METHODE

KCllELLE POSOLOGIOUi: DECIMALE.

Il est souvent assez difficile de connaître exactement, sans quelque calcul et à la seule vue d'une formule, les doses prises chaque jour de toutes les substances prescrites. Un grand noni])re de médecins se contentent de dire dans leurs ordonnances: Faites des pilules de trois ou quatre grains ; d'autres déterminent un nombre de pilules quine répond pas aux quantités des ingrédients de la formule. Dans les deux cas, il n'est pas facile de savoir à priori et au simple aspect de la formule combien le malade prendra par jour de chaque ingrédient prescrit. Il faut pour cela un certain calcul, ou l'on donne au hasard ce qui doit être pris avec exactitude et à dose rigoureuse. Ce sont des inconvénients plus ou moins graves qu'on évitera en se réglant sur la méthode suivante :

Pour connaître exactement la quantité des substances prises chaque jour, vous n'avez uniquement qu'à formuler par grammes, et vous rappeler que le malade prendra chaque jour autant de fois cinq centigrammes ou autant de grains que vous prescrirez de grammes dans votre formule, pourvu que vous fassiez faire cent vingt pilules et que le malade en prenne six par jour. Ainsi, supposé que je veuille donner, par exemple, quinze grains de quinquina par jour, je mettrai quinze grammes dans ma formules; si je veux y ajouter dix grains de rhubarbe par jour, je mettrai dix grammes dans la même formule ; si je me décide à rendre la poudre plus laxative en y ajoutant, par exemple, cinq grains d'aloès par jour, j'ajouterai encore cinq grammes d'aloès à la formule ; si enfin, dans la crainte que la poudre ne devienne trop laxative ou ne détermine des coliques, je veux que le malade prenne un grain d'opium chaque jour, j'ajouterai à la formule un gramme d'extrait aqueux thébaïque avec quantité suffisante d'extrait amer pour une masse pilulaire à diviser en cent vingt pilules et à prendre à la dose de six en vingt-quatre heures et en trois fois. Il y en aura pour vingt jours, et un jour ou deux de plus si l'on commence par une dose un peu moindre pour aller par gradation ; mais il ne faut jamais dépasser le nombre de six pilules par jour.

ÉCHELLE POSOLOGIQUE DÉCIMALE. 329

Si VOUS voulez augmenter la quantité des ingrédients, il faut, à la prochaine confection, augmenter le nombre des grammes, et jamais celui des pilules. Si, au lieu de pilules, vous donnez des poudres, vous ferez partager votre poudre en vingt paquets égaux, à prendre un paquet par jour en trois fois. Si enfin vous ne voulez des remèdes, soit pilules, soit bols ou poudres, que pour dix au lieu de vingt jours, vous mettrez la quantité des grammes à la moitié, le nombre des pilules à soixante et celui des poudres à dix. Alors le gramme représentera deux grains au lieu d'un.

D'après cela, on voit qu'il est très facile de dire à la simple vue d'une formule, et sans aucun eflbrt de calcul, combien le malade prend par jour de chaque ingrédient prescrit. Si, par exemple, l'ordonnance porte :

— 15 gram., il prendra 15 grains (75 centigram.) par jour.

— 10 id. id. 10 id. (50 id. ) id.

— 5 id. id. 5 id. (25 id. ) id.

— 1 id. id 1 id. ( 5 id. ) id.

Cette échelle posologique est fondée sur le système ou l'échelle monétaire. Le franc, unité monétaire, représente l'unité pondérique ou le gramme; les centimes répondent aux centigrammes, et les sous aux grains. Le franc se compose de vingt sous

comme le gramme de vingt grains ; cinq centimes font un sou comme cinq centigrammes font un grain. D'après cela, nous excluons les décigrammes comme inutiles, de même que l'usage a depuis longtemps exclu les décimes. Nous n'admettons que le gramme et le centigramme comme le franc et le centime ; et par cela seul que l'on connaît parfaitement le rapport des centimes aux anciens sous, on connaît tout aussi bien celui des centigrammes aux grains. Ainsi, quarante centigrammes font huit grains, comme quarante centimes font huit sous ; soixante centigrammes font douze grains, comme soixante centimes font douze sous, et ainsi du reste.