fi TnÉoniF. m; i.a fécondation

animalcules à des fcagmems d« lissii di^taehés de l'orgaiiisme souche, ainsi que l'onl fail Donné (1), Gros (3), Lallemand (3), Dujardin (&) et qnelques autres micrographes? Eslil possible de leur refuser celle essence de vitalité qu'on est Torcé de départir au moindre des animuui ou des végétaux pour en constituer un tout complot, jouissant des attributs indispensables de l'individualiié?

Les mouvements variés qu'exécutent les loospermes snf- M liraient seuls à la raison pour faire supposer que ce sont des animaux. S'ils n'étaient que des dérivés de l'organisation, ces êtres singuliers offriraient-ils tant de formes diverses et une si remarquable lo(X)molion 7 Les uns, et tels sont ceux du Lapin, frappent le liquide avec leur queue et accomplissent des mouvements brusques ; ils vont, viennent et se retournent à l'instar des têtards des Grenouilles-, quelques-uns rampent eu serpentant, d'autres comme ceux des Passereaux retournent sur son axe leur corps rigide, allongé et disposé en spirale, ei semblent exécuter un mouvement analogue à celui d'une vis. Les sper- J matoïoaires des Triions sont encore plus éionnanis ; leurs groupes tournent en décrivant des cercles plus ou moins nombreux el serrés dont les divers animalcules semblent tous animés d'un mouvement centrifuge.

Tous ces mouvements, comme le dit Wagner, « font « naître chez l'observateur l'idée d'une action volonlaire

(I) DoHNiK. (ktiirsile mirriMicojiiK. Paris, IStt, p. 3S1. . tt) (ïDoa. Note Hirtes tootprrotet compares chez le chien el l'homiHf. intlilut, ma, p. i.

(3) LtLLiiiiKD. Dm perlel séminales involonlaires. Paris, 1S4(, lome ii, page «9.

(4) DDJtnDTH. Manuel lie l'olKervaleur «Il microtcope.Parif.lSU, p. K,

« de la part de ces animalcules. En effet on ne peut les « rapporter aux mouvements moléculaires, ni les rapporter <c aux mouvements ciliaires, ni les considérer comme des <c effets produits par Thygroscopicité ou par d'autres causes « physiques (1).»

H. Cloquet (2), en décrivant ces animalcules prétend que leur vie se manifeste par des actes qu'il est impossible de révoquer en doute. Les zoospermes exécutent , dit-il , des mouvements qui sont l'effet d'une sorte de Volonté , puisqu'on les voit tendre vers tel ou tel point déterminé (S), se retourner lorsqu'il se présente des obstacles (4), se joindre, se séparer (5), s'éviter (6), tourner en roue (7), et se servir de la queue comme d'unerame (8). Leur langueur reconnue sur des personnes âgées, par Hartzoeker (9) et par Lesser (1 0), ou sur des individus affectés de maladies vénériennes ou simplement d'épuisement, comme l'ont vu Superville (il), Andry (12) et Lallemand (13) , viennent encore parler en faveur de leur animalité.

(1) Wagnsh. Histoire de la génération et du développement. Bruxelles 1841, p. ».

(2) H. Cloquet. Faune des médecins. Paris, 1S23, t. uc— Dictionnain! des sciences naturelles. Paris, 1827, tome l, p. 130,

(3) LiEUWENHOBK. ^/lat. et comtempl, ii, p. 168 et Wbrrheteit. SuppL anatomicum, Bruxelles, 1710, p. 68.

(4j NicoLâï. Fon der Erzug, des Kindes in Mutterleibe, ete. Hall. 1746,

(5) Leeuwehhoxk. Op, cit^^ tome m, p. 284,

(6) A. Kaaw. Op, oit, Sup. n° 96.

(7) VALLisnÉRi. Opère del cavalière Fallisneri^ t. xr.

(8) NiGOLAÎ et Ledeemullee. Op, cit, Sup.

(9) Hartzoekee. Essai de dioptrique, p. 231.

(10) Lesser. Théologie des insectes ^ p. 228.

(11) SuPERviLLB. Philosophical transactions» 1732.

(12) Andry. De la génération des Vers dans le corps de l'homme. Paris,

(13) LALtEitAND. Des pertes séminales involontaires. Paris, 1841, tome ix.

Î88 THÉORIE DE L\ FÉCOKDATION,

Après aVoir fait de nombreuses expériences sur le inouvetnenldes spentiatuzoaires , Rraemer n'a point bésité i considérer celui-ct comme ëtant spontané et le résultat dS la vie (1). Maudl a professé aussi de semblables opinions.

J, Muller(2), guidé par l'une de ces impressions intimes qui sont souvent l'expression de la vérité, avoue lui-même que la locomotion des zoospermes a Ime analogie complète avec les mouvements volontaires des animaux, et que l'on ne peut la rapprocher des oscillations des cils vibratiles.

BischofT (3) en ënumérani les forces qui portent le flaide séminal vers les ovaires, considère le mouvement proiH« des zoospermes comme contribuant aussi à cet acte. A cet effet il rappelle que Henle (û), en cherchant à évaluei- la force de ces animalcules, assure qu'il en a parfois vu qui entraînaient des cristaux dix fois pliis voluminenx qu'ens ; et le physiologiste allemand rapporte qu'il a été ctounë dé voir que des spermalozoaires, dans leur mouvement térébrant , poussaient continuellement devant eux un globule du sang ou unecelluleépiLhéliulo. Mais j'ai reconnu iiue ceux-ci développent parfois ime énei^ie encore beaucoup plus considérable. Souvent j'ai vu quelques-uns de ces microzoaires ébranler ou pousser devant eux des groupes de huit ou dix globules du sang agglomérés.

Les déplacemenis ;qii'ils prodnisent parmi ces globules

(1) KniEHm. Observali<mei imcroscopkee et erperimenla dt motu i/wrmalozoonim. GoMingue, 1843.

(2) J. McLLiK, Manuel de physiologie. Pariî, 184S, ramen, p. BU.

(3) BiECBOF F. Histoire iJu développement de l'œuf du Lapin. FaTii,18U, p. 56t.

(4) HEhbE, Anatomic générale, irad, de Jourdan. Paris, lH3,toiiwii.

on cent lUi toueus ^nt tels , que lorsque Fceil tf aperçoit pas encore de zoospermes dans le champ du micro»oupe, s'il en existe^ il les trouve immédiatement en recohndfilèlsiAt divers endiNiits dans lesquels il y a une grande agitation parmi les globules^ agitation souvent produite par un seul animalcule. Ce sont même ce» déplacements qui réiident si facile rappréciatioâ du nombre de spermato* zoaires qui se trouvent dans les organes génitaui, et qui permettent de les compter exactement lorsqu'il n'y en à pas beaucoup.

La puissance de locomotion des zoospermes est telle que qtttélquesHins de ces animalcules parcourent un pouce en sept minutes et demie (i). Qu'oU veuille bien |dire quels cils vibratileS) quels fragments de l'organisme accompliraient de semblables actes ?

De nombreuses dissidences e&istent en ce moment parmi les savants à l'égard de la nature des zoospermes. Pour nous^leur animalité n'est point douteuse, et trois sortes de preuves peuvent Servir à soutenir cette opinion et à combattre ses adversaires : ce sont les notions émanées du sens intime , celles produites par l'observation et Texpéri^ce, et celles qui sont le fruit de ia comparaiseii et du raisonnement.

Examinons chacun de ces moyens.

Les notions produites par le sens intime sont nembreuseSj et à chaque page les auteurs en offrent des traces ; souvent même, tel antagoniste de l'animalité des zoospermes, trahi par ses propres impulsions ^ combat à l'aide

MWiMWbbM*.

(1) Hitas. Analomîe générale, tnû. de Jourdan, Paris, iVIS, temen, p. 583.

MA TnÉOBlR tlF. LA FÉCONDATION.

d'asseiiions t^HiappécB iiuitioniivemeiil à su plume, la tfaéo* rie qu'il s'efforce de faire triompher.

La décoiiverle des animalcules spermatlques eut lu immense reieDtissenient daus le monde savant. Les docii'iiies de Leeiiwenhoek y soulevèrent de vives discussions et comptèrent à la fois de chaleureux partisans et de zélés détracteurs ; tout ce que l'Europe possédait alors d'hommes émiuens y prit part et s'enrdla sous l'une des deux bannières.

Parmi les derniers on doit surtout citer G. Tliomas d'Asch, baron du suint Empire (1), qui, imitant la théorie cmtésieunc, considérait les zoospermes comme ne jouissant que d'un mouvement communiqué et confus; puis J. Rai (3) , Lyonnet (3) , Ilevermann (i) , G. Ploucquet (5), Linné (6) , G. Wahibom (7) , Vander Slerre (8) , Maître, Jean (9) , Sonnini (10) , et quelques antres, qui, soil qu'Us

(t) n. TnoH*) d'Ajcb. Oe ovo ineuhato epittola ad Sponium. Londrn, 16S6.

(S) J. Rài. ffiidom of God manî/eiUd îa llie «orki ofcrtalion. L(tt> don, le».

(3) Ltodbit, Théologie des iiueclea de Lester. La Ha;c, ITtS, du» ium noie page 316.

(() HivEiHurn. Phyiiologia. Hafoiie , 1751, tome iviit, p. 337,

(5) PlOdcqcet. Dt gtntralioiu corp, organisât, diiquis. Sluttg. ITU.

(6) Ldcné. Geatratio améigena ; diii, pratide C. L'maao Retp, C, L, tlpi»l,1769.

(7) G. WiHLBOM. Spomalia planlarum lub pneiidio C. ZÀniiai. Uplal , 174S.

(g) TiHDEK SiiRKi. De gtntralioae ex ovo et montlrorum prodtel, rpïsl. du/e. AmsI. 1687.

[9] MaItre JitH. ObservBUons %m la formalioD du Poulet. Parà, 1711,

(ID) SuRHiai. Oani ruislolre naturelte Jp RiilToii, Paris, lome i-i, p. m, nute.

DIXIÈME LOI. Zbi

eussent vu imparfaitement les spermalozoaires, soit qu'ils n'aient pu les apercevoir, nièrent leur existence, ou seulement s'efforcèrent d'en atténuer l'importance.

Le plus formidable antagoniste des nouvelles découvertes de Leeuwenhoek fut sans contredit Buffon. Mais les objections de ce savant prouvent de la plus extraordinaire manière jusqu'à quel point l'esprit de système peut égarer les plus beaux génies. Buffon a sans cesse discouru sur ces animaux sans jamais, avoir pu en découvrir un seul. Rien n'était plus facile-, cependant, par une étrange aberration, il disposa tellement ses expériences qu'il n'eut à observer que des infusoires développés durant le mouvement putride qui s'engendre dans la semence, et non des spermatozoaires.

Mais d'un autre côté les opinions de Leeuwenhoek furent acceptéespar des hommes du plus grand mérite, et leur nombre et leur autorité ne peuvent être contrebalancés par leurs antagonistes, tant s'en faut. Parmi les savants qui se prononcèrent sans hésitation en faveur de l'animalité des zoospermes, après avoir fait de ceux-ci la plus attentive élude, on peut principalement citer F. Schrader (1), R. Hooke (2), M. Lister(3), Geoffroy (4), le peintre Gautier d'Agoty (5), Lancisi(6), Musschenbroek et Voiler (7), P. Massuet (8),

(1) F. Schrader. Dissertalio de microscopiorum usu, Gottiiig. 1681, m-8.

(2) R. HooKX. Lectures and conjectures ^ etc, London, 1679.

(3) M. Lister. De humoribus, London, 1719.

(4) Geoffroy. Quœst, med, an hominis primordia vermes? Paris, 1704. (5] Gavtibr d'Aoott. Zoogénie eu génération de Thomme et des animaux. Paris, 1750.

(6) Lahcisi dans Valmswéri. Esperlenza, Part, iiï , p. 489.

(7) Mvjsschbnbroer et Voller. Act» Haffniens.^vfA. v., obs. 7,

(8) P. Massukt. De generatione ex animalcule in ove, Leyde, 1729.

M TnioniE HE la féconhatio?).

Hermano Paul Juch (l), W. Cheselden (2), J. lî. Morgagui (3), le cardinal do Poligiiyc (k), C. Liidwig (5), Baker (6), Boerbaaïe (7), J. Lieutaud (8), i. Lieberkulm(9), DaniBl de Superville (10), Laurent Witliof (11), de Mauperiuis (12), F. Ledermuller (13), A. Nicolaï (l£i), Ch. Bonitot (15), Al. Moiiro(16), Lesser (17), HeedhamC19),C. Krazensteîn (19) et Gleicben (20).

Vallisnm, dont l'auioiité est d'un si grand poids, u'admctiail nul doute à cet égards cl eëiait iaimédialemcat après avoir observé ces mêmes zoospennes, qu'il s' écriait :

(j) H. F. Jt:ca. De aaimakulif spennaticii, etc. Erfurt, ITSt,

(*) W. CHiatLDEB. Tlieanalomj of the liumaa hady . Loudon , 1781.

(3) J. B,M0BG*OHi. JAerjor/aanfl/omifoomit/n. Ludg. Bal»vor.,l7«.

(t) PouGitic. •<nfi Ijicrefiiu. Ii>, *ii.

(S] C. Lnowic. lasUtaliones phjsialogîx. LeipE., 1T31,

(6) BauïR. Tlic microscope made raij-, LondûO, 17«,

(7) BoiSHiivE dam A. lU*w, Impet. faciens, elc. Leydœ , 17*5. (ï) J. LcniTiiiD. Elemenia pliysiologla, Amilel. , 17t9, p. US. (S) J.tiiBBRiUHH. Epist. ad Bambtrg.

(10) D, Dm ScFEiTiLLi. Plùlosophical traniacliont, 173Î , 17*8. (11} L. WiTBOF, ^d s^sl. Letuwenhotkianian comment, duo. Lefdn, 17U.

(U) De MlsrUTnu. Vénut physique. Vatii, 17(1, c, IS.

(15) F. Ledikmullik. ferlheidig, dtr Saamealhierch , «tc.

(14) Nicouï. yon dtr Erzeiig. de) Kindes ia Mutlerieibe, etc. Hall, 17W.

(19) Cb. Bokmet. CODsidéralioai sur les corps orguibéi, NeufcUtd, »U.

(16) A. HoBKO. Diuerlat. ianugur. de Uttiiui et de teminc in tants animatibui, Edioburg, 175S.

(17) Lissu. Théol^ dei imectei. Lahije, 1743.

(IS) Niu>Hua. Nouvelies olwerTatioiu microscopique». Parii, 17S0, (19) C. Krizuisteih. Von dtr Er^ug. der fViirmer im mtajclilicha

Korper. Hall, 17(8.

(ÎO) GuicBEic. DisHrlalioD «ur la g

itquci, etc. pam, ta vu.

DIXIÈME LOI. d&3

4( E gli rieonohhi, e gli giudicai senza duhitamento alcuno per veri^ veriêsimi, arciveriêiimi vermi (1). »

Le grand Haller, qui professe aussi sans le moindre doute que ce sont des animaux, dit même que de son époque toute l'Europe savante, à Texception de Bufion et de quelques*^uns de ses adhérents, partageait cette opi^ nion (2).

Dès 1752, pour la première fois, un savant anglais, nommé Hill, avait même fait entrer les 2oospermes dans les classifications zoologiques; Il les considérait comme des animaux infusoires et en avait formé un genre, sous le nom de macroeereus (3).

Suivant Darwin (4), le sperme renferme des filaments vivants, simples, doués d'une certaine capacité d'ipritabi* lité, de sensibilité et de volonté, et qui au moment de la génération , vont se placer dans le nidamentum qu'offre l'œuf et s'y développent. Quelques savants furent beaucoup plus loin, et crurent devoir considérer les animalcules spermatiques comme des embryons corporalisés : Gautier les figura même avec l'apparence humaine (5).

Dans un ouvrage capital, dans sa Faune des médeeini, H. Gloquet (6) ne semble pas non plus avoir le moindre doute relativement à l'animalité des zoospermes, et il les

(i) ¥ALi:.isxriBX« Opère del cav, Vallisnerî^ tome ii , p. lOS.

(2) Haller. Elementa physlologiœ corporîs humant. Lausanne, 1778, tome vn , p. 585.

(3) Hill. Essay in natural hîstoiy contaînîng a séries of discos^eries hy the assertains of microscopies, Londres, 1752.

(4) Darwiit. Zoonomie. Gand, 1812, tome it, p. 276.

(6) BuRBACH. Traité de physiologie considérée comme science d'obset vation. Paris, 1888, tome zx , p. 287. (6) H. Cloquet. Faune des médecins. Paris, 1823, lome lu , p. 489.

SfiJi IHl^unm DE LA FKGDNIlATmN.

d:isse, sans hésilalîoii, paiiui les Cercairos. Okeii, h l'imi- ' talion de Muller, les place aussi daus ce genre (1).

Bory Sainl-VincenL est tellement explicile à leganl de la nature des zoospermes, que dans un de ses articles il s'écrie : « Ils ont couslamment donné à nos yeux des signes lellemeni ëvidenis de volonté, que nous sommes encore à comprendie comment des auteurs qui disent s'être sei'vis du microscope, pour en observei', ont pu nier leur animalité (2).

Plusieurs autres savants du plus grand renom ue balancent nullement encore à considérer l€S zoospermes comoM des animaux ; tels sont, entre autres, Burdacb, qui les regarde comme de simples infusoires, développés dans le sperme parvenu à son plus haut degré de perfectionnemenl (&). De Buër, dans ses additions à la Physiologie An savant allemand, a également adopté celte opinioa (h).

Cuvier n'était pas moins explicite, el il pensait que l'on ne pouvait pas douter que les zoospermes ue fussent d animaux analogues aux autres microzoaires (5).

Czermak (6) , d'après ses recherches aussi minutieuses qu'étendues, partage même les zoospermes en trois grands groupes, qu'il rapproche des divers types d'iofusoires. Les

(1) BijuirriLLi. Manuel d'actiaologie. Parii, lS3t, p, SSS.

(ï] Boai StinT-YinciiTT. DictioDDaire clauique d'histoire naturelle, Paris, 18iiO, tome xti , p. 733.

(3) Bdrdack. Traité de pliysîologie considérée comme science d'obser- Tslion. Paris, 1637, lame i , p. 135.

(t) BuKDtcH. Oper. cil. lame [ , p. J3S.

(S) CuTiEB. Hisloire dea sciences naliiretles. Paris, IStl , (ome m, p. 273.

(fi) Ciiniui. Bellntge sii der VAre von der Sparmaloioca. Tieuoc, IS3Ï, p. 19.

Céphaloïdes ou subglobuleux, qui se rencontrent dans les Poissons et sont considérés par lui comme pouvant être placés près des Monadaîres ; les Uroïdes ou filiformes , qui s*observent sur les Reptiles et les Oiseaux et qu'on peut grouperprèsdesVibrionides; enfin \e,%Céphaluroïde8 ^i^oni le disque porte une queue grêle, tels sont les zoospermes des Mammifères, et que Ton peut ranger dans les Cercaires.

Orfila (1) leur donne, sans hésitation, le nom d'animalcules spermatiques. Chevreul (2) et C. Chevalier (â) les considèrent aussi comme des animaux.

Donné semble également ne pas hésiter à ranger les zoospermes parmi les animaux: «Ces animalcules, dit-il, possè- « dent à un si haut degré l'une des propriétés essentielles de « la vie, le mouvement spontané cessant sous l'influence des « agents qui détruisent la vie, que, dans l'ignorance où nous « sommes, sur ce que c'est que la vie elle-même, nous pen- « sons que l'on doit les considérer comme des animaux à « aussi juste titre qu'un grand nombre d'autres êtres ani- « mes inférieurs, auxquels on a donné un rang dans « l'échelle zoologique (4). »

De Blainville lui-même qui, à une époque, avait douté de l'existence des zoospermes (5), après de nouvelles observations, a admis enfin leur animalité : « De toutes les manières d'envisager les zoospermes, dit ce savant zoologiste.

(1) Orfila. Dictionnaire de médecine. Paris , 1827, tome xix , p. 440.

(2) Chevreul. Dictionnaire des sciences naturelles. Paris, 182^, tome l , p. 182.

(3) C. Chevalier. Des microscopes et de leur usage. Pans, 1839, p. 211.

(4) Donné. Cours de microsc(^pie. Paris, 1844 , p. 282.

(5) De Blainville. Cours de physiologie générale et comparée. Paris,

celle h laquelle nous croyons devoir nous arrêter, est celle qui les considère comme de vcrilables animaux jiaiiiHîies inteslinaus, appartenant à dliïiirents genres, Ceicaire, Vi> bi'ion, Paramœcie elVolvoce (1). n

Duti-ochei s'est aussi enfin arrêté à ta pensée que les zoospermes sont des animaux (3); seulement, selon lui, ils auraieiil uu mode spécial de généi'aiion.

Wagner, après avoir étudié les Spermatozoaires, n'hésita pas à les considérer comme appartenant à la classe des animaux et les regarda comme des £nto2oaires (3). Et dans un moment où ce physiologiste était entraîné par le seul ascendant de l'observation et du sens intime, il s'écrie, eo résumaDt ses assertions sur les zoospermes : u LeuFS mouvements sont variés et portent complètement le caractère de la volonté i leur développement a lieu suivant les lois générales de l'évolution animale, avec dos modi&catioas particulières et présentant certaines analogies avec les Cercaires et les Ëntozoaires (fi). »

Et cependant, qui le croirait après de semblables aveux, Wagner est tenté de refuser l'animalité à ces micrpzoaires. Que veut-il donc que soient, si ce ne sont des anhnauit, des élres qui offrent des déterminations volontaires el dont 1'^ volution se fait selon les lois générales qui président à c«Ue des animaus?

Dans un de ses paragraphes, Lallemand dit aussi que les mouvements des zoospermes dépendent réellement de

(1) Di Bluvtilu, Manncl d'actinologie ou d« loophf lolo^. Pujfi ISU, p. m.

(S) Ddtrochet. Mémoires pour servir à l'lii«loire des végétaut el do animaux. Paris, 1S3T, lameii, p. ÎAO.

(î) Waqiii. ffiegmau'i ardiifei, 18ÎS.

(t) WiuiiiiB. Tcaité de physiologie. Pans, 1841, p. IT.

DI^IÈlf« LOI. ikl

la Yi6 et qu'ils sont réellement spontanés (1). £t cependant, après cela, comment se fait-il qu il conteste TanipiisiUté des sppspermes? Un être qui jouit de la vie ne peut être qn*un végétal ou un animal : il faut opter.

I^es zoospermes ont été victimes 4^& idées théoriques 46§ diverses époques par lesquelles la science a passé. J. MuUer, qui reconnaît aussi que leurs mouvements res^ semblent aux: mouvements volontaires des animaux (2) , tend cependant à les rayer de cette classe , par, à quelques lignes de distance, il dit : « L'organisation des animalcules $p^rfnatiques n'est pas encore connue, et jusqu'à présent il est demeuré très-douteu?; qu'on doive les considérer qomm^ 4es animaux (3). »

On ne doit pas cependant se fonder sur un semblable argument, car combien d'Helminthes, combien de J^icrozoaires n'a-t-on pas rangés parmi les animaux, quoiqu'on ne connut pas leur organisation? £t d'ailleurs, aujourd'hui, les micrographes ne découvrent-ils pas, de moment en moinent, sur les zoospermes, quelques traces d'organes qui semblent indiquer la présence de certains viscères? ne venons*nous pas nous-méme d'ajouter à leurs recl^erches quelques faits nouveaux , et de rencontrer une pien^brane natatoire sur ceux du Triton !

Çpnçoit-op que quand tom les auteurs qui onf; vu se pooiivoir des içoospermei^, s'accordent ^ dire que leurs iuquvements paraissent évidemment sous l'influence de la volonté, tant cela est patent, on dispute encore pour savoir si ces êtres jouissent ou non de l'animalité, eux auxquels on

(1) Lallskahd. Des pertes séminales involoiitaires. Paris, 1841, tome ii^ p. 475.

(2) J. MuLLEE. Manuel de physiologie. Paris, 1845, tome u, p. 609.

(3) MuLLEB, 0/7. cfV.tp. 608.

'8M TIIÈUBIE DE LA FÉtOMiATIO».

aiicorde « priori une dts fonctions les plus élevées qui aient été dépai-lies aux animaux.

L'observation, ainsi que le prouve te que nous avons dit de la structure des zoospennes, pewt être invoqtiée avec succès pour soutenir l'hypothèse de l'animaUlé de ceux-ci. Nous avons vu eu effet que plusieurs savants, d'un mérité incontestable et dont les travaux se sont fait remarquer par leur rigoureuse précision, avaient reconnu à l'intérieur des spcnnatozoaires des traces d'organes qui ne peuvent apparteuir qu'à des animaux : tels sont Valeutin (1), Henle (!), Schwann (3), Gerber(4), Dugès(5) et d'autres. Nous-mêmes nous avons fait quelques observations qui tendent à confirmer celles de nos devanciers, lorsque nous avons signalé deux organes spéciaux â l'iniérieur des zoospermes de l'homme.

Mais dans le cas où certains savants s'obsliiieraieiit à nier les traces d'organisation intérieure découvertes sur les zoospermes, et encore difficiles à apercevoir à cause da l'imperfection de nos insirumenls, il est impossible aujoui^ d'hui qu'ils puissent nier l'existence de certains organes d'animalité on ne peut plus élevés, d'organes de locomotion, de véritables nageoires membraneuses, dont j'ai signalé la présence sur les spermatozoaires des Tritons. Se pourrait-il, en effet, que des êtres qui ont un appareil spécial et énergique destiné aux mouvements volontaires, ne fussent pas

(1) V:iLii(tii(. yov. acl. nil. car., lomeiii.p. S3. (ï) HiRi.!. Analomie générale, tradiiïle |iDr JourJan , lome ii. (8) ScBWiHK. Mikroicopische Valtrsucliungtn. Berlin , 1S39. (t) Giniu. Allgtmtiiie ,lnatvmit, p. 310. (fi) Dvoù. Traité de phyiiologîe romiurée de l'homme et des U Pirii,lSS8, tODwiii.p. 3M.

DIXIÈME LOI. 3/i9

des animaux? Ce serait renverser toutes nos idées sur la nature des êtres de l^échelle zoologique !

Quelques expériences entreprises sur les zoospermes, viennent encore sanctionner la thèse que nous soutenons. Telle est en particulier l'action des agents délétères. En effet, on a vu que divers poisons agissaient absolument sur eux comme ils le font à l'égard des animaux.

Prévost a reconnu que l'acide cyanhydrique anéantit instantanément leurs mouvements ; la strychnine les fait périr au milieu d'espèces de convulsions, durant lesquelles ils se tordent en tous sens avant de perdre tout mouve^ ment (1). Wagner, qui a répété ces expériences, dit aussi que les solutions d'opium et de laurier -cerise les tuent rapidement (2). Enfin ils expirent subitement lorsqu'on les expose à la décharge d'une bouteille de Leyde (3).

Lorsque la raison scrute froidement et attentivement les objections qui ont été faites au sujet de l'animalité des zoospermes , on s'aperçoit qu'elles sont plus spécieuses que positives, et l'exercice de cette faculté sert ainsi à éclairer la nature de ceux-ci, encore entourée de tant de mystère.

Quand bien même on n'aurait point encore découvert le mode de génération et de nutrition des zoospermes, il ne serait pas rationnel d'en arguer que ce ne sont point des animaux.

Relativement à leur génération, nous avons vu que si quelques-unes de ses phases restaient encore environnées

(1) Prévost. Comptes rendus de l'Académie des sciences, 1840 , 30 novembre.

(2) WiGiiER. Physiologie. Paris, 1841, p. 24.

(8) Dumas. Dictionnaire classique d'histoire naturelle. Paris, 4825^ p. 217.

3M THÉOniE DE lA FÉCONDATION.

M ténèbres, dé\k de paiienlss observations en avaient écMré quelques imtres d'une manière sati&rai&uaie. Mats s) ces Investigaiioiis nouvelles n'eussent point eu lien, si on ffti rest^ à cet égard dans la plus profonde ignorance, les naturalistes n'auraient pas dû timidement s'arrêter. I'on^ qnei, d'ailleurs, vouloir assimiler la reproduction des eoos* pennes à celle de la généralité des êtres de la série zoologlqoe? Certains animaux inférieurs ne s'engendrent- ils pas à l'aide de procédés inconnus? ne se pourrait-il point que les zoospermes eussent aussi un mode encore caché de reproduction Mes champignons, quoique parfois si volumineux, n'onl-ils pas eu longtemps eux-mêmes leur génération livrée aux plus singulières liypolhèses? n'esl-ïl pas bien autre* ment difficile, cependant, de scruter la génération des animalcules spermatiques ? pour eux, dont les micrographes ne noua ont révélé l'existence que depuis si peu de temps, n'est-ce pas vouloir devancer les siècles que d'exiger que lont ce qui concerne leur mystérieuse nature nous soit d^à dévoilé? si nous ignorons encore la manière dont apparaiï^ sent les premiers éléments des capsulrs d'évolution des zoo&t>ermes, connaissons-nous mieux les inexplicables procédés par lesquels s'engendrent les myriades de microzoaires qui pullulent parfois dans nos vases d'expérimentation? La science elle-même, malgré sa splendeur et son élération, s'humilie et se confond lorsqu'elle sonde ces nébuleuses questions.

L'objection tirée de l'absence d'organes de nutrition n'est déjà plus soutenable. Ainsi que nous l'avons dit, les observations tendent à démontrer qu'il existe des viscères à l'intérieur des zoospermes. Mais quand bien même ce point de doctrine ne serait pas soutenu par quelques hommes d'un haut talent, il faudrait l'admettre forcément à priori. Les

fiIXtÈMfi LOt. S8i

fàit^ rap|K)rtés par Wagner (1)^ Kœlliker (3) ^ Lallématid et Milne Editards (8) ont prouvé que les KOospehneë s'accf^iissaieiit en changeant de forme à mésui^e qu'ils se dëvé^ lôpi^ent i il faut donc qu'il y ait incontestablemélit une !iutrîtidn qtli s'opère. Nous n'en connaissons pas endore tôué kb détails, mais il est impossible de la nier: 11^ a ht^&M^ semeni^ done il y à nuiritioti; il y a tiutritivhy êùfiè Uêwiête un tappûfreit oâHmilateHr.

L'objection par laquelle on conteste l'animalité Aei zbo^ spehnes, eh se fondant sur ce qu'ils ne paraissent point subit* d'accroissement parée qu'on les découvre tons de même grandeur, n'est pas plus solide qite la précédehte. D'abord^ parce que Ton rencontre de ces animalcules qui sont de taille diverse; puis, parce qu'on les voit évidemment se développer dans leurs capsules, et enfin en sortir presque immobiles ettcoré, et s'animer peu-à-peu.

Quelques savants, par trop timorés, craignaient de ran-^ ger les zoospermes parmi les animaux, parce qu'alors il eût fistUu, selon eux, en expliquer l'apparition par la génération spontanée \ question brûlante, à ce que prétendent certains naturalistes. Mais s'il fallait croire à l'existence des générations spontanées^ pour admettre l'animalité des zoospermes, je ne vois réellement pas pourquoi on s'éloignerait si fort de l'adoption d'une opinion que tant d'hommes, du plus haut mérite, ont acceptée sans scrupule dans leurs écrits, et qui ne touche en àUcuU point à ïiDS croyances. £ii effet.

(1) VVagzisr. Traité de physiologie, Braxelles, 1841 »p» 27.

(2) KoELLiKEa. Recherches pour servir à la connaissanee des rapports sexuels et du sperme. Berlin, 1841.

(3) Lallihavd. Des pert«8 séminales iBTdontaires.PJUÎ9, WA , tome ii» p. 478.

352 THÉOniP. DE LA FÉCONDATION.

<>u compulsant les ouvrages lie BuiTon (1), Needham (S), Gleichen (a), Wnsberg(S),O.F. MuUer(5), Rudolphi (6), Bremser(7), J. Muller (8), Lamarck (9), Treviranus (10), Tiedemanu (11), Cabanis (12), Eudes Desloochamps (13), Bory SaiDl-Viiii;enl(14},Burdach(15), Dugès(16), AUeo Thomson (17), ou recoDoaii que ces savauts oui admis la géuéraiion spontanée , et il semble qu'avec une telle réii'aion d'illusiralions on peut s'avancer sans hésitation. Sans l'eiisteDce de l'hélérogénie on ne pouri'ait assurément, avec toutes les arguties du langage, expliquer la production de certains Helminthes à l'intérieur des cavités les plus closes et même au milieu des tissus de quelques embryons d'animaux I

(1) BnvroN. Suppléniens. Paris, tome it, p. 335.

(5) NunHAH. Nouvelles découvertes faites au nuerotcops. tejde, tItV. (ï) Gluchui. DiupriatioD sur Ja génération, les aniinilcule* spenuiti-

quei, ceux d'intusioD. Paris, an tu.

;4) WiustBQ. Oherf. de anUaaUulis iRfiuoriis, p. 3S.

{&) O, F. Mdi^lik. jinimakula ia/usoria Haoiatitii et nunina. C» peuhflg. i^SG.

(6) RuDOLTBi. £alazoorum s. iiermium ialeilinalium.,, hUtorla nalaralii, Amslerdam, 180S.

(7) Bbihub, Trailé. zoologique et pbj'iiologique dei vers joteiliiiHii. Part), 18», p. 6t.

(B) J. Mollir. Manuel de phyaiolc^e. Prol^omèuei. Paris, IStS, p.14. (B) LuuBCK. Philosophie zoologique, p. 80. (10) TiiTittitoi. Biologie. GottiDgue,lSOS,l.i[, p, «T et Ma. (li) TiiDEiuBN. Pb<rsiDlogie (le l'homme. Pari*. 1831, Iki, p. 107.

(12) Ctunu. Rapport du physique el du moral de l'homme, huiliimi édilha. Paris, 18(4, p. (TT.

(13) K. DuLOHCBiiirs. Eaejdop. mélhod.^Zoopbytes , tome it, p. 771. {U) Bout SjunT'ViHciHT, Encfdopédie méthodique. Art. Pi;cho>

Jiairei, tome ii.

{K) BuBiucH. Trailé de physiologie. Paris, 1B37, lome i,p. 8. (IS) DoGÈa, Phfuologie comparée. Paru, lome m, p.iO? et SUS. (17) A. TauMioic. Cydopedj ofanaiomy, p. 413.

Enfin, parmi les preuves que l'intelligence emprunte à la logique, nous pouvons encore opposer à nos adversaires une raison përemptoire ; c*est qu'en bonne philosophie on ne doit pas nier les faits directs aperçus par ses antagonistes, par cela seul qu'on n*a pu encore les vérifier; et si des hommes tels que Valentin (1), Gerber (2) et d'autres, ont constaté qu'il existait une sorte d'organisation à l'intérieur des spermatozoaires, il est, je pense, rationnel de commencer par y croire , jusqu'au moment où l'on parviendra à expliquer plausiblement la cause de leur erreur; c'est ainsi que j'ai procédé dans cet écrit à l'égard de quelques observations qui ne me semblaient pas précises.

Notre timidité en France est peut-être un peu blâmable, et tandis que nous n'osons nous prononcer pour l'animalité des spermatozoaires, à Tétranger quelques savants tels que Meyer et Werneck (3) considèrent comme de véritables animalcules de la semence des végétaux, les phytospermes munis d'une queue que l'on rencontre dans les anthères des mousses.

Parmi les savants de l'époque qui vient de s'écouler, tous ceux qui eurent réellement l'avantage d'apercevoir les zoospermes, ne firent aucune difficulté de les ranger avec les animaux, guidés qu'ils étaient par d'intimes convictions et des observations faites sans vues préconçues. Mais récemment quelques personnes, en suivant d'autres voies et en se laissant fréquemment emporter par de simples vues théoriques, nièrent l'animalité de ces singuliers êtres. Aussitôt après leur profession de foi, la science en voyant de nou-

(1) Valektin. Nov, act, nat, cur, , tome xix , p. 237.

(2) Gerber. Allgemeine anatomie^ p. 210.

(3) MiYER et WiRVfcCR. Journal de botanique de Ratisbonne, 1835,

86k THÉOBIE DR LA FÉCONDATION.

veau surgir l'incerlUude, là où elle pensuiL qu'il existait des rails acquis, rédama avec énergie de la Duuvelle école, de bien vouloir s'expliquer relativement à la nature des zoospermes, et de dire, si ce n'étaient des animaux, ce que ce pouvait être. I! n'était plus permis d'hésiter.

De celte impérieuse nécessité naquirent de bien étranges opinious. Nous allons retracer les priucipales, et en aborder la critique avec une franchise que nous désirons rcti'ouver dans la réponse de nos aniagonistes.

L'idée qui a surtout dominé les savants qu'on a vus successivement s'effoicei' de saper l'animalité des zoospermes, c'est que ceux-ci ne sont que des fragments de l'organisme, surtout des cils ou des cellules d'épi lliélium. Nous allons voir que celte opinion doit succomber immédiatement devant les moindres observations , cunime devant les plus , simples arguments de la raison.

Dans son Court de mierotcopte , Dounê, qui, dans Ult de ses chapitres que nous avons transcrit, rapproche left zoospermes des animaux, ccpcndam, dans un autre, dit qu'il pense que ce ne sont que des produits des conduits séminifères, et qu'ils résultent d'une sorte de desquamation de la paroi de ceux-ci (1).

Dujardin a employé tout son talent à soutenir une opinion pareille. Selon lui, les zoospermes ne sont point des animaux, mais « U7i produit ou utie de'rivattoji de la couche interne des tubes séminifères ; non point unesécrétton, mais un produit progressivement formé , uu produit conservant une sorte de vitalité (2), et analogue aux cils vibra tiles (3). »

i) Dobué. Court de microscopie. Paris , Mii , p. ]TS. {i) DujtHDis. Ann. des sciences natur. Zoologie, (orne vin, p. tSi. (3) Ddiurdi*. Minuel de l'obsWTaieur au microscope. Ftuii, IMI, f. K.

DlXtÈMB LOt. Sg5

Ces assenions m'ëtonnent et ne me paraissent pas susceptibles de soutenir la moindre critique. Si les zoospemies étaient une dérivation, un produit de la couche interne des tabès sëminifères, il serait facile à Tanatomiste de démon*tror leur origine à la surface de la membrane qui revêt l'appareil génital ; mais on n'y trouve rien de semblable, et pas le moindre indice ne peut fovoriser cette hypothèse. En effet, il est impossible de rien reconnaître à la surface des tubes séminifères qui soit analogue aux spermàtozoaires ; et d'un autre côté ceux-ci, comme cela est prouvé, se développant en parcourant les voies génitales, ne peuvent donc être considérés comme des fragments de tissu susceptibles dé conserver plus ou moins longtemps letUr vitalité : ce sont des êtres qui ont en eux-mêmes toutes les facultés départies aux plus infimes animaux. Ne sait-on pas qu'ils naissent et grandissent dans des vésicules spéciales? y a-t-il rien là d'analo-' gue avec la production des cils ou des cellules épiihéliales? et d'ailleurs, concevrait-on une portion de tissu qui en s'éloignant de son organe générateur, si elle n'avait une vie propre et le rang d'animal complet, pût s'accroître et se développer loin deTêtre qui lui adonné naissance?

Dans une note adressée dernièrement à l'Institut, M. Gros (1) s'est aussi occupé de démontrer que chez l'homme et les Mammifères, les spermatozoaires sont des dérivée de l'organisme, et qu'ils ne représentent que le détritus ciliaire des conduits spcrmatiques. L'auteur de ce travail y fait voir les spermatozoïdes d'abord assez semblables à des cils vibratiles, puis se détachant de la surface des organes

(1) Gros. Note sur les zoospermes cotnparci chez le chien et rhômme. Institut, 1846^ p. 2.

SS6 TIIÈOIIIK riF, I.* FKCONIlATIOtC.

qui les produisent , el pivnani enfin , sous l'osil de l'obsepvateiir, l:i forme iudividueDe qu'on leur connaît.

Selon nous, les cils des zoosperme» diOërent trop par leur origine, leur dimension, leur forme, leur structure intime et générale, et leurs mouvements, pour qu'il soi! possible d'admettre l'hypothèse de M, Gros, qui du reste a déjà élé soutenue par quelques savants.

Avant de prétendre que les zoospermes ne représenteot qu'un dif-lrilus des surfaces organiques, M. Gros n'a donc pas plis connaissance des travaux de Wagner (1), de Kœlliker(5) et des nôtres (3), desquels il résulte que ces singuliers êtres naissent dans des capsules particulières, sa sein desquelles on peut en suivre le développement gi-aduel phase par phase.

Les dimensions et la forme des cils sont absolument di(féreiiles de celles des spermatozoaires. Ces derniers sont souvent considérablement plus volumineux. La forme des cils est extrêmement simple ; ils ne représentent ordinairement que des espèces de filaments terminés en pointe; on ne voit sur eux aucun appendice, aucun renflement, et ils sont parfaitement symétriques dans toutes leurs régions.

Au contraire, les zoospermes présentent, souvent des renflements, et sur ceux qui olfrent cette particularité, la région supérieure et l'inférieure du corps ne sont plus symétriques. Bien mieux , fréquemment l'appendice caudal ne naît pas de l'extrémité du disque, mais seulement vers sa circon-

(1) WjuiHER. Hîiloîre delà génénitioD et du tléveloppemcDI. BnixellH, 18*1, p. 26.

(!) K.ari.Mi[ïR. Keiliarcbi'S pour seiiir à la ('Oiiniiis<iaii[« des rappoHi letiieb rt Jii sperme. RerllD, 1841.

(3) All.19, p'. 1, (i^. m.

féreuce. Enfin, il esldes zoospermes, comme nous lavons démontré, qui ont le long du corps une véritable nageoire médiane. Rien de semblable, absolument rien, n'existe et ne peut exister sur les cils vibratiles.

L'organisation des zoospermes vient également protester contre les vues de M. Gros. Cet observateur ignore-t-il que Yalentin et Gerber ont reconnu que ceux de rOui*s et du Cabiai présentent des espèces de viscères dans leur disque céphalo-gastrique , et que nous-méme nous avons signalé cette particularité sur ceux de l'homme?

La structure intime de ces êtres diffère essentiellement aussi de celle des cils. Lorsque Ton soumet ces derniers à l'influence de la chaleur du foyer de la lentille du micros* cope solaire, on les voit se gonfler, devenir moniliformes et représenter une suite de vésicules de moins en moins volumineuses, à mesure que l'on s'avance vers l'extrémité libre. Quand on expose des zoospermes aux mêmes épreuves, rien de semblable n'a lieu.

Enfin, les mouvements des cils devenus libres ne pourraient imiter ceux des zoospermes. Lorsqu'on observe la mobilité des fragments des franges du pavillon, qui eux sont réellement des fragments d'organisme , on s'aperçoit que leur locomotion désordonnée ne ressemble en rien aux mouvements des zoospermes, qui, comme l'ont dit tous lesobservateurs, semblent le résultat de la réflexion.

Si les zoospermes étalent des dérivés de l'organisme, des parties retranchées des tissus vivants, leur mobilité devrait nécessairement aller en s'aflaiblissant, tandis que, ainsi que l'a vu Czermak (1), il en est absolument le contraire, et en

{i) Czermak. Bel t rage zu dêt Lefire voii der SfHrmatozoett , p. 20.

us TIIÉORIE DE LA FÉCONDATION.

suivant le dévcloppemeuL do ces aninialcules, ce ii'e&t que peu à peu qu'on les voit b'aiiiniËt' et se mouvoir.

On pourrait encoi-o otyecier ù M, Gros, que si récllemeat les spermatoKoaires sont des déti-itns des surraces niuquuu* ses, DU déviait eu jencontrer également soit dans d'auti'es canaux sëcrétem's, soit surtout dans l'intérieur de l'ovtdoctfi des ManuQÎfères femelles, où il existe des cils vibratîlet comme dans les organes gcuiLans des mâles , auxquels Us sont analogues ; mais l'on ne découvre jamais là ries qui soit même seulement analogue aux zoospeimes !

L'étude de l'action des poisons sur les zoospermes vient encore s'ajouter à toutes les preuves précédentes, pourdé* montrer qu'on ne peut les assimiler aux cils vibratiles. En effet , Purkinje et Valentin (1) ont reconnu que les poisons DarcoLiques qui lueut si rapidement les animalcules, n'ont pas d'influence sur les mouvements vibratiles que l'on observe à la stu'face des membranes muqueuses.

Parmi les savants qui se sont élevés contre nos prétailioHS à l'égard des zoospermes et qui ont combaliu nos assertions relativement à leur animalité et à leur organisation, on doit essentiellement citer M. Van fieneden. Dans l'un de ses écrits, publié en ISUU, ce naturaliste avance que ces singuliers êtres ne sont point des animalcules, qu'ils ne possèdent aucune organisation et qu'ils doivenl être considérés comme analogues aux cellules vitellines (3). Dans un autre, émis un an plus tard, et dans lequel il recherche également la signification des spermatozoaires, il

(1) PiittuBjE et ViLEWTiN, De molli ■vibralorio. Dans Mtdler's arckint.

(S) Vah BtntDiH, Notice sur le sexe des Anodootet et la sigai&catim dei Spermatoiooirei, Briuelles, U(i , p. 8.

les coDsidère, au contraire, eoipme étant analogues aux globules du sang (i), et dans l'une coninie dans Tautre de ces productions, il me reproche de leur avoir assigné cer^ taines particularités d'organisatioi),

J'aurais répondu plus tôt a^m objections de M. YanBeneden, si j'en avais eu connaissance ; mais ce savant, par ou* b}i, sans doute, ne me fit pas rbonneur de m'adresser ceux dq ses écrits où il était question d^ mes opinions j le hasard seul me les a fait connaître. Je crois que j'y vais répondre complètement.

« Malgré les assertions contraires de Mi Pouchet, noua persistons plus que jamais, dit M« Van Beneden, à regarder lesspermatozoaires comme analogues aux globules du sang. Nous ne pouvons les considérer comme des animalcules, et par conséquent comme des êtres organisés « Nous n'avons pas encore eu l'occasion d'étudier les spermatozoïdes des Tritons, mais cela ne peut nous empêcher de regarder les prétendus habitants de ce liquide, cbea les Anodontes , les Ascidies et les différents animaux inférieurs, chez lesquels nous les avons observés, comme des cellules libres et généralement ou toujours vibrantes (2). »

Je pense que je pourrais peut-être objecter à M. Van Beneden, qu'il n'a pas émis ses opinions après leur avoir donné toute la maturité qu'un semblable sujet comportait. lia effet, à un an de distance il change subitement de théorie. Ici, il considère les spermatozoaires comme des vésicules vitellines, là, il ne voit plus en eux que des globules

(1) Vah BBiTBDEir. Institut. Paris, 1846, p. 265.

(î) Vah BEiTBDur. Académie des sdences de Bruxelles, séance dulOjan-

S60 TBÈORIE nu. LA FÉCOnDATION.

du Bunji!. Quelle est donc celle des deux opinions qu'il faut dëcidëmenl adopter? Pour moi, ni l'une ni l'uutre ne me semble admissible.

M. Van Beneden nie de prime abord l'organisaiion des zoospermes ; maïs confesse-l -il uvoir répélé les observations des savants qui, tels que Valentiu, Gerbor et d'auli-es, ont entrevu celle-ci? Pas le moins du monde. S'est-il donné la peine de rechercher la nageoire des zoospermes des Triions? 11 confesse qu'il ne l'a point fait. Avant de réfuter nos opinions, il nous semble qu'il serait cependant urgent, tout d'abord, de refaire les observations sur lesquelles elles sont fondées, et qui Icnr donnent une force qu'un seul jour n'anéantira pas.

Comment dans une cellule viteltîne ou un globule du sang, M. Van Beneden pourra-t-il trouver tout ce que l'on observe chez les zoospermes. Où sont les traces d'organes internes que quelques-uns préscnicni? Qu'y a-t-il de commun entre un globule du sang et un spermatozoaire pourvu d'une longue queue ou d'une trompe, comme cela a lieu sur d'autres? Un globule du sang pourrait-il jouir de ces mouvements tellement significatifs, que tous les observateurs se sont accordés à les regarder comme volontaires? Un globule du sang aurait-il jamais un organe de locomotion spécial, une nageoire dorsale sous l'empire des volitîons? Non, non, transformez par la pensée, tant que vous le voudrez , un de ces globules, mais jamais ta nature ne s'accordera avec vos théories.

BischofT a aussi réfuté l'animalité des zoospermes, et selon ce savant on ne doit voir en eux ni des parasites , ni des animalcules, mais de simples éléments mobiles du sperme, avec lesquels les cellules de l'ëpithélium vibrattle ont une analogie frappante Je me contente de répéter

qu'une semblable opinion m'étonne , et que , pour mon compte , je ne vois rien d'analogue entre ces deux choses.

Les variations qu'éprouvent les zoospermes dans l'organe qui les contient, suffiraient seules, selon Lallemand (1), pour les faire regarder comme des produits des testicules, se développant pendant le trajet qu'ils parcourent et se perfectionnant par leur séjour prolongé.

Il me semble qu'une série d'actes semblables ne peut s'observer que dans des êtres doués d'une vitalité propre , et non appartenir à des fragments de l'organisme, qui une fois détachés du tissu qui les produit ne pourraient plus subir d'accroissement , et dont les seids changements ne peuvent qu'être le résultat de l'action destructive de la décomposition.

Jusqu'à ce moment, Lallemand n'a pas, selon moi, assez catégoriquement expliqué comment il entend ces mots : Produits des testicules,

i( Dans l'état actuel de nos connaissances , selon Mid- 1er (2), on ne saurait décider si les spermatozoaires sont des parasites ou des molécules primaires de l'animal, chez lesquels on les rencontre. » Cette assertion du savant physiologiste ne me parait pas avoir toute la maturité désirable.

Les spermatozoaires ne peuvent être des parasites accidentels, puisque ce sont eux qui forment la partie fondamentale du fluide séminal : sans eux point de fécondation.

D'un autre côté je ne puis regarder comme des molécules primaires, des êtres dont la forme est si variée et dont l'intérieur contient évidemment des organes divers.

La lenteur avec laquelle les zoospermes se décomposent

(i) Lallemàhd. Des pertes séminales involont. Paris, 1841, t. ii , p. 481. (3) J. MuLLEÂ. Manuel de physiologie. Paris, 1845, tome u, p. 610.

lorsqu'ils sont mêlés avec l'urine, sufliraît seule, selon Lai • leniuiid, pour Taire distinguer ceux-ci des infusoircs ordinaires, el pour indiquer que ces animalcules sont des produits de l'organisme et nou des parasites (1).

Je ne puis partager celte opinion. Il faudrait avant d'employer un semblable argument , avoir esp^rîmeoié comparaiivemenl sur beaucoup d'infusoires, et avoir pu apprécier si l'urine ne pourrait pas être un élément conservateur pour quelques-uns d'entre eux. Ce que je puis assurer , c'est que les zoospermes du Lapin , et probablement ceux des autres Mammifères , ne se conservent même pas ainsi duus l'intérieur des organes génitaux des femelles, car , comme nous l'avons dit ei souvent observé , après trente-six heures déjà la queue est séparée du céphalothorax. £t d'ailleurs, Lallemand combat lui-même ses propres opinions, en rapportant que certains xoospermes, et tels sont eeux des Crustacés et des Mollusques, se décomposent rapidement dans l'urine et même dans l'eau lit plus pure (2).

Du reste , les arguments des savants qui se sont efTorcés d'amoindrir l'importance des spermatozaires, trouvent une réfutation manifeste dans les travaux de Kœlliker (3), ob cet observateur a exposé, en détail, leur développement et leur nature. Après les avoir commentés, on demeure parfaitement convaincu que ces animalcules forment un ordre à part, et que leur mode spécial de génération , et que leur

(!] LuLiMtiiD. Dei pertes léminales invoIonUiires, Paris, ISU, lome n, p. «13.

(i) L*LIEM»BD. 0/>. cil., p. «S.

(S) ILoiLuiia. Beilraga zur Keniilitîii der grichltchUi dtriaamtafiiitssigkeit. BerHo, 1841, p. 49.]

PIXlIlHE LOI. 868

manière d'être empêchent de pouvoir les considérer comme des dérivés de l'organisme.

Ici se termine notre laborieuse esquisse de Vhi&toire des zoospermes. Maintenant, en analysant succinctement tout ce qui précède , afin qu'on puisse l'embrasser sans efforts et s'en former une idée lucide et nette, nous devons ad* mettre les faits suivants , au moins d'après notre opinion.

Tous les moyens d'investigation offerts à l'esprit humain, semblent parler en faveur de l'animalité des zoospermes. Le sens intime, l'observation, l'expérience, le raisonnement nous crient à )a fois , que ce sont , que ce ne peuvent être que des animaux.

En scrutant cet écrit, on verra que, que) que soit le haut mérite des antagonistes de l'aniinalité des zoospermes, as-sûrement le nombre et l'autorité de leurs adversaires l'emr portent considérablement. En effet} nous pouvons compter Lister(l), Musschenbroek(3),Cheselden(3), Morgagni(4), Ludwig (5), Baker (6), Boerhaave (7), Lieutaud (8), de Mau-» pertuis (9) , Cb. Bonnet (10) , Al, Monro (11) , Lesser (12),

(i) LiSTsii. De humofièus, l^ondon, 1679*

(2) MusscHEztBiiOEK. Jct, Jfoffniens, vol. v , obs. 7.

(3) Gbesslden. The anatomy ofthe human bodj, London, 1784.

(4) MoEGAGjfz. Adversaria anatomica omnia. Lugd. BaUT» 1741.

(5) Ludwig. Instîtutiones physiologiœ, Leipsig , 17W.

(6) Baker. The microscope made easjr» London, 1743.

(7) BoERHAAVK. Daiis Kaaw, Impet. facîenSj etc. Leyde, 1S45.

(8) LiEUTAuo. Elementa phjsiologiœ, Amsterdam, 1749,

(9) Db Maupertdis. Ténus physique. Paris, 1741. > (iO) Gh. BoNiTET. Considérations sur les corps organisés. Neufch. 1742.

(11) A. MoNBo. Dissert, inaug, de testibus et de géminé in variis animalibiis. £dioburg, 1751*

(12) Lissia. Théologie des insectes. Lahaye, 1742.

S6& THÉORIE DE LA rÈCOHIUTlOn.

Gleichen (1), Vallisnéri (5), Haller (3), H, Cloquei (i), Bory Saiut-Vini^ent (5) , Burdach (6) , Cuvier (7) ei de BlaiDvillc (8) , parmi les saïaïus qui ont considéré les spermatozuatres comme des animaux. 11 n'est guère possible dei-éunir un plus beau faisceau d'illustrations, et Dons doutons beaucoup que nos adversaires puissent en citer tia équivalent.

Nous avons vu que les savants qui jugèrent les zoospermes par la seule impression qu'ils produisaient sur leurs sens, n'ont point hésité à les ranger parmi les animaux, surtout en considérant la nature de leurs mouvements, qu'ils s'accordent tous à regarder comme une manifesiatiôu de la vie, sous l'empire d'une volonté bien trancbée.

Je conviens que les spermatozoaires de quelques animaux inférieurs sont doues de mouvements si débiles et si lents que l'on pourraU douter de leur animalité ; mais ceux de certains Mammifères opèrent leur locomotion avec tant de vivacité, avec une telle énergie proportionnelle, que quand on les a observés, on ne doute plus que l'on ait sous les yeux autant de véritables animalcules.

Lorsqu'on suit attentivement avec l'oeil et pendant un certain temps la progre^ion de l'un de ceux-ci, on s'aperçoit.

(1) Glucbiii. DissertatioD sur la géoéralion des animalcules ipennatiques, etc. Paris, an vu.

(i) ViiLUSHiai. Opère lUl cav. fallisatrl , lame ri.

(3) Hu.UK. Elemenla phyiiologia corpotis liuinani. Lausaune , 1778.

((} H. Cloquit. Faune des médecins. Paris, 1SÏ3.

(S) Bdby SuKT-ViflCEKT. Diclionoairc classique, Paris, 1830, lome xvi.

(6j BunotCB, Traité de [iliysiolagic ronsiilérée comme sciencu d'obser- TBliun. Fans, 1837.

(7) CuviiK. Hisloire des scicnres natur.-lles. Paris, 1840.

(S) Di BLijirvikLi. Manuel d'actiuologie ou de zixipbyl<do|;ie. Puis.

DIXIÈMR LOI. 366

en quelque sorte , qu*il est manifestement guidé par une intention et qu'il a un but vers lequel il tend avec persévérance. On ne reconnaît rien de semblable sur les tentacules, les cils et d'autres fragments de l'organisme détachés des animaux, auxquels ils appartiennent.

L'observation et l'expérience parlent avec non moins de force en faveur de l'animalité des zoospermes. En effet, n'at-on pas vu que certains savants avaient découvert chez eux des traces de viscères digestifs? n'avons «nous pas nousmêmes produit quelques observations qui confirment ce fait? et en outre , n'avons-nous pas prouvé que sur quelques-uns il existait une véritable nageoirci un organe spécial de locomotion ?

D'autres savants ont suivi plusieurs des phases du développement de ces singuliers êtres ; et leur évolution est venue prouver qu'ils se développaient d'une manière analogue à celle de quelques animaux, et qu'il y avait chez eux une véritable nutrition.

Enfin, on a établi d'une manière évidente que les poisons agissaient sur les zoospermes comme ils le font sur les animaux.

Le raisonnement démontre de son côté, que des êtres qu'on voit se développer dans des capsules, ne peuvent être considérés que comme des organismes complets, qui ont une vie propre et que l'on ne peut assimiler a des fragments de tissus. En efiet, tout nous dit que des êtres dont on a reconnu le développement successif, possèdent un genre de nutrition et ont conséquemment des organes digestifs quelconques ; tout nous dit donc qu'ils jouissent d'une organisation interne, que nos sens la reconnaissent ou non.

Pour moi, et j'en demande pardon à leurs auteurs, je n'enregistre pas comme sérieuses les diverses hypothèses qu'on

S9B THtOHIE bB LA FÉCONDATION.

a avascées relaiivemeiit à ces uuimalculea, en les consldérani comme dfs dérmjs à*i l'orgaDisme. Rien dans celui-ci ne leur ressemble. Les comparer aux cils vibraiiles, aux cellules épithélialcs, aux vésicules vilelUnes, aux globules du sang, ce n'est réellement pas souEcnable pour quiconque les observe attentivement; et ces divergences d'opinion ne servent absolument qu'à démontrer l'embarras des savants qui se refusent à i-egai-der les zoospermes comme de simples animaux.

Que les observateurs, faisant abstraction de toutes le» théories qui égarent dans ces recberclies, mettent sur If! porie-objel du miciMJScope tous les différents corps auxquels on a comparé les iioospermes ; qu'ensuite ils veuillent bien observer ceux des Lapins et des Trilous , et je suis certûiii qu'ils sentiront immédiatement que tes analogies établies par les naturalistes qui ont prétendu expliquer la signification des spermaiDzoairea, sont tout-à-fait erronées.

Or, j'attends encore, si les zoospermes ne sont point deâ animaux, que l'on veuille bien me dire exaclfmeni ce qu'ils peuvent être , ce que peuvent être des corps circonscrits dans l'espace et se développant en liberté, ayant des organes nuiriiifs , se mouvant , du commun accord des savants, sous l'impression de la volonté, et sur lesquels les réactifs agissent comme sur les animaux!

Mueus infranehiitahh . A l'époque du rut, et probablement durant tout l'âge où la conception est possible, lorsqu'on examine l'intérieur des trompes de Fallope des Mammifères, on trouve que ces canaux sont remplis d'un mucus compacte, d'un blanc jaunâtre, dont l'apparence est analogue à celle du sperme. Examiné au microscope , on reconnaît que ce fluide épais est composé presque uniquement de globules extrêmement serrés les uns contre les

DlXlÀME LOI. 8è7

aulres e( se touchant de tous côtés ^ comme si aucun fluide n'était interposé entre eux. Leur intérieur est féttipli de granulations excessivement fines. Ces globules sont diâpbaneS) et sur la Lapine ils ont la forme ovoïde.

Dans toutes les observations que j'ai faites, j'di (k)ii^ atamment vu que oe mucus remplissait exactéâient les trompes depuis les pavillons jusqu'à environ 20 ou S5 millimètres de l'utérus. Ce mucus spécial ne coiltieiit jamais un seul zoosperme $ aussi il me sufiisait à la simple vue de reconnaître la présence de ce fluide à uh endroit quelconque des trompes pour annoncer à priori que le microscope ne ferait découvrir là aucun spermatozoaire. C'était ce qui arrivait , et c'est pour constater ce fait que je lui ai donné le nom de mucus infranchissable , parce qu'en effet, lorsqu'on étudie celui'^H^i, on s'aperçoit que ses globules sont si serrés, si pressés les uns contre le9 autres, qu'ils ne laissent entre eux aucun espace qui puisse permettre aux zoospermes de s'y insinuer, de manière qu'il leur oppose une barrière insurmontable en les empêchant de jamais franchir l'espace qu'il occupe dans les trompes (1).

Expériences et observations. Maintenant que nous venons d'étudier deux éléments importants de la question , le sperme et le mucus infranchissable , passons à l'examen des preuves directes, et cherchons à fixer avec autant de précision que le comporte l'état de nos connaissances , le lieu où se fait la fécondation chez l'espèce humaine et les Mamnfifères.

" Les arguments les plus serrés de la logique et les déductions matérielles de l'expérience et de l'observation,

(1) Atlas, pK xvin , fig, 2.

3fi8 Tn^.ORIR DR LA FÉCONDATION.

prouvent f^u'après avoir élé versti par le mâle dans l'appareil génital des remelies , le sperme , &oît sur l'espèce humaine, soil sur les Mammifères, s'épancbe successivemeni du vogio dans l'utérus, et qu'ensuite il entre dans les ti^mpes de Fallope, à l'iulérieur desquelles il cbemine plus ou moias, mais sans s'infiltrer au-delà de leur région moyenne. Il résulte de là qu'en marcliant à la rencontre du Quide qui doit l'aviver, l'œuf ne peut se trouver en CDnlacl avec lui qu'au-dessous de celte région ou dans l'uténis lui-même , et que c'est dans l'un ou l'autre de ces organes que s'opère normalement la fécondation.

Déjà quelques anciens auteurs, tels qu'Aristote, Hippocrate et Galien, avaient admis que l'utérus était le siège de la fécondation.

Celte opinion , qui était également celle de Harvey (1), de Buffon (2) et de Darwin (3), ne compte, je le sais, que fort peu de partisans parmi les modernes, parce que ceuxci OUI élé entraînés par l'ascendant de quelques expériences fautives, on par le désir de faire concorder leur tbéorie avec diverses anomalies qui s'observent dans la génération. Nous allons voir qu'il faut revenir avec courage, sinon absolument, au moins en partie vers les idées de nos devanciers , ainsi que l'ont fait quelques-uns de nos contemporains d'un grand mérite ; rétrograder francbement dans cette circonstance, c'est réellement progresser. Cela est d'une telle évidence, que certains physiologistes qui admettent en principe que la fécondation se jtrodait

(!) Haiiïeï. Exircimlioaa de gencmlioiie anlmalium. l.ondreit, IfiSi. lî) BofroH. Hialoire nalurelle générale el parliciilière. Psrii, 17fl9

(3) DAitwin. Zoonomip. Gand, 1813, {otnr ii. p. Î5D.

à rovaire, forcés irrésistiblement par le démenti des faiis contradictoires y ont été obligés de convenir que cet acte s'opérait parfois aussi dans Tutérus ou dans ses environs. Mais ils ne considèrent ces derniers cas que comme des exceptions , tandis qu'au contraire, c'est, selon nous, l'état normal, et la fécondation ovarique constitue l'anomalie.

Quoique l'on puisse découvrir du fluide séminal dans toute la dernière moitié des trompes , je pense cependant que chez les Mammifères ce fluide ne remonte pas ordinaifrement beaucoup au-delà de la cavité ulérine , et que c'est dans celle-ci ou dans ses environs que se produit nécessairement l'imprégnation de l'ovide. Prévost et Dumas (1) ont professé une opinion à-peu-près semblable. Ces phy-** siologistes, dont les expériences sont si exactes, n'ayant jamais pu trouver d'animalcules spermatiques sur les ovaires , en avaient conclu avec raison que le fluide séminal n'y parvenait pas , et que l'œuf n'était réellement féT condé que postérieurement à l'accouplement , et lorsqu'il traversait la trompe ou la matrice , lieux où il se trouve en contact avec la liqueur qui jouit de la propriété de lui imprimer la vitalité.

On peut voir que Çoste admet lui-même que les choses se font parfois ainsi (2), car, dans un passage que nous avons cité textuellement , il dit que la fécondation peut avoir lieu chez les Mammifères, soit dans les irompes, soit dans la matrice. Mais la difierence qui existe entre notre opinion et celle de cet ovologiste, c'est que nous professons que cet acte a toujours lieu normalement dans l'utérus

(1) Prévost et Dumas. Mémoire sur îa génération dans les Mammifères. Ann. dci sciences nalur. Paris, 1824, tome m, p. 134.

(2) CosTE. Embryogénie comparée. Paris, 1837 , p. 455.

m TIlÉOttli; DB LA FÉCONDATIO:*.

0K dont êet environ*, et ijue ce n'eit que àan» dei eai trèi-rarei et ixeeplionnelt que le fluide patvîevt à l'avnire.

Plusieurs choses viennent militei* en ftireurde noire astel lion : telles soûl ed pariiculier la struciui-e et la physîo^ logie des trompes de Fallope, puis l'absence dtl spertlie sur les ovaires après raceouplenienl, el ail conlraire, sa préseBce constante dans l'utérus et dans ta partie des troinpes qui y aboutit.

Relativement aut arguments que les fauteurs de la fécOd^ dation ovarique ont voulu tii-cr de la préstnce du Riitâé fcéniinal dans toute l'étendue des trompes, on s'aperçoit, \ l'iilde d'un examen scrupuleux, qu'ils n'ont aucune solidité. On lié cite qiie fort peu d'observateurs qui, avec Hallei-, (irétendent avoir découvert du sperme dans toutes les régions (Je ces canaux, ei cepertdant cela n'empfiche pas quebeaucBtip de physiologistes s'appuient sut- leur parole, fioitf ICàntoriser ù professer que ce fluide va jusqu'à l'oVaire opê^ tév la fécondation. Mais eti vérité, les vagues aSsertloiti Hb ces Savants sotit-eltèâ Concluantes^ N'est-ll pas (wsllft qu'ils n'ont donné sur leurs observation^ antUU détail qui tiBl établir qu'elles étaient èxactèé? té niici-oscopë Rit-il liivdquë pour constater la natilt'é du fluide? £t qilâild mfimë bèt insti-umett eût été consulte, le fut-il j>ar d^ yeux éiert!ë§ et habiles ? Il é^t pénible de le dire, mais il tâiit se iiiéfifet" de ce \m dëcobtrent liité loule d'observateurs, danS l'inteiltioo de démonti-et' leUH théories préconçues ! It'à-t-iîfi )âà Ih Bàâbh , Daubènton et KeedhaAi prétendre avoir découvert des animalcules spermatiques sur des femelles de Mammifères? £t cependant quel natitraliste ne sait aujourd'hui que ce fait est de toute impossibilité! Dans le cas ea question, combien l'opinion de Haller doit-elle être de peu

DIXtÈMB LOI. S71

d*autbrité ! Haller qui avooe lui-même qitë dans ses nombreuses expérienees sur Ifes Unimdux, il n'a pu qu'une ^ëule teîB trouver du sperme dans la matrice (1) f Toili s'oppose en effet à ce que l'on rencontra du fluide iàémlnal È\xt rovafre ; seulement , t'imbibitton en fait oHlinâ{)rett(iéttt i^ëm^mér an peu dans là partie des trom^éi^ qui ^i alinèxëë à la matrice; aussi des oteei^atêùrs exacts ieli» l^ué Wê^ tnst €ft Dumaft rapportent-ils avoîi" parfbià ttôbvë là îèi Mbspermes ehe^ quelques Mammifères.

Nos observations, comme bii va le voir, sont pâHSdièm^nt en harmonie avec leâ lëm^ , car presque tot^ouiiS nous avons dëcoÀva^t en cet endroit quélques-tinâ de tleé animalcules.

Ai^rès avoir énumëré toutèi lei cauiiës qui doiviem (àit*ë nejéter l'opinion des physiologiste^ qut pensent l)ûë la fëcondation a lieu à l'ovaire , Burdâch i'exprïmé ainsi : << St d'après tous ce& faits noUà sommed obliges de renolicer à Thypothèse que le sperme partîefit i Tovàirë , l'ahaldj^ïé ttons autorise à considérer que; dâhs là fëcolidatioil lûtërt'éure absolue , comme dans la fécondation extérieure , te ^fûdmt de l'ovaire i>a au-dei^aHt dûlfpeHiils, Lkqciéstioil ëiftt de savoit* où ces deux âubstahëes se Hiàbbntt*éilt dânè tiiitérietir dû corps de la femelle (S). »

L'opinion du célèbre physiologiste alléniând feirtîliitô exactement la mienne, sènlement j'y ajouterai que le liètt de la réiicohtré des ovules et du fluide séminal est éùidëinir Ment et incontestablement la cavité de tntérus ou ^ieh

(1) Haller. Elementa physiologîœ corpons humani, Lausanne, 17GIS> tome VIII, p. 19.

(2) BcROiCH. Traité de physiologie considérée commç fcîencç d*obser« yation. Paris, 1838, tome n» p. 197.

37^ TuËoitir. nn u

enrirotis, el qui; , pour quelques cas aiioifriaux, palbolo-

giques , oii ne peut réftitcr celle loi générale.

Ainsi que nous l'avons dît , par leurs expériences , Prévost et Dumas (1) étaient déjà arrivés à des conclusions analogues aux miennes. Dans cellesKïi, ils ont reconnu que l'œuf des Mammifères ne reçoit le contact du fluide fécondateur que dans la partie inférieure des trompes ou dans l'utérus lui-même. En effet, lorsqu'on ouvre des femelles de Chien ou de Lapin après l'accouplement, pendant les detis premiers jours qui le suivent, on ne rencontre uniquement que dans la matrice et la dernière moitié des trompes qui s'y insère, des animalcules indiquant la présence du fluide séminal , et aucune parcelle de celui-ci ne s'est encore introduite plus avant dans ces canaux^, et encore moins jusqu'à l'ovaire, car jamais normalement l'on ne découvre de zoospermes sur cet organe.

En conséquence , selon moi, c'est l'utérus et la dernière moitié des trompes qui sont le siège que la nature a essen* tiellemeni affecté à la fécondation , et celle-ci s'opère loi-squ'un ovule y passe au moment où leurs parois sont imbibées par le fluide spermatique , soit qu'il s'y trouve versé à l'iostant où t'œuf y arrive , soit qu'il y séjourne depuis un certain temps. Cette opinion est fondée : 1° sur ce que les trompes ne peuvent faire parvenir la liqueur séminale aux ovaires , 'parce qu'elles se contractent normalement de dedans en dehors ;S° .sur ce que dans tous les animaux, presque sans exception , les oeufs vont au-devant du sperme} enfin 3°, sur ce que clitz les Mammifères les vésicules de l'ovaire émettent leurs ovules spontanément au moment du rut ou aux époques qui lui correspondent.

()) Prfpost rt nDBn. AnimUs rie,- ?(i.-in-ps iiatiirellM, J8Î(, lome m.

A Tappui de mon opinion , on peul donc ajouler qu'il est évident qu'après le coït on renconlre du fluide prolifique dans la cavité de l'utérus et dans la région des trompes qui l'avoisine. Si Harvey (1) ne put en découvrir dans la matrice de la Biche et de plusieurs autres animaux, cela tient à ce que , comme Ta dit Bnffbn , il ne se servit probablement pas du microscope (2). On sait que Leeuwenhoek (3), Haller (4), Prévost et Dumas (5), Verrheyen (6), Hausmann (7) , Wagner (8) et plusieurs autres observateurs , ont signalé la présence de ce fluide dans l'utérus peu de temps après l'accouplement; quelques savants l'ont même constatée sur l'espèce humaine; Ruysch (9) eut l'occasion d'observer les cadavres de deux femmes qui arvaient été assassinées peu de temps après s'être livrées à l'acte vénérien , et de reconnaître que la cavité de leur utérus était remplie de fluide spermatique. Bond (10) découvrit aussi de ce fluide à l'intérieur de la matrice d'une

(i) Harvbt. Exercitationet de g€neralîone animalium» Londres, 1651 r

(2) Du reste^ les assertions contenues dans Touvrage de Harvey qui concerne la génération, sont loin d'avoir la rectitude que Ton. trouve dans ses écrits sur la circulation, parce que, ce que cet homme illustre a produit sur la première de ces fonctions a été dû à sa mémoire , ses niànuscrits sur ce sujet ayant été brûlés lors du pillage de sa maison de LoiuU^r»; ai^si y remarque-t-ou de nombreuses contradictions.

(3) LEEUWEMdOEK. Arcatta TiaturcB délecta, Delfi. 1695.

(4) Haller. Elementa physlologiœ corporis humanî, Lausaiiuei 1778.

(5) Prévost et Dumas. Oper. cit,

(6) YsRRBETRS. Sup, onot, trad, v. cap, m.

(7) Uausmahh. Ueber zeugung,

(JS) yVAGixTB.Vi. Froriep*sNotizen, n° ^,

(9) RuYSCB. Tftesaurus analonUcus, Amsterdam , 1715 ^ tome iv, %e^, 21.

(10) Bo9o. Froriep's Notizen, tome xl, p. 327,

{74 THÉORIE pE LA F^COKDATIOK,

jeune femme qui s cCail empoisonnée ùmnodiaiement après ■! avoir subi les approches d'an homme.

L'obseniilioii el l'expérience ont surabondamment dà^'l ino^^ré que le concours matériel de la semence est Uidî»? | pensable a la fécondaiion. Cela est prouvé par l'obsena? j Uon de la fL-coudalion des Batraciens et des Poissons, par À les expcrieuces de Spallanzanl et de Prévost et Dumas, 4 I sm'tout par cellea enire{ii'ises sur les Mammirérf» pvl HaigblonCO, NucltCa). GvasnK-ycr (3), BVuimJcU (4) il J BischofV (â) , daua lesquels» la fêcondaiioo a élé ioLereep* f tée en liant ou ^u coupant &oil Le vo};in , soit la malricei | Eoil les trompes.

En ouvrant des Mammifères immédiatement après lé i coU ou durant les vingt-quatre, el m^me parfois les irentv 1 six premières heurta qui le suivent , on peut facilement et 1 immanquablem«it démoiitrer la présence du sperme dam ^ Itfs organes génitaux des femelles ; le microscope y recoft* nati à l'instant soit des animalcules vivants, soit des ani- ^ malciUes nmrls el inlacls, soit enfin des animalcules morls et en partie décomposés, mais encore parfôitement reoonnaissables.

^près ce laps de temps écoulé , toutes les. traces de ce^ci dlspariusseiit , et I'ob ne rencontre plus que du mucus dans leqnel on ne découvre aucun zoospenne.

Mais il résulte des nombreuses expériences que j'ai entre-

(i) HjugbtoB. Philosoph. Irans. 1797.

(î) Ndck. /iJenographia curiosa, p. 89. Op, omnîa. Leyde, 1733.

(3) GitUNEYEit. Defecundat. el concrpt. hamana D'isi. Ganingne, 11S9 ,

(4) BtuqiiiLL, Me<L diimrg. Iratitaci. , • (S] BiscaarF, Du développemnal de l'Huit

I, vol. X, p. 3M.

et des Mamoiirétes. Parti,

DIXliMB LOI. S75

furtees pour éclaircir ee point de physiologie, que le sperme ne s'avance jamais nonmtlemMt au-delà de la région fluoyenne des irorapes de Fallope j et que, par conséquent , m «e peut éire que dans cet endroit^ oe pins bas, dans les liéines canaux, ou dans Fulërus lui-même, que d'aeeom^ pUt 1^ fécondation.

Cest au moins ce qu'indiquent mes recherches sur la Lapine.

Dans des observatipns que /ai muhipliées à- Ffnfinî , |^ fwéaurs découvert des aegspennes dans le vagin et dans )a& coraesy et j'en ai irowrë ordinairement aussi dans fei dit ou vingt premiers millimètres des trompes qui avoistaent Tutérus \ mais û ne m'a ëlé possffl^ que fbrt rareiticiht , extrêmement rarement même., d*en rencontrer au-delà et vers le milieu de ces canaux.

Jamais, dans plus de douze cents essais fehs à toutes ks hauteurs , je n'ai pu découvrir un seul zoosperme audelà de la partie moyenne des trompes de Fallope, ni dans les i^anges , ni sur rovahre^

A regard des expériences que nous avons faites dans le but de ixer le lieu où parvient le sperme sur les Lapines , i«g plufl grandes précautions ont été prises aftn d¥viter toute erreur. Pour apprécier exactement le temps qui sëpâ- TMt raifttopsîe. du moment du ooh , le& LapiMB^ vivaient aomtammemt séparées de leur mâle ; lorsqu'on les livraR à telui-ci, un homme attaché an musémi d'histoire natu^ neUe les surveillait et notait le nombre de fois cfw'elles le xecevaient \ puis on les séparait de nouveau' j«»qu'Dii moment oà elles devaient être tuées.

L'appareil génital était constamnient onverl aveo te plus ^raod soin» : presque teiijours je procéMs'do ViiMérîen^ à l'^xlérieur, afin tfévitfi; le transpeiM^dU'SpeMne'ipil aoMrit

176 TUËORm DE Lk FÉCONDATIOR.

pu clru l'uiicuiitrû dans les premières sectiuns ilu ouiiul ovitlucteur. Je faisais environ quinze observations &ui' chacune des trompes, là où siège toute la solution du problème. Puui' cliacuue de mes observations, les iusirumeuts éluieui toLalemeul changes ou essuyés et luvcs avec le pins grand soin ; parfois même , pour éviter que les dépl.ac£incats opérés sui' les orgaiius pur les dissections qu'il i-sL préalablemcut nécessaire d'opérer avant de l«s ouvrir, pussent charrier les fluides d'ime région dans uae autre, je liais les trompes a diverses places avaut de les enlever, en passaut dessous et avec rapidité nue aiguille à suture suivie d'uu til.

Voici l'oxposé succinct de quelques-unes do mes expéj'iences , extrait des notes prises au moment ou elles uut été faites.

Expériences. I. Lapine ayant des petits à la msnuiJlij. — Ëllti refuse d'abord le mâle, mais huit jours après elle le reçoit et s'accouple quatre fuis ; tuée six heures aprcs. Vagin rL'Hipli de zoospermes très-agiles. Cornes en offrant également dans toute leur étendue. Trompes ne contenant que du mucus d'un blanc jaun&lre , mais pas ua seul zoosperme, même à leur origiue. Pavillons et ovaires n'offrant aucun zoosperme.

11. Lapine ayant enduré cinq fois le mâle ; assommée quatorze heures après l'accouplement. — Vagin et cornes remplis d'une immense quautité de zoospermes .vivants. La trompe droite, de 0 ù 5 millimètres, contenant une centaine de zoospermes, dont les uns sont assez agiles tH les autres presque mourants ou totalement morts ; de 5 à 10 millimètres, un seul zoosperme. Dans le reste il n'en euste aucun. Trompe gauche : de 0 à 5 millimètres, deux zoospermes morts ; dans le reste , pas un seul j seulement

dii mùCBS" infranchissable. Pavillons et ovaires : point dé zoospennes.

III. Lapine ayant subi cinq fois l'accouplement ; luée quinze heures après. — Vagin rempli de zoospermes exces^ sivement nombreux , très-vivants. Cornes également remplies de zoospermes très-nombreux et vivants , mais moins agiles. Dans la trompe droite, il n'existe aucun zoospierme^ ni yets son orifice utérin , m dans le reste de son étendue. Trompe gauche : de 0 à 5 millimètres , quatre zoospermes très-vivants ; de 5 à 10 millimètres, deux zoospermes, mais morts et déformés. Pavillons et ovaires : point d'animalcules spermatiques, mais seulement des corps mobiles particuliers ou pseudo-zoospermes.

IV. Lapine tuée dix-sept heures après avoir subi successivement quatre fois l'approche du mâle. — On la met à mort en lui coupant l'origine de la moelle. Le vagin et les cornes sont remplis d'une multitude de zoospermes bien agiles. En allant de la corne droite vers l'ovaire, de 0 à 10 millimètres, on rencontre dans la trompe environ trente spermatozoaires dont quatre seulement sont vivants ; les autres sont à l'agonie ou morts ; de 10 à 20 millimètres , un seul zoosperme mort ; dans le reste de ce tube , il n'en existe pas. La trompe gauche, de 0 à 10 millimètres, renferme dix animalcules dont deux sont expirants et les autres morts ; de 10 à 20 millimètres ainsi que dans tout le reste de l'organe, on n'en voit pas un seul. Trompes remplies de mucus infî*anchissable. Pavillons et ovaires n'offrant aucun zoosperme.

V. Lapine ayant subi cinq fois les approches du mâle, presque sans intervalle ; tuée dix-neuf heures après en lui coupant la moelle entre l'occipital et l'atlas. Mort iustantaîné(s: — Vagin et utérus remplis de zoospermes peu ajgile^

ilft THÉOBIË va LA FÉCOND A.TI0:4.

Usas, l'estrémilé ut^rÏDe de l'une et de l'autre trompe, ^ 0 ;i 90 millimètres ainsi que dans lo reste de l'ciendue de ces canaux, on ne rencontre pas un seul zoospeitne ni vivant , ni mort. Sur les ovaires et dans les pavillons, il u'en existe pas davantage.

VI. Lapine ayant éprouvé cinq fois le contact da màlc presque successivement j luee vingt-qttaire heures après. — Vagin rempli d'une quantité considérable de cadavret de zoospermes raides et encore munis de leur queue i quel* ques-ung seulement, en très-petit nombre, s'agitent en* corc, mais ils semblent agonisants. Cornes renipUcs par Qn çnucus gluant, plastique, dans lequel on observe uut foule de cadavres de zoospermes privés do queue fil n'offrant plus que leur disque ; dans celle du cAté droit, vers le milieu, ]e trouve une diiaiue de zoospermes entiers et à Vagttnie. Trompe droite : de 0 à 20 millimètres, ppinlde cadftr vros d^ zoospermes) aucun non plus dans le reste de sua étândua ïi'ompe gauche : de 0 it 20 lulUîmètres , poîmdjt zoosperniM ; aucun dans le reste de sou étendue ; aucua &W les pavillons et le& ovaires.

Yll. Lapine ayant, subi tç coït quatre fois de si(itq ; \fnif vingt heures après par la ^çtiqn i^ la moQlte, et tfifgltf instantanéoient. — Vagiq rompit d'wtf) q^u^sMléi c«*si4^ rable de sperme dans lequel s'agitent vlvçio^nl- uo^ WVM^ mâe de zoospern^es. Contes contenant toutes les 4eux UD« ^bo^ndauçe do spermatqiuai^es parf^ilem^l, i^iy^nti. Trompes ne contetiaut pas un seul zoospenae à^fi», uwl^ leur étendue , pas même vers leur naissance sur l'ut^"')^ Paylllons et^ ovaires n'en présentant également aupun.

yill. Lapine observée seize heures après l'imprégna- ^ioa ;, tifée ifistantanémeut en lui coupant la inoelle entre

PIXIÈ^E LOI. 91f)

()^ 2KQç$perme$; iç xÇ^n troi^YQ 4a'w nopi^re inâniioent p^etçit à l-entrée ^ trompes , à ^my^ ^\ à gauchie j il n'en ei(i$te que cinq q^ ^i% ie^ çb^qi\ç cftté , do ft à âO milUr m^tr^ de l'utérus. PaviUoi^^ ^% ovaires n'offcant aucun

a^pûfperine.

. I^. liapine f^ysu^t subi ^uçç^^iveionent quatj^e fois Tap- Bftoçhedu p^ale; t^^ viugH^oi^ heures après en faisant la gççi^iûy^ d^ 1^ ^)oeU^. I^a mort fu^ instantanée ; l'animal m )^ pas D?^^ w.o^ j ^% auc^nq convuls^çin xÇe^m lieu, -t- ^ yagin ^tait rempli ^e muc^s contenant des s^oo^pormeg morts, en assez gr^d nppibre. On avfiit çacrifi^ c^^e. l^Vin pine ^u moment de la menstruatioj^; ^u^^i les cornes çt^içnt tçUement injectées ^e sang» qu'eU^ offraiept une teisUle Uviçle; à le^r intérieur, 'i\ y avait un^ certaine quantité d^ flu^le sangi^inoleqt d'épanché. Vi^m Tune et dans l'autre» jç rencontrai une grande quan^té de zoosperns^ i àsm la ^Qrne gauche ils étaient vivants, mais peu agiles, et quelques-uns sçjçfihlaient être à l'agonie; dans la droite, avec ^ zoQsporme$ vivants , il y avait des cadavres en ass<^ grsmd nonibre. Dan^^ l'une çt ('autre trompe^ U Q'exist^it ps^sun «^m/ 2;^sper^ie mort ou vivant, de 0 ^ 20 milU* mètres de distance de l'utérus i (jLaAS i^ vesx^ de l^r Qteurr di^ ^insl que sur \^ firangeç et le^ o^aire^, iJl ^'y em^ sawi Oftcun.

X. I^sipine. ^ydnt ^i quatre foi$ l'sq[)proche dju ipàle, Qt tuée dix- neuf heurQs[ap;^è^. On la, mit à mort en liu coupiM^i la moelle, et elle expira instantanément^-r- l«e vagi^ietlfË^ cqrnes étaient remplis de zoospei^mes-nombr^Ai^ et vivants; il i\'en exilait p^ up seul vers l'extr:émité infér^eur^ d^s tripes dQ 0 à 20 millimètres, ainsi que dans tout le reste dei Véiendue de ces canaux. Les ovaires ni les fcanges n'ep i^laieqt^ucun* ;

$ii TIlÉUliJl^ DE LA KÈCUNUATIUN. I

XI. Lapine luée dix-sept heui-es après avoir subi qnalre ^ fois le coït. Ou la mit à mort en lui coupant la moelle, mais on la manqua, et elle n'expira qu'après s'élre débattue long-temps el avoir beaucoup crié. — Le vagin et les corne» contenaient beaucoup de zoosperoies vivauls. La trompe gauche en posscduit une dizaine, de 0 à 10 niillimèlres de la corne ; la trompe droite, dans la même région, en offrait une irenlaiuc. De l'un et de l'autre cûté, ces zoospermes sont en partie morts el en partie vivants. II n'en existe pas dans les autres régions des trompes ; il n'eu existe aucun non plus sur les pavillons et les ovaires.

XII. Lapine accouplée cinq fois i luée par la secUon de la moelle dix-sept heures après. — Vagin et cornes rem- ] plis de zoospennes très-agiles. Les trompes, de l'un et de l'autre c6lé, de 0 à SU millimètres, conlîenneni une trentaine do zoos))ermes vivants. Vers le milieu de la IrompA J droite, à 80 millimètres de l'ulérns, on découvrit dent' I oeufs eucore environnés dequelquesdébrisde la membraoa j granuleuse. L'un d'eux offrait près du vilelius une vésicule libre ; l'aulre en offrait deux à-peu-près de la même grosseur. Le premier possédait à sa surfane dix zoospermes morts, que la compression permit de compter exactement , l'antre n'en avait aucun. Entre ces œufs et les vingt premiers millimètres des trompes, ainsi que dans tout le reste de celles-ci , il n'existait que du mucus infranchissable, et par conséquent point de zoospermes. Les pavillons et les ovaires n'en présentaient aucun.

XIII. Lapine tuée par la section de la moelle, vingt heures après avoir subi quatre fois les approches du mile. — Vagin et cornes remplis de zoospermes très-agiles. Trompes de l'un et de l'autre câté, de ti à 30 millimètres au-dessus de l'uléctis, contenant quelques iioospennes ino-

BIXIÈMR LOI. 881

biles, une cinquantaine environ. Dans le reste de leur étendue, il n'en existe aucun. Vers le milieu , à 90 millimètres de Tutérus, sur la trompe droite, on enlève deux œufs. L'un et l'autre offrent une petite vésicule libre près du vitellus : c'est , selon moi , la vésicule germinative mise en liberté. L'un de ces œufs présente à sa surface un seul zoosperme que l'on met en évidence à l'aide du compresseur ; l'autre en possède cinq ou six , et cependant tout l'espace qui sépare ces œufs du lieu ou résident les zoospermes ne présente aucun de ceux-ci , et est occupé par du mucus infranchissable. Les pavillons et les ovaires n^ont aucun animalcule à leur surface.

XIV. Expérience de Nuck. Cette expérience , par laquelle on a cru prouver que le sperme parvient à l'ovaire, me semble totalement insignifiante pour établir ce fait ; les trompes utérines, sous l'impression de la douleur, pouvant être saisies de contractions antipéristaltiques, et transporter anormalement du sperme vers l'organe producteur des œufs. D'ailleurs je suis porté à croire , comme le fait aussi Raciborski , que Nuck a lié les cornes et non les trompes des animaux sur lesquels il expérimentait. Ce qu'il y a de certain pour nous, c'est que trois fois ceue expérience, faite avec soin , a échoué dans nos mains , et qu'elle est venue ainsi confirmer nos assertions.

Nous l'avons pratiquée vingt heures après l'accouplement, afin de bien donner le temps au sperme de s'avancer dans les trompes, tout en opérant avant la mort des spermatozoaires. Une fois nous avons lié les trompes à leur origine, c'est-à-dire au-dessous du lieu où il existe quelquefois des parcelles de sperme ; une autre fois vers le milieu ; et une autre fois enfin, une trompe fut liée à son origine, et celle du côié opposé vers le milieu.

m THÉOUIE BK Lfc FECONDAT lOK.

Dam Ces JlvcrsM cspérienccu, jamah je ne rencontrsl de rœi«4 a«-tl4SsiiB des ligatures, ei je n'en Irouvai qu'un fort pelll nombre dans les cornes, un ù trois dans chfieau», cti qui prouvait ifue la TécoQdatioa s'hait bieit produite, eï que si le (liiliJw stfniinal eftl réellenwm remonté dani IM trompes on y eût tiHJtité des œufs fécondés, car certainëineirt les fœtus peu nombreux renconirês dans les cornes indiquaient qu'il devait encore descendis après eux des œolï qui wisâcnt été fécoiiflés, si On n'avait pas Ihierronlpu lettf marche par des ligatures.

Voici ) du reste , l'histoire déwilWe ilfi l'une de ces eipêi rieuces, dont nous avons oilert la pièce tfttBIuinïtitte ï t'ACJ^ d^miedes sciences.

Une Lapine bien adulte, ayant reçu le mftle trois fois it snllc. Vingt heures après, le 7 mars 1805, ta troinpe gancM fin liée à 25 miDimètres de sou eslrémiié utérine, avec uU lil très-serré j la trompe droit* vers son milieu, h 80 mlll^ mètres de l'utérus.

Cette Lapine guoiil très-promptement et ftit tuée le 51 lïiws, c'est-à-dire quatorze jours après l'opéi'ation. Alttrt la plaie du ventre était parfaitement cicatrisée ; leS viscères étaient en bon état.

Sur l'ovaire du côté gauche, on rencontrait cinq cbrjiS jaunes dont l'ouverture était cicatrisée.

Ni dans la trompe de ce côté , ni dans la corne , il li'exEstailde fœtus.

L'ovaire du côté droit offrait aussi cinq corps jatinèS exactement semblables à ceux du cdié opposé. La irniii)^ ne contenait aucun fœtus ; mais dans la corne, à 10 nlHÏI- Dtëlres de son origine , on en rencontrait un qui offhill 1& millimètres de longueur) il n'en existait point d'aulre dans le reste de aon étendue.

Si les flonnéôfe produites par leà physiologistes étaient lèiÂcteÀ, j'aurais d6 certailiènient reàicohtrer des ItètM dâbs lès troifnpes , paisqtlë le Sperme dévsiit , àp^ès Vih^i ftéureë , s'y être éffl^^àceioiëht épsitibfaé , et que , d*iiii ^ûité l^é i un céf tdib hombre d*œtitb ont dft èt<^ )*etèhUé âtt^ liessiis des ligatures ^ pUisqull n'y é6 avait qu'on sènl éttt^t^de parvéM dfttts «liie des cbl^nès. Si leis tôtûè!» éilbiiëldt ëtS i^mplies de fiBtiiS, oh Siùràil pu objecter que rdpérâtibh tvàlt été fàiiB i^K^stérietikH^meilt à là chiite des 6i^\èi ; 1& l^e a ëté antérieure ^ et cependaht aUciih dé cêux-cî Vk été fécondé et ne s'est arrête dabà les trbtiipel^ , cblaSM \\ l'êfftt failli pour i^Uè rekpétience dé Nnck ait là st^ibëaiion l|ue son autétir et ses partisafas ont toùlu lui dbbùéi*.

Après avoir fait une étude àttetitivé des môuvëihentJâ ^Uè J'avais reconiius dans le lieu qu'occupent leé trompes J'étais certalti que les douloUi^ûses eonvulsioiis que ces drgàtiëé subissent lorsqu'on fait des vivisections sUi^ l'appsii'étl ^hitkt, detaient produire quelques perturbUtionè dati^ rkscènsioû 4a fluide spermatiqaè et le pouèsër ver^ deé région^ qùll ii^ pas coutume d'envahir. Il me semblait qbe les conViililôhà qu'éprouvent les Lapinëis que l'on assomme étaieiit de talâture à déplacer le spernie ; J'ai voulu essayer si ëïi tuant lèës animaux ihstààtàUément par là section de la nibelle, ttii refacôntrei^it alors ce fluide dans une aussi grande Stèùdue des trompes. J'ai réussi, et chaque fois que là niort U été instantanée, Je u'ài pas ou presque pas rencôiitré de zoospermes â l'origine des trompes. C'est un fait qiié je hvrè à là tnéditatioin des physiologistes.

En récapitulant les expériences qui précèdent et celles qùé j'ai faites saiis èh donner le détail , je dirai que, dans toutes, les trompes étaient partagées en sections de 10 millimètres de loogueùr. J'enlevais le fluide contenu dans cba-

384 TIIÉOniE DE I.A FÉCONDATION.

cuDe de cellf>8-ci, soil pnr In pression, soit en nkclont leur fiiii'fucc. Les trompes des Lapines adiilles ayant 160 à 200 millimètres de longueur, il en résulte que, comme j'ai disséqué quarante de ces Mammifères, j'ai réellement fait au moins mille à douze cents tentatives pour découvrir du sperme dans ces canaux. Eh bien ! dans toutes celles-ci je n'ai jamais rencontré de témoins irrécusables de ce fluide on de zoospermes, que dans les 20 premiers millimètres des trompes qui avoisinent les cornes; eiLtrémement rarement, et seulement trois fois, j'en ai découvert un fort petit nombre, huit ou dix, vers le milieu de ces organes.

Sur toutes les Lapines que j'ai examinées, j'ai proportionnellement trouvé de moins en moins de zoospermes k mesure que je m'élevais dans l'appareil génital, el ils étaient aussi eu général de moins en moins vivants. Dans le vagin ils sont extrêmement nombreux et agiles ; dans les cornes ils le sont presque autant à leur origine, mail ils deviennent moins abondants à mesure que l'on s'avance vers leur extrémité supérieure, et là leurs muuvemeaU sont aussi moins vifs. Vers l'oritice utérin des (rompes, ils ne se trouvent jamais qu'en petit nombre. Dans ce dernier lieu, souvent même on peut en faire le dénombrement; quelquefois j'en ai compté une centaine ; souvent il n'en existe que vingt ou trente, et parfois bien moins. Là, ils sont beaucoup moins vivants que dans l'utérus, et même souvent à l'agonie ou totalement morts, landis qu'ils ont encore toute leur agilité dans ce dernier organe.

Malgré tous mes soins, je n'ai jamais pu discerner an seul zoospenne dans le mucus particulier qui remplit les trompes au-dessusdeleurmoilié et ordinairement dans presque toute leur longueur. Ce fluide, que j'ai à cause de cela nommé mucus it» franchi* »ahh, a été reconnu dans toutes

mes expériences 9 et si je ne Fai point toujours mentionné, c'est que sa présence est pour moi un fait normal.

Jamais non plus, dans toutes mes expériences, je n'ai pu trouver un seul zoosperme soit dans les franges des pavillons, soit sur les ovaires.

De toutes ces expériences , il résulte donc qu'on peut déduire les corollaires suivants :

l"" De vingt-quatre à trente-six heures après le coït , il existe toujours des preuves irréfragables de la présence du sperme à Tintérieur des organes génitaux, dans le vagin et dans toute retendue de Tutérus.

2<> On en rencontre aussi presque constamment dans les trompes, mais seulement jusqu'à 20 millimètres au-dessus de Tutérus; et ce n'est que très-rarement qu'on en observe au-delà.

S"" Jamais il n'en existe au-dessus de la région moyenne des trompes , ni parmi les franges des pavillons, ni à la surface des ovaires.

Et 4° , ce n'est donc que vers le milieu des trompes seulement, et surtout vers leur insertion sur l'utérus ou même dans la cavité de celui-ci , que peut avoir lieu le contact matériel du sperme et de l'œuf, ou la fécondation.

Il est cependant certain que dans des cas exceptionnels, lorsqu'il s'engendre dans l'économie animale quelque grande perturbation , le sperme peut remonter très-haut dans les trompes et même parvenir jusqu'à l'ovaire, mais c'est là une anomalie excessivement rare.

On ne peut donc pas affirmer que les physiologistes n'ont pas pu observer de zoospermes sur l'ovaire ; mais s'ils y en ont réellement découvert , ils ont pris l'exception pour la règle ; peut-être même cela était-il dû à ce que ce fluide avait été porté sur cet organe durant des expériences faites

sans qu'on se fût entouré des immenses précautions qu'elles demandeot. Peai-ôtre aussi l'agonie convulsive des animaux avait-elle contribué à intervenir les phénomènes des organes génitaus.

Dans cerlaînes circoastauces aussi, les espérimentalcnre auront pu être trompés en décoavrant sur les ovaires ou les franges des pavillons ces singuliei's êtres auxquels nous avons donné le nom de pseuda-zoospermes , et dont les mouvements i-essemblent tellement à ceux des zoospcrmes , que plusieurs fois nous y eussions été trompé nousméme, si nous n'avions porté la plus grande attention à vérifier ce t'ait.

D'après ce que nous avons dit, ni le fluide séminal que l'on a cru observer sur les ovaires, ni l'existence des corpi jaunes, ni l'expérience de Nuck, ni les grossesses extrautérines, ne doivent nous faire changer d'opinion ; aussi il ne nous reste plus qu'à examiner par quels procédi liqueur prolifique parvient jusqu'à l'orgauc où s'opère h fécondation.

Les savants qui ont voulu expliquer l'introduction dn fluide spennatique dans l'utérus , et son transport jusqu'à l'ovaire, ont soutenu que durant le rapprochement, les organes génitaux internes des femelles éprouvaient un spasme convulsif, qui leur faisait opérer une espèce de succion de la liqueur fécondante ; mais ce prétendu spasme ne peut être qu'une contraction , et tandis qu'il dure il n'est propre qu'à agir dans on sens inverse de celui qu'on lui prête.

Les physiologistes de notre époque , en voulant tout expliquer par la puissance vitale , ont souvent négligé de tenir compte des actions purement physiques qui s'opèrent dans l'organisme; aussi nous professons, avec Magen

DIXIÀHB LOI. 1B7

die (i) , que tout n'est pas vital dans les animaux , et que dans leur économie la physique joue souvent un rôle immense ; je pense même que celle-ci peut expliquer avec satisfaction ce qui se passe dans l'acte que nous étudions.

Selon moi , le spasme dont il vient d'être question , en contractant énergiquement l'utérus et les trompes pendant le rapprochement des sexes , tend à diminuer la capacité de ces organes et à l'efiTacer , de manière que, durant son action 9 le mucus qu'ils contiennent se trouve totalement expulsé. Mais 9 quand ce spasme cesse, l'utérus et les trompes , en se dilatant, redonnent à leur cavité l'ampleur accoutumée, et alors, par les simples lois de l'hydrodynamique, le fluide séminal versé dans le tube vaginal est en partie aspiré par l'utérus ; puis il entre dans celui-ci en plus ou moins grande abondance , et s'épanche enfin dans les canaux qui y prennent naissance. C'est là un simple efiet mécanique, qui, quoique s'étendant aux trompes ellesmêmes , ne doit cependant jamais faire remonter le fiukle bien avant dans celles-ci, à cause de l'exiguïté de leur diamètre.

Quelques auteurs ont admis déjà des vues semblables aux nôtres pour expliquer le phénomène de la pénétration du sperme à travers l'appareil génital. Sans vouloir garantir l'exactitude de toutes leurs observations , nous devons dire cependant qu'elles ont seulement le mérite d'indiquer une marche qui semble rationnelle. D^à Vallisnéri (2) avait prétendu que les femmes qui conçoivent reconnaissent qu'elles l'ont fait à une sorte de sensation de

(i) Magendib. Phénomènes phyâquesde la vie. Paris, 1839 , 1. 1 et S. (2) Vallisnéri. Istoria délia generazione deW uomo et degli ammali. Venise, 1721.

388 TnfcORlE DF. LA PtCONDATIOPi.

succion, irès-proiioncëe, t\m se manifesie dans les parlies génitales au moment du coït. Dionis (1) et ITaller (2) ont parlé aussi de cette sorte d'aspiration de la semence ; choir (3) parait également cousidérer cette action comme ayant de l'influence sur le transport du sperme. Enfin Gimiber , par ses observations , semble donner quelque probabilité à notre assertion. Selon lui, chez les juments, et sans doute chez les autres Mammifères, l'utérus exerce une forte succion au moment du coït, et même un certain temps après , et c'est celle-ci qui projette le sperme dans l'utérus (4).

D'après cela, ou conçoit que la fécondation sera d'aulaot plus assurée que la matrice offrira une plus vaste cavité et des parois plus contractiles. Les utérus à cornes des Rongeurs et des Carnassiers présentent au tuimmim l'organisation la plus favorable; leurs deux tubes, pendant les contractions convulsives de l'accouplement, diminuent coH' sidérablement de capacité, et le mucus qu'ils contiennent en est expulsé ; puis, quand le spasme s'est dissipé , l'utérus reprenant son état normal , se dilate , et le sperme qnî se trouve dans la cavité vaginale est en partie résorbé : de là le résultat presque toujours efficace de l'accouplement dans celte classe d'animaux , à l'époque du rut.

Cette manière d'envisager la marche du sperme peut concourir à expliquer un fait depuis longtemps reconnu, c'est que les femmes les plus portées aux embrassemenls

(i) DI0N19. Traité général des accoucfaeinents. Paris, 1718. (ï) Hjilleh. Elementa iihytiologiie. Lauianne, lome vrir,p. 21. (ï) BiiCBOFF. Histoire du développemeol de l'œuf du Lapin. Parii, 18W, p. SfiS.

(() GuNTBii. Utilersiicliungrn iind Erfaliniiigfn KaooTre, 1837.

de leur époux ne sont point les plus fécondes, et que celles-ci ont d'autant moins d'enfants que les plaisirs sont plus répétés et plus faciles (1).

En effet , pour que Tœuf fécondé se développe dans l'utérus , il faut qu'il y contracte des adhérences qui sont d'abord extrêmement légères et qui par la suite se consolident. Mais on conçoit que des jouissances irès-rapprochées , lorsque l'œuf ne fait encore que de s'attacher aux parois de la matrice par les plus frêles linéaments, en contractant cet organe pendant les étreintes voluptueuses, tendront à expulser cet œuf; et s'il n'est point encore assez adhérent pour résister à l'effort qui tend à le détacher , il tombe. Tandis qu'au contraire , si l'organe , après la rencontre de l'œuf et du sperme , éprouve un assez long repos , le germe , désormais greffé solidement dans la cavité utérine , s'y développe parfaitement.

Virey a émis depuis longtemps une opinion qui semble avoir la plus parfaite harmonie avec la nôtre. Toutes ces luxurieuses Messalines, dit ce savant, qui se livrent aux débordements de leurs honteuses passions , n'ont presque jamais d'enfants, parce que l'utérus sans cesse stimulé par les plaisirs répétés , tend plutôt à se dégager qu'à retenir le produit de la conception (2). L'observation confirme cette assertion. Pérou rapporte qu'en commençant à peupler Botany-Bay , les Anglais y transportèrent avec des malfaiteurs un grand nombre de prostituées qui étaient stériles durant leur vie de débauche, mais qui devinrent mères fé-

(1) Coinp. Baron. Thèses crotlco^medîcœ, — Murât. Dictionnaire des sciences médicales. Paris, 1815, tome xiv , p. 477.

(2) YiREY. Dictionnaire des sciences médicales. Taris, 1815 , tome xiv , p. 485.

890 THÉORIE CE LA FÉCONUATIOn.

condes daas la nouvelle coluiiie, ou on les asireignail à un mariage sévère (1).

Oa peut aussi, il nous semble, à l'aide àa procédé par lequel nous expliquons l'ascensioii du sperme, donner une démoustratiou plausible de la présence des zoospermes sur les œufs que l'on rencoolre dans le milieu des trompes des Lapines, tandis que les recherches les plus scrupuleuses, les plus multipliées, ne font ordinairement découvrir aucun de ces animalcules non-seulement dans celte région, mais même dans tout l'espace qui se trouve au-dessus des 10 ou 20 premiers millimètres de ces canaux. On sait que durant te rapprochement sexuel, les organes génitaux des femelles des Mammifères sont abreuvés d'une abondante quantité de fluide, quoique chez elles il n'y ait point d'émission spermatique. Cette particularité ne peut être due qu'à une augmentation dans la sécrétion ou à l'expulsion du mucus contenu dans l'appareil génital. Or , il est certain que durant les étreintes voluptueuses du coït, les contraclions qu'éprouvent les organes tendent à expulser les fluides qui les abreuvent , et les expulsent en effet. Maïs aussitAt que le spasme cesse et que le repos survient , les caoaux vecteurs tendent à se dilater et à reprendre leur ampleur ; alors s'établit cette sorte de succion dont nous avons parlé , et dont l'action porte le fluide épanché dans le vagin à s'insinuer d'abord dans les cornes , puis ensuite dans les trompes. Ne se pourrait-il pas , et cela semble on ne peut plus ratîoimel , que dans ce premier instant , par cette sorte d'aspiration, le sperme soit , très-peu de temps après le coït, porté jusque vers le milieu des tubes de

Fajlope , et qu'à ce moment il y imprégnât les œufs qui peuvent s'y trouver. Bientôt après , les organes rentrant dans l'état normal, et se reipettant par leurs oscillations, par leur mouvement ciliaire, à reporter les fluides vera Textérieur, il se pourrait aussi que les forces multiples qui agissent alors dans le calme reportassent les zoospermes vers l'utérus, en balayant ainsi tous ceux qui s'étaient avancés si loin de cet organe, et dont on ne retrouve plus alors de traces que sur l'œuf, dans les parois duquel quelques-uns se trouvent empêtrés.

Puis, par ces contractions normales et calmes « le mucus infranchissable, porté vers l'extérieur avec plus de facilité que l'œuf qui est plus volumineux, ou sécrété à la surface de l'érgane dans l'espace qui sépare ce dernier du lieu occupé désormais par les zoospermes, vient peu-à-peu s'interposer entre ceux-ci et l'œuf, sans que jamais l'on en découvre un seul dans l'intervalle de ses globules.

Ainsi s'expliquerait la présence des zoospermes que l'on rencontre appliqués sur l'œuf pris au milieu des trompes, et cependant l'absence de ces animalcules dans le mucus infranchissable situé au-delà des 10 ou âû derniers millimètres des trompes des Lapines.

Blundell (1) et Bischoff (S) ont , il est vrai, regardé aussi comme contribuant à l'ascension du sperme, certains mouvements de la matrice et des trompes dirigés vers les ovaires, et qui, d'après ce dernier, chez les Lapines et les Chiennes , sont extrêmement prononcés. Mais je confesse

(1) B|.i!^PEL^. flefeurches phjTfioL and. pcufiolçg, Londres, 1824, p. 5A.

(2) BiscHorF. Histoire du développemenl de Tœuf du X^pjp. f^^^l^)^ p. 563. .

S9> THÉORIE DE LA FÉCUIN DATION.

n'avoir jamais pu observer la particularité mentionnée par ces deux savanls ; et je pense que les mouvemeDls dont ils parlent ne sonl au contraire que ceux qui se ti-ouvent produits par le relâchement organique qui succède aux contractions s'opéranl sans cesse de haut en bas, de l'intérieur vers l'extérieur, et dont nous avons fait mention plusieurs fois dans cet écrit.

£n second lieu, M. BischoII cunsidèi'e les mouvetocnls des zoospermes comme étant aussi de nature à opérer leur dissémination vers l'ovaire.

On ne peut disconvenir de la puissance qu'ont les spermuiozoaires, et de la possibilité que leurs mouvements contribuent à les faireavancer; mais ces animalcules n'affectent point une direction générale uniforme : ils marchent en sens divers et variés , sans élre régis par une tendance vers uo but unique. Leur locomotion est ralentie ou tout-à-fait entravée dans le tube étroit des trompes , soit par les contractions de celles-ci , soil par la nature du mucus qui les obstrue, soit enGu par les cils vibratilcs dont elles sont hérissées.

La progression des animalcules jusqu'à l'ovaire s'expli- ((uerait facilement, selon J. Muller (1), depuis la découverte des mouvements vibratoires des organes génitaux, ces mouvements ayant sur elle ime action manifeste.

Purkinje et Valenliu (2), puis Bischoff (3) et Donné (4),

(1) J. Muller. Manuel de physiologie. Pari), IStS, tome ii, p .6t9.

(i) Pdrudie etTiLUiTiH. De moîu vibratorio. Dans lUuller'i Anhiv. . IS3t.

(3j Bischoff, Traité du développement de l'homme et du Mammifère*. Par^i, 1843 , p. iS.

(>) DoRti^. Coun de nùcroMopie. Paris, 184( , p. ITI,

ont constaté, ainsi que nous l'avons fait nous-méme avec la plus grande exactitude, que les mouvements vibratoires des oviductes sont dirigés de l'intérieur vers l'extérieur, et tendent par conséquent à porter les fluides au-dehors. Entraîné par l'ascendant des faits, dans un autre endroit , J. Muller lui-même (1) proclame que chez certains Vertébrés, les mouvements servent à la progression des œufs à l'extérieur. Or, il faut opter, car ces mouvements ne peuvent être employés à la guise des physiologistes , et tantôt, selon les nécessités de l'école, à porter le sperme aux ovaires, et tantôt, en agissant tout à l'opposé, à en expulser l'œuf.

Pour nous comme pour Purkinje etValentin, et ainsi que le prouve l'observation directe, ils s'engendrent de manière à entraîner constamment au-dehors soit le mucus infranchissable qui remplit les trompes , soit les œufs qui cheminent avec lui durant certains moments ; aussi, loin de pouvoir aider la progression des zoospermes , ils ne peu* vent que l'entraver.

Or, comme ni les prétendues contractions des organes, ni la force des zoospermes , ni la puissance des mouvements vibratoires, ne me semblent suffire pour expliquer l'ascension du fluide séminal dans les organes génitaux des Mammifères femelles, je pense qu'il est utile de leur substituer une autre force : c'est la simple succion.

Preuves rationnelles. Les savants qui professaient que le fluide séminal parvient aux ovaires, ayant été embarrassés pour lui faire parcourir un aussi long trajet , et surtout des voies aussi étroites, ont imaginé ou qu'il y avait

(i) J. MuLLtE. Ifaouel de physiotos». Paris^ 1845, tome ix, p. AM.

tt& THÉORIE DE LA FÉC0ND.4TI0H.

des canaux particuliers qui le transportaient à l'ovaire, on qiit! la vapeur séminale, aura ëemtnalii, sufOsaït soûle pour la fëconilatian ; mais les anaiomtstes ont démontré toute la fausseté de la première supposition , et Spallauxuni , puis Prévost et Dumas, diins des espériences exécutées uvec soin , ont établi péremptoirement que la seconde était une réverte inadmissible.

Certainement , dans les cas normaux , le sperme ne dépasse pas la matrice ou la région des trompes de Fallopequi y aboutit, et c'est quand un œuf les franchit lorsqu'elles s'en trouvent encore imbibées que celui-ci est fécondé.

Les physiologistes qui, pour prouver que la fécondation avait lieu aux ovaires, ont prétendu tirer des inductions de la présence des corps jaunes, ne se sont pas moins égarés, car ces traces palpables de l'émission des ovules, qu'on découvre plus ou moins de temps après la conception, ne signifient absolument rien poni' démontrer cette hypothèse admise sans examen. En effet, les corpora iutea n'indiquent pas que la fécondation ait lieu à l'ovaire, car ce n'est point au contact du fluide séminal qu'ils doivent leur développement. Il est tout naturel de trouver ces corps puisqu'il y a eu fécondation, et que celle-ci ne peut s'opérer que sous cette condition, savoir : que l'émission des ovules coïncide avec le rapprochement des sexes. D'ailleurs, comme nous avons prouvé dans les paragraphes précédents que l'on rencontre des corps jaunes sur des animaux vierges, ils ne sont donc nullement le produit de la fécond»tion ; et , d'un autre cdté , ils doivent forcément coïncida avec elle, puisqu'ils attestent la chute des ovules , et qne ceux-ci ne sont que des embryons rudimentaires.

A l'égard des preuves apportées par les grossesses extrautérines, nous verrons plus loin que si celles-ci indiquent

que la fécondation peut dans certains cas rares et anormaux se faire à la sortie de Tovaire ou dans le haut des trompes, elles n'infirment nullement notre théorie, à la* quelle on doit d'avoir révélé l'émission spontanée des ovu« les, et qui établit que la fécondation résulte de la simulta*^ néité de la présence du fluide séminal et de cette émission. D'ailleurs, nous démontrerons aussi plus loin que le développement du fœtus hors de la cavité utérine, n'est qu'une anomalie dont l'existence ne transgresse pas la loi générale. Pour prouver que la fécondation a lieu à l'ovaire, quelques physiologistes ont encore invoqué ce qui se passe chez les Poules, que l'on sait produire une vingtaine d'œuf^ féconds après avoir été cochées une seule fois. Cela ne doit nullement sembler étonnant aux physiciens , qui connaissent la divisibilité de la matière , et aux physiologistes qui ont apprécié l'infime quantité de sperme qui est nécessaire pour féconder l'ovule des animaux. En effet , si on se rap-f pelle les expériences de Spallanzani (1) , dans lesquelles on voit que pour un œuf de Crapaud il ne faut que ir? rriïTrsôô de grain de sperme ; et si l'on se représente combien une Abeille en émet peu pour féconder quarante mille œufs , on est inunédiatement persuadé qu'il suffit que les parois de l'utérus soient imprégnées de ce fliiide pour que , pendant un temps fort long , le mucus qu'elles exhalent en renferme assez pour féconder les œufs qui subissent son contact. Atissi, c'est souvent assez longtemps après le rapprochement qu'une femelle de Mammifère ou que la femme se trouve fécondée.

(1) SPAtuiHZAiri.' £xpérienoei pour servir i rhistoirB de la génératioD. Pavie. 1787 , tome m , p. 191.

596 THÉORIE DE LA FÉCOnoATIOn.

Les trompes de Fallope des Mammifères, qui clablissenL la seule commuoication existant entre l'utérus el les ovaires , forment des canaux souvent très-longs, et dont la cavité n'offre qu'on diamètre excessivement minime ; il est même de ces animaux, et tel est en particulier le Cochon d'Inde , sui* lesquels ces organes sont si dëmésurémeut longs , si grêles et si contournés , que , comme le dit Carus (1) , on a de la peine à concevoir comment le sperme peut se l'endre à l'ovaire.

A dire vrai, ce n'est ni la capillarité des trompes, ni leur longueur, qui m'empêcheraient d'admettre qu'elles pussent transporter le fluide séminal jusqu'aux glandes qui engendrent les ovules. On sait que dans l'économie : maie certains fluides parcourent des canaux d'une étendue tout aussi considérable el d'un diamèire infiniment moindre que celui des trompes ^ cela s'observe en particulier pour les vaisseaux séminifères. En outre, il est incontestablement démontré que les conduits de Fallope portent au-dehors le produit des ovaires, qui est beaucoup plus compacte qu'un simple fluide , et qui consiste en ovules d'un diamèlre autrement considérable que celui des molécules du sperme ; mais dans ces divers cas , les fluides on les sécrétions sont dirigés dans un sens constant et par des contractions s'opérant toujours dans la même direction , et toujours du dedans au-dehors ; ordinairement aussi le mouvemeni excentrique des fluides est favorisé par la sécrétion qui se produit et les pousse à tergo.

Ainsi donc, il est facile de concevoir comment les trom-

(1) CtBDs. Traité élémentura d'analomie comparée. Pari), ISU, i p. tll.

pes, quelle que soit Texiguïté de leur diamètre, émettent cependant les ovules à Textérieury en se contractant du dedans au-dehors ; c'est un fait acquis. Mais, physiologiquement^ je ne conçois pas un canal excréteur qui serait en même temps chargé de transporter des fluides alternativement dans un sens et dans un autre , de sa glande sécrétoire à l'extérieur , ou du dehors vers l'organe central. Rien de semblable, à ma connaissance , n'a lieu dans l'économie animale. Voit-on jamais les conduits de Sténon porter des fluides vers les parotides? Assurément non. Eh bien ! il en est de même des trompes de Fallope; incontestablement chargées de transmettre dans l'utérus le produit des ovaires, c'est là leur seule fonction ; et hors les perturbations physiologiques que ces canaux peuvent éprouver, ils ne transportent jamais le fluide séminal sur les organes sécrétoires avec lesquels ils communiquent.

La nature est plus logique que toutes ces vaines théories que l'on élabore péniblement dans le silence du cabinet. Or comme il est bien démontré aujourd'hui, par nos travaux, corroborés par ceux de Raciboi*ski et de Bischoff , que les ovaires émettent spontanément leurs ovules, est-il raisonnable de penser que , par un effort inutile et pénible , la nature , si merveilleuse dans l'économie qui préside à ses phénomènes, s'astreindrait, à travers d'immenses obstacles, à aller imbiber un œuf d'un fluide vivifiant au-devant duquel cet œuf doit lui-même se porter , et dont il s'imprégnerait spontanément en traversant des organes dans le sein desquels il va plus ou moins séjourner I

Burdach (1), qui se trouvait encore placé sous l'impression

(i) BuRDACB. Traité de physiologie considérée comme science d'observation. Paris, 1835, tome ii, p. 190.

des âQcieunes théories, en écrivant son grand traite de physiologie, n'admet cependant lu présence du sperme snr les ovaires que sous la forme dubilulive et avec certaines res- Iriclions : k 11 parait , dit-il , que la substance fécondante du mâle parvient directement à l'ovaire et à l'œuf qui s'j trouve contenu. Mais ce passage n'est démontré nulle pan d'une manière rigoureuse , et quelque» faits même »emblent autorùer à le révoquer en doute. »

Dos scrupules si profonds agitaient le célèbre physiologiste allemand, que quelques lignes plus loin il revienl encore sur le même sujet , et il s'exprime ainsi : « Des doutes s'élèvent contre l'hypothèse suivant laqtielle le sperme de l'homme et des animaux pénétrerait en sub- . stance jusqu'à l'œuf à travers la matrice, Voviducte et l'ovaire (1). "

Comme ou le voit , celle grande vérité avait germé dans son esprit, comme elle s'insinuait déjà depuis longtemps dans celui des observateurs exacts. Ce savant n'avait pat | encore analyse tous les obstacles aussi conipUHement que nous l'avons fait noiis-méme , mais l'un d'eux, l'avait déjà frappé , c'était la direction des mouvements des trompes : la structure de ces organes semblait lui révéler qu'ils De peuvent s'opérer dans deux directions absolument opposées.

On connaît , il e.st vrai , un canal , l'œsophage des Kuminants , qui subit des alternatives de mouvements opposés. Mais rien n'est assimilable entre ces deux organes pour la structure et les fonctions. Les trompes sont de vrais canatix excréteurs , analc^ues à ceux des autres glandes sécrétoires, et rien dans ces canaux, absolument rien, n'indique

(1) BuRDlCB. Op. cit., p. 193.

BIXIÈHE LOI. ^

qu'il puisse jamais s'y produire un mouTement r^rograde, mouvement dont nous ne pouvons pas supposer Texisten^e Érorinale.

Déjà un certain nombre d'ovologistes se sont rapprodiés de mes ot)inions , en ne considérant plus la fécondation à l'ioviaîre que comme une exception. Tel fest entre autres Coiirty (1), qui professe que « c'est dànè là troMpé-, et prohahlement vers son mili^, que la fécondation des Mammifères s'accomplit le plus souvent et ^xxv aiàsi dire dans l'état normal.

C'est déjà une importante concession. L<)rs(|ue l'on connaîtra plus mes expériences sur la marche du sperme , oh fera encore quelques nouvelles concessions à mes opinibhs, et l'on reconnaîtra, je l'espère, que c'est souvent vers la fih de la trompe ou dans Futérus lui-même que s'opère cet acte.

Déjà même le savant que nous venons de citer dit que chez la femme l'œuf peut aussi être fécondé tout àtiprès de la matrice, ou même dans sa cavité (2).

Partie critique. Les physiologistes qui admettent t^tie la fécondation a lieu à l'ovaire, se fondent uniquement sur ce que certains observateurs prétendent avoir découvert du fluide séminal à la surface de cet organe et dans toute l'étendue des trompes de Fallope ; puis sur l'existence dés €orps jaunes ovariques, et enfin sur la fameuse expérience de Nuck , ainsi que sur les grossesses extra-utériiies. Mais leurs arguments ne supportent pas une saine critique^ et ils diminuent de valeur à mesure que leur examen devient plus impartial et {dus rigoureuse.

(1) ConRTT« De Tœuf et de son développement dans Tespèce humaine. Montpellier, 1845, p. 76.

(â) CouRTY. Op, cit. , p. 77.

hW TBËOniE DE I.A FÉCONOATION. ]

il est irrécusabli; que l'on ne doil accneillir qu'avec la plus grande ri^serve les diverses assertions que l'on trouve dans les auteurs relativement à la marche du fluide séminal daas les organes génitaux des Mammifères femetles. Nos devanciers n'ayant point ordinairement employé le micro- , scope pour reconnatire les caractères positifs de ce iluide, ei ayant soaveiit pris pour du sperme le mucus jaunâtre i sécrété par la muqueuse des trompes , il en résulte que la 1 plupart de leurs observations doivent élre considérées ] comme non avenues, et que la démonstration de la marche positive du liquide prolifique dans le canal oviducleur est une conquête de la science moderne. I

Déjà cependant les premières expériences sur ce snj^ ] datent d'un certain nombre d'années, et on les trouve consignées dans les ouvrages remarquables du père de la mi- I crograpliie, de Leeuwenhoek. Dès 1684, cet observateur ; ayant fait couvrir des Chieunes, trouva coiistammenl , en , les ouvrant , des spermatozoaires dans l'utérus ainsi qufr i dans ses cornes , et il en vil également dans la région des trompes qui avoisine la matrice (1).

Plus lard, les observaiions de Prévost et Dumas vinrent confirmer celles du célèbre Hollandais. Ces savants ayant disséqué des Chiennes et des Lapines vingt-quatre heures après qu'elles avaient été couvertes , trouvèrent des spermatozoaires en grand nombre, et bien vivants, dans les cornes de l'utérus, et quelques-uns seulement, et en trèspetit nombre, furent rencontrés par eux dans la région inférieure des trompes. En examinant les ovaires ou la

(1) LiivnuiaoïK. Opéra o

capsule qui les contient , ils n'y rencontrèrent jamais de zoospermes (1).

Burdach (2) , en appréciant le résultat des recherches des physiologistes qui se sont occupés de suivre la trace du fluide fécondant, dit qu'aucun observateur n'en a rencontré dans les oviductes; et, entraîné par l'expérience et la raison, il avoue qu'il est obligé de renoncer à l'hypothèse dans laquelle on admet que le sperme parvient à l'ovaire. Hausmann en a vainement cherché dans les trompes (3).

Dans *sa physiologie , Wagner (Ji) dit qu*en général on n'a pas réussi à poursuivre les spermatozoaires jusque dans les environs des ovaires. Cependant^ ajoiite-t-il , on a des observations récentes et non douteuses de zoospermes arrivés, chez des Chiennes, jusque dans les capsules qui entourent ces organes. Bischofif de Heidelberg, dit le même savant dans un renvoi , m'a écrit pour me communiquer l'observation suivante : « Je suis maintenant convaincu que le sperme parvient jusqu'aux ovaires après la copulation. Déjà à diverses reprises j'avais trouvé^ après, l'accouplement , des spermatozoaires dans le vagin , et un grand nombre surtout dans les trompes des Chiennes , mais ils n'étaient plus vivants. Enfin j'ai été assez heureux pour en rencontrer de vivants et se mouvant avec vivacité dans le vagin , l'utérus, les trompes et entre leurs franges, et enfin d.ans la poche que ^orme le péritoine autour de l'ovaire, et même sur ce dernier. J'ai fait ces observations

(1) Prévost et Dumas. Annales des sciences naturelles, t. ui, p. 149-122.

(2) Burdach. Traité de physiologie considérée comme science d'observation. Paris, 1838, tome ii, p. 194.

(3) BuRDACB. Oper, cit. y p. 194.

(4) Wagner. Histoire de la génération et du développement, Paris, 1841, p. 65.

&n THÉORIE DE tA FÈCOSDATtON,

sOP une Ctiietiiie en rut , ijui l'ut couverte le jeudi 31 juin 183S, à sept heures du soir, el le vendredi à deux heures de l'après-midi pour la seconde fois ; je l'examinai deux heures après le second accouplenieut. Il ne peut plus y avoir de doute sur ce point ; je conserve l'autre corne dans l'espril-de-vin : peut-être recounaîtratt-oo encore dans celle-ci les spermatozoaires. »

« J'ai fait, le 3 décembre 1838, dil Wagner, one observation qui confirme pleinement celle qui m'a été communiquée par fiischoS'. Une Chienne en chaleur depuis huit jours, fut couverte le 1" décembre à une heure après-midi, et ensuite enfermée. Quarante-huit heures après, l'animal fut tué. Le vagin, bien qu'un peu sanguinolent , était sec ; entre les grands feuîlleis de l'épilhélium , on voyait partost des spermatozoaires, mais qui tous étaient morts. Le nombre de ceux contenus dans l'utérus était plus considérable, et tous étaient vivants, ils étaient plus nombreux encore dans tes cornes el dans tes trompes , et leur mobilité était plus apparente. L'extrémité abdominale des trompes en présentait un grand nombre : ils remplissaient tous les enfoncements de la muqueuse. Placés dans de l'albumine sar le porte-objet , ils conservèrent leur mobilité pendant trois heures. Je n'ai pas rencontré d'animalcules dans la poche qui entoure l'ovaire, mais j'en ai rencontré de trèsforts à droite entre les franges, très-près de l'ovaire; à gauche, je n'ai point trouvé de spermatozoaires entre les franges, mais bien, près de Vostium abdominale de la trompe (1). >>

C'est ce point de doctrine, professé par MM. Bischoffel

(IJ WicHEa. Hisloire de la généntïon et du développemeiil. Bmiellc*,

18U, p. es.

DIXIÈME LOI. UQf

Wagner , que nous devons , dans riniérêt de la science et de la vérité , attaquer et combattre avec toute Fénergie possible.

£q 1838 , lorsque ces physiologistes proclamaient cette découverte j ils se trouvaient encore sous Timpression des anciennes doctrines , à savoir, que les œufs étaient fécon* dés dans Tovaire ; il devenait donc important et curieux de découvrir des 200spennes sur cet organe.

Mais en 1843 , quand par ma publication Tancienne théorie avait été sapée de fond en comble, et que de toutes parts on semblait disposé à admettre Tovulation spontanée; quand, par conséquent, il n'était plus nécessaire que le i^>erme parvînt à Tovaire pour y déterminer révolution de Tœuf, dans son travail lu à l'Institut et publié dans ïEeho du monde savant, M. Bischoff ne parle plus de cette découverte , qui serait si importante si elle était positive ; il dit seulement que, sur une Chienne, il a observé du sperme à 6 millimètres dans le canal de Toviducte.

C'est là le vrai ; le reste n'éuit qu'une illusion adoptée dans un m<Mnent d'erreur, ou une anomalie introduite dans l'organisme par le fait même des expériences.

Parmi les arguments cités par M. Bischoff pour soutenir q«e la fécondation se produit à l'ovaire, on trouve cdui-ci : . Du sperme a été rencontré depuis la matrice jusqu'aux ovaires , le long des trompes.

Pour moi , je ne connais aucune autorité en faveur d'une semblable assertion ; je ne sache pas qu'on ait jamais prouvé scientifiquement qu'on a rencontré des zoospermes dans les trompes au-delà de leur milieu , et cependant s'ils y parviennent, cela serait on ne peut plus facile. On aurait pu croire qu'après avoir posé ce fait si dogmatiquement, M. Bischoff l'eût appuyé des preuves expérimentales indis-

M& THÉORIE I»E TA PÉCONDATIOK.

pensables ; mais il n'en a rien fail. Il se contente de ci(er les observations de FaUope (1) , de Ruysch (2) et de Bond (3) , dont nous avons déjà parlr , et dans lesquelles ces savants prétendent avoir découvert du sperme à l'intérieur de la matrice et des trompes de plusieurs femmes mortes assassinées ou suicidées ; mais comme, dans ces cas, le microscope ne fut point consulté, le pliysiolûgisle allemand en reconnaît lui-même la nullité. Puis ensuite il invoque les recherches de Leeuwenhoek (ù) , de Prévost et Dumas (â) et deHaller (6), que nous avons aussi mentionnées , et dans lesquelles les premiers rencontrèrent du sperme dans la matrice et le commencement des trompes de diverses Lapines et de Chiennes, et le dernier dans l'utérus seulement de quelques Brebis ; enfin le physiologiste allemand rapporte encore celles de Wagner (7) , qui en a reconnu dans les cornes utérines des Bats, et deHausmann (8), qui en trouva dans la matrice des Juments, des Truies et des Chiennes.

.le ne pense pas qu'il soil nécessaire aujourd'hui de se servir de l'autorité de l'observation pour prouver que le sperme se répand dans l'utérus et les cornes, cela est trop facilement appréciable ; mais ce qui reste à fixer avec précision , c'est le lieu où s'arrête normalement ce fluide dans sa marche ascendante à l'intérieur des trompes.

(1) Faluipe. Adursatia analomico-c/iirurgica , vt.

(î) RuisCB. Thésaurus imaiom. , lome vi , p. *-15. i

(3) BoHD. Tlie American joum. ofmed. icience, 183*.

(41 LecDniiTBOEE. Optra omnia , tome s , p. 148-168.

[S} Prévost et Dimts. Annales des sciences naturelles, toms m, p. lU.

(6) H*LLiR. Elem. pbysiol.corp. /iiimani. LflU!aiine,1778,l, viit,p.ll.

(7) WiGNiB. Froribf. IVeiit Notizen, a° 51.

(8) Hàcsmamii. Veber Zeiiguag , f. tâ.

M . Bischoff ne mentionne aucun auteur qui en ait vu au-delà du commencement de ces organes; Leeuwenhoek et Prévost et Dumas ne Font point observé ailleurs, ni moi non plus ; et pour faire accepter son assertion, il eût fallu que le professeur de Heidelberg citât au moins quelques savants qui en aient rencontré plus haut.

A regard des observations propres à M. Bischoff, je dirai qu'il n'opérait peut-être pas avec toutes les précautions désirables, et que, à cause' de cela, les faits les plus positifs ne se révélaient à lui que d'une manière incertaine ; l'assertion suivante semble le prouver ; « Déjà, dit-il à M. Wagner, j'avais trouvé, après l'accouplement, des spermatozoairesdans le vagin , et U7i grand nonibre surtout dans les trompes des Chiennes, mais ils n'étaient plus vivants ». Lorsque l'on fait ces expériences durant la période où les spermatozoaires sont encore en vie, toujours on les retrouve avec la moindre attention dans le vagin, les cornes de l'utérus, et même parfois vers l'insertion des trompes sur cet organe. Quand ils ne sont plus vivants , comme nous l'avons établi par des expériences multipliées, on rencontre encore leurs cadavres, sur lesquels on distingue même divers degrés d'altération.

M. Bischoff dit, en 1838, dans une seule observation , avoir vu des spermatozoaires en grand nombre j surtout dans les trompes , sur une Chienne ouverte vingt-etune heures après l'accouplement; puis, en 1843 , sur une Chienne disséquée vingt heures à la suite de cet acte, il rapporte qu'il découvrit au milieu de l'oviducte cinq œufs, mais qu'il n'y avait pas de zoospermes autour de ceux-ci , parce que sans doute ils n'étaient pas encore parvenus jusque-là, et que par conséquent les œufs n'avaient pas été fécondés.

Si dans la première expérience faite vingt-et-une heures

MS TnÉDRIE DE LA FÉCONRATIOM.

après racconpleitiLMit , les zuuEpei'mca étaient àéji arrives surl'uvnire, daDsTautic eus vingt lieuitis après cet acte, ils auraient rll^ au moins s'approcher de l'organe pro(luc((?ur dtig ovules, et il n'y en avail pus encore au milieu de U trompe! C'est inconcevable. D'où viennent ces résultats différens? Ils ne pourraient dépendre de la différence dn temps, car une heure ne suffirait point pour apporter tant d'aberration. Pourquoi enfin M. Bisclioff dit-il que suri» Chienne tuée vingt-et-uue heures après l'accouplement, les zoospermes étaient nombreux dans le vagin, et surtout dans ]«a trompes? Il ne mentionne pas les corues, et cependant c'est là surtout qu'on les découvre eu grande abondance, tandis que dans les trompes de Faltope, quand il s'en trouve, ils ne sont jamais que peu nombreux et peu vivants, et il n'en existe seulement que vers l'origine de ces canaux; plus loin on n'en observe pas.

Pourquoi , dans le récit d'un fait si l'ondamental , avoir oublié de mentionner les cornes? n'y aurait-il pas eu UM erreur de commiso? Il le faut bion , car je le répèle , les zoospermes ne peuvent pas être de plus en plus nombreui à mesure qu'on s'avance dans le canal génital. Mes observations établisseut, au contraire, que leur nombre et leur vitalité diminuent en raison de leur progression , si bien que , soit fatigue , soit par d'autres causes , vers la régioa utérine des trompes ils sont faibles , débiles ou mourants, tandis qu'ils se meuvent encore avec vivacité dans la région moyenne des cornes.

£n parlant de la Chienne , sur les franges et l'ovaire de laquelle M. Bischoff a découvert d'un côté des zoospennes, il ajoute : « Il ne peut y avoir de doute sur ce point. Je « conserve l'autre corne dans l'esprit-de-vin ; peut-être re- « connaitra-l-OD encore sur celle-ci les spermatozoaires. »

DIXIÈME liOI. A07

La question n'e$t pas là : personne ne doute de la présence du sperme dans Iqs cornes ; aussi était-il inutHe de les conserver \ mais c'étaient les trompes et les ovaires qu'il était essentiel de recueillir, car c'est sur ces organes qu'il serait important de démontrer ce fluide : c'étaient eux que jMi. Biscboff aurait dû annoncer avoir conservés.

Enfin je ferai une objection à M. Wagner. Il dit qu'il rencontra de très -forts animalcules surle» trompes du côté droit. Cette qualification serait d^à de nature à me faire croire qu'il a pu être induit en erreur» car les spermatozoaires sont invarijE^bleipent tous à-peu^près de la même taille, et jamais on n'en rencontre de beaucoup plus gros que leurs congénères. C^tte assertion tend même à démontrer que cet expérimentateur a peut-être eu affiaiire à de singuliers corps dont j'ai fait la découverte , qui sont en effet plus gros que des spermatozoaires, et que j'ai failli aussi prendre pour eux.

Aux deux savants qui ont annoncé qu'ils avaient dé^ couvert des spermatozoaires sur les ovaires ,. il faut encore ajouter Barry (1) , qui assure en avoir observé de vivants sur ceux des Lapines.

Or y il est facile de déduire de tout cela qu'il n'y a encore qu'un fort petit nombre de physiologistes qui soutiennent ce point de doctrine ; point naguère fondamental pour la tbéorie de la fécondation, et aujourd'hui sans nécessité.

Essayons de débrouiller la question, et de reconnaître si ce fait est normal, ou si c'est une anomalie; ou enfin si quel*^ ques phénomènes insolites n'ont pas égaré les çfos^rvat^irs.

Si le fait de l'arrivée du fluide séminal sur les ovaires

(1) Ba&et. Plùlosophical transactions^ 1839, p. 8^

408 tHKURIË DE LA FÈCOKDATION. I

élail une condiliou pliysiologique normale, on y dé<;ouïriraii celui-ci après chaque coïl, à un insiant donné. Or, des observateurs exlrémemenl exacts onl l'ail de nombreuses leniaiives pour découviir des zoospermes à la surlace de ces organes, et loi^ours elles ont été infructueuses. Koasmême, avec une patience excessive , dans plus de douze cents essais, nous n'avons jamais vu le sperme dépasser la partie moyemie des trompes des Lapines , et , par conséquent, jamais nous n'en avons rencontré sur les ovaires.

Pourquoi un raitsemblable,quidoiEserépéierayec la plus grande régularité s'il est normal, depuis cinq ans cependant u'a-t-il pas été mis hors de doute et y perçu fréquemment par les expérimentateurs? Pourquoi MM. Bischoff el Wagnur n'onC'ils pas apparu dans la lice scientifique avec un plus grand nombred'observations à l'appui d'un failsi remarqua' ble et jusqu'alors si controversé? M, Bischoff ayant découvert des zuospermes vivants sur l'ovaire vingt-ei-une heures uprèa le coït, et M. Wagner en ayant vu après quarante-huit i dans les trompes, comment se fait-it que le premier de ces savants, en répétant la seule expérience positive qu'il ait produite, dans un temps intermédiaire aux deux époques où il existait des zoospermes dans l'oviducte, comment se fait-il, dis-je, qu'il n'en ait ensuite trouvé qu'un seul , qui était mort, et cela dans deux cas différents?

Si vingt-et-une heures et si quarante-huit heures après le coït, on a trouvé des zoospermes sur les ovaires et près d'eux, on devait aussi en rencontrer en nombre considérable dans l'intervalle de temps qui sépare ces deux expériences, et cependant, viugwiuatre heures et trente-six heures après l'accouplement, M. BtschotT n'en trouve plus qu'un seul dans chacune de ses obsei'vatious , et celui-ci même était mort:

DIXIÈME LOI. k09

A l'égard de robservation de M. Barry (1), je aie contenterai de demander comment il se fait que dans leurs expériences si précises, si nombreuses , Leeuwenhoek et Prévost et Dumas n'aient jamais rencontré de sperme au-delà de l'extrémité utérine des trompes, et jamais sur les ovaires! Pourquoi nous-méme, qui avec tant de patience et de soin avons découvert des zoospermes dans toutes les conditions, pourquoi , en variant si largement nos expériences , n'en avons-nous jamais découvert un seul au-delà de la partie moyenne des trompes?

Pourquoi ces résultats divers? C'est que le sperme ne va réellement pas normalement jusqu'aux ovaires. C'eût été un non-sens de la nature , toujours si admirablement sage. Si MM. Bischofif , Wagner et Barry en ont trouvé, c'est que ce fluide y avait été transporté par le spasme douloureux que les animaux éprouvaient sous le scalpel des expérimentateurs.

D'après ces objections, on voit que je suis loin de dire avec M. Bischofif : « Nous devons donc regarder comme démontré qu'en cas de coït fertile, le sperme du mâle pénètre jusqu'à l'ovaire». Selon moi, il n'y pénètre pas normalement. On n'avait pas besoin des observations de MM. Bischofif, Wagner et Barry pour établir que le sperme parvenait, dans des cas extraordinaires, jusqu'à cet organe, les grossesses abdominales et tubaires l'avaient assez prouvé ; mais il faudrait encore d'autres preuves que celles alléguées par ces observateurs, pour établir que c'est sa marche normale.

J'ai soutenu celte thèse, parce que je crois qu'elle est l'expression d'une grande vérité ; mais pour moi, peu m'importe

(1) BàRRT. Pkilo£ophical transactions^ 1849 , p. 815.

A|0 THÉORIE Dg LA FÉCONDATION.

le chemin que parcourent les zoospermes ? Ma découverte consiste dans la démonslraiion de l'ovulation spoutaDëe, et sa concordance avec les pliéuunièDos de l'excitation sexuelle. Après cel^, je ne liens pas à ce que le sperme s'inSlire plus ou moins loin pour l'ticonder l'œuf, mais tout me dit cependant que jamais il uo s'élève normalement au-delà de la partie moyenne des trompes.

Quand on ignorait la maroiie de la ponte spontanée, proi'ondément persuadés que le sperme avivait l'ovaire, et que par son stimulus il dëierminait l'évolution des vésicules de De Graaf , les physiologistes se sont appliquées à trouver quelques parcelles de ce lluide jusque sur ces derniers organes, afin de soutenir matériellemeut leurs théories ; leur zèle les égara souvent, et de là tant d'assertions contradictoires que nous venons courageusemeut combattre. Mais mainteuant que le piiénomcne de rovulation est connu , et que l'un sait que l'œuf va au-devant du sperme, avant peu, nous ne saurions en douter, d'autres principes régiront les savants, et chai.'un s'éverlitera à démontrer que le sperme ne parvient pas à l'ovaire.

Quoique Courty (1) confesse qu'en ouvrant des Mammifères femelles il n'ait jamais reconnu que des mouvements péristaltiques des trompes propres à transporter l'œuf dans l'utérus, il n'en admet pas moins qu'un mouvement coutraire peut se manifester !pour faire remonter le sperme dans les trompes. <( L'expérience pathologique , dit-il , nous prouve que tous les canaux musculeux de la vie organique sont susceptibles de ce double mouvement. »

(1) CoDKrT. Du l'isufet de son dévetoppemenl dans l'espèce bumaine,

Mompellier, lS4â, p. 8S.

DiXiiUB LOI. &^

Oui , nous en convenons, et nous Tavons dit depuis longtemps 9 c'est aussi dans ces seuls cas pathologiques déterminés par la frayeur, la douleur, etc. , que le sperme par* vient à Tovaire. En effet, c'est à Içur suite que, sur les femmes ou les Mammifères , Ton observe des grossesses extra-utérines, ou que les expérimentateurs ont découvert du fluide séminal sur Torgane producteur des œufs. Mais dans l'état normal , rien de semblable n'a lieu.

Les fauteurs de l'opinion que c'est à l'ovaire que s'opère la fécondation, se sont aussi principalement appuyés sur l'expérience de Nuck (1). On dit que ce savant , cité par Haller, ayant lié les trompes de Fallope sur un Mammifère, trois jours après l'accouplement , trouva ensuite des fœtus au-dessus de la ligature. Mais cette trop fameuse expérience, 4ue certains érudits ont prétendu avoir été inventée à plaisir (2), et qu'on dit avoir été répétée par Haigbton (3) et Cruikshank (4) , fût-elle vraie , elle ne prouverait absolument rien contre la théorie que j'émets. U règne même tant d'obscurité relativement à son essence , que les physiologistes ne sont pas seulement d'accord à l'égard des animaux sur lesquels elle a été faite. En effet ^ les uns disent que ce furent des Chiennes que l'expérimenr tateur y employa (5), tandis que d'autres pensent qu'il

(1) Nuck. Adenographia curiosay cap, vu , p. 69.

(2) BuRDACH. Traité de physiologie considérée comme science d^observation. Paris , 1838, tome ii , p. 211.

(3) Haightom. Philosophical transactions, tome Lxxzvii/p. 175, Abrégé,

vol. VIII.

(4) CRiTiKSHAifK. Philosophical transactions, Id. , p. 129.

(5) Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, t. vn , p. 668. — -BicBAT. Anatomie descriptive, tome v, p. 337.

ttii THÉORIE DE LA FÉCOnDATlON.

se servit de Lapines (1). D'ailleurs, esl-OB bien certain que Nuck n'a pas donné le uom de trompes aux cornes de l'utérus? Alors le résultat serait tout naturel.

Je suis même persuadé qu'il a du en être ainsi , et des accouclieurs célèbres, tels que Gardien (2), etc. , qui se basent sur cette expérience pour prétendre que la fécondation a lieu à l'ovaire, disent que c'iest la corne de l'utérus que l'expériuieniaieur a liée ; Capurou ,(3) rapporte aussi que ce fut cet organe qui subit l'opération. Dans ce cas ou conçoit que tout a suivi la marclie normale, car des ovules et du Duide prolifique avaient pu se rencontrer au-dessus de la ligature, dans le lieu où s'opère naturellement la fécondation.

Et c'est cependant sur une expérience si peu positive et entachée de prohibition ; sur nue expérience que presque personne n'a répétée depuis plus de cent ans, que certains auteurs ont basé la théorie de la génération ! et cela parce que les écrivains préfèrent paifois se copier, que de se livrer à de graves méditations ou à de laborieuses rechei-ches; parce qu'ils préfèrent aux courageux combats que les novateurs subissent pour triompher des erreurs surannées qu'on se passe de siècle en siècle , adopter nonchalamment les opinions inscrites dans les livres- Mais celte expérience est toul-à-fait controuvée, et dans nos mains, on l'a vu, elle a donné des résultats absolument difTérents.

(1) Bdhdach. Traité de |iliysiolDgli!coasldcrée comme science d'ohserialion. Paris, 1837 , tome u , p. !11.

(!) Gakdieh. Traiié d'accoucliemeiils et des maladies des femmes, tome I , p. 479.

(3) CnFUBon. CoitM Ibéoriiiue et pratique d'accoucbemenis. Par», 1816, p. H.

DIXIÈME LOI. i^iS

D'ailleurs la fameuse expérience de Nuck (1) tant et tant citée, fût-elle exacte, je le répète, ne dirait encore absolument rien contre la théorie que j'émets ; car pendant l'opération de la ligature, les organes, excitées par la douleur, auront certainement éprouvé de ces contractions antipéristaltiques auxquelles j'attribue les grossesses extrautérines ; et durant ces contractions quelques parcelles du fluide séminal se seront introduites dans la trompe, y auront rencontré des ovules en train de descendre, et les aurc^nt fécondés ^ ces ovules plus gros , et par conséquent moins mobiles, n'ayant point été repoussés vers l'ovaire avec autant de facilité à cause de l'étroitesse du canal.

On s'est aussi étayé , pour soutenir la thèse de la fécondation à l'ovaire', des expériences de divers savants, tels que Grasmeyer (2) , Blundell (3) , Hausmann (4) et Bischoff (5) , qui sur des Mammifères ont empêché la reproduction en liant ou en coupant le vagin , les cornes de la matrice ou les trompes ; mais réellement, si Ton y réfléchit, ces vivisections ne peuvent nullement éclairer la question dans la direction qu'on a voulu leur donner.

Après des expériences aussi positives que celles que nous avons faites sur la marche du sperme et sur celle de l'ovule, puis après nos déductions rationnelles relativement au lieu où s'opère leur contact, nous n'avons pas

(1) Nuck. Adenographîa cunosa, cap. vn , p. 69.

(2) Grasmbtxr. De fecundat, et concept, humana diss, GoUingue, 1789,

(3) Bluhdxll. Medic, chir. transact, , 1819. Prîncîpies and practice of

ohstetricjr, Londr^ 1834.

(4) HAUSMÀirir. Ueber zeugung, Exp. 53, 54.

(5) BiscHOPP. Traité du développement de rhomme et de& Mammifères. Paris, 1843 , p. 20.

Ul^ THÉORIE DE LA FÉCONDATION.

besoin , je l'espère , de nous arrêicr à réfuter les opinions des savants qui, tels que Kuhlemann (1) et Hausmanii (5), n'ont pu découvrir de sperme dans l'utérus des animaut quelques heures après l'accouplemenl ; ou celles de Grasineyer (3) et de Hœsclt (^i) , qui pensent que le sperme parvient au gernio après avoir été absorbé et s'être mêlé i la masse des fluides en circulation.

Pteudo-zooiperme». Nons croyons avoir él^ assez heureux pour décou%Tii- l'une des causes qui ont pu égarer les t^uteui-s de l'opinion que le sperme parvient à l'ovaire.

En eB'et , en faisant de nonvelles et vaines recherche»" / pour reconnaître si précédemment je n'avais pas eu Ifr 1 malheurdcmetrompcr, et si je pourrais enfin, à l'imitation de MM. BischolT, Wagner et Barry, Irouîe da fluide se- J minai sur les franges uu sur les ovaires, dursn Ivne de mes 1 espérienees je fus un instant stupéfali, je cnis que j'apcr- ' cevais huit à dix zoospermes Irés-vivants sur mon porteobjet.

J'avais, avec le dos d'nn scalpel , raclé fort légèrement la surface des franges de l'un des pavillocs d'une Lapine fécondée quinze heures auparavant. En observant le fluide qui avait été recueilli ainsi , j'aperçis à un fort grossissement huit à dix corps mobiles qi en se déballant parmi quelques globules sanguins et mtiq^Jeux qu'ils déplaçaient de tous câtés , avalent des mouvenienls analogues à ceux des zoospermes. D'abord je crus que j'avais réellement

(1) KirBLEMABN. Ots. Cliva ncgotium gtnetat. in ofHus, p. 17. [ï) BuRDica. Oper. cil. , tome ii, ù. Wi.

(3) Grashiïek. De concept, el fecuadal. hiimaita. Gollingue, 1T89 , p.».

(4) HoESca, feriuc/i eîner neucn ZeiigiŒgsl!ieone.l.rxD%a,iil>l,

BIXIÈMB Lot. 415

déoouYert quelquesHins de ces animalcttles d&ns les A^Ages clea paTilloDS et pour ainsi dire à Tovaire. Cette observation m'étonnant cependant au dernier point, je ne voultfs l'admettre que lorsque j'aurais vu la chose bien distinctement, et lorsque l'agitation de ces eorps^ devenue moins considérable , me permettrait mieux d'apprécier leur nature. J'attendis p^tienunent plus d'un quart d'hère sans cesser de les observer ; ce ne fût qu'au bout de ce temps que je reconnus que ce n'étaient assurément pas des zoospermes que j'avais sous les yeux. Si je n'avais point déployé cette persévérance, j'allais adopter immédiatement une opinion erronée.

Ces singuliers corps étalait deux fois plus gros que les globules du sang. En les regardant attentivement , je m'aperçus qu'ils ne possédaient point de queue , mais cela ne me suffit pas encore pour me persuader que ce n'étaient point «Les spermatozoaires. Je ne fus totalement rassw^é que lorsque je reconnus que leur forme n'était nullement celle de ces animalcules. Je remarquai bientôt que la forme de ces corps n'était point la même sur chacun d'eux , et qu'en outre celle-ci changeait à chaque instant , absolument comme celle des Prêtées le fait sous l'œil de l'observateur. Parfois ces singuliers corps mobiles représentaient un ovoïde allongé ; d'autres fois ils se trilobaient comme un trèfle ou devenaient subcordîformes. Fréquemment l'un d'eux, en un temps fort court, prenait successivement toutes ces formes. Lorsque survint leur agonie et que leurs nukuvemasits diminuèrent d'intensité , je crus , mais je ne l'affirme pas, découvrir quelques cils vibratiles sur certaines régions de leur surface. Ces divers corps possédaient vers leur centre une sorte de nucléus d'une teinte jaunâtre. Leurs mouvements étaient parfois agiles et ressemblaient

à la reptation des Plauaires ; souveiil même ils étaient trèsbrusques. Ils se contiDuèrent vingt-cinq minutes entre les deux lames de verre placées sous le microscope.

Ces singuliers corps mobiles , auxquels je donne le nom de pteudo-zootpermet , ne peuvent être que des Ento- 7.oaires microscopiques ou des extrémités de quelques-unes des laciniures qui forment le morceau frangé. Je m'arrête plus particulièrement à cette dernière opinion.

Il me parait presque certain que ces pseudo-zoospermes sont exactement la même chose que ce que vit Donné (1) sur la muqueuse nasale d'un homme. Cet observateur rap' porte que, sous ses yeux, les plaques d'ëpithélium de cette muqueuse se fracllonnèrent sponlanément après quelques heures d'observation, et que leurs fragments s'agitèrent avec un mouvemeni propre, caractérisant ce que l'on appelle la vie.

Que doit-on penser, dit ce micrographe , de la nature et de l'origine de ces singuliers animalcules? On ne peut les comparer, sous lo rapport de leur origine et de leur mode de formation , qu'aux zoospermes, qui s'engendrent par un procédé entièrement semblable.

Ce qui semble prouver que les corps mobiles observés par Donné sont analogues à ceux que j'ai vus, c'est qu'ils se sont présentés à ce micrographe comme à moi sous des formes variées , ainsi que le démontrent les figures que contient son allas (3). Mais je ne puis adopter les opinions de ce savant relativement à la similitude de ces corps et des zoospermes; ceux-ci ne changeant jamais de forme

(1) DoHHÉ. Cour» de microHopie. Paris, IM* , p. 115. (1) DoMni. Ofitr. cit. AlUs, pi. 9 , lig. 35.

SOUS les yeux de Tobservaieur, comme le font les auires. Je ne puis non plus les considérer comme des fractionnements des plaques épithéliales. Car quand on étudie celles-<;î sur les membranes muqueuses du vagin de la femme et des Mammifères, on voit qu'elles sont formées de larges lames très-minces et translucides, dont les contours, souvent régulièrement coupés , ne peuvent varier pour donner nais* sance aux diverses formes d'animalcules munis de cils que Donné a figurés.

Mais , quelle que soit la nature intime de ces singuliers corps mobiles, ce qui me semble certain , c'est que ce sont eux que plusieui's observateurs ont pris, parmégarde, pour des zoospermes, ce qui a failli m'arriver aussi.

Parmi les autres causes qui ont du en imposer aux expérimentateurs, il faut encore noter la manière défectueuse dont ils ont opéré. Ceux-ci n'ayant pas procédé comme je le fais ordinairement, après avoir lié les trompes à plusieurs endroits pour éviter les déplacements du liquide qu'elles contiennent, ce liquide, durant les tractions qu'on fait subir à ces organes pour les enlever, a pu se mouvoir et transporter les zoospermes plus loin qu'ils n'arrivent naturellement. D'autres fois, en ouvrant les trompes de l'utérus vers les ovaires , ou en se servant d'instruments qu'on ne change pas à chaque fois, on transporte des spermatozoaires d'une région dans une autre. Pour bien observer, il est essentiel de procéder des endroits où il n'y a pas de zoospermes vers ceux où l'on doit en découvrir. Si l'on commence par les cavités qui en contiennent, celles-ci étant ouvertes, le sperme va se répandre sur des organes, tels que les pavillons et les trompes, qui n'en offrent jamais, au moins selon moi.

Ce dernier accident m'est arrivé une fois , et aurait pu

418 THÉORIE DE I,* FÉCONIIATION.

effectivement me tromper. J'avais rftclé avec la lame d'nn scalpel la etirraee d'un ovaire (jui restait en place, cl ni sur lui, ni parmi les franges de son pavillon, je n'avait découvert la irace d'un seul zoosperme. En poursuivant mes observations, je fis une petite ouverture au vagtn , pour en extraira de la semence : il en était rempli. Une heure après, me doutant de ee qui était arrivé, j'esaminai de nouveau le même ovaire ; alors sa surface m'offrit une multitude de zoospernies. Le Huide séminal du vagin avait coulé dans l'espèce de gouttière qu'occupent les ovaires , et avait inondé non-seulement celui de ces organes qui était resté en place , mais encore toutes les parties graisseuses ou cbarnues qui se trouvaient dans ses environs, et à la surface desquelles je rencontrai aussi des iDospermes.... C'est là, je le suppose, uneO'équente cause d'erreur.

Enfin , une des causes qui ont encore dû tromper les observateurs et leur faire croire qu'il existait des Mospermes à la surface du pavillon ou de divers autres endroits, c'est l'agitation qu'éprouvent quelques globules du sang sous l'induence de certains courants qu'on observs sur le porte-objet. Cette cause d'erreur a failli m'en imposer à moi-même plusieurs fois, et je n'ai dît un jugement précis qu'à la persévérance avec laquelle j'ai procédé.

En effet, lorsqu'on vient de mettre entre des lames de verre le fluide qu'on a recueilli à la surface des franges ou de la muqueuse des trompes , parfois , mais rarement , après que lous les globules muqueux et sanguins sont généralement en repos, on distingue cependant plusieurs corps mobiles qui se meuvent d'une manière analogue à des zoospermes, et qu'au premier abord on prradrait même pour quelques-uns de ceux-ci. Tout, comme je viens

de le dire, semble immobile sur le porte-objet, et Ton ne croit pas pouvoir rapporter ces mouvements à quelque courant. Cependant si on prolonge son observation pour discerna avec précision à quoi on a aSairei on s'aperçoit qne ces corps mobiles sont ou des globules du sang , ou des globules muqueux , ou des fragments d'épithélium places par hasard dans un petit espace où ils sont libres, et qui se meuvent parce qu'il y a sur le lieu qu'ils occupent un véritable courant latent que Ton n'a pas discerné d'abord, mais qui n'en existe pas moins. Si on ne l'a point reconnu , c'est que ce courant n'entratne plus la masse des parties solides, et qu'il est seulement formé par la partie tout-à-fait fluide du corps qui est en observation. Comme celle-ci est diaphane , on ne se doute de ce phénomène qu'en y mettant la plus grande attention ; et c'est dans ce courant que vont et viennent certains objets qu'on a sous les yeux , et qui , doués de mouvement au milieu de toutes les particules immobiles qui les environnent , peuvent être pris pour des zoospermes.

Lorsqu'on prolonge huit ou dix minutes l'observation , Terreur se dissipe de la manière la plus complète ; le courant cesse, et tout devient immobile. D'un autre côté aussi, l'immobilité vient elle-même révéler l'erreur, car si on avait affaire à des zoospermes, le mouvement ne s'anéantirait pas aussitôt j il se continuerait pluûenrs heures.

LOIS PHYSIOLOGIQUES ACCESSOIBES.

N E\ISTR HAB DP OBOSSESSRS OVARIOfHS PHOPEEMEIVT DITES.

Aprtis avoir posé et disculé les lois fondamentales de la fiicoiidaiioii, nous avons irac^ quelques lois pUysiologîqaes, que nous considi'i'ons nomme toiu aussi positives; maïs, comme il n'élail point nécessaire de les admettre pour parvenir à embrasser le fait que nous voulions rendre évident, nous nous sommes conlenlé de les produire sous le nom de lois accessoires.

Les physiologistes ayant cru trouver dans les grossesses appelées ovuriques un argument irréfragable pour démontrer que la fécondation s'opérait normalement à l'ovaire, nous devons insister i:n peusur ce sujet alin de prouver qu'it n'en est pas ainsi -, tout en professant cependant que le lieu où s'opère la fécondaiion nous est parfaitement indifférent pour la démonstration à laquelle nous nous sommes proposé d'arriver dans cet écrit, et qui constitue toute notre théorie, savoir : c'est que l'émission des ovules se produit

spontanément à des époques fixes , et que la fécondation ne s'opère que quand Tunion des sexes coïncide avec cette émission. C'est là tout ce que nous voulions prouver, et pour nous tout le reste n'est qu'accessoire.

Je nie formellement l'existence des grossesses ovariques.^ J'admets bien qu'il soit possible qu'un œuf en sortant de sa capsule soit fécondé, dans des cas extraordinaires , par le sperme que le pavillon de la trompe verse sur lui, et qu'ensuite il se développe à la surface de l'ovaire en contractant des adhérences avec cet organe ; mais je ne conçois nullement la grossesse ovarique comme l'entendent trop légèrement les auteurs, c'est-à-dire le développement d'un ovule encore contenu dans sa vésicule de De Graaf , et qui par son évolution vient engendrer un fœtus renfermé dans l'ovaire même.

Mon œuvre est celle d'un homme laborieux qui cherche la vérité avec ferveur, et devant lequel l'autorité des assertions ne fait foi que quand l'observation et le raisonnement viennent la corroborer : ainsi , à l'égard de la grossesse ovariqiie, je le dirai franchement, je ne trouve pas qu'un seul auteur l'établisse d'une manière satisfaisante et irrécusable. On connaissait des grossesses tubaires et abdominales : pour compléter la classification , on a admis qu'il y en avait de l'intérieur des ovaires, mais personne ne l'a démontré ; aussi a-t-on été forcé d'avouer que celles-ci étaient beaucoup plus rares que les autres.

Les observations publiées sur les grossesses ovariques , même par les plus célèbres médecins, sont si îhexactes, si peu précises, que l'on voit les contemporains de ceux-ci se refuser d'y croire : telle fut celle que produisit Littre(l), qui

(1) LiTTRE. Mémoires de T Académie des sciences, 1701.

(iSS THÉORIE UB LA FÉCONDATION.

éluit presque la seule couDUcdulempsdefiufroii(l}c[(|uece uaiurali^le considérait coinmo fort suspecie. Nous pouvooi aussi, avec les plus judicieux, anatomîsles de iiolro époijuti, douter des observalions publiées par Varocquier (2), Riolau (3), MaugeiCi), Bia]icbi(»), Boehmer(6), Duveriiey C^)) Delai'oquc (ë), et luôme de celk's qui ont été produites plus réceiDmt'Dt par Doudement (9), Condie(lO), Gaussait (11) et Bouclienel (12), et qui, avec les précédeotes , composent presque toue les faits enregistrés dans les anoales médicales.

Comme l'a dit le professeur Desormeaiix , dont les tr»vna\ sont si consciencieux , «t quand on examine , par uue dissection aUentive, te cadavre de femmes moi'Ies à la suite de grossesses extra-utérines, on a souvent bien de la peine à déterminer le siège précis de ces grossesses. C'est an Bioîna ce que j'ai vu ; et quand je lis les obserrations publiées par les hommes les plus habiles, je remarque qu'Us o'oflt pas été dans un moindre embarras. «

Velpoau , qui comme accoucbeur s'est acquis non moiDs de célébrité , récuse aussi les prétendues observations de

(I) BoFFOB. Histoire nalarelle générale et particulière, Pam, 17(3, tome lï , p. Ë31.

(S) Vabocçotir, ffiiloire de l'Académie des meacei, f756, (a) Hioun. Amhropograpbû, lib. :i, p. 180v

(4) M»»GET. Thealrumanaiomkam,tomtil,p.m.

(5) BitKcui. TraDsactions philosopbiquïs.

(8) BoïBMtR. Art. meJ. Leîpï, 1752 , p. 638.

(T) DuTEsnxï. CKBvres anatomiques , Kme u, p. 35i. (g) DEu&uguE. Journal de médecine, 1783.

(9) DocDEMEMT. TLÈse n" 65. Paris, 18ï6. (fO) CoHDii. Revue médicale, 1S30.

(II) Gtusstii.. Bullelia de la Société anatoinir|ue. {\i) BoucHENEL, Jouiiul des |irogi;ès, Une t.

LOIS ACCESSOIRES. ftSS

grossesses ovariques que certains médecins disent avoir rencontrées dans leur pratique $ et il ajoute quei tant que les modernes n'auront point démontré^ le scalpel à la maifr, que Tœuf siège positivement dans Tovaire et non à sa surfoce, la raison ordonne de ne piks admettre la ffroêiene ovarique.

Yelpeau a même la bonne foi d'avouer que dans plu-^ sieurs circonstances semblables il s'en est laissé imposer sur ce point ^ et que ce ne fut qu'après des disseetkoM at^ tenlives, exécutées devant De BlainVille et Serres^ qti'il acquit la certitude qu'il s'élaiit trompée Lorsque l'on vok un anatomisto aussi habile être d'abord induit en erreur par de fausses apparences, que doil^n conclure des &hser^ vations hasardées d'hommes qui n'ont point un sembltri^te savoir pour étayer leftrs assertions ?

Si toutes les personnes qui ont Cru obs€»rv<^ des gJ?oâ<sesses ovarique^ avaient examiné les organes atec le même diseernement que Velpéau, elle» fussent arrivées aifx mêmes conclusions. Ce qli'il éel^it à ee sujet peut être transcrit lîttérakfittent; c'esi udè leçon qui profitera aux observal^ufs futurs : m J'ai appris à mes profères dëf^cw», dit^il (.4.) y coH^ien il est foeUe de 9' m laisser Imposer siur ce points M 18^4 et 18iâ^ ^ j^ai reneontré des débris^ de eoncepticoK extra-ntérine sur quatre sujets } j'enleKrai les parties sexuelles avec le plus grand soin j et ^ erus' avoir quatre laits en faveur do la gestation ovarique. Je ks pré" se&tai à la So^élé phikansttique ^ où quelques menAres manliestèrenl des doutes sur la possibiltèé du fai&^ De Btai»ville et Serres fureol nonœés poiir assister i Ut diasectien

(1) vélpea^. itisàk éùk^fii êéi m^eàmitHi^âi, tàiéy- im^ t&tkê V,

&9& THÉORIK nE I.A lÉCOSDATlON.

que j'en fis le lendemain. Nous acquîmes la certitude que trois de ces mmcurs étaient bors de la glande germifèi'e. Nous éprouvâmes plus dediflicullé pour la quatrième, qui ne dépassait pas le volume d'un pouce ; mais enfin , après avoir isolé la trompe, qui était saine, nous recoDuùmcs que le détritus de conception occupait un sac particuliei' entre la couche péritonéale et la merabraue propre de l'ovaire qui eu était entièrement distincte. Aucun des faits qu'on invoque pour faire admettre ce genre de grossesse n'a tainemeut été examiné avec plus de soin ; sans les objeclions et la présenee d'un défenseur habile de l'opinion opposée, nous fussions cependant restés convaiocus que ta tumeur avait son siège dans te parenchyme même de l'ovaire.

« Peut-être d'ailleurs y a-t-il ici dispute de mois, ajoute Velpeau , plutôt que de choses. Pour moi , je ne prétends pas soutenir que l'on n'a jamais obsené l'œuf à la surface de l'ovaire, mais seulement qu'une fois vivifié on ne l'a point encore trouvé renfermé dans la coque de cet organe comme dans un kyste. Il serait possible ensuite que tes partisans de la grossesse ovarique n'entendissent autre chose par là que le développement du germe dans sa vésicule déchirée ou sur la périphérie de la glande qui l'a produit. La question alors ne souffrirait plus de difficulté , et tout le monde serait d'accord. »

J'adopte toutes ces conclusions. 11 est certain que dans quelques cas extraordinaires te sperme parvient à l'ovaire, et s'il rencontre un ovule sortant de sa vésicule , celui-ci peut être fécondé et se développer à la surface de la glande germifère; mais dans la vésicule de De Graaf même, à l'intérieur de l'organe, non, cela est impossible : le fluide spermatique ne pourrait parvenir ù l'œul, et c'est dans ce

LOIS ACCESSOIRES. h2S

sens qu'assurément il ne peut y avoir et il n'y a point de grossesses ovariques.

D'après de semblables opinions, émanées d'hommes aussi justement célèbres, faut-il encore admettre, sans un nouvel examen , les cas extrêmement rares de grossesses où l'on a cru reconnaître que le fœtus était dans l'intérieur de l'ovaire? Certainement non, car ces cas n'ont nullement été examinés avec tout le soin désirable et en présence d'autorites compétentes* Et d'ailleurs, avec toute l'attention et le savoir possibles , ceux qui ont jamais porté leur scalpel sur des organes affectés d'une dégénérescence pathologique savent combien il est difficile d'en suivre la trace ; et dans une grossesse extra-utérine, parmi celte masse de tissus nouveaux ou enflammés , parmi ces membranes de récente formation qui enveloppent le nouvel être, qui oserait prétendre se guider sans erreur? Assurément, sur les fœtus si peu nombreux, développés à la surface des ovaires, on aura pris le kyste pour une expansion de ces organes, car qui pourrait croire que la paroi fibreuse et séreuse d'une vésicule de De Graaf pût jamais s'étendre assez pour former l'enveloppe d'un fœtus î...

Nos dénégations ne semblent-elles pas d'ailleurs prendre une nouvelle force dans le doute qui a été émis par certains accoucheurs? Et lorsque l'on voit Velpeau (1) luimême , dire que les grossesses ovariques sont loin d'être démontrées , et que le fait d'un embryon , moitié dans la trompe et moitié dans l'ovaire, rapporté par Bussière (2) ,

(1) Yklpeau, Trailé complet dos accouchements, tome z, p. 147.

(2) AD£Loir. Physiologie, tome !▼.

kii THÉORIE ht LA PÉCOHDATION.

tt besoin dB nouveaux appuis, n'est-il pas permis ù& nier de semblaliles assertions (1) ?

Je souLieus que l'oeuf ne peut élre fécondé et se développeur à l'uUérieur de l'ovaire i mais cepeudanl je ne nie pas , je le répète , que parfois il puisse élre avivé dans sa vésicule déchirée el s'y accroître, ou qu'enfin on l'ail vn sa développer à la surface de la glunile gemiifère; mais jamail il ne se trouve dans son intérieur, soUs ta tunique propro de wllo-ci et sous le péritoine qui la recouvre \ li'e&t impossible , tout-à-fuil impossU)le.

Comme le dit Velpeau, les grossesses attribuées jusqu'ici il l'ovaire étaient évi^mmeBt des grossesaos abdominales.

s ABDOHI^ALE^ CM lUBAIItEH NINItlOPENT POi:*T (Wl LA FBtXINDATION AIT LiED KOBMALBMBNT A L'mAIRK , «f QCB m 8&1T CELLE-CI QL'I DÉTEailI^B LÉniSSION DE9 OVULES-

Dans certains cas, heureusement fort rares, il se développe des fœtus à la surface des ovaires ou à l'intérieur des trompes de Fallope , et Ton en a même parfuis décou-

(Ij Pour ce dernier fait , mon iatdligeuce se refuse i vésicule de De Graaf n'avait pas é(é rompue, le ficlus élail dans l'ovaire , M qui est impossible, selon moi ; i\ elle l'avaii été , il était à sa suffcce et peul-ètre à l'cuirée de la trompe, e[ non pas dans la glande ovulitère, ce qui peut s'obicrver. Mais vraii\f ul on ne peut sérieusement vouloir qu'un fœtus sait à la fois dans l'un et l'autre de ces oi^anes , à moins d'admettre que la trompe avait, eu quelque sorte , avalé l'ovaire. Et cependant c'est sur des observations si iucomplètes , si fautives, que t'oa ftjua([u'à oe jour basé ' presque toutes les théories de la génération ,

vert dans la cavité abdominale, qui se trouvaient implantés sur le péritoine qui la tapisse. La plupart des physiologistes modernes en ont inféré que la fécondation devait nécessairement se produire constamment dans les ovaires; mais cette conclusion n'est pas fondée.

Les grossesses extra-utérines sont en quelque sorte inhérentes à notre espèce ^ aussi doit-on les attribuer à des perturbations auxquelles la femme parait presque seule accessible, car siur les animaux, même parmi les plus rapprochés de nous , il est infiniment rare d'en observer. Pour moi , je n'en connais que quatre cas : l'un cité par Grasmeyer (1), un autre par J. Cloquet (2)], un autre découvert par MoUard (3), et enfin le dernier par Michon (A).

Tous les auteurs, presque sans exception, en traitant des grossesses extra-utérines, ont admis que celles-ci étaient produites par quelque sensation extraordinaire, et souvent quelque frayeur, qui, en troublant les fonctiims de toute l'économie animale, suscitait une aberration profonde dans la physiologie du système génital et en renversait l'ordre. Brachet (5) , Chaussier (6) , Marc (7) , Lallemand (&) , professent cette opinion, et M. Velpeau (9) la croit plan*

(1) GRàflMKXXB. Deficundat» et concept, hunmnû diss. Gottiiigiie»l789.

(2) J. Cloqidit. Bulletin de la Faculté de médecine, tome va.

(3) MoLLARD. Comptes rendus de l'école vétérinaire de Lyon , 1837. Recueil de médecine vétérinaire, 1838.

(4} MicBoir. Arc^ves générales de médecine, tome xn.

(5) Beacbet. Physiologie , p. 354.

(6) Chaussier. Leçons orales de physiologie.

(7] Marc. Dictionnaire des sciences médicales, tomexix, p. 399.

(8) Lallemand. Observations pathologiques. Paris^ 1805, p. 1.

(9) Yblpeau. Traité complet de l'art des accouchements. Paris , 1835 , tome I , p. 224.

sible. Le savant accoudieur Astruc a même été jusqu'à la généraliser, en prélendanl que les grossesses exlra-ulérînes sont plus communes chez les filles et chez les veuves, Btirtoul celles qui ont la réputation d'être sages, parce que la frayeur qu'elles éprouvent lorsqu'elles sont surprises dans un embrassement illiciie y a beaucoup de part. On connatt plusieurs faits qui semblent prouver cette assertiou. Une dame, à ce que rapporte Lallemand, qui, après avoir reçu les caresses de son époux, fut immédiatement sm-prise par l'arrivée d'uu étranger, éprouva une révolution subite et prolongée ; celle-ci fut suivie le lendemaiu de douleurs dans la région de l'aine -, puis on reconnut à la mort , qui arriva sept mois après , qu'il existait une grossesse extranlérinc (1). Une autre dame, qui, au moment où elle commettait un adultère, fut efl'rayée par le brnit d'une clef que quelqu'un tournait dans la serrure de la porte, éprouva le même accident que la précédente (2). Sur les animaux, quoique ce soit extrêmement rare , la frayeur et le trouble peuvent avoir un semblable résullat; cela parait prouvé par un tait rapporté par Grasmeyer (3). Ce savant eut l'occasion de trouver un commencement de grossesse extrautérine sur une Vache qui avait reçu un coup de corne dans le ventre an moment ou le mâle venait de la quitter. Assurément il faut admettre que, conformément à l'observation, la cause efficiente des grossesses extra-utérines se trouve dans certaines impressions extérieures qui apportent une vive perturbation à la direction des mouve-

(1) Lailuund. Optr, cil. , p. J. — BuRDtcH. Traîlé de physiologie , lome II, f.m.

{%) DicUoniiaire des sciences médicales , (. xix , ]>. 399.

(ï) Criihiiik. De fecund. et concept. Iiimana diis.. Golt. 1789, p. 11.

hOU ACCESSOIRES. Z|29

mtBots vitaux du système génital : c'est évident. Mais, tout en reconnaissant cette cause, nous professons qu'elle produit d'autres effets préliminaires que. ceux que lui prêtent généralement les physiologistes. Ce n'est pas une stagnation de l'ovule dans les trompes ou sa chute dans l'abdomen, qui est le résultat du trouble introduit dans l'économie ; mais celui-ci a pour effet d'engendrer une inversion dans les contractions vitales de l'appareil génital, qui imprime une direction anormale au fluide fécondant, à l'aide de laquelle ce dernier sort de sa voie naturelle et se trouve en quelque sorte égaré en s'insinuant à l'intérieur de canaux où il ne pénètre pas dans Fétat ordinaire. Ainsi, selon moi, la frayeur a pour résultat, dans certains cas rares, de jeter une immense pertiurbation dans la contractilité des trompes , comme elle le fait souvent sur le tube intestinal dans quelques circonstances , et de déterminer parmi ces organes un mouvement anti-péristaltique dont les coniraciions s'opèrent de l'extérieur vers l'intérieur, ou de l'utérus vers les ovaires. Durant ce mouvement spasmodique, les trompes, au lieu de tendre à émettre audehors , ou vers la cavité utérine , les sécrétions qui leur sont confiées, au contraire, tendent à les porter à l'intérieur, ou vers les ovaires. C'est pendant ces contractions contre nature que les orifices des canaux dont nous parlons peuvent pomper du fluide séminal dans l'utérus, si cet organe en contient, puis l'aller transmettre jusqu'aux ovaires. Si alors un ovule est mis à nu par ceux-ci et sur le point d'être saisi par le pavillon^ il en résulte qu'il peut être fécondé à la surface de l'ovaire et donner lieu à une grossesse dite à tort ovarienne ; et si , au contraire , le fluide séminal rencontre un ovule dans l'intérieur d'une trompe , il peut en résulter une grossesse tubaire.

f|30 THÉOBIB DE LA FÉCONDATION.

L'immuriel Buffon (1) , dont l'eaprit était doué de tant do prororideui', quoique professaul que la fécondaliog se produisait daiiB l'utérus, avait é^lemcnt admis que , dans des cas excessivement rares, le fluide séminal arrivait jasqu'anx ovaires.

Burdach (9) , Oken (3) , ainsi que quelques autres phy- ^ologisies qui croient que la fécondation n'a lieu que dans l'utérus, prétendent également que, dans tous les cas oà il existe des grossesses anomales, celles-ci proviennent de ce que le sperme s'est égaré en franchissant les trompes, et de ce qne, par suite, la fécondation a affecté un lieu inaccoutumé.

C'est \h toute ma manière de voir.

Les savants qui prétendent que la fécondation se produit normalement ù l'ovaire admettent aussi, comme incontestable, qne l'ovule peut se développer en d'antres lieux que l'utérus. Si on suivait leurs théories, on devrait dooc s'étonner de voir qne les grossesses extra-utérines ne soient pas beaucoup plus fréquentes, puisque durant son trajet l'ovule porte avec lui tous les cléments de son évolution, et qne la surface de l'ovaire , l'abdomen et même les iiompes , peuvent être également propices à cet acte, Baudelocquc (S) s'adressait en effet cette question, et prétendait qu'on devrait être surpris que tant d'œufs parvinssent à l'utérus et que la trompe, qui est si large à son oritice, en laissât tomber aussi peu dans la cavité abdominale ! Il se pourrait

(1) Bdïfob. Hisloirc naliireltc généralK et pnrliculière , tome iv, p. 88, (â) KuHDica. Traité de pliysiologie cousidérée comme scieace d'obsercation. Paris, 183S , (orne ii , p. 311. (S) OsEw. Die Zeugiing. p. 77.

[tj BucnELocQUE. L'irt dra accouchemeDt*. Paris, IIIS, tome i , p. ]9A.

bien qu'il en tombât assez fréquemment, mais que ces œufs , comme je le prétends , sortant de Tovaire sans avoir été fécondés , fussepi; bÎQntôt décogipo^és , puis absorbés par la surface du péritoine.

Ainsi donc, selon moi^ les grossesses abdominales ou tubaires sont dues à ce qu'un spasme, produit par une cause étrangère à l'économie, a déterminé des contractions antipériataltiques des trompes, à l'aide desquelles celles-ci ont saisi fortuitement du fluide séminal dans Tutérus et l'ont transporté vers les ovaires $ et à ce que ce fluide a rencontré un ou plusieurs ovules s'acheminant vers Texte rieur, d'où est résulté la fécondation. Cela indique que l'ovule peut être fécondé à compter du moment où il s'ëehappe de l'ovaire jusqu'à celui où il traverse l'utërus.

Du reste, les cas de grossesse extra-utérine, comme on doit s'y attendre , sont extrêmement rares ) Dionis (1) , Littre (2) , Levret , Baudelocque , Bertrand! , Sanctorius , Haller, Duverney(3), Antoine Petit, Sabaiier, Portai, Le Roux, Velpeau et d'autres en ont, il est vrai, observé, mais cela n'empêche pas que l'on ne puisse dire , avec le célèbre Marc, que la plupart des faits connus sont trèsinexacts, et d'ailleurs, en somme, bien peu nombreux (4). C'est aussi l'opinion de Courty (5), qui s'occupe en ce moment de recherches sur ce point.

(1) DioMis, Traité d'accouchements, p, 91,

(2) Littre. Mémoires de l'Académie des sciences^ 1707.

(8) DoYERKEY. Œuvres anatomiques. Paris, 1761, tome ii , p. 3S1.

(4) Marc. Dictionnaire des sciences médicales, Parif , tome xix.

(5) Courtt. De Vœuf et de son développement dan^ l'espèce liumaine. Montpellier^ 1845 , p. 79.

SUPERFETATION.

Afln d'afTrir £i nos lecteurs l'etiseinble des connaissances qui peuvent être utiles pour éclairer la question au progrès de laquelle ce livre est consacré , il devient indispensable, en lenninant, de parler de la superfétaiion, et d'exposer sous quels rappoits il est possible de l'adoietlre , et dans quelles circonstances on doit la rejeter.

Les médecins et les naturalistes de toutes les époques ont eu l'occasion d'observer que des femmes enceintes ayant accouché d'un enrani à terme, après un laps de temps plus ou moins considérable, accoucbaient encore d'un autre enfant également à tome, ou à-peu-près à terme. ,

De semblables observations se trouvent relatées dans les ouvrages d'Arisloie, d'Hippocrate, de Pline, d'Avicenne, d'Âlbucasis, ainsi que dans ceux de beaucoup de savants modernes , tels que BufTon , Valmont de Bomare , Haller, Home, Burdach ; aussi l'existence de ce fait ne peut être contestée , mais il s'agit seulement d'en trouver l'explication, et d'établir si le second enfant produit doit être considéré comme provenant d'une conception beaucoup postérieure à la première, d'une supeiféiaiion, ou si, ayant été conçu à la même époque, sa naissance a été retardée par quelque cause particulière.

Plusieurs accoucheurs ont démontré, avec une grande supériorité, l'impossibilité de la superfétatlon. Parmi eux, Littre avait énoncé avec beaucoup de raison que celle-ci

était rendue physiquement impossible par rocclusion de l'orifice de Tutérus, qui a lieu durant la grossesse , et par l'adhérence du placenta à la matrice, adhérence qui obstrue l'ouverture des trompes. Comme l'ont dit Raige de Lorme (i) et Velpeau (3) , la lymphe coagulable qui forme une des membranes du fœtus, en s'épanouissant dans i'ulérus , est aussi bien capable que l'œuf lui-même d'intercepter toute fécondation.

Wagner (3) a très-bien envisagé la superfétation : il ne l'admet qu'avec de grandes restrictions, et à ce sujet il dit, avec raison, qu'il n'y a de double conception possible que peu de temps après un coït fécondant, et avant que la decidua ne se soit formée. Plus loin, ce physiologiste ajoute : « Nous n'avons de cas certains de superfétation chez l'espèce humaine que ceux où une femme, dans un court espace de temps , s'est abandonnée à des hommes de race différente, et a mis au monde des jumeaux. )>

Quelques savants judicieux , pénétrés des difficultés qui s'opposent à l'existence de la superfétation , mais n'osant pas nier les faits attestés, se contentèrent d'admettre, à l'imitation d'Âristote (Jx) et d'Hippocrate (5), que cette particularité peut s'offrir dans les cas extraordinaires où il existe une matrice double ; mais cette exception ne doit guère entrer enjigne , tant elle est pare.

Trois cas peuvent se présenter : ou ce sont des femmes qui accouchent successivement de deux enfants , attestant

(1) Raigk de Loaviî. Dictiounaire de médeciue, tome xx, p. SO.

(2) YcLPEAU. Traité complet de l'art des accouchemeuts. Paris, 1835^ tome I, p. 34S.

(3) Wagiter. Histoire de la génération et du développement. Brux. 1S40.

(4) Aristote. De générât, anim, , lib. rv. (5; HiprocRATF. De superf. , cap. r.

par leurs caractères pliysiques qu'ils proviennent de deux pères différe«l8; ou ce soni des femmes qwl, ayant donné naissance à un enfant venu ii terme , plus on moins longtemps , et même un , deux ou quatre mois après , accouchent d'un nouvel enfant ayant tous les caractwes d'un produit venu aussi parfaitement à l^me ; un enfin , ce sont des leoimes qui accoucbeni presque en mâme temps de deux eufanls paraissant avoir ]uu développement fort différent.

On connaît plusieui'sexempleBbîenaatbenliqaesda premier cas. Valmom de Bomare (1) rapporte qu'une jeune négresse de la Virginie accoucfia plusieurs fois de jumeaux dom un était noir et l'autre mulâtre ; et l'on savait que celleci, dont le mari étaîl un nègre, avait des rapports avec l'inspecteur de la plantation, qui était Européen.

Buflbu (2) a rapporté l'histoire dune femme d'origine européenne, babiiant la Caroline, qui en 171^ acconcha de deux jumeaux dont un était Uanc et l'antre mulâtre. Pour se disciilpi^r du n!proi;he d'iiifidOlilé (]uc lui adress;ii[ son époux, elle lui avoua qu'un malin, peu de temps après qu'il fût sorti de son lit , un nègre entra dans la cbambre, et l'obligea à céder à ses désirs par d'effrayantes menaces. Home (3) cite aussi plusieurs exemples de négresses et de femmes blanches, qui s'éiant abandonnées dans un trèscourt espace de temps à un noir et à un blanc , accouchèrent de deux jumeaux portant le cach('t des deux races. Enfin, Leprévost (i) rappoile qu'uue fille de Rouen ac-

(1) V.VLM07IT DE BoHiHE. Dictlonnaïrc d'Iiisloire natiircll [i) BtTFOH. Hùtoire nalurclle générale et pnrliculière. ■ (3) HoHi. Ltclurci on com/iarali^e anatomy. lome m. (i) LintÉTMT. Di: la supeifclalion, Rouen, tSlS.

LOIS ACCESSOIRES. fl^

coucha à l'hospice, en 1806, de deux garçons don un était mulâtre et Tautre blanc. Cette fille avoua aux médecins qu'outre son amant, qui était un homme du pays, elle ayait cohabité quelquefois avec un nègre. Un savant des États- Unis, P. Dewees, observa un cas tout-à-fait semblable (1) ; d'autres se trouvent encore inscrits dans divers recueils périodiques (2).

Sur les animaux , oq a observé aussi des cas analogues. Mende rapporte qu'une jument qui avait été couverte successivement par un étalon 'et par un âne , produisit, d'une même parturition, un cheval et un mulet.

Tous ces faits s'expliquent facilement. Si une femme subit les approches de deux individus à très-peu de distance, même deux à trois jours, le fluide séminal de chacun d'eux peut pénétrer dans la cavité utérine : celle-ci n'étant pas alors remplie par le produit de la conception, et le col de l'organe ne se trouvant point encore oblitéré , si dans cet intervalle deux œufs viennent à passer à l'intérieur de la matrice, l'un peut se trouver en contact avec le sperme de Tun des amants de cette femme, et l'autre , peu de temps après, peut subir l'influence de celui de l'autre; c'est un fait reconnu. Mais ce n'est pas là qu'est la difficulté; ce qu'il s'agit d'éclaircir, ce sont les cas où deux enfants naissent presque en même temps et off'rent un développement fort diff'érentjOu arrivent long»temps l'un après l'autre avec des proportions analogues.

Ces deux derniers cas pourraient , selon nous , s'expliquer par la compression gênante que l'un des fœtus peut

(1) Gassan. Recherches anatomiques et physiologiques sur les cas dlptéiiis double et de superfétation. Paris, 1820, in-8, avec figures.

(2) Archives de médecine , tome ix , p. 118,

ASS THÉORIE DE LA FÉCOND ATI Oit.

exerrer sur l'aulrp, loi-sque ceux-ci se trouveDl dans dej (luclies amniuliques distinctes.

Celle gène que doil subir l'un des fœtus par la compre^ | sion qu'exerce parfois l'aulrc , nous semble prouvée par 1 l'observalioQ suivante, que je dois à l'obligeance de M. le I docieur Mérielle, ainsi que par deux observations analogues, citées par Cruïcilhier (l) et Duvernoy (2).

La dame R..., âgée de trenie-sixans, douée d'une boaae i cousiiluiion el ayant eu déjà quatre enfants, devint enceiute poiu' la cinquième fois au mois de septembre 18£i2. Un mois aprës, ne soupconuanl pas qu'elle fût dans cet état, elle vit apparaître ses règles avec une telle abondance , qu'elle eu fut effrayée, et consulta son médecin, qui pessa que celte hémorrhagie annonçait l'approche de l'époque de retour. Mais irois mois et demi plus tard, son ventre s'étani i développé, cette dame crut sentir, pour la première fob,des | mouvements semblables à ceux qu'elle avait déjà éprouvés durant ses précédentes grossesses. Cependant sa sauté se ' soulenani, elle n'y lit pas une bien grande atti-nlion, lorsqu'un mois après elle sentit beaucoup plus distinctement les mouvements d'un enfant. Elle pensa alors, contre l'avis de son médecin , qu'elle était réellement enceinte. Vers la même époque, elle fut prise subitement d'une indisposition qui dura plusieurs heures , et pendaut laquelle elle perdit connaissance.

La malade se remit assez bien de son accident ; seulement elle continua de vomir presque tous les jours ; phénomène qui se renouvelait très-souvent depuis le comnieii-

{1) CnuïEiLuiiK. Anatoniie tialliologii|ue. Viim, 1S30, lome i, ti" livraisuu, in-fulio avïc figures.

(î) Duvehauv. Note sur une ^jrosses&e double prvcuiLr à lernie. Suasbourg , 1834.

cernent de la grossesse. Quelques jours après cette indisposition, la malade dit qu'elle ressentit dans Thypochondre droit une douleur très-vive, continue, accompagnée de gonflement, et que la pression augmentait, ce qui lui fit craindre le développement d'un abcès dans cette région. La douleur, après avoir persisté à- peu-près un mois , diminua sensiblement; cependant cette dame sentait toujours à la même place une tumeur circonscrite qui l'inquiétait parfois.

Le 23 mai 18&3, au soir, elle fit mander le docteur Mérielle pour lui donner des soins, parce qu'elle commençait à éprouver les premières douleurs de l'enfantement. Par le toucher, on reconnut que les membranes étaient intactes ; mais après plusieurs heures, tous les phénomènes cessèrenl. Les jours suivants, il n'y eut rien à noter; il existait seulement quelques douleurs vagues, non expulsives.

Le 28 , à deux heures du matin , les douleurs recommencèrent , et, après plusieurs heures, le col de la matrice se dilata et les membranes se rompirent ; puis on reconnut que la tête d'un enfant se présentait dans la première position du vertex. Le travail marcha rapidement, et, à trois heures, madame R... mettait au jour un enfant du sexe féminin, à terme, bien conformé et vivant. Vingt minutes après , un placenta bien entier , libre de toute adhérence , ayant été expulsé, la malade fut placée dans son lit. Avant de la quitter, on pratiqua une dernière fois le toucher, car cette dame accusait de vives douleurs, et l'on crut sentir à travers les parois de l'abdomen de légères contractions de la matrice ; mais sans doute que le doigt ne fut pas porté assez haut, car l'on ne reconnut rien. Cependant, à huit heures du matin, cette malade perdait beaucoup de sang et était en proie à d'affreuses douleurs : la matrice se contractait

iSiif THÉORIE DE LA FÉCOriRATION. 1

coup sur coup , el , dans un de ses efTorls, elle expulsa on corps du voliiihe des deux poings ; c'était un œuf bien entier, c^ui renremiiiil dans ses membranes encore intactes un fœtus du sl-kc fiSminIn.

Le fœtus contenu dans celle dernière poche présentait ^ tous les caractères d'iin enfant d'environ quatre mois : HM offrait 7 pOuces de longueur; presque toutes les régioaif^ du corps portaient des traces d'une compression manifeste. Sa tétc était considérablemenl aplatie transversalement; cet aplatissement se trouvait même porte à tel poiut, que le Sinciput émit presque tranchant, et qu'au niveau des temporaux son diamètre h'ofTrah qu'environ 6 lignes. La | pollf'inc avait subi une compression analogue , mais quoique cousidërable , elle rétaît propoitionnellcment moins. J Les membres supérieurs semblaient aussi avoir été soumîa" à la même violence ; l'une des mains, la gauche , avait ses doigts extrêmement apldtis. La gêne qu'avait éprouvée ce fcettls paraissait l'avoir tait périr dépuis longtenlps, comme on pouvait s'en assurer par l'examen de sa peau. Celle-ci était irès-altérëe ; elle offrait une couleur d'un brun paie; son épiderme était tombé ; et sa surface, dans certains endroits, et surtout aux ntains, se détachait par minces lambeaux (1).

Cruveilhier a publié une observation à-peu-près semblable à la précédente, dans son bel ouvrage sur l'anatomîe pathologique , et il y a fait figurer l'un des fœtus; mais il n'en déduit aucune conséquence dans notre sens. La femme avait éprouvé , à deux mois cl demi , une perte qui dura deux jours , et elle accoucha ù six mois de deux enfants ,

dont un arait l'apparence (f un fœtus de six mois y et était sain, tandis que Tautre n'offirait que la taille d'un fœtus de deux mois et demi à trois mois. II ne dit pas que celui-ci ait été déprimé.

L'observation recueillie par Duvernoy se rapproche encoi^ plus de la nôtre . La mère mit au monde une fille vivante, bien constituée, ayant tous les caractères d'un enfant à terme , et immédiatement après , un fœtus mort , ayant le développement d'un sujet d'environ six mois , et dont le crâne et la tète étaient extrêmement comprimés et déformés (1).

Comme l'a très-bien exprimé Burdach (2), l'inégalité de développement des Jumeaux n'est pas une preuve qu'ils aient été engendrés à des époques -différentes , puisque souvent il est de toute évidence que l'un a profité au détriment de l'autre.

Il faut bien recourir à une semblable explication , pour se rendre compte de la parturition d'enfants à terme et viableS) qui naissent longtemps après la production d'autres enfants également nés à terme et vivants , comme il arriva à la dame Bigaud , qui , en 1748 , accoucha le 30 avril d'un garçon vivant et à terme, et quatre mois et demi plus tard, d'une fille également à terme et vivante (3).

On ne pourrait pas se contenter de dire que dans ce dernier cas il y avait une matrice double , car , sur une femme qui avait offert un accouchement analogue , on re-

(1) DuvERNOT. Note sur une grossesse double parvenue à terme , 1834 fig. 3. '

(2) Bytrdacu. Traité de physiologie considérée comme science d*obse vation. Paris, 1838 , tome ii , p. 218.

(3) EisoMAZfif. De utero dupllci, Argentor. 1752.

AAO THÉOHlb DE LA FÉCONDATION.

connut après la mort que l'utérus était normal : il faut donc recourii" à une autre explication.

Nos devauciers croyaient i\ l'existence de fa supeH'élulion sans la moindre hésitation, et ils se ba&aieiu su trompeuse apparence des observations.

Capuron lui-même (1) l'admet encore avec une trop grande facilité. Mais Orfila (5), Devcrgie (3), Velpeau (4) l'i Raciborski (5), quoique connaissant parfaitement les faits qui sont venus enrichir la scieuce , ont été beaucoup moins hardis, et ont pensé que l'existence de ce phénoaiène était douteuse, incertaine ou même impossible.

Velpeau a été très-explicite à ce sqjet , et il dit avec raison qu'on ne peut concevoir In superfétaiïon , excepta dans les cas où il y a grossesse extra - utérine , bien lorsqu'elle est le résultat de deux coïts qui ont eu lieu à très-peu de distance, on enlin, lorsque la matrice est < double. Raciborski prétend lui , que la superfétation proprement dite est absolument impossible , parce qu'elle al^ taque le principe qui domine la génération de tous les êtres.

Nous ne pouvons que nous associer à l'opinion de ces deux savants, car il est impossible de concevoir comment la matrice étant distendue par le produit de la conception, les ovules ou le sperme y pourraient passer et se mettre en contact en décollant l'adhérence de l'œuf à ses parois.

(1) Cafuroh. Médecine légale relativement aux accaitchements. Parîi, 1S36,p. B41,

(1) Ohfila, Médecine légale. Paris. 183S, lome i , p. 338.

(3) DevsRui.. Médecine légale. Pafis, 18il, tome i, p. 506.

(t) Velfïau. Traite d'accoitcliements, Paris, 1835, tamu i , p. 3t8.

(S) Raciborski. Uc la pnljerlc e1 lie l'Âge criliipie vht'ï la lenimei Paris, IRU, p. 496.

LOIS ACCESSOIRES. i!i4i

Comme l'exprime judicieusement le dernier médecin que nous avons cité, dans tous les cas rapportés à Tappui de Texistence de la superfétation, il s'agissait évidemment de grossesses doubles , dans lesquelles le second enfant avait éprouvé pendant quelque temps un arrêt de développement sans cesser de vivre.

Les observations de Cruveilhier et de Duvernoy nous paraissent prouver cette assertion , et celle dont nous venons de donner le détail vient démontrer manifestement que c'est la compression éprouvée par l'un des fœtus qui arrêta son développement.

Dans tous les cas de superfétation, il faut essentiellement que les placentas soient séparés, et que chaque fœtus ait sa poche amniotique. Si dans ces circonstances un des fœtus, en se développant, comprime le placenta de l'autre ou son corps, d'une manière modérée, on conçoit que la fonction circulatoire, en diminuant d'énergie, retarde considérablement l'accroissement du fœtus comprimé. Si cette compression , à certaine époque , devient telle que , sans anéantir tout-à-fait la vie, elle ne permette au sang d'arriver que dans la proportion strictement indispensable à l'entretien de celle-ci ; ce fœtus s'arrête dans son développement , tandis que l'autre, devenant de plus en plus prépondérant, arrive à terme, puis est expulsé. Mais aussitôt cet acte accompli , le fœtus resté libre dans la matrice s'accroît désormais avec facilité , et il est enfin expulsé à son tour lorsqu'il est parvenu à terme. Si , par exemple , le fœtus comprimé s'est arrêté dans son accroissement lorsqu'il avait cinq mois, ou que, par la gêne constante qu'il éprouve, il n'ait acquis à neuf mois qu'un développement qui corresponde à celui d'un enfant de cinq, il s'ensuit qu'il mettra, après l'accouchement, quatre mois pour par-

HS THÉOKIE DE LA FÉCONDATION.

venir à terme, et quo ce second fœlus anra été treize mois à Be former.

Le fœtus dont nous donDons l'observation, et qui a été asphyxié à qnatre mois environ par ia compression, apporte en faveur tle cette explication une prouve concluante.

Mais pour que l'on observe des cas de superféiaiion ( et nous avons expliqué comment nous les admettons ) , il faut csseniiellemenl, comme nous l'avons dit, que tes fœtus soient chacun dans une poche sepaii-e et qu'il y ait deux plaeeiitas disiincis ; sans cela, l'eiistence de ces deux êtres est liée , cl lorsque la poche commune est rompue et que l'un d'eux a élé expuistS, il faut absolument que l'autre le suive ; aussi , comme l'onl fait observer Moreau el Velpeau, ou voit fréquemment, dans les couches doubles, la mère émeiire un enfant à lerme, ei un autre enfant consn déi'sblement plus petit et qui paraît avoir trois il quaire mois. Si ce dernier eût eu une poclie amniotique particulière,'il eût pu se développer après la naissance de l'auire.

Fodéré avait déjà fiiit observer, avec raison, que les fœtus considérés comme provenant d'une super fêta tion viennent ordinairement dans des poches séparées et ont chacun un placenta particulier : il aurait dû dire toujours, car ou ne peut concevoir la pseudo-superfétation sans cela. Mais convenons que si la superfétation ne peut s'opérer lorsque la matrice est remplie du produit de la coucepliou depuis quelques jours , il est prouvé jusqu'à l'évidence qu'elle peut résulter, soit sur l'espèce humaine , soit sur les Mammifères , de deux rapprochements qui ont lieu à Irès-court intervalle.

Ainsi , d'après nous, on peut poser les conclusions suivantes ■■

LOIS ACCESSOIRES. ftftS

1° La superfétation peut seulement se produire lorsque deux copulations se font dans un laps de temps fort court, au plus à deux ou trois jours de distance.

2^" Elle peut avoir réellement lieu lorsqu'il existe un utérus double.

3° Dans les cas de grossesses extra-*utérines.

Les autres cas sont des pseudo-superfétations dues à des grossesses doubles , et dépendant de la compression d'un des fœtus par Tautre.

Dans la pscudo-superfétation , les fœtus peuvent être expulsés au même moment, ou à plusieurs jours, ou même à plusieurs mois de distance.

Lorsque la pseudo-supcrfétation donne lieu à des fœtus viables, paraissant à terme , et qui naissent à un long intervalle l'un de l'autre, il existe constamment deux poches amniotiques , deux placentas séparés.