DÉFINITION DE LA MÉTAPHYSIQUE

qu'elles sont encore plus abstraites et éliminent tout élément réely physique, perceptif ou représentatif. Si elles sont moins claires, c'est qu'elles exigent un plus grand effort d'abstraction. Mais une fois séparé des complications physiques, le résidu métaphysique n'en a pas moins sa certitude. Il est même admis que les mathématiques et la logique ont plus d'évidence que la physique et la chimie. Gela tient à ce qu'il est impossible de contester une sensation en tant que sensation, un fait de conscience en tant que fait de conscience, tandis que la valeur représentative de ce même fait, son rapport avec des perceptioas possibles ou avec l'expérience, exigeant une plus grande complexité, est susceptible de certaines inexactitudes et, par conséquent, de quelque doute.

Les sciences métaphysiques (c'est-à-dire la métaphysique proprement dite, les mathématiques, la logique, la mécanique rationnelle et l'esthétique) ont pour but de déterminer les rapports des phénomènes avec l'existence. Les sciences physiques (c'est-à-dire la physique proprement dite, la chimie, la biologie, la sociologie) ont pour objets les rapports des phénomènes entre eux. Les premières étudient le phénomène; les dernières^ les phénomènes. Les sciences métaphysiques n'ont pas à établir les lois de tel mouvement, de telle sensation, de telle force, de telle cause, de telle quantité réelle, mais elles ont à définir le mouvement, la sensibilitiô, la force, la causalité, la quantité, et considèrent toutes ces notions comme les caractères universels de l'existence.

Les adversaires de la métaphysique disent à tort que nous ne pouvons rien connaître de Dieu ni de l'existence en euxmêmes; mais il est impossible de séparer l'existence de sa phénoménalité; et toutes les sciences qui étudient soit le phénomène en général, soit tel phénomène en particulier, ne sont en dernière analyse que la science de l'existence dans sa virtualité et dans tous ses modes.