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qui ont naturellement en soi le principe du mouvement, comme le feu et la terre, et leurs intermédiaires, Tair et Teau. Le mouvement d*un corps composé dépend de Télément prédominant qu'il contient. Quant au mouvement des corps simples qui constituent notre monde, il n'est pas circulaire comme le mouvement de Téther, mais en ligne droite, de haut en bas et de bas en haut. Ainsi la terre et Teau tendent au centre, tandis que Tair et le feu s'en éloignent. Les corps simples ne pouvant venir ni de quelque chose d'incorporel, ni d'un autre corps, il faut qu'ils viennent réciproquement les uns des autres, et que chacun d'eux soit en puissance dans chacun des autres, comme il arrive, d'ailleurs, pour toutes les choses qui ont un sujet un et identique dans lequel elles se résolvent en dernière analyse.

Les éléments changent et se métamorphosent plus ou moins vite les uns dans les autres, selon le degré d'affinité qu'ils ont entre eux. L'atr, qui est chaud et liquide, viendra ainsi du feu^ qui est sec el chaud, par l'unique changement de l'une des deux qualités de ces corps. Le sec est-il dominé par le liquide, il se produit de l'air. Le chaud vient-il

à être domiDé par le froid dans cet air, il se produit de Yeauj laquelle est froide et liquide. C'est encore d'une façon analogue que la terre vient de Teau et que le feu vient de la terre. C'est de ces éléments et de leurs transformations que naissent tous les composés organiques et inorganiques, minéraux, plantes et animaux.

L'humanité n'a pas attendu le dernier siècle pour essayer de résoudre en des substances de plus en plus simples les différents corps de la nature. a L'opinion si répandue sur le jeune âge de la chimie est uue erreur, a très bien dit Justus Liebig ^ ; cette science compte, au contraire, parmi les plus anciennes. » Il est bien certain que tous les anciens peuples civilisés, la Chaldée, la Phénicie, l'Egypte surtout, dont la pharmacologie était si compliquée, ont eu une chimie industrielle et médicale, ou, comme on disait naguère encore, uue chimie minérale, animale et végétale. Sans parler des atomistes grecs, dont les idées sur la constitution de la matière sont encore celles de la plupart des chimistes contemporains, on doit rappeler, avec Aris-