LE PEUPLE CHOISI

Ainsi nous voyons qu’il y a environ quatre mille ans. Dieu choisit un homme de qui devait sortir un peuple pour Lui. Il choisit d’abord Abraham, puis Isaac son fils, puis Jacob le fils d’Isaac, enfin les douze patriarches, fils de Jacob que Dieu appela plus tard Israël. C’est avec ceux-ci qu’il forma une nation — les douze tribus d’Israël, qu’il appela Ses serviteurs. Ses choisis. Ses élus. Son héritage.

Nous trouvons ces douze tribus vivant ensemble au pays d’Egypte et se multipliant à tel point, à la suite des temps, que Pharaon inquiet pour la sécurité de ses états résolut sur de mauvais conseils de les écraser en détruisant tous les enfants mâles ; mais Dieu, fidèle à sa promesse, les retira du

pays d’Egypte el leur donna, par le sort, le pays qu’il avait promis à eux et à leurs pères.

Ainsi lorsqu’ils s'établirent au pays de Canaan ils étaient une nation et une nation hautement favorisée. Dieu qui avait été fidèle à Abraham, à Isaac et à Jacob, fut également fidèle à leurs descendants.

Pendant cinq cent seize années, c'est-à-dire depuis Moïse jusqu’à la mort du roi Salomon (975 ans av. J. G.) ce peuple ne forma qu’un royaume. Mais, dans son âge avancé. Salomon ayant abandonné le Dieu de ses pères et s’étant adonné au culte d'Ashtaroth, et d’autres dieux étrangers (I Rois, xi, 30, 36) il arriva qu’après sa mort le royaume fut divisé. Dieu ne donna à son fils Rehoboam que les tribus de Juda et de Lévi avec la ville de Jérusalem, et cela à cause de son grand-père David, et parce que Dieu avait choisi cette ville pour y mettre son nom (I Rois, xi, 36). En même temps il nomma Jéroboam roi des dix autres tribus. C’est ainsi que les Juifs et les Israélites furent séparés en deux royaumes distincts, et ils ont toujours été séparés depuis lors, pour être réunis seulement un jour lorsque les temps seront accomplis.

Il est très important de ne pas perdre de vue cette séparation, car c’est de l’oubli de ce fait qu’ont résulté de graves erreurs et que, par suite, les prophéties de la Bible ne sont plus comprises. Lorsque, dans les prophéties. Dieu parle à la maison d’Israël il ne fait pas allusion aux Juifs, et lorsqu’il fait allusion à Juda, c’est presque toujours comme distincte d’Israël. Et cependant ceux qui étudient la Bible commettent généralement cette erreur de croire que lorsque Dieu parle à la maison d’Israël il fait allusion aux Juifs. Et même entre Juifs lorsqu’on parle d’un Israélite, on suppose immédiatement qu’il s’agit d’un Juif.

Tout Juif intelligent ne fera aucune difficulté de reconnaître que les dix tribus ne font pas en ce moment partie de son peuple. Un savant Juif a dit récemment que non seulement les Juifs savent fort bien que ces dix tribus sont perdues mais qu’ils croient fermement que, où qu’elles soient, un descendant de David doit régner sur elles. La maison de Juda est composée

de deux tribus — Juda et Lévi — ce sont les Juifs actuels. Ces tribus n’ont jamais été perdues, car le Tout-Puissant a voulu qu’elles fussent connues de tous les peuples.

A l’époque de la réparation, et jusqu’au siège de Jérusalem sous Titus, la maison de Juda comprenait aussi la tribu de Benjamin qui descendait du plus jeune fils de Jacob (Israël), mais, avant le siège, cette tribu se sépara de Juda en vertu de la prophétie qui lui commandait de le faire ( Jér., vi, 1 ), en sorte qu’aujourd'hui Benjamin n’est pas avec les Juifs.

Les auteurs sacrés parlent souvent de Juda en employant le terme d Israélites, surtout le prophète Ezechiel, mais cependant lorsqu’il devient nécessaire de distinguer les dix tribus de Juda, on le fait en disant: « Tout Israël » ou «Toute la maison d’Israël ». Ces expressions ne sont jamais usitées lorsqu’il s’agif de Juda seul.

Les prophéties qui s’accomplissent aujourd'hui pour les dix tribus sont tout à fait différentes de celles qui s’appliquent aux Juifs. Si on prend la peine d’en examiner quelques-unes on ne manquera pas de voir la distinction merveilleuse qui existe dans la destinée des deux maisons, et comme nous pouvons voir que les prophéties qui s’appliquent à Juda sont en train de s’accomplir parmi les Juifs modernes, il n’est donc que logique de conclure que les prophéties qui ont été faites à Israël doivent aussi avoir, de nos jours, leur accomplissement positif et littéral. Nous invitons donc nos lecteurs, dans le but de bien pénéti’er leurs esprits de la différence entr-e Israël et Juda, à étudier les exemples suivants qui marque nettement le contraste entre les deux ordr-es de prophéties, et indique leur accomplissement simultané. Les allusions contenues dans les Ecritures viennent toutes des prophètes, et s’appliquent respectivement à chaque maison pendant le temps de son exil. Les deux ordres de pi’ophétie devaient s’accomplir en même temps, en sorte que tandis que Juda serait sous la malédiction, Israël devait être sous la bénédiction.