PRÉFACE

De tous les problèmes qui touchent au droit public moderne aucun n’a l'importance chaque jour croissante de celui qui consiste à déterminer la nature juridique de la fonction publique. De la solution donnée à ce problème dépend en effet toute la valeur politique et administrative du gouvernement d’un pays : ce sont les fonctionnaires publics qui appliquent la loi et établissent le « règne du droit» (1) ; ce sont eux qui gèrent les intérêts de la collectivité. Or la fidélité dans l’exécution des ordres de la puissance publique ou l’impartialité dans la gestion des intérêts généraux dépendent des garanties et du degré de liberté qui sont accordés aux fonctionnaires ainsi que de la responsabilité qu'ils encourent, c’est-à-dire du régime juridique auquel ils sont soumis, de la nature du rapport qui s'établit entre eux et l'Etat.

Malgré son importance capitale, la question n’a jamais tenu et ne tient encore que peu de place dans la science moderne.

De ce double mouvement de la puissance publique,

déléguée d’abord par l'électeur à l'Etat dans un vote plus

1. Le Rechtstaat des Allemands ou « 1! governo juridico » des Italiens.

Henry Nézard 1