ESQUISSE HISTORIQUE

DE

Depuis plus de vingt siècles , la philosophie et la science ont tenté de sonder les mystérieuses opérations par lesquelles les êtres s'engendrent et se perpétuent à la surface du globe avec une si merveilleuse fécondité ; leurs vains efforts ont constamment échoué.

Diverses questions physiologiques, dont la solution n'offrait pas les mêmes difficultés, n'ont été résolues que depuis peu d'années ; aussi, en suivant la marche de l'esprit humain, ne devait-on espérer que plus tard, l'investigation des phénomènes de la génération, fonction que le Créateur semble s'être plu à voiler plus profusément qu'aucune autre.

Désirant vivement embrasser l'étude de cette opération vitale, je scrutai successivement presque tout ce qui nous avait été légué sur elle depuis l'antiquité jusqu'à nos jours; et depuis les écrits des hommes qui , comme Aristote et