PREMIÈRE PARTIE

L'expérience, dont le flambeau- a r^andu depsiat^^ soinnte aas tant de lumière sur les mystères éîB govrememeiit des choses humâmes, nèus montre deux sortes de togfifii» pouvant être misen e» aeliondans les sodétés, etf «réér pourelMs deux mode» Mm»distmets d'cKirteBeet

La première :eiDlliilogkpB0ite»^nei^ la seconde est la logique des faits.

La» logique jto» y rÎDiBpos! é tt radi eHj^osefa Mii^ miiBion Idbre de» intelligenee^ et dfa^iomiM ami* preeeriptioiiB du devoir que lif rftMwmdNpiè «t'<^M^'

la religion sanctionne. Elle a pour résultat Taccord des lois humaines avec les lois divines. Les sociétés placées dans cette logique, et qui s'y maintiennent, ont la KberU de$ enfants de Dieu. L'ordre et tous les biens qui eiitléop«le«t se réalisent fmir elles nns autre aacrifioe que eelui des juasions et des mauvais penchants .de notre nature, sacrifice toujours obligatoire pour Thomme qui ne borne pas à cette vie terrestre le sentiment de ses destinées.

La logique des faits commence pour les sociétés le jour où elles ont laissé un premier fait se réaliser, par la violation des lois morales, dans la sphère de l'autorité et des institutions politiques.

Subjuguées par ce fait^ elles n'ont plus qu'à choisir, entre ses conséquences, celles qui sont le moins désastreuses pour elles; omployant leur force de conservation à retarder sans cesse leur destruction ; combattant le mal dans ses effets immédiats, sans même essayer d'atteindre ses causes, et se servant d'un de ses éléments pour vaincre et dominer les autres, jusqu'à ce que, cet élément étant dominé et vaincu à son tour, la raison de salut publie qui lui avait donné le concours des intérêts sodatÈc porte ces intérêts vers une autre transformation du pouvoir.

C'est cette situation des peuples engagés dans une lutte perpétuelle contre la logique des liiits qui constitue l'état de révolution. Cet état peut se pro-

longer et se développer à rinfini, sans amener ia ruine finale d'une nalion, parceque Dieu, qui a créé rhomme pour vivre en société^ a voulu que l'esprit de oonservation fut plus fort que les causes de destruction} et que cet esprit, en s' exaltant par la grandeur et Timminence du danger, trouve toujours dans ce danger même les moyens de le conjurer pour un temps. Mais à quel prix de labeurs et d'alertes cette nation peut-elle éviter sa dissolution toujours imminente? que d'énergie elle doit dépenser seulement pour ne pas mourir ! quels sacrifices de liberté, de dignité, de bien-être elle doit faire, sans que ces sacrifices puissent contribuer à l'extension ou seulement au maintien de sa puissance au dehors !

Ainsi, en se laissant séparer des principes éternels, elle tombe sous l'empire de la nécessité; elle perd la liberté des enfants de Dieu, et n'a pas même toujours la liberté des enfSuits du siècle !

Nous . ne blâmons donc pas les hommes placés par les révolutions dan^s la logique des faits de se déterminer par des. raisons de salut social tant qu'ils ne peuvent rentrer dans la logique des principes ; le premier des principes, c'est que la société ne doit pas périr; et c'est de la loi de nécessité qu'on peut dire ; Duralw, $ed Imt

Tout en déplorant ce qu'il y a de mortifiant pour l'humanité dans ce déplacement de son libre arhit^

toMibiMM d« h rép&n dès prindpes étemelÀ dMtr €dl«< des feits matériels, nous devons dire qné cettr cbMe ne lui Ate pas cependant tonte sa nt^esse; car, A*aboTd, c'est Un devoir pôar elle, dans tontes le» ÂMiatibiis, de combattre le mal actixel en chercbant le'Mîenx possible, et d'apporter dans ce' mmbat son énergie et sa sagesse, quels que ament'ks' désavantages du champ de bataille od elle est placéei On doit reconnaître que ce n'est pastoiqours la faute d'un peuple si un fait violateur des principes i^est réalisé dans la sphère du gouvernement : ce maK^ heur a souvent sa cause principale dans Tavengle'^ ment des gouvernants.

Parceque le pouvoir aurait failli à sa mission, ce ne serait pas une raison pour qu'une nation s'abandonnât à toutes les conséquences qui résttlteirt d'iiin accident aussi funeste. Quand l'ordre morad' a été détruit, eHe doit tâcher de sauvegarder l'ordre maté^ riel ; quand le bien absolu est tempomirement nn-* possible, elle doit chencàer te bien wkrtif, et démander aux pouvoirs Ae fait la protectien qvt^eNe' peut en attendre pour ses intérêts essentiels' compromis et menacés.

Mais pour qu'une nation ptmw cêttser^r; son^

l'empire de la logique des fait», une partie èe m

grandeur morale, une chose sufteot 6rt oécessaiFe ;

c'est que cette natioH garde dans sMr^nMlligence

>& nothn etVamom de ces principes- élterwsls dont

elte-esl amdenteHcnient'sé^ée, et qn^^He tèrvi^k s'y plaœr aussHdt qu'eH^- poum suriMkrt^ kf»> nédeMité» anonnales dont- eUe est forcée (fe-p0rMv<b^ chiéneM

L'famnMnté, même en subissant sa déf^iéiMe, a^ baBOÎn de*ténîr au ciel par sa pensée. Safiscefe, etletoffiberaie d'ai)lnfe8 en abîmes, comme Tarc^NM)^ dont on a- dit que sa chut« durerait toujours sr la YOJdnté de Dieu ne le retenait.

Il est donc nécessaire, dans les époquesdir révolutÎM^ que des hommes se dé^ou«ii4 à la't'âebe difficile et périlleuse de conserver dans l'esprit d'un peicq[>lo le «ouvenir des principes étemels dont il est séparé, comme il était nécessaire que les poètes hél)rett!C«eoïi9erTassent à Bahylone le souvenir de Jérusalem;

dette' mission, nous l'avons remplie pendant dix-huit ans avec persévérance et dévouement, secondé et soutenu par tous les hommes de principes dont se composait le parti légitimiste ; elle n'est point finie pour nous, et nous apporterons à Taccomplir le même dévouement et la même persévérance. '

Iffmw porteroni^ le ifambeau d« la discussion dans la régkm dés causes, et nous fèrwï»' voir dans le passé 1* rt*8ott *è VltffiiibKssement' de TinstitUtion monarchique, et ce qui aurait dft êftw fait pour la rétaMirdans sa force et dam ww «oîOsnvfe*

Dttu cet eiâmen rétrospectif, nous serons sévère pour une brandie de la maison de France ; car nous serons forcé de rqiorter sur elle la responsabilité de la chute de la monarchie traditionnelle: mais, de ce côté même, aucun ménagement n'est prescrit par la politique pratique ; car les princes d'Orléans ont repoussé toutes les tentatives qui ont été faites près d'eux, depuis 1 848 et même depuis le S décembre, pour les ramener au sentiment de leur devoir et de leur intérêt véritable.

Nous sommes donc libre comme l'histoire pour juger toutes les conduites qui ont amené les événements aujourd'hui réalisés. Nous serons équitable et impartial comme elle.

Tels seront le l)ut et l'esprit des études rétrospectives que nous publions ici. Eclairer et rectifier le passé, c'est le moyen d'expliquer le présent et de dégager l'avenir.

On a cherché les causes des grandes perturbations de ce siècle dans les déviations philosophiques du dix-huitième siècle, dans le mouvement des esprits vers une indépendance absolue, dans l'afTaiblissement des crovances et par conséquent de l'autorité

et de la morale. Nous ne voulons nier Vinfluence d'aucune de ces causes sur les événements contemporains ; mais nous ferons remarquer qu'avant 4 793 la France n'était pas restée immobile dans les développements de la civilisation chrétienne, qu'elle avait traversé bien des époques de transformation, bien des crises philosophiques, religieuses et politiques, depuis l'hârésie arienne jusqu'à l'hérésie protestante, sans jamais se séparer de la royauté, qui avait semblé présider à ces luttes de la vérité contre l'erreur et en était sortie plus forte et plus respectée, comme on le vit sous Henri lY.

C'est que le gouvernement d'un seul n'est pas seulement pour la France un objet d'affection et de préférence ; c'est un besoin qui a sa source dans la situation de son territoire, dans sa religion, dans son génie natif, dans la nature même des intérêts moraux et matériels résultant des rapports de cette nation a^ec les nations voisines et de la mission qui lui est donnée dans la constitution générale de la chrétienté.

Les raisons qui ont fait que la Gaule, arrachée à la domination romaine, s'est assimilée si facilement la monarchie de Clovis, et qui ont porté cette nation à soutenir et à perfectionner l'institution royale pendant quatorze siècles, sont les mêmes qui, après la proclamation de la République en 18i8, l'ont fait aspirer immédiatement au gouvernement d'uaQA^l.

1<a DionEtrcIiie représefiXaijive eflt'<poiir la ^ France le-' prâitiier et ko derwer ric^ de hoo histoire; c'mVmm seulement riftéiJ du i^ouain-nement qui se oonMrrei (laas cette natiftn^ c'est sa cfMdilton (t'exiMeoee, c'est 'âii na4ui«, e'eat sa ^ie.

Ufautdonu atrlFibuei' à ane caase ■particulière te' (léteetable erime ^i, eu 17»3, esïTwiu «onsternei' ' le i»oniilie et omvrir pour ta Wsntoe Pabirrw djtns le- {[ueA lairtde génératioiis se scmt englouties saaspa»veinr'à le comblef.

Gfitte t»»se nous apparart suvm dt^ traitS' si frsfK pants d'évidence, qu'il ■«usiesC in^ssible de ne pas la inuiitrev, noejwur oflfeir uwidhDwst uux passions cMltetH^ttwaànes^ iiiiHe"poui' colaif'Qi" ii^^noque hisGoi'i<i|ue'<4|tie nous aTons traversée penéanl soiicante aiu,

U^Mtiremouterasàez-ldhi an-Klcéfa de eetle époque pour la bien comproiMlre-

La oonvocalion de h\ nation en 1 781) ne fut pas un l'ail iaeié; .an acte tout à fett spoittané de la royauté; ce fui la dernière ressource du gouvernement royal, <|ill avait vainement recoiB-u à des lits de justice, à une otmr plénière, à une as^t-nihlée de notables pour surmonter les difKcuhés de tontes sM'teS'acminitiées NOUS ses (me. Cette tn«9ure. se -pposenta comme iiBe ikéue^aité suprême, et c'est à ce titre i^'eHe subjugua les entoura^ du trône' et vainqwli leur ivsigtanoe. Cétai* In foifc des pi-ineîpea qui triem-

pbMt afprèfr répuisemimt d'iMfM|MM ifoadéiMr k«^ violation. >«- ' - iv *\. : -

ToufcM Msemfit DotM ad«iiHition»ipoiarh»rgraridl rotquii %it»ÊÛMiihom nmn k.^m f^ûd à^ est iflfiipMdble* Ae Mipâs Mconni^tBe qmiLaim SSV avait vi*Iè le^dtmt natiomJr de la f rance dans ks^r daux gKaodb ' {râieipes quâ ^ W eonaiituaidBt ^ ^bns lalégMBÛté^Ae- l'batédité royale et dM6 le oao» senteaMrti.Aer>:rîiii|^.9ar lea eepséteoitaMlaf <de b nation.

Il avait violé le principe de légitimité rojNMbei en déclarant, eoBtraôrsBhant aux lois fondaEnentales» que ses en£iDfts m^txuttls auraient Im droite^ at if» prérogativear de pfinœa du sang; îl: avaiâ.^vîeti le prÎBoipe du ooase&teofBdnt de rimpot .nan seilAtteiit émue convoquant paa les assemblées généraleas maià en chassant les parlements, qui, en Tabsence^die 'ce»assemblées, autorisaient les levées de «ubsîdes, et en fnappant des cootr^tutionâ par ovdoaiBAnce.

Nous ne voulons pas nier que sondespolisne n'eût sa raison d'être dans la situation amenée put les gUKrres de religion et par la nécessité de com|^lélef etdie foriifierle terrîioÂre livré précédemnenl à des dnigansd^invasian. Mais outre qu'il -aà^ueÉide^oaidlM** pcHîsMe dao» l^inlifèt de sesi passicn»^. cerji^esÉ' pBfts^eianîoiHnÎBémÉaUey iléneAnît; pifrrjtiagé^ nÉHnr'méme dei wn pomtair, rauÉOfâté daaefr ^ ltie es ^ • senttvqinidcraîeiit siAii)il'aetîon^«dea vibefrMiMr^ii^

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à tout régime d'arbUniire et supporter la réaction des principes violés.

La logique de tous ces faits devait donc amener, après répuisement des expédients au moyen desquels le despotisme fondé par Louis XIV s'était sou* tenu^'sous le règne de Louis XV, le retour aux principes violés. Le mouvement de 4 789 devait être um grande réformation, et c'est ainsi^ en effet, que ce mouvement se manifesta dans Tédit de convocation du vertueux Louis XVI et dans les immortels cahiers de la nation.

On devait obtenir comme résultat de ce retour aux principes l'accomplissement des vœux exprimés dans les derniers états généraux sous Louis XII et sous Louis XIII pour que la convocation de ces assemblées fût périodique au lieu d'être facultative, et pour que les députés délibérassent en une seule chambre au lieu de former des ordres séparés, ce qui n'avait plus de raison d'être quand les biens de la noblesse et du clergé rentraient dans la loi commune.

Comment donc est-il arrive qu'au lieu d'amener cette grande réforme réclamée par la nation, au lieu de <^ retour aux principes constitutifs et aux lois fondamentales de la monarchie représentative, ce beau mouvement, reconnu et accepté par un excellent roi, ait changé en quelques mois de but et de caractère, qu'il ait amené des attentats chaque jour p/us graves à h majesté royale, et que l'échafaud

devint le cliemin du del pour le roi auquel le peuple venait de décerner le titre de restwurateuT de la liberté françaUef

un fturai te mot de ce problème si Ton veut fiiire attention qu'au milieu de cet eêsor des idées ters le progrès dei inetîtittions un prince pla^é auprfei» * dà trône, un descendant du frère de Louis XIT, ouvrit son cœur à une pensée d'usurpation qui ne pouvait se réaliser que par la mort violente d'un roi jeuile et en possession du titre le plus impossible à contester.

Cette pensée d'usurpation est devenue le ferment qui a vicié le mouvement purement réformiste de 1789. Il a fait entrer le crime dans un développement de civilisation qui avait le bien pour mobile, et donné à tous les événements subséquents ce caractère tragique que le génie de la nation a eu tant de peine à surmonter.

Quiconque a étudié aveo soin l'histoire de notre première révoltttÎMi' â reconnu l'action néiasteque la faction d'Orléans a exercée dans tous les conflits de cette époque.

S'il y a un point historique hors de contestalîpn , c'est que les journées des 5 et 6 oetiobt^S^x^s^x

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nêe» par I'ob Je la faetion d'Orléans ). Ces journée»' tuèrent la royauté, coaiine le 21 pnvi«r tua le roi.. Et quand la royauté fut morte la mort du roi ne ite"' pendait plus (fu« d'ua ar^êt inique, auquel Hùiipfie- Égfilité ce Ffifusa. pas même sa signature.

Cet or qui se répsHi^t dans les bas-fonds àt lai grande cité, pour prodiùi'fl ces jouraces hotriblesott la majesté royale était Iraioée vivante aux gémoniesi de>]arévolutlon, quelle était sa BOuree?ll >'ei]ait des immenses apaua^s accordés naguèro par la monificence de la grauilu na4ioH au frère do ^and roi, poui' qu'il put soulofiir et défendre au besoin cette majesté (le la couronne et les lois fondamentales de la monarcliie.

Ceat donc la force de l'institution monarcbiqne quifa tourné contre elle par la défeclton de PhUippe d'Orléans, et, pour rendre la portée de cette défection plus sensible , Dieu a permis que cette défection allât jusqu'à l'effusion du sang royal par les mains de ce prince, qui lirait de ce sang son existence et la grande prérogative politique qui l'élcvait au dessus de fous les citoyens.

Ainsi la cata»trO|ilie du '21 janvier a sa cause morale ilaiK la dét«Rtic>ii àm \n bransbe H'Orléans. L'ÎMiiUrtion Biânan)b«i[ue, telle 4](«'ette avait été' établie par la sagesse de nos pères, était tellement'

foffÉtoi-quleUé ne peavaUiàtraîdétniite^quei par dàt^^

t(miéiI»i«6nNitito^ ilÉnit «a immUi d'«Airw- w^ trettreabïorflrttér^ tas'tat^éiu|Bmto»

trftgiipM ptodmtg^m* dAwg«de<la i3i9iK8Ktw mn <ii l tioÉOBlkBrcMriM kp pMHÎpwiA eBM^riinliiitiofl-, contre tesmeemB <}«|V€lle»^anÂi?.fMdbiteiij m wm' ^tmintérêts qa'eHe aTtit fomUs, cotaitiwle»]! mUibariitr juste et de FÎDJvste qu'elle a?nt aeeiéiîtéet : Abihb:^ Tesprit des peuples.

La nécessité de soutenir ce fait, de l'élever au dessus de la sociabilité, de Thumanité, de la réaction de l'Europe entière , coalisée pour en obtenir la réparation , devint la loi suprême des pouvoirs qui devaient leur existence à ce crime politique.

Cettenéeessitédeiintmèaiela loidekkiTraaûe, «dk gagée, pour sod iodépeDdance, peur sott eiistetiee comme nation, duns/ «etie luttai CMitrri'fiuibpB*:

U y eut dès lors»aae logique ém lamài fm-'^piMÊ dws use société qvla'élait défakip^fpeiiAMt futtona feièetts j^rbilogi^pNi'dib^bieli.. ]N»<àannes considérables par leur intéllîg^i»eyfttr liut; valeur persoBBaUsiwanlrdéwilus à celtocaiiae^.LaféDÎMMiK tioBsl donna àplusÎMnicte oeaiiiaBanaal si et sa puiasanoe. Et eomme il arrive teuîaun^

complicallons des principes mauvais avecles intérêts des sociétés chrétiennes, plusieurs apportèrent dans la défense de cette cause des intentions droites, des vertus éclatantes, un patriotisme incontestable.

Nous sommes même convaincu que les lionnes tendances de ces bonimes et la force de l'esprit public t auraient corrigé depuis longtemps cette logique ré-'^ volutionnaire dont ils avaient subi les développe*^.! ments si la pensée d'usurpation qui avait vicié le*i mouvement de réforoiation de 1789 ne s'élait pw- ■ pétuée dans le sein de la société, et n'avait reobu-^f^ vêlé sous d'autres formes les désastreux effets qu'rfleij avait produits en 1793.

Des considérations d'une immense iinporlanco morale et jiolitiquc se présentent ici ii noire pensée : il s'agit de savoir quelles devaient être jwur les en-^"' fants de Philippe- Égalité les conséquences du crime de leur pfere ; quelle conduite devait tenir, à l'égai-d.'' de cette famille, le clief de la maison de tlourbon, rétabli sur le trône en 1814?

Ces questions se rapportent aux lois momies et re--'! ligieuses que les rois sont tenus de respecter; elles 9 i-apporlent aussi aux lois |)Osilives en vigueur dans '

la société française , et qui composaient le droit politique existant dans cette nation. Nous tenons à prouver que,.si ce droit national eût été observé en 1814» la monarchie n'aurait pas péri en 1 830 , et le cycle des révolutbnsr eût été fermé en France et en Europe.

Le crime du S t janvier fut à la fois un régicide et un suicide ; car le régicide commis par un prince placé dans Téventualité de la succession à la couronne détruisait pour lui le bénéfice de cette éventualité, en vertu de cet axiome de la justice universelle : « On ne peut hériter de ceux qu'on assassine ! > Et non seulement il le détruisit dans la personne de ce prince , mais il semblait devoir le détruire dans sa postérité ; car si les enfants du frère de Louis XIV se trouvaient, par le seul fait de leur naissance, investis de ces immenses avantages exceptionnels attachés à leur proximité de la couronne, comment par le seul fait de leur naissance ne se trouvaient-ils pas privés de ces avantages, comment ne devaient-ils pas subir la déchééînce encourue par Tauteur de leurs jours?

Mais la loi de grâce apportée par le christianisme a tempéré , nous le savons , la sévérité de la loi de rigueur, et, sans détruire la solidarité dsft que subissent les enfants d'Adam, elle nous 9m en fait et en droit le principe de la personnsllit faulcs et (les punitions.

Toute h r/uesiion des àvovla âLe\^tsvivefâç^îiQ%

iprès le > oriiBB>ida ■ 8< yaziyier se réduisait donc à -^miîr ^cJm ttidSnits jde Pliilippe-ÉgstlUé resteient ,41mu «0tfar/p«éée rd'usuSTpation qui avait i^truit le idmtdeifeuvrfiere , ousi, txaidamnaiit sa défection et . fonicriiDe , îkiffvaitBt r«|iri& du fond de leur Tolonté icettetiMflîtion de princes du sang royal qui leur était 4Magliée .q[)ar leur naissance el par les lois delà mo- 4)»nckie; s'îds aoeeptaâent les obligations et les 4emirs altooJfeés à oette position exceptionaette, soufre éeirioliofises et de grandeurpour eux^ousi, rapprochés ede la royAtitépar la convoitise de ees ricbesses'et de «eite [grandeur, ils ne nourrissaient pas en secret Tidée de trenoui&r les liens qui les attachaient aux complices de Philippe^Ëgalité, «t de repremlre cette traditvoD de félonie que Tépée de la Terreur et {4us tard •ceUede Napoléon Bonaparte avaient interrompue.

lOn sait assez quelle fut la conduite de Louis- Philippe d'Orléans après la mort de son père. La Ait^xMe de France a publié, pendant l'usurpation de voe prince , deux lettres autograplies de lui qui témoignent de ses efforts pour faire tourner à son profit la •oMlition de TEurope contre la France , lettres dans lesquelles il se AécUrûtAnglaiê par beêoin {4), afin d'obtenir le commandement de Tarniée qui se fermait en Espagne contre la France. (2)

^/y Vo/r aux pièces jiitiifica'hes les tellrc? autograpliiées. /!^J Voiruvx thciiinettli^f ir* J,

Trompé dans cet espMTy'et voyant' toutes ses chances personiieUesi^'évanomr devait )a fortune de'Napoteonrt la iisaleulr ides ariaéeB'fraiif aises, il se rendit àHarlweU (4), près de h&ms TVm, et soBicita à igemmxdejpêfàffa des faute»de>6a jennesse, etnotamiMat de«(m aoceseion «u<^luëtdes jaef^kiB et de Tasfieatinent qu'il varait donné aux doctrines et aux^tctes 4e oeÉte «uwoelation pévolutîonnaire.

iCeUe«onniîs8m[i, cfu'on ne cherchait pas alors à

farder par le nom de fusimi, fut acceptée par le roi

jtKiibé. Nous le louons de cette magnanimité , qui n'ex-

jcltuait' pas le ilavetr, accepté aussi dans sa pensée, de

iâinrareiller les pratiques de son parent converti.

LoyûshPhilîppe rentra donc en 1814 avec les princes de la branche ainée.

Sa conversion ne tint pas devant les «édtietions de sa position nouvelle. La chute «de l'empire avait Tendu l'espoir aux hommes de révolution que 'Napoléon avait comprimés, et qu'il confondait tous sous le nom de Jac^n^. Louis-Philippe renoua secrètement les liens qui l'unissaient jadis à ces enfiemis

(1) Voir ûUK docuaieots, n*" IL

--le -

lie la monarchie el de l'ordre social ; eL quoique VahpositioD qui se formait contre la restauration eût une couleur impérialiste, et semblât par conséquent devoir repousser réiément anarchigte, cet élément s'inâltra si bien dans la réaction des idées et des intérêts napoléoniens qu'après le 20 mars la chambre des représentants convoquée par Bonaparte se trouva composé); presque entièrement de démagogues également ennemis de ?^apoléon et de la dynastie bourbonnienne.

Louis-Philippe d'Orléans espérait donc qae la défaite de l'armée française par les armées de l'Europe, encore sur nos frontières , abattrait le parti impérialiste, et laisserait prédominer le parti jacobin, maitre de l'Asseinliléc ; il ne doutait pas que ses amis de la chambre des représentant^ ne le demandassent pour roi aux puissances alliées, et que son intrunisalion ne fût acceptée comme une transaction entre les rois de l'Europe et la France révolutionnaire.

C'est pour se mettre de plain-pied avec ces évenlualités qu'au lieu de suivre à Gand sou roi et son parent il se rendit en Angleterre.

Louis XVin, dout la fiaesse avait pénétré le motif de celte détermination , lui écrivit pour lui eojoindfe tie venir, le trouver. Le duc d^Orléans désobéit à cet ordre du cliefde ^a famille.

Pour tout homme de sens et de jugement, cet ac/e de désohms^çG dans une circonslance suprême

pour la royauté plaçait Louis-Philippe dans la situation morale la plua grave où un homme puisse se trouva sur cette terre , celle d'un coupable pardonné et revenant au crime qui lui a été remis. C'est le fait des renégats relaps, qui étaient et sont encore Tobjet du mépris de toute la chrétienté. Il semble , en effet , que la charité s'évanouisse par impuissance devant la perversité qui a traversé le pardon. Ceij rechutes détruisent à fond le caractère des hommes qui les acceptent; car elles mettent en question la sincérité de la confession qu'ils avaient faite, elles entachent de faux le repentir exprimé et de bassesse les génuflexions et les proiternatians employées pour obtenir la rémission des fautes commisse.

Il semblait donc qu'après cette rechute les lois de la morale, comme celles de la politique, interdisaient à Louis XVIII tous nouveaux rapports avec un parent si profondément identifié avec la pensée d'usurpation. Le roi parut le comprendre ainsi lorsque, rétabli de nouveau sur le trône en 1815, il répondit par un refus au duc d'Orléans sollicitant la permission de revenir en France.

Par malheur pour la dynastie^ ce refus ne tint pas devant de nouvelles instances Seulement on uiii à la permission demandée une condition qui semblait devoir être impossible à un prince français, celle de livrer ses complices en envoyant au roi toute la correspondance qu'on avait evA^eV^ww^ ^^w^iax^. X'c:'*^ Cent Jours avec les JaeoUus» ^

L'avéncpient die Louis, X>1IL , on 1813 ,,a)roduisU: dans Paris et dans la Frauce un enivrement de joie ^et d'espérance qui se nianifcsla par uneifiète j)^)U7 ïaire dont le souvenir fait pâlir toutes les soleniiilés prétendues nationales auxquelles nous ayons as-

les rues et par i uiuniniaiioui ae toutes les maisons Le p^pl^ avait fqfcé toutes Jlp^ coi^signes aux abords des tuileries, et envahi le iardin,, dont les pautenes furent tous les soirs foulés et dévastés paviles danses • délirantes dans, lesquelles toutes les classûs se cuii- , fondaient.

La joie du peuple — la vraie joie selon Bcauiiiai-

f/J Voir leàocumeni ir Jll, la prodaination qîi'ilGt eii 1S16 puui ^eruJéiv preuve de ses setïtinmna h Té? vrd de son sw««niw.

chais — eut besoin de quinze jours do fcte pour se satisfaire. Nous i*arppelons des images comme preuves du sentimaiit général qui accueillit le retour de la royauté) et pour amener les esprits de nos lecteurs à chercher avec nous la cause qui corrompit cette ingénuité de la confiance publique , et changea en hostilité cette sympathie des populations.

Ce ne fut assurément pas le parti napoléonien qui exerça cette action funeste. Ce parti, livré à ses seules inspirations, était porté h la résignation par l'esprit de sacrifice qui est l'âme et la grandeur du soldat. Le chef illustre en qui se personnifiait ce parti s'acheminait vers Sainte-Hélène, sur les vaisseaux de l'Angleterre, qui, au lieu dii foyer si noblement demandé par Napoléon , lui avait donné un tombeau. Parmi les débris glorieux de coîte armée qui venait de succomber dans une lutte dernière , les uns s'étaient enveloppés dans leur drapeau pour ne pas voir l'humiliation de leur patrie envahie par les hordes du Nord, les autres avaient apporté leur épée et leur dévouement au nouveau gouvernement.

Les jacobins de la chambre desrepiftJsentanfs, âpres avoir prononcé la déchéance de l'èttipereur vaincu, et demande'SolerihfeUendiônt ati^ouVëfaîns étrangers de choisir' iwuf'rbî de Frahce Iqful' boti leur seitiblerait, pour h àwfeàtittier au roi légititne , à*éliive;v\l^>&po?'^:-^ srrrr^ ft" «oîtïs de Ui r6pvo\)À\\ow \x\:v\*M iV

perspuective de trente années de paix succédant à une ^erre européenne sans exemple ; les communica- Jjom rétablies entre tous les peuples de l'univers; ^nfin un principe d'ordre donnant, pour la première fois depuis vingt-cinq ans , une base stable aux entreprises industrielles et aux spéculations commerciales, toutes ces causes d'espoir et de confiance, ^isissant l'imagination publique, ouvraient une carrière sans limite à l'aclivilé des esprits, et semblaieni ne laisser au pouvoir d'autre tâche que celle de seconder le développement de prospérité qui allaii

naître.

Nous ne voulons pallier aucune des fautes qui furent commises par le gouvernement restauré, et qui pouvaient blesser soit le génie de la nation par des images et des prétentions en arrière du mouvemeiil xles idées et des intérêts, soit sa justice et sa générosité par des réactions contre les partis renversés de la scène politique, soit enfin sa raison par des faits et par des maximes contraires aux grands principes de liberté reconnus et proclamés par la ro\ uulé iîlle-même en 1789.

Ces fautes quelque graves qu'elles fussent, n'auraient point entraîné la chute du gouvernciiieiii royal si d'autres fautes, dont on a fait beaucoup inoins de bruit dans la presse, dans les salons et dans les assemblées, n'étaient venues détruire les coiuli- //o/?s d'existence de toute monarchie, et douwviv ymx.

griefs produits par les premières une valeur et une portée qui allaient à la destruction du gouvernement et de la société.

Ce sont ces fautes vraiment capitales par leur conséquence que nous allons mettre en lumière, et nous le faisons avec d'autant moins de réserve que, si elles impliquent un gouvernement que nous avons servi et aimé, elles ont leur source dans l'excessive bonté, dans la générosité de nos rois.