LES PROMESSES DE DIEU

A Abraham, lorsque l’ange du Seigneur cria du haut des deux et dit: « J’ai juré par moi-même, dit V Eternel, parue que tuas fait cela, et que tu nas point épargné ton fils, ton unique, certainement, je te bénirai et je multiplierai très abondamment ta postérité, comme les étoiles des deux et comme le sable qui est sur le bord de la mer; et ta postérité possédera la porte de tes ennemis: et toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix. » (Genèse, xxii, 16, 17, 18. )

A Jacob : « Il vit aussi l’Eternel au-dessus de l’échelle, et qui lui dit: Je suis l’Eternel, le Dieu cl’Abraham ton père, et le Dieu d’Isaac ; je te donnerai et à ta postérité la terre sur laquelle tu dors, et ta postérité sera comme la poussière de la terre; et tu t’étendras de l'occident à l'orient, et du septentrion au midi; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi, et en ta postérité. Et voici, je suis avec toi, et je te garderai partout où tu iras ; et je te ramènerai en ce pays ; car je ne te t’abandonnerai point que je n'aie fait ce que je t'ai dit. » (Genèse, xxvm. 13, 14,15.)

Et de nouveau le Seigneur parla à Jacob à Béthel et lui dit : ((Je suis le Dieu fort, tout-puissant : Augmente et multiplie; une nation, même une multitude de nations naîtront de toi, des rois même sortiront de toi. Et je te donnerai le pays que j’ai donné à Abraham et à Isaac, et je le donnerai à ta postérité après toi. » (Genèse, xxxv. 11, 12.)

C’est donc de Jacob que nous devons nous attendre à voir sortir une nation et une multitude de nations. Mais il est rapporté que Jacob reçut encore une autre bénédiction à Peniel, lorsque le Seigneur changea son nom de Jacob en celui d’Israël (Genèse, xxii, 28.)

Joseph, le fils de Jacob ou d’Israël dit en mourant à ses frères: « Je vais mourir et Dieu ne manquera point de vous visiter J et il vous fera remonter de ce pays ^ au pays qxCil a juré de donner à Abraham^ à Isaac et à Jacob. » (Genèse, l, 24.)

Dieu renouvela encore ses promesses aux enfants d’Israël par Moïse en disant : « Et je vous prendrai pour mon peuple; je serai votre Dieu^ et vous connaîtrez que je suis VEternel votre Dieu, qui vous retire de dessous les charges des Egyptiens. Et je vous ferai entrer au pays pour lequel j'ai levé ma main que je le donnerais à Abraham, à Isaac et à Jacob, et je vous le donnerai en héritage. Je suis VEternel. » (Exode, vi, 7, 8.)

Ces promesses ont été constamment renouvelées par le Seigneur Dieu aux enfants d’Israël ; le manque d’espace nous force à n’en citer qu’une encore, des plus frappantes, transmise par le prophète Jérémie en ces mots: <( Voici les jours viennent dit VEternel, que je susciterai à David un germe juste, et il régnera comme roi, il prospérera et il exercera le jugement et la justice sur la terre. Voici les jours viennent dit VEternel qu'on ne dira plus : l'Eternel est vivant qui a fait remonter les enfants d'Israël hors du pays d'Egypte. Mais on dira l'Eternel est vivant qui a fait remonter et qui a ramené la postérité de la maison d'Israël du pays qui est vers l'aquilon et de tous les pays auxquels je les avais chassés et ils habitex'ont dans leur pays. » (Jérémie, xxiii, 5, 9.)

Les promesses de Dieu doivent être valables pour tous les temps, car Dieu ne peut pas manquer à un serment qu’il a FAIT SUR SON PROPRE NOM (ne pouvant pas en invoquer de plus grand), et qu’il a prononcé trois fois devant Abraham, Isaac et Jacob, ce qui lui donne une triple force. Toute la méchanceté de ses enfants rebelles n’a pas suffi pour faire annuler ce serment, bien que, à dilîérentes reprises Dieu ait infligé à son peuple des punitions de plus en plus sévères, le condam-

nant à des périodes de captivité en Egypte, en Assyrie et à Babylone, puis enfni, à une totale dispersion. Cependant nous savons que le serment est toujours valable.

« Je n’enfreindrai jamais l’alliance que j’ai traitée avec vous. » (Juges, II, 4.)

« Souvenez-vous toujours de son alliance, de ce qu'il a commandé pour mille générations. Du traité qu'il a fait avec Abraham et du serment qu’il a fait à Isaac, qu'il a confirmé à Jacob, à Israël pour être une ordonnance d’une alliance ÉTERNELLE. y> (Chroniques, I, xvi, 15, 46, 47.)

« Il se souvient toujours de son alliance. » (Ps., cxi, 5). « Il a ordonné son alliance pour toujours (vers. 9). « L’Eternel a juré la vérité à David, il n'en reviendra point quand il a dit : Je mettrai de tes fils sur ton trône. Si tes enfants gardent mon alliance et mes commandements que je leur enseignerai, leurs fils aussi seront assis à perpétuité sur ton trône. Car VEternel a choisi Sion et l’a agréé pour son siège. Elle est, dit-il, le lieu de mon repos et, perpétuité; j’y demeurerai parce que je m’y plais. » (Ps., c.vxxii, 11, 42, 43, 14.)

C’est la promesse du Roi céleste qui devait venir par cette lignée royale et dont le royaume existera, à tout jamais, mais que nous attendons encore car il n’est pas encore venu régner.