II. — Période de Splendeur et de Conservation intacte

1° s. Grégoire et son Antiphonaire.

Réforme de S. Grégoire le Grand (590-604) régla définitivement la liturgie le Grm^d! dc l'Eglisc romainc. Il s'occupa davantage encore du chant liturgique. Il rassembla tout ce qui existait, compléta le recueil, et réunit le tout dans un Antiphonaire qu'il déposa sur le maîtreautel de S. Pierre. Il créa une corporation, une école de chantres, et l'initia lui-même au chant sacré. Dans le palais de Latran on montrait encore au XI""^ siècle la couche d'où le Pontife, retenu par la maladie, instruisait les enfants, ainsi que la verge dont il se servait pour les maintenir dans l'ordre. Saint Grégoire éleva le chant liturgique à sa plus haute perfection. Avec lui se termine sa période de développement. D'après le portrait qu'en trace la tradition^ le saint Pontife est un chantre merveilleux, un compositeur Les mélo- dc génie, tel qu'il en surgit peu dans le cours de longs siècles. Pendant plus de mille ans ses mélodies ont fleuri, et de nos jours encore elles se recouvrent des parfums et des fleurs d'un printemps

.a es grégoriennes.