NOTION DU CLIMAT EN THÉRAPEUTIQUE

Nous nf sommes nullement sceptique en thérapeutique; nous l'avons peut-être prouvé dans un autre travail où, sondant les causes de <<■ seepticisme particulier, nous avons démontré qu'il ;i presque toujours pour racines le défaut de savoir, l'inexpérience et L'absence d'examen '; mais nous sommes ennemi des exagératious thérapeutiques, des assertions sans preuves qui discréditent la valeur d'un moyen, en le transformant en une sorte de panacée à laquelle nulle phthiaie ne résiste. Il fui un temps où il [allait pousser tiors de chez lui Le poitrinaire riche h L'acheminer, par une sorte de contrainte morale, vers le midi de La France; aujourd'hui, il faut plutôt le retenir el Lui montrer qu'il convienl de ae pas su décider sans réflexion à èmigrer el surtoul de bien choisir une résidence l'n climat esl un médicament, et toujours un médicament énergique; il a donc, suivant sa nature el suivant la maladie à laquelle du l'applique, des indications el des contre-indications qui, sous peine d'empirisme, demandenl à être soigneusement déterminées. C'est ce que nous allons essayer de faire.

btablissons avec soin la notion du climat en hygiène thérapeutique Il lani entendre par là eel ensemble de conditions atmosphériques ou terrestres qui l'ait d'une localité un modificateur hygiénique susceptible de concourir au rétablissement de la santé. " Le climat, a dil excellemment BLéveillé-Parise, n'est pas seulement le froid el le chaud ; c'est un être collectif qui se compose de la température, de la Lumière, de l'électricité, de la

sécheresse, île l'Imiiiiilité, des inouveinenls île l'air, de la nalure îles Lieux, des productions du sol, de la situation ilu terrain ci de La culture " » Nous ajouterons d'autres éléments irés importants an point de vue de l'hygiène thérapeutique, à savoir: l'altitude, La direction des vents régnante, la présence ou L'absence d'abris contre chacun d'eux, la position continentale, riveraine ou insulaire, etc. Une d'éléments réunis pouvant, par les combinaisons en quelque sorte infinies de leurs variétés, introduire des modifications dans la constitution climatérique

l. PoiMsagrives, />" scepticisme en thérapeutique, de set nauset, deset conséquent / des remèdes qu'il convient dt lui opposer Bulletin de

thmi),., Util. I. I.XI. |>. Il», 211).

■2. Réveillé Pâme, Traité dt la vieillesse, Paris, 1853, p. ïiSt

de chaque pays, ou plutôt de chaque localité! Frappé de l'impossibilité de généraliser en pareille matière, un hygiéniste distingué, Fleury, a nié la possibilité et l'utilité d'une climatologie générale, et a admis qu'il n'existait qu'une climatologie restreinte, une climatologie des localités. « Le point le plus circonscrit du globe, dit-il, présente un ensemble quelconque de phénomènes météorologiques; tout ensemble de phénomènes météorologiques exerce sur les êtres organisés soumis à son action une influence quelconque qui est représentée par le rapport existant entre l'organisme et le milieu au sein duquel il est plongé, et si cette influence peut varier quant à sa quaKté, à ses manifestations secondaires, elle est à peu près toujours la même quant à sa quantité, c'est-à-dire quant h ses effets fondamentaux. La question des climats consiste évidemment à rechereber quels sont les points du globe offrant un ensemble de phénomènes météorologiques exerçant une influence identique, ou à peu près la même, sur les êtres organisés soumis à son action, et nous prétendons que cette identité n'existe pas, non seulement si l'on considère des régions comprises entre deux cercles parallèles à l'équateur, mais même si on la cherche dans des points quelconques du globe terrestre, l'ensemble des conditions météorologiques ne restant le même que dans les localités circonscrites par des limites très resserrées '. » Cela est vrai, surtout du climat envisagé comme élément de la thérapeutique de la phthisie. Deux localités de même latitude ayant des moyennes thermométriques annuelles saisonnières ou nyctbémérales très analogues, ayant la même altitude, placées à égale distance de la mer, peuvent exercer sur les poitrines délicates des influences diamétralement opposées. Il y a plus : deux parties d'une même ville offrent quelquefois, suivant qu'elles sont ou non abritées des vents froids, des dissemblances analogues. Il ne s'agit point ici, nous le démontrerons bientôt, de subtilités thérapeutiques, mais de très sérieuses réalités qui pèsent lourdement sur la santé et le bien-être des malades. Autre chose, il faut bien se le persuader, est de tracer la cli-

1. Fleury, Cours d'/n/qiène fait » la Faculté de médecine de Paris, 1852-53, t.'l, p. 322.