SUR LES OS DES MAMMIFÈRES

» Je sciai transversalement les os de ses cuisses » et de ses jambes, et j'eus le plaisir de m'assurer » que j'avais bien prévu ce qui devait arriver. La » moelle était environnée par une couche d'os » blanc (1) assez épaisse ; c'était la portion d'os qui » s'était formée pendant les six semaines que ce » cochon avait vécu d'abord sans garance.

» Ce cercle d'os blanc était environné par une w zone aussi épaisse d'os rouge ; c'était la portion » d'os qui s'était formée pendant l'usage de la garance.

w Enfin , cette zone rouge était recouverte par » une couche assez épaisse d'os blanc; c'était la ï) couche d'os qui s'était formée depuis qu'on avait » retranché la garance à cet animal.

» Le second animal était âgé de deux mois quand » on le mit à l'usage de la garance ; on lui en donna » pendant un mois ; puis on le remit aux aliments h ordinaires ; enfin , on lui donna encore pendant » un mois de la garance , et on le tua.

» Les os de la jambe de cet animal avaient al- » ternativement deux couches blanches et deux «couches rouges, parce qu'on l'avait remis deux >; fois à l'usage de la garance.

(1) Cette couche d'o8 n'était pas absolument blanche , comme on le verra plus loin. Duhamel ne parle que do ce qui paraît à rœil nu.

» A l'égard du troisième , il a été traité comme » celui dont je viens de parler, excepté qu'on a fini » par le remettre à l'usage de la nourriture ordi- » naire pendant plusieurs mois , ce qui fait que ses » os sont recouverts par une couche blanche, et qu'il » faut les scier pour découvrir les deux couches » rouges (1). »

La coloration produite par la garance ne s'évanouit donc pas, comme l'avait cru d'abord Duhamel ; elle reste : seulement , les couches colorées sont bientôt recouvertes par des couches blanches , quand on rend l'animal à la nourriture ordinaire.

En un mot, la coloration de l'os répond au régime de l'animal ; et, par conséquent, les couches externes, les couches qui sont sur les autres , sont toujours les plus nouvelles , puisque les couches externes, les couches qui sont sur les autres, répondent toujours au dernier régime.

L'os de l'animal qu'on nourrit de garance nous offre , à l'extérieur, un cercle rouge ; Tos de l'animal qui , après avoir été nourri de garance , est rendu à la nourriture ordinaire , nous offre ce cercle rouge ,

(1) IIP Mémoire sur les os, {Mém, de l'Acad, des sciences, annexe 17/i2, p. 365.)

sui; Liis os u:.s mammifèiies. 85

recouvert par un cercle blanc. C'est donc , comme nous l'avons déjà vu, et si complètement vu (1), par couches qui se superposent , par couches qui se forment les unes sur les autres, par couches superposées , que les os croissent en grosseur.

La pièce 15 de la Planche VII est une portion du fémur d'un jeune porc de quatre à cinq semaines, qui a été soumis au régime de la garance pendant un mois. Ici , toute la substance de l'os est rouge.

La pièce 16 est une portion du fémur d'un porc , un peu plus âgé que le précédent , et qui , de même, a été soumis au régime de la garance pendant un mois.

On voit ici deux cercles très distincts : un intérieur, qui est blanc (2), et un extérieur qui est rouge.

Suivons , maintenant , ce cercle rouge.

Sur la pièce 16 dont je viens de parler, il est extérieur; c'est que l'animal a été tué pendant le régime de la garance.

Sur la pièce 17, il est entre deux cercles blancs; c'est que l'animal , après un mois du régime de la

(1) Dans toute la première Partie de cet ouvrage.

(2) On qui , du moins , le paraît à Vœil nu, (Je reviendrai plus loin sur ce point.)

garance , a été rendu au régime ordinaire pendant un mois.

Sur la pièce 18, le cercle rouge touche presque au canal médullaire , et \e cercle blanc ^ qu*il recouvrait, a presque entièrement disparu ; c'est que l'animal , après un mois du réifime de la garance , a été rendu au régime ordinaire pendant deux mois.

Enfin , sur la pièce 19, le cercle rouge est tout-àfait dans le canal médullaire , il n'est même plus entier, il a déjà disparu en partie ; c'est que l'animal, après un mois du régime de la garance , a été rendu au régime ordinaire pendant quatre mois.

§ VI

Ainsi donc , le cercle rouge est d'abord extérieur; puis il est placé entre deux cercles blancs ; puis il s'approche de plus en plus du canal médullaire ; puis il devient tout-à-fait intérieur^ il est dans le canal médullaire, et le cercle blanc qu'il recouvrait a disparu ; puis il disparaît à son tour.

A mesure donc que l'os se recouvre de nouvelles couches par sa face externe , par celle qui répond au périoste, il en perd d'autres par sa face interne, par celle qui répond à la membrane médullaire : double travail de sur-addition externe et de résorption interne , dans lequel consiste , comme nous l'a-