PRÉFACE

Je n'ai nullement la prétention de tracOT, dans cet ouvrage , l'histoire complète de la génération; car, pour atteindre ce but et exposer toutes les connaissances que la science possède sur ce sujet, cinq à six volumes compactes suffiraient à peine au naturaliste qui voudrait en embrasser l'étude dans tout le règne animal. Mon intention s'est bornée à esquisser rigoureusement les lois qui président à la phase la plus fondamentale de cet acte , la fécondation. C'est là le point qui en est le plus controversé , et c'est cependant celui dont la connaissance promettrait les plus remarquables et les plus utiles résultats.

Durant mes études sur la physiologie , je fus frappé de la divergence qui règne dans les opinions des auteurs , relativement aux fonctions génitales , et souvent même des inexplicables contradictions que ceux-ci présentent. Il n'en fallut pas davantage pour me donner l'idée de rechercher l'origine de leurs dissidences et de tacher^ au milieu de tant d'oscillations diverses, d'arriver à la découverte de la vérité.