Chapitre IV. — Du système tonique du plain-chant

et qui pour ce motif était appelée Mcse (moyenne), forme le point central du système. C'est au la {a) qu'aboutissent les deux tétrachordes supérieurs, nommés Diczetigmciion et Hypcrbolœoii^ et les deux tétrachordes inférieurs, Mcson et Hypatoii ; un cinquième, appelé Syiiciiunoion^ se trouve au milieu, et contient la note sib{b)^ requise pour la liaison avec/<^ (/). Outre le nom de famille du tétrachorde auquel elle appartient, chaque note a encore un prénom individuel; aiiisi,par exemple, le A^r?é?//y/'£'r/W(:<?^;;^désigneladernière note du tétrachorde supérieur. Cependant, â côté de ces dénominations primitives, les théoriciens se servirent aussi, du moins à partir de Boèce, de lettres comme signes de notes, et cela d'une double manière. Tantôt on donnait le nom de a â la note la plus basse et l'on montait jusqu'au sommet de l'échelle en suivant l'ordre alphabétique b, c, etc.; tantôt on désignait les notes de l'octave inférieure au moyen de majuscules, celles de la gamme moyenne â l'aide de minuscules, et les notes les plus élevées par une double minuscule. Lors donc qu'on rencontrait une note plus basse que le A de la première octave, on la marquait de la majuscule grecque T correspondante à son octave G, et lui donnait le nom à^ gamma grœann. Cette note placée ainsi au premier éche- Gamvia Ion donna naissance au nom français de gamme pour exprimer gy^^cum. toute l'échelle musicale, de même que nous avons vu plus haut le b molle prêter son nom au signe qui indique la baisse d'un ton quelconque.

Lorsque plus tard, sous l'influence du sentiment harmonique Formation des peuples du Nord, l'octave du système moderne se fut formée, ^f notation

n^ ^ '. ■ ■' , ^ \ /i\r» • de l oélave.

e conserva son ancienne notation c (do; — c (do), rour quiconque ne connaît pas le lien historique et générique qui relie notre système moderne à la musique antique, c'est une énigme pourquoi, dans la notation alphabétique, l'on a désigné la première note de la gamme moderne par la troisième lettre de l'alphabet, et non par la première.

riypaton. Méson.

Synemmenon.

Diczeugmenon.

Ilypcrbolaeon.

Disposition des

tétrachordes d'après le sys- Z tème grec.

Graves.

Finak

Acutae, aigiies.

— Division pos-

Superac. très aig. | térieure des tétrachordes.

aa

ni

Au moyen âge, la spéculation d'après la théorie musicale des Grecs marchait de pair avec l'exercice pratique du chant, et formait une branche scientifique dans les écoles. Cet enseignement fut

84 Deuxième partie. — Théorie du plain-chant.

Influence Simplifié, au XT^^ ct RU XII"^^ siècle,grâce surtout à Guy d'Arezzo.

d'Arezlo. Le savaiit moine bénédictin réduisit les théories à des formules plus courtes et plus faciles, ajouta quelques notes au haut de l'échelle, changea les tétrachordes, et remplaça par des noms latins les termes trop compliqués des Grecs. On lui attribue, en outre, d'avoir introduit la division de l'échelle en Jiexachordes^ c'est-à-dire, en groupe de six tons.

; Parallèle Au premier coup d'œil, la comparaison entre le système des entre le sys- ancieus et le système moderne semble être tout à l'avantage de ce [uesyltème dcmier. Son extension est beaucoup plus grande : elle compte huit moderne. octavcs, ct touchc, cn haut et en bas, aux limites que l'ouïe est capable de discerner. L'échelle moderne est surtout combinée pour la musique instrumentale, tandis que l'ancien système l'était plutôt pour la voix humaine. En outre, chaque octave s'y subdivise encore d'après les altérations chromatiques, de façon à contenir une série de 13 ou même 22 notes se succédant de la manière suivante :

de compter, vingt-quatre modes, mais en réalité elle n'en a que mo enies. ^^^^^ ^j^^ ^ savoir *. le mode majeur et le mode mineur, dont voici

Gamme Ccttc gamme chromatique ne se trouve dans cette perfection

chromati- ^^g g^^. quelqucs instruments. La mesure de l'emploi des tons al-

que inoder- ^, ^ ^>^ ,.^ ,. ^,^^,.

ne. teres est entièrement laissée au choix ou a la discrétion du compositeur.

Les24ino- La musique moderne comprend, d'après Ja manière commune

des ou tons

les deux types générateurs :

do majeur do re mi fa sol la si do et (c dur cd efg ahc)

la mineur la si do rc vii fa sol {soit) Ici

(a moll a h c d c f g (gis) a)

Modes et Ces dcux gammcs se transposent sur les douze échelons de la gamme, et sont regardées comme y formant autant de modes ou plutôt de tons différents. On obtient de la sorte douze tons en mode

(1) Pour marquer la différence qui existe entre la classification générique en mode majeur et mineur, et la classification sfécijiqitc en nombreuses nuances de ces modes, on a coutume de dire qu'il n'y a que deux tnodcs^ mais un grand nombre de tons, (Note du Traducteur.)

Majeur et viineîir.

tons.