FAIBLESSE, ÉPUISEMENT

qui font perdre au s ang une partie considérable de ses globules, soit à l'augmentation accidentelle de certaines sécrétions aux dépens de la masse sanguine (albuminurie, diabète, diarrhée, suppuration, catarrhes, etc.). Le malaise de l'affaiblissement se déclare souvent aussi à la suite des douleurs aiguës ou des grandes fatigues, quand le sang ayant dû fournir subitement des quantités considérables de matériaux pour réparer des pertes, a besoin lui-même d'un certain temps pour revenir à sa composition normale et fournir à l'ensemble des organes la mesure d'excitation qui leur est nécessaire. Le malaise que l'on ressent après de longues veilles dans des réunions nombreuses, au théâtre, au café, et en général dans toute atmosphère viciée par la combustion de nombreuses lumières réunie à celle des poitrines humaines, n'est pas autre chose qu'une anémie momentanée. La sensation pénible que l'on éprouve au sommet de montagnes élevées est due aussi, en partie du moins, à une sorte d'anémie causée par la raréfaction de Tair ; nous nous étonnons par conséquent de voir M. Raoul Leroy, dans un livre sur l'anémie des grandes villes, proposer comme un des meilleurs remèdes à cette maladie le séjour sur des plateaux très-élevés ; nous connaissons un certain nombre de cas de chlorose qu'une habitation de ce genre a au contr.aire sérieusement aggravés; M. Jourdannet a aussi • signalé l'anémie comme très-commune dans les hautes régions du Mexique. Le sentiment de faiblesse peut naître aussi de l'introduction «dans le sang de certains éléments toxiques qui diminuent ses propriétés réparatrices ; de là les malaises que causent les émanations de poêles de fonte, les vagues états de souffrance qu'éprouvent les peintres et les doreurs de cadres, ou les ouvriers exposés à des vapeurs carburées. Quand le poison est introduit dans le courant circulatoire en quantité assez considérable pour empêcher complètement l'assimilation, la diminution de force devient intense et subite, et le patient éprouve des douleurs aiguës qui peuvent être trèsvives ; heureusement que dans la plupart de ces cas l'anesthésie intervient et empêche la sensation douloureuse de parvenir jusqu'au Moi.

Dans Tétat de faiblesse, on ne se sent disposé à aucune espèce d'exercice et de travail ; les muscles semblent refuser leur action, et Ton n'éprouve même pas le désir de les mouvoir, parce qu'on a conscience de souffrir dès qu'on le fait; rindivida se fatigue plus vite et sa fatigue dure plus longtemps ; certaines fonctions ne s'accomplissent plus chez lui que péniblement ou mêm^ en lui faisant courir le danger d'un épuisement difficile à réparer ; ainsi les femmes chlorotiques ont une grossesse plus pénible, un accouchement plus douloureux que les femmes à sang riche. Quand l'assimilation est déjà insuffisante, on comprend que la moindre augmentation de dépense devienne douloureuse ou du moins plus pénible que dans les conditions où il y a un excès de force disponible. Aussi le malaise négatif de la faiblesse se transforme-t-il facilement en douleurs positives.

L'irritation pathologique est ordinairement suivie d'un sentiment de prostration et de faiblesse, parce que le travail inflammatoire emploie à un excès d'assimilation dans un organe ou un groupe d'organes, une quantité très-considérable de matériaux aux dépens du reste de l'organisme. On n'admet plus aujourd'hui que les néoplasmes pathologiques doivent leur orighie à des éléments spécifiques; toute production morbide est semblable aux tissus préexistant dans l'organisme. On ne peut plus concevoir les mouvements inflammatoires dans l'organe irrité que comme une accélération plus ou moins grande des mouvements normaux. Il y a donc en ce cas une plus grande vitesse d'assimilation qui n'est pas une source de plaisir, parce qu'elle ne résulte pas d'un supplément de forces provenant du dehors. Comme les fonctions digestives ne peuvent, dans un temps limité, fournir au delà d'une certaine proportion de matériaux nouveaux, il faut, pour compenser l'inflammation, un ralentissement dans la nutrition des autres tissus, et c'est ce ralentissement qui, ayant son contre-coup dans la sphère de la conscience, produit la sensation de faiblesse. Si la fièvre donne momentanément à l'individu une apparence de vigueur, c'est en dépensant des forces en réserve et à la con-