CONCLUSION

Nous ne terminerons pas ce trop long examen, sans avoir exprimé notre vive satisfaction de voir enfin l'accentuation sanscrite révélée au monde savant. Nous croyons y reconnaître la marche souple et élastique de la pensée humaine dans sa première jeunesse, lorsqu’elle commence

1 Bopp, Vgl. Gramm., p. H50, dans la note.

à marquer ses pas dans la matière flexible de la langue naissante. Cette marche n’est pas encore gênée par les barrières de la quantité, ni alourdie par la roideur d’un accent logique. Rien n’est plus contraire, à coup sûr, que le hasard à l’instinct qui la guidait. Mais ceux même qui admettraient le hasard seraient ramenés fatalement à la loi du dernier déterminant, dans laquelle ils verront peut-être tout d’abord l’absolutisme du caprice. Ils auront beau nier qu’il n’y ait de la raison dans ces sensations rapides, dans ces impressions dernières, si fugitives ; nous ne leur demanderons qu’une concession : qu’ils accordent que ce soient elles qui mènent la course vagabonde de l’accent. S’ils ne le veulent pas, qu’ils indiquent un autre principe, une règle meilleure. Nous attendrons leur réponse sans inquiétude.

Ce n’est pas au hasard que pouvait s’arrêter un homme comme M . Bopp, qui a passé sa vie à rechercher, à découvrir, à décrire ces grandes et belles lois qui ont présidé à la synthèse des langues. Mais, traitant en passant un sujet qui, comparé à scs grands travaux, lui paraissait petit, et confiant dans ce tact sûr, dans ce génie divinateur à l’aide desquels il avait percé tant de fois les ténèbres qui couvrent les premiers temps du langage humain, il a voulu en finir avec le chaos de l’accentuation sanscrite par un coup d'autorité. Il a tranché le nœud, il ne l’a pas dénoué. Il a imposé à la langue indoue, qui y répugne, cette loi préconçue, arbitraire, qui laisse debout toutes les difficultés, et met au grand jour, sans les concilier, toutes les contradictions. M. Bopp a été hardi, il a pu l’être ; sa vaste érudition, ses grands succès, sa supériorité reconnue lui en donnaient le droit. Nous ne pouvions pas nous prévaloir de ce droit, faibles [que nous sommes. Si, néanmoins, nous avons été plus près de la vérité, nous devrons cet avantage à notre timidité même. Respectueux pour le noble et délicat organisme de la langue, surveillant ses pulsations secrètes, et soumis à ses apparentes excentricités, nous nous sommes efforcés de maintenir la règle au milieu des écarts de la liberté, et d’établir l’unité du principe au-dessus de la variété des faits qui l’obscurcissent et des exceptions qui le confirment en le combattant. Puissions-nous avoir réussi 1