EFFETS DÉPRIMANTS DE LA TRISTESSE

tuelles ne s'exercent plus qu'avec lenteur et les sens émoussés trouvent insipides les objets qui les excitaient naguère. Le chagrin prolongé produit le dessèchement des chairs, engendre Tanémie, diminue la résistance aux causes morbides, fait tomber graduellement dans le marasme, hâte le progrès de la vieillesse et conduit quelquefois à une mort prématurée. Ces effets de la douleur rendent raison de ce fait si souvent observé et qui a servi tant de fois de thème aux poètes, que les personnes qui s'aimaient passionnément meurent souvent à peu de distance Tune de l'autre.

Dans tous les cas de douleur négative, la suppression de réaction reçoit le nom de saisissement quand elle s'accomplit brusquement. Comme tous les organes sont unis par une intime solidarité, la suppression qui a lieu à l'égard d'une fonction, d'un désir, d'une idée, peut avoir son retentissement dans d'autres fonctions et môme dans l'organisme tout entier. Le saisissement peut paralyser subitement toute l'intelligence : on dit alors que l'individu perd la tête. La même cause amène ordinairement un affaiblissement deâ nerfs qui président à la circulation et aux mouvements du cœur : de là les palpitations, le trouble de la respiration, les soupirs, la rougeur du visage. Ces symptômes de dépression générale se produisent aussi bien dans une émotion de honte, de crainte, ou à la réception d'une nouvelle attristante, qu'au moment où l'on subit une opération douloureuse. Le pouvoir de contraction des muscles est diminué, les genoux fléchissent et tremblent,, une sensation de froid parcourt les membres, et la mort est parfois la conséquence des perturbations causées par un saisissement trop vif.