VIE DES ÊTRES MONOPLASTID.U

chose très curieuse, que Tenaenable des réactions chimiques qui se sont produites sous nos yeux depuis le lemps To, a remplacé A par 4 masses qui lui semblent égales 1

Parmi les n substances qui composaient A au temps !„ il y en avait p dont la manière de se comporter entre elles et vis-à-vis du milieu déterminait les phénomënesopliquement constatables sur A ; c'est seulement de ces p substances que nous avons le droit de parler (puisque les n-p autres, si elles existent, n'ont pas donné lieu à des manifestations observables) ; appelonsles pour fixer le langage, substances plastiques de A. Nous avons rigoureusement le droit de traduire ainsi notre observation : Du temps Tp jusqu'au temps Ti la quantité de chacune des substances plastiques de A a quadruplé sous nos yeux.

Cela s'est produit évidemment aux dépens du milieu ambiant.

Nous avons supposé, au début, ce milieu surijsamment vaste par rapport au pla^tide pour que la proportion des substances qu'il contenait au temps T^ n'eût pas sensiblement changé uu temps T,, autrement dit, pour que pendant le temps de notre observation, le ou les plastides se trouvassent dans des condition;; sensiblement constantes. Nous pouvons néanmoins supposer connue la quantité des diverses substances qui a disparu du milieu, du temps T^ au temps T,, ainsi que la quantité des substances nouvelles qui y a apparu dans le même intervalle. Comme t rien ne se perd » nous devons pouvoir écrire qu'il y a équivalence entre les éléments existant dans le milieu (y compris les plastides) aux temps To et T, ; et si nous appelons a l'ensemble des substances plastiques de A au temps To, cette équivalence se traduira par une équation chimique de la forme :

{I) « 4- = 4 fl + tï

équation qui représente le résultat total de l'ensemble

ÉOCATION DS W VIE ÉLÉHSNTAIRK MANIFE ÉB

des Féactiona successives ayant eu lieu depuis le tempa T„ jusqu'au temps Tj.

L'équation (I) est la traduction littérale d'un fail d'observation. Il n'y a donc pas à se demander si une telle réaction est possible en un ou plusieurs temps ; elle est possible puisqu'elle a lieu ; elle a lieu, donc elle satisfait à toutes les lois de lactiimie et de la thermochimie. Elle nous indique seulement une propriété chimique tr/^s curieuse des p substances plastiques duplaslide A. Ces substances étant introduites ensemble dans un milieu contenant certaines substances déterminées ', dans des conditions déterminées, il se produit entre les divers éléments mis en présence une série de réactions dont la résultante est d'augmenter la quantité des substances plastiques introduites.

Ceci est une propriété commune à tous les plaslides. Pour chaque espèce de plastides il existe un milieu chimiquement déflni, tel que, dans des conditions physiques déterminées, un plaalide de cet espèce donne lieu en un temps déterminé à un ensemble de réactions successives se résumant dans l'équation :