DÉVELOPPEMENT DES OS EN GROSSEUR

Je n'ai parlé, dans le précédent Chapitre , que de mes expériences sur les oiseaux. J'expose, dans cejui-ci, les résultats de mes expériences sur les mammifères.

On a vu , par mes expériences sur les oiseaux , avec quelle rapidité la garance rougit les os. Mes expériences sur les mammifères montrent comment la coloration , produite par la garance , rend manifeste la marche même que suit l'os qui se développe.

Duhamel crut d'abord que la coloration des os se dissipait, quand on suspendait l'usage de la garance. « L'expérience me confirma, dit-il, que le w changement de nourriture (la cessation de l'u-

» sage de la garance) fait évanouir la couleur des » os (1). »

Il soupçonna bientôt que « les couches rouges » pouvaient bien être restées , et que si on ne les » apercevait plus à la superficie des os , c'était » parce qu'elles étaient recouvertes par des couches » osseuses blanches qui s'étaient formées depuis la » cessation de l'usage de la garance (2) : » soupçon qui fut pour lui un trait de lumière , et auquel il dut un des faits les plus importants de tout son travail.

Voici comment il rend compte lui-même de ce beau fait.

« Trois cochons , dit-il, furent destinés àéclaircir " mes doutes.

w Le premier, qui était âgé de six semaines , fut » nourri pendant un mois avec la nourriture ordi- » naire , dans laquelle on mettait tous les jours une » once de garance ; au bout du mois, on supprima » la garance , et l'ayant nourri à l'ordinaire pen- » dant six semaines , on le tua.

(1) Sur une racine^ eic. {Mém. de l'Acad, des sciences , année 1739, p. 5.)

(2) JIl* Mémoire sur les os. ( Mém. de l'Acad. des sciences, année 1742, p. 365.)