GRACE DES ATTITUDES
Elle peut alors, en attribuant de la grâce à ce mouvement, saisir Toccasion de se donner le plaisir du gracieux; souvent aussi elle est forcée de le faire, quand, par exemple, nous savons d'ailleurs que l'objet est gracieux. Pour peu que l'objet suggère l'idée d'un déplacement paçsé ou seulement possible, et que notre imagination soit bien disposée en sa faveur, une conception se présente immédiatement à notre esprit, qui éveille en nous le sentiment du gracieux à un degré bien plus vif peut-être que n'aurait fait le mouvement réel et extérieur. La grâce des attitudes ou, pour parler plus rigoureusement, la suggestion delà grâce parles signes d'un état antérieur, joue un grand rôle dans la peinture et la sculpture, qui, ne pouvant disposer que de matériaux immobiles, ne peuvent présenter la grâce directement et en ellemême.
Cette loi de suggestion sert aussi à expliquer la grâce des draperies. Les plis éveillent l'idée d'une position passée et nous apprennent que l'étoffe a cédé à l'action de la pesanteur ou a été remuée par une force quelconque. Gela fournit le moyen de mettre de la grâce dans le costume, surtout quand les vêtements sont amples et souples, de manière à former des .plis nombreux.
Les plis peuvent faire penser non-seulement au mouvement des draperies elles-mêmes, mais aussi à ceux des membres ou des objets qu'elles recouvrent. Ils peuvent faire connaître qu'un bras, avant d'avoir la position qu'il occupe actuellement, était levé, plié, étendu, abaissé, etc. Les vêtements sont donc un moyen de suggérer la grâce de la personne, souvent même la grâce que cette personne n'a pas, II ne faut pour cela qu'une imagination vive et capable de s'exercer sous les voiles.
Il ne faut pas confondre avec la grâce des attitudes ou des draperies un autre charme qu'elles peuvent présenter et qui résulte de la disposition respective des membres ou des plis. Ces derniers peuvent être arrangés de manière à ce qu'il y ait entre eux une certaine correspondance, de l'ordre, de la symétrie. Dans un groupe les membres d'un personnage peuvent devenir les pendants de ceux d'un autre : il en ré-
suite une espèce d'unité architectonique dont Tagrément appartient non pas à la grâce, mais à la beauté proprement dite.
On a dit avec raison que la grâce était « plus belle encore que la beauté ». C'est que la grâce a plus de sources de va* riété et est toujours nouvelle. « La beauté de mouvement, dit Dugald-Stewart, a (indépendamment du charme de la beauté en général) un charme qui lui est propre, surtout quand elle est offerte par un être animé, et, par-dessus tout, quand c'est par un individu de notre propre espèce. Ce charme dépend, à un degré assez considérable, de l'intérêt supplémentaire que la forme agréable tire de son existence fugace et passagère ; la mémoire s'attache avec amour à TagrémeiA qui a fui, tandis que l'œil est fasciné par l'attente de ce qui va suivre. On éprouve une fascination analogue quand on regarde les ondulations d'un drapeau flottant au gré du vent, les spirales et les replis d'une colonne de fumée, ou les beautés et les splendeurs momentanées d'un feu d'artifice dans les ténèbres de la nuit *. » La grâce donne à une personne le don de plaire toujours. On se fatigue de la beauté plastique, parce que l'impression qu'elle produit restant la même s'affaiblit à chaque nouveau regard. La grâce au contraire, toujours imprévue, a de quoi exciter indéfiniment notre imagination. On peut s'oublier quelques moments dans la contemplation d'une jolie femme, on aimerait à passer sa vie avec une personne gracieuse 2.
