PUISSANCE DES MACHINES ET DES CHAUDIÈRES A VAPEUR

des limites très-écarlées, suivant que cette vapeur est employée à pression pleine ou à pression pleine et à détente ; suivant que Ton applique, ou noOy la condensation; enGn suivant les circonstances très-multiples de son emploi. On a donc tort de se servir de ces dénominations qui n'ont absolument aucune signification définie; les chaudières n'ont, comme les machines, aucune puissance déterminée, et la fâcheuse coutume de leur assigner une certaine puissance n'est bonne qu'à engendrer des mécomptes et des procès.

Tout ce qu'il serait possible de faire pour définir, non la puissance, puisque c'est impossible, mais la capacité de production de vapeur d'une chaudière, consisterait à indiquer le poids de vapeur qu'elle est capable de produire lorsque les grilles, carueaux, cheminées, etc., sont convenablement établis et que l'on emploie de la houille d'une qualité déterminée; mais, même dans ce c^s, il est évident que l'évaluation de sa puissance de production, faite à priori^ comporterait encore d'assez graves chances d'erreur. Nous devons ajoulcr que l'on commence à entrer dans cette voie.