Deuxième partie. — Théorie du plain-chant

le mode. Elle constitue en quelque sorte le centre fixe autour duquel les figures mélodiques se groupent, le point d'appui et le soutien naturel de la mélodie dans ses évolutions ascendantes et descendantes. Cette place, ce rôle prédominant lui ont valu le nom même de doini7iante. (i) Elle forme comme un fil conducteur qui traverse tout le tissu mélodique, au point que, dans les chants plus simples et les récitatifs, la finale s'efi^ace devant elle. Entre la La tierce, finale et la quinte, la tierce se fait aussi remarquer, quoique plus faiblement; elle sert de médiatrice entre les deux notes principales. Dans les tons plagaux la quinte occupe une des extrémités de la portée. Aussi voyons-nous la tierce prendre dans ces modes le rôle de la quinte dans les modes authentiques, et devenir le point d'appui et partant la dominante de la mélodie. Toutefois, dans le 3"^^ et le 8"^^ mode, où la quinte et la tierce tombent sur le si (//, b)^ comme cette note est trop mobile pour pouvoir servir de point dominant dans une mélodie, — ce qui lui a valu le nom de cJiorda mobilis^ tantôt si (/;), tantôt si\^ ou sa (^), — dans ces modes, disons-nous, la dominante remonte d'une note et se place sur le do (^), soit sur la sexte dans le 3"^^' mode, et sur la quarte dans le 8'"^, et forme avec les finales de ces deux modes les plus gracieux intervalles. Enfin, dans le 4"^^ mode, qui d'ailleurs se distingue par son originalité, la tierce a peu d'importance, et la quarte la (a) est regardée comme dominante.

Le lien entre la finale et la dominante constitue la résonnance caractéristique ou la répercussion (2) principale du mode. C'est elle qui détermine les rapports nouveaux, d'une beauté toute spéciale, qui distinguent les modes plagaux des modes authentiques. La quarte du huitième mode rapprochée de la quinte du septième nous en offre un exemple frappant. Aussi est-il aisé de comprendre que le caractère distinctif de ces différentes modulations ait donné l'idée de compter huit modes au lieu de quatre.

La chorda mobilis.

Reperdis s ion.

(i) i.e mauriste Jumilhac dit à ce propos : l>a dominante est comme la maistresse ou la règne des autres notes et celle sur qui le chant a davantage son cours, son retour et son soutien, et qui, jointe avec la finale, donnent ensemble la principale forme et la distinction à chaque mode. (Science et l)ratique du plain-chant. 1674.)

(2) Du mot latin repercutere^ frapper à plusieurs reprises.