GOITRE, THYROCÈLE OU BRONCflOCÊLE

Nous entendons par goitre l'engorgement ou plutôt l'hypertrophie pure et simple de la glande thyroïde sans dégénération de son tissu. Ainsi, d'après cette définition , bien des tumeurs plus ou moins volumineuses, squirreuses, tuberculeuses, etc., de la gorge ou de la région thyroïdienne, ou formées par le corps thyroïde lui-même , ne sont pas de vrais goitres ; pas plus que des sarcocèles ne sont des orchites chroniques ou des engorgements chroniques des testicules ou des indurations du tissu cellulaire adhérent aux testicules ; pas plus que des squirres des organes mammaires ne sont des engorgements chroniques des seins ( mam-

miles) ou des indurations du tissu cellulaire ambiant. MM. Trousseau et Pidoux font très-bien remarquer dans leur excellente Thérapeutique que c'est faute d'avoir suffisamment distingué le vrai goitre d'avec le faux que les résultats pratiques ont paru quelquefois se contredire. Nous avons pourtant quelque peine à croire qu'à Paris , à Londres et dans quelques grandes villes d'Allemagne , le goitre soit aussi rebelle à l'iode que le prétendent MM. Trousseau et Pidoux ; et si cela est réellement , c'est parce que les malades atteints de maux incurables affluent ordinairement dans les capitales. Par là, on s'expliquera facilement la différence des résultats thérapeutiques, et on se rendra compte des insuccès des préparations d'iode mal à propos administrées contre de prétendus goitres, c'est-à-dire contre des dégénérescences squirreuses, cancéreuses, encéphaloïdes , tuberculeuses, osseuses, cartilagineuses, calcaires, tophacées, kysteuses, du corps thyroïde. Ce sont ces dégénérescences qui, suivant MM. Trousseau et Pidoux {Thérapeutique ^ etc. t. I, p. 267, 2® édition) forment en général y les broncliocèles que L'on observe à Paris et dans d'autres contrées. Ce sonidonc ces lésions organiques qui constituent le faux goitre, le goitre incurable et rebelle à l'action de l'igde , et au<si rebelle que le sarcocèle et le squirre mammaire. Nous qui n'exerçons pas à Paris ni dans une contrée où le goitre soit réputé endémique, c'est-à-dire, vrai, pur, légitime, nous croyons cependant, pour notre part, avoir traité par l'iode, depuis Coindet, peut-être trente à quarante goitres, et nous estimons qu'au moins les deux tiers des malades ont été guéris. Nous avons vu se dissiper presque entièrement, sous l'influence des médicaments que nous indiquerons tout à l'heure, des goitres énormes, monstrueux , que certes nous n'espérions guère pouvoir détruira par aucun remède. Nous pensons donc qu'un tiers des cas au plus a résisté à la puissance thérapeutique de l'iode ; et même quelquefois, à l'aspect, à la consistance et à la forme

de la Uimeur, nous élions presque sûr de ne rien obtenir, ni de l'iode, ni d'aucune autre médication. Ce résultat pratique parait assez bien s'accorder avec ceux obtenus en Suisse par Coindel et en Italie par Bréra. et même en France par Janson , Angelot , etc. Je ne sache pas que la Normandie et le Perche (Orne), où nos observations ont été faites, soient, par leur situation géohydrographique, aussi connus pour leurs endémies de goitres que certains cantons de la Suisse, le Valais en particulier, ou quelques vallées marécageuses de l'Italie.

Quant aux préparations d'iode que nous avons toujours employées, ce sont absolument celles déjà cidessus rapportées, et que nous opposons aux scrofules (voyez p. 145), la solution et la pommade d'iodure de potassium. Le premier effet de ce traitement est souvent un certain travail dans la tumeur, un léger érélhisme et un peu de douleur. Le goitre semble quelquefois augmenter de volume, et ce n'est qu'après l'apparition de ces phénomènes momentanés qu'il commence à décroître insensiblement. On voit, d'après cela , que quelques semaines peuvent s'écouler avant que l'on obtienne un résultat positif et sensible, et que par conséquent on doit continuer le traitement avec persévérance pendant plusieurs mois, avec l'attention de le suspendre de temps en temps pendant huit à dix jours, surtout au moment où l'on éprouverait quelque effet particulier que l'on croirait pouvoir raisonnablement attribuer à l'action du remède. Ces interruptions momentanées rendent le traitement et plus sûr et plus efficace.

A la suite des affections strumeuses et lymphatiques asthéniques, nous plaçons les asthénies lymphatiques avec dégénération de tissu, c'est-à-dire, les squirres et les cancers, et ceux-ci même seront suivis des asthénies du système lymphatique absorbant ou des hydropisies passives. Sans doute il y a de la disparité, et, si l'on veut, une sorte d'hétérogénéité dans ce classement de

maladies en apparence si différentes entre elles et de nature et de forme; nous devons en convenir; mais on sait assez que toute classification nosologique est difficile , et que souvent même elle est l'écueil de tous les nosographes. Une raison qui nous a déterminé à grouper dans la catégorie des asthénies toutes ces diverses maladies , c'est qu'elles sont toutes plus ou moins modifiables par les stimulants généraux ou spéciaux. Au surplus , nous n'attachons que fort peu d'importance à ce point de nosologie générale, et nous pensons que les praticiens seront entièrement de notre avis. Poursuivons donc notre marche.