibul reconnoissànt de chacun ^t a,Qfi^tp». « •

Un évêquc de Dnrham ou un êvêqne de Winchester , ou un archevêque (]ui a le pas sur un duc , ne refusera pas la dîme d*une gerbe de bled , parce (j^ue Ce n'est pas une botte de foin ; ni d'une botte de foin , parce que ce n'est pas une gerbe de blé ; ni d un cochon de lait , parce que ce n'est ni l'une ni l'autre : mais ces mômes personnes , sous la forme d'une église établie , ne veulent pas permettre à leur créateur de recevoir la vafiété des dîmes de la dévotion de l'homme.

i Jm chanson continuelle de M. Burke , c'esl : V église et Vétat. Il n'entend pas fUiCune église particulière y ou aucun état particulier ; et il se sert de ce terme comme 4'une figure générale ,'pour débitei' la doctrine politique de réunir l'église et l'état dans ^ous les pays ; et il blâme l'assemblée nationale de France ^de ne pas l'avoir fait, r-*- ^ÇQordana quelques réflexiona à ce

M Toutes les xelîgîons sont par leur nature ^en4rea et bénignes , et conformes aux principe de la morale • Elles n'aurôietit paa dans V^^rîgine fait des prosélites en professant le yiçe ^ la cruauté, la persécution ou l'immaralité. Comme toute autre choiie^ fUea euat

( i°3 ) eu leur commencement ; et elles ont fait des progrés par la persuasion , l'exhortation et lexemple. Comment arrive- t-il donc qu'elles perdent leur douceur originelle , et (ju'elles deviennent moroses et intolérantes ?

Celavîent de l'union que M. Burke reeora* mande. En joignant l'église à l'éiat on produit une espèce de mulet capable de détruire et incapable d'engendrer. Appelle Végiism établie par la loi ^ il est étranger, même dès sa naissance, à' la mère qui l'a enfanté, et avec le temps il la cliasse et la détruit.

L'inquisition , en Espagne , ne vient pas da îa religion originairenient établie , mais de ce mulet engendré par l'église et l'état, he^ supplices dans Smith Field (r) venoîent de cette même production liétérogéne ; et ce fut ensuite la régénération de cet étranger animal , en Angleterre , qui réveilla la ran-^ cune et l'irrélîgîan parmi ses Habitans-et quï chassa en Aniériqueles trembleurs etlesautres^ *n on.conformistes.Laper&écutîon n'est pas^mx* des traits originaires de la religion; mais c'ea^ toujours Te trait caractéristique de tofrtesrlen^

40 Marché da Londr«s<^

religions de loi , ou des religions établies par la loi. Otez cet établissement par la loi , et chaque religion reprendra son caractère naturel de bénignité.' En Amérique , un prêtre catholique est un bon citoyen , un bon caractère et un bon voisin ; un episcopal est de même : et cela vient , indépendamment des hommes , de ce qu'il n'y a point en Amérique de religion établie par la loi.

Si Ion considère cette matière sous un ^oint de vue politique , on verra les mauvais effets que cela a produits sur la prospérité des nations. L'union de l'église et de Tétat a appauvri l'Espagne ; la révocation de Tédit de Nantes a fait passer les manufactures de soies de France en Angleterre : et l'églisb ET l'état chassent à présent d'Angleterre les manufactures de coton pour les faire passer en France et en Amérique. Que M. Burkecontmue donc de prêcher sa doctrine anti-politique d'état et d'église : elle fera du bien. L'as- •semblée nationale ne sizivra pas son avis , elle profitera de sa folie. Ce fut en voyant les mauvais effets que ce monstre produisoit en Angleterre , que les Américains se tinrent en jgarde contre lui; et ce fut l'expérience des maux qu'il avoit causés en France qui

engagea l'assemblée nationale à le détruire , |

et , comme l'Amérique , à établir une pleins |

XIBSATB DE CON'SCIENCE ET UN DROIT UNIVER-- ^ j