CHAPITRE IV

Du système tonique du Plaint-Chant.

Art et théorie.

Système tonique grégorien et grec.

Ans Tordre naturel, la mélodie précède la théorie; elle s'échappe de l'âme de l'artiste comme d'une source spontanée. Le théoricien vient ensuite en extraire la gamme et le mode; et, combinant les résultats de ses analyses, il formule une synthèse, un système complet, c'est-à-dire, un tout où se trouvent réunis tous les tons usités dans la musique.

Le système tonique de la musique grégorienne s'accorde assez bien avec le système diatonique des Grecs.

Evolution progressive des systèmes musicaux.

Le système

grégorien

cotnprefid

là tons.

Groupes

par télra

chordes.

Il n*est pas rare de trouver dans les auteurs que S. Grégoire a introduit un système nouveau. Les sources anciennes n'en font aucune mention. Et vraiment, c'est une chose impossible, tout comme le serait l'invention et l'introduction d'une nouvelle langue par un seul homme. Le système tonique, l'ordre synthétique des tons, n'est autre, en effet, que l'idiome musical du temps. Une transformation dans la musique, tout de même que dans les langues, ne s'opère que par un développement lent et gradué, comme on le voit par le système tonique moderne, progressivement émané du plan-chant. Dès le xi""^ et le xii"'^ siècle on en trouve les premiers germes, et ce n'est qu'au temps de Bach que la transformation reçoit son entier achèvement.

Le système du plain-chant ne comprend que 1 6 tons. L'avantdernier était désigné par les Grecs du nom de 7:poçX5:p.pavd/x£voç, ton surajouté. Lorsque plus tard on chanta des mélodies qui descendaient encore un ton plus bas, on se vit forcé d'ajouter un ton de plus au système. Ce changement remonte peut-être au temps de S. Grégoire lui-même; car nous possédons d'anciennes mélodies où déjà ce ton se rencontre. Tels sont, par exemple, l'offertoire ''^Veritas'' du commun des Pontifes Martyrs et le répons " Collegerunt'' du dimanche des Rameaux.

Dans le système musical, tel que l'a construit la science des Grecs, les tons se groupent quatre à quatre, et forment des tctrachordes. La note /c?(^?), qui se trouve au milieu de la portée de la voix humaine,