L'auteur parle du climat de l'Angleterre

ment de la chaleur pendant la nuit. Le professeur Tyndall montre, d'une manière pratique, quelle est l'importance de ces faits en énonçant cette proposition qui en découle, à savoir que si la vapeur d'eau était enlevée, pendant la durée d'une seule nuit d'été, de l'atmosphère de l'Angleterre, il s'ensuivrait la destruction de toute plante susceptible d'être tuée par la gelée, et, d'un autre côté, le jour serait aussi brûlant que la nuit serait froide '.

« Ces faits nous donnent la clef du climat méditerranéen, de la chaleur de son soleil pendant les journées d'hiver et de la froideur de ses nuits. La faible quantité de vapeur d'eau dans l'atmosphère, d'une part, laisse les rayons solaires arriver jusqu'à la terre pendant le jour, et, d'autre part, pendant la nuit, permet au calorique de rayonner avec rapidité de la terre vers l'espace.

« En octobre, les malades quittent l'atmosphère humide de l'Angleterre lorsque le temps est déjà froid et que les soiréeset les matinées sont brumeuses ; souvent on prend le train express directement de Paris à Marseille, et en seize ou vingt heures on est arrivé dans cette région méditerranéenne sèche et chaude. On y trouve encore l'été : le soleil a de la force, la température est élevée ordinairement au-dessus de 70° F. (un peu plus de 21° C). Le foie et la peau, qui déjà, en Angleterre, n'éprouvaient plus la stimulation de la chaleur tempérée de notre été, sont rappelés à l'activité d'une manière violente et soudaine. Il en résulte de la diarrhée, des embarras bilieux plus ou moins graves, une irritation de la peau, de l'urticaire, des furoncles, etc. La diarrhée est tellement commune que peu de sptentrionaux y échappent, et elle est universellement, mais à tort, suivant moi, attribuée au changement de nourriture, au vin et autres influences semblables.

« Ces affections revêlent une gravité plus considérable chez les personnes qui hâtent leur départ d'Angleterre, qui se pressent rapidement vers leur destination et arrivent clans le midi en septembre ou dans les premiers temps d'octobre. Dans mon

1. Tyndall, La chaleur considérée comme un mode de mouvement, traduct. Moigno, Paris, 1864, p. 384.

opinion, pour les personnes du nord, valétudinaires, malades ou môme en bonne santé, c'est bien assez tôt de n'arriver dans le midi que vers la fin de la dernière semaine d'octobre. Le temps frais de l'automne n'y commence que vers le milieu de novembre; et un mois ou six semaines de la température chaude accablante du midi, à quoi se joint la pénible incommodité à laquelle donne lieu la présence de nombreux moustiques, est, en général, nuisible à la santé des gens du nord. Les cas les plus sérieux de dérangements bilieux que j'ai à soigner chaque année rentrent dans cette catégorie.

« A la lin d'avril ou dans les premiers jours de mai, La Rivière, derrière l'abri naturel des montagnes qui la protège, commence à être chaude à un point désagréable. De plus, il y a déjà si longtemps qu'on jouit d'un beau temps d'été qu'il devient difficile de croire que l'hiver règne encore dans le nord. Les malades sont las aussi d'être absents de chez eux depuis six mois, et leur cœur aspire au retour. Une fois commencé, le voyage qui les ramène vers la patrie est, en général, poursuivi avec rapidité, et beaucoup arrivent à Paris ou en Angleterre dès les premiers jours de mai, beaucoup trop tôt pour leur bien. Dans le nord de l'Europe, si le vent souille du sud en avril et mai, l'air est doux et balsamique, et la végétation fait des progrès rapides ; mais, jusqu'à ce que les terres montagneuses de la Suède et de la Norvège soient délivrées, au moins en partie, de leur couronne de neige, ce qui n'a pas lieu avant le mois de juin, un vent du nord-est apporte du temps froid et des gelées nocturnes. C'est cette atmosphère froide et, en outre, plus ou moins chargée d'humidité, que trouvent ordinairement les malades à leur retour dans leur pays. Les fonctions de la peau et du foie qui étaient déjà en pleine activité sont subitement enrayées, si le voyage a été rapide; il en résulte pour les poumons et les reins un surcroit immédiat et considérable d'action d'où très souvent de violentes attaques de grippe, de coryza, de bronchite, d'hémoptysie.

« J'ai signalé le mal, je dois maintenant faire connaître le remède. Il consiste à ne pas tenir compte des facilités offertes

FONSSAGIUVES. — PHTHIS1E. 27

418 PÉRIODES APYRÉTIQUES DE LA. PHTHIS1E

par les voies ferrées et à effectuer les voyages, soit du midi, soit du nord, de manière à n'affronter les changements considérables qu'ils doivent amener qu'après s'y être d'avance acclimaté.

« Les personnes sérieusement malades qui veulent hiverner dans le midi de l'Europe se trouvent mieux de quitter l'Angleterre dans la dernière semaine de septembre ou au commencement d'octobre; mais, comme nous l'avons vu, le pays où elles doivent prendre leur résidence d'hiver ne peut guère leur convenir avant la fin de ce dernier mois. Il faut donc dépenser sur la route les deux, trois ou quatre semaines intermédiaires. Le voyage vers le sud, fait sans hâte et à loisir, permet à l'économie de s'accoutumer graduellement au changement de climat. Une station favorite pour moi est Fontainebleau, ville dont le climat continental est plus sec que celui de l'Angleterre; on y trouve tout le confort désirable, et la proximité de sa belle forèl donne toutes les facilités pour des promenades intéressantes et un exercice salutaire et sans fatigue. On peut y séjourner huit ou dix jours très agréablement et à la fois d'une manière avantageuse pour la santé, beaucoup mieux qu'à Paris.

» Plus au sud, Valence, Aix, Nîmes, Arles, etc., offriront à leur tour des stations intermédiaires convenables avant d'arriver au but du voyage. Mais il est une localité que je recommanderai d'une manière plus spéciale à mes compatriotes, je veux parler de Gréoulx, célèbre par sa source sulfureuse, l'une des plus anciennement connues et des plus efficaces du midi de la France. Gréoulx n'est, à proprement parler, qu'un village à cinq lieues d'Aix en Provence, en dehors des routes fréquentées et loin des chemins de fer, mais qui, néanmoins, offre toutes les ressources désirables. Je l'ai visité en mai dernier, et j'ai été très satisfaites qualités du climat, du pays qui est charmant, et de la tranquillité dont on y jouit. Je n'ai eu qu'à me louer d'en avoir conseillé le séjour à une petite colonie de mes amis et de mes malades de Menton, que j'y ai envoyés le printemps dernier, et je ne crois pas qu'on puisse trouver un lieu plus agréable pour y passer une quinzaine eii se rendant dans le midi pour l'hiver.

« La même voie pourrait être suivie par les malades à leur retour dans le Nord. Le départ de Menton, de Nice et de Cannes, ou bien de l'Italie ou de l'Espagne peut avoir lieu à la fin d'avril ou dans les premiers jours de mai; et l'on peut faire à loisir son voyage vers le nord de manière à arriver en Angleterre à la fin de mai ou dans les premiers jours de juin. Gréoulx est ouvert le premier mai et est déjà à cette époque délicieux. Quinze jours à Gréoulx, huit à Fontainebleau, puis on gagne l'Angleterre à petites journées, ce qui neutralise les dangers attachés à ces voyages qui, pour la rapidité, pourraient se comparer à la course du boulet *. »

Nous avons tenu à reproduire ce travail, parce qu'il montre bien le point de vue médical sous lequel ces questions doivent désormais être posées. Il consacre d'ailleurs un fait clinique, non pas méconnu mais oublié, celui des dangers que fait courir aux phtbisiques un changement brusque de localité et de climat. « On supporte bien, a dit Hippocrale, les aliments et les boissons auxquels on est accoutumé, même quand la qualité n'en est pas bonne naturellement, et l'on supporte mal les aliments et les boissons auxquels on n'est pas habitué, même quand la qualité n'en est pas mauvaise 2. » Il en est de même de l'aliment air; quand on passe d'un climat médiocre ou mauvais sous un climat meilleur, on ne recueille les profits du changement que s'il y a dans la transition une lenteur suffisante pour que les liens des habitudes anciennes puissent se rompre et que ceux des habitudes climatériques nouvelles puissent se nouer peu à peu. Nous nous sommes montré trop convaincu de l'importance de l'égalité de la température dans la pbthisie, pour ne pas insister fortement sur les périls inhérents aces vicissitudes climatériques brusques.

Si les chemins de fer y disposent d'une façon particulière,

1. J. Henri Bijunet, Lettre au docteur Debout sur l'influence défavorable du changement subit de climat (Bulletin gén. de thérap., t. LXV, 1863, p. 241).

2. Mippocrate, Œuvres complètes, traduct. Littré, Régime dans les maladies aiguës, t. II, p. 299. — Voyez aussi Sur le respect dit aux habituiles, ■ •alirn, (MCucres anat., physiolog. et médic., trad. Daremberg, Paris, 18o4, p. 92 à Ml, et Alil»M-t, Du pouvoir de F habitude dans l'état de santé et de maladie (Mém. de la Société inéd. d'émulation, 1798, t. I, p. 396; .

420 PÉRIODES A.PVRÉT1QUES DE LA. PRTHIS1E

nous ne saurions omettre de signaler les préjudices de même nature qui sont inhérents aux traversées maritimes très rapides. Les vicissitudes thermologiques brusques qu'elles entraînent sont des inconvénients de tous les jours, maintenant que la navigation à vapeur transporte les voyageurs si rapidement sous des latitudes éloignées de celles où elle les a pris. Certainement l'organisme sain a une merveilleuse force d'adaptation aux changements de température ; c'est le cas de dire avec Hippocrate : « Omne sanum sanis; » mais les malades, surtout les phlhisiques, n'ont pas les mêmes ressources sous ce rapport ; il faut qu'ils aient le temps d'organiser la défense. Disons-le en passant, puisque nous en sommes sur ce sujet, le passage brusque des climats froids aux climats très chauds, ceux des tropiques, par exemple, n'est pas moins préjudiciable aux tuberculeux que la transition climatérique inverse, quoiqu'on pense généralement le contraire. Nous avons eu mainte fois l'occasion de le constater, et c'est là, comme nous l'avons dit, une des raisons qui nous font penser, avec J. Rochard ' et avec l'immense majorité des médecins de la marine française, que le séjour des pays intertropicaux est funeste aux phthisiques.

Il est bien entendu que quand les différences climatériques du point de départ et du point d'arrivée sont moins tranchées, quand les distances sont moins longues, on peut se dispenser en partie de la rigueur de ces précautions; mais elles ne doivent cependant jamais être omises d'une manière complète. Leur nécessité est indiquée au malade non seulement par la différence des latitudes, mais aussi par les écarts thermomé- (riques actuels (et au courant desquels il peut être tenu) entre la température de sa résidence habituelle et celle de la station hivernale vers laquelle il se dirige 2

1. Rochard, Mém. de l'Acad. de méd., et Nouoeau Did. de méd.,

"s J'ai bien souvent constaté cette influence phthisiogène des déplacements rapides et à excursions étendues, non pas seulement du midi au uord (ce qui est consenti par tout le monde), mais aussi du nord au midi Une famille de fonctionnaires qu'un changement de résidence Iransporte brusquement de Yalenciennes a Marseille, court à mon avis, si elle a des prédispositions tuberculeuses, des risques qui sont sensiblement les mêmes que si elle subissait le déplacement inverse. Moins

§2. — Précautions pendant le séjour.

Les conditions propres à assurer aux phthisiques les avantages de la station climatérique qu'ils ont choisie varient suivant qu'il s'agit : 1° d'une station hivernale ; 2° d'une station estivale; 3° d'une station fixe ou d'une résidence.

1° Station hivernale. — Le but de l'émigration vers une station de ce genre est d'éviter le froid ; il faut donc se prémunir de son mieux contre cet ennemi; d'un autre côté, nous avons vu que la condition essentielle pour que cette station hivernale soit profitable, c'est qu'elle permette aux phthisiques la plus grande somme possible d'exercice régulier en plein air. Ne pas avoir froid et utiliser toutes les occasions favorables pour la promenade, tel est donc le double but que doivent se proposer les malades, et ils l'atteindront, dans quelque station hivernait' que ce soit, s'ils savent se servir du climat, c'est-à-dire s'ils neutralisent, à foire de prudence et de soins, ce qu'il a de défectueux.

Le choix de la maison que l'on habite, c'est-à-dire du climat domestique, de son emplacement, de l'exposition de la chambre à coucher et des autres pièces, la précaution de ne sortir qu'à certaines heures du jour sont les moyens de se procurer autant que possible une température constante et agréable.

II est certains quartiers dans une ville qui sont plus froids les uns que les autres, sans que leur exposition rende compte de ce fait '. Si, toutes choses égales d'ailleurs, l'altitude plus élevée est une condition de froid, cela n'est vrai que pour des différences très notables de hauteur. Quand ces différences sont peu considérables, il arrive, au contraire, que les lieux déprimés sont les plus froids. C'est ainsi qu'à Montpellier, par exemple , on constate un écart de 3° entre la température de la Faculté des sciences et celle du Jardin botanique. Cet

d'instabilité dans les résidences serait aussi favorable aux fonctionnaires qu'aux fonctions publiques; niais nos mœurs administratives n'en sont pas là.

1. Fonssaprives, La Maison, Étude d'hygiène et de bien-être domestiques, Paris, 1870. — Hygiène et assainissement des villes, Paris, 1874.

endroit est plus froid, bien qu'il soit dans un fond. Le professeur Ch. Martins, qui m'a signalé cette particularité, l'explique par ïe mouvement des couches d'air les plus froides, par conséquent les plus denses, qui coulent, à la manière des liquides, vers les dépressions et y stagnent. Le même fait se constaté quelquefois quand on compare la température d'un point peu élevé d'une colline à celui du fond de la vallée. Il faut donc s'enquérir avec soin de cet élément de thermologie locale '.

L'existence ou l'absence d'abris naturels contre certains vents froids est aussi une considération qui a son importance, et qui en acquiert d'autant plus que ces vents figurent pour un plus grand nombre de jours dans la constitution anémologique de la station. C'est ainsi que dans toutes les stations hivernales de la bande méditerranéenne, jusques et y compris Nice, il faut se garantir du mistral, qui non seulement est froid par luimême, mais qui amène brusquement dans la température un abaissement de 4° à 5°. La ville d'Hyères, quoique exposée au midi, n'est qu'incomplètement abritée contre le nord-ouest, qui y souffle environ quatre-vingts fois par an ; la zone du bord de la mer, au contraire, en particulier le vallon de Costebelle, est soustraite à l'influence du vent de nord-ouest, mais reçoit celle du vent d'est et des brises de mer. A Nice, il faut moins se prémunir contre le mistral, qui ne souffle guère que trois jours par an, que contre le vent du nord, qui est froid, et le vent d'est, qui règne avec violence environ 44 jours par an et amène avec lui des nuages et de la pluie. La promenade des Anglais, le quartier de la Croix de Marbre, le quartier Saint-Philippe, le quartier Saint-Pierre d'Arena, etc., jouissent, sous le rapport de l'action des vents nuisibles, d'une immunité qui les fait rechercher par les étrangers.

En ce qui concerne l'exposition, le midi doit naturellement être choisi pour les stations hivernales, mais non pas le midi direct, à moins que l'appartement ne se compose de pièces pla-

I. Voyez Ch. Martins, Sur l'accroissement noct. de la temp. avec la hauteur {Mém. de l'Acad. (te Montp., 1861). Il faut aussi tenir compte du calme relatif île l'atmosphère dans les dépressions; c'est une cause de rayonnement, et par suite de refroidissement plus facile. De là l'explicatio'n de la fréquence plus grande de la gelée dans les fonds.

•cées sur une même ligne et recevant du soleil une même température. Si, au contraire, les malades habitent un appartement double, c'est-à-dire dont la moitié des pièces regarde le midi et l'autre moitié le nord, et s'ils passent sans précaution des unes aux autres, ils ressentiront une impression de froid extrêmement pénible ; dans ce cas, une orientation intermédiaire, celle de l'est à l'ouest, par exemple, sera préférable, en ce sens quelle assurera à toutes les chambres de l'appartement le bénéfice d'une insolation successive. Toutes choses égales d'ailleurs, et même en l'absence de soleil, l'exposition influe d'une manière remarquable sur la température des habitations. Nous connaissons telles chambres d'un hôtel de Montpellier qui est le rendez-vous des étrangers l'hiver, où la température est assez «levée pour que le feu y devienne en quelque sorte superflu. Le professeur Longcl, qui, pendant l'hiver de 1865, a occupé une de ces chambres, ne pouvait assez s'extasier sur la température tiède qu'il y trouvait. Ce sont de ces particularités toutes locales qu'il faut connaître et qui font que la direction d'un médecin, ou du moins d'une personne résidant habituellement •dans la station hivernale où l'on va séjourner, est fort utile pour le cboix d'une habitation.

Une précaution d'une importance capitale et sur laquelle on ne saurait (rop insister, c'est de ne jamais faire de promenades hasardeuses, c'esl-à-dire sans avoir au préalable consulté l'état du ciel, la direction et la force du vent, l'élévation de la colonne thermomôlriquc. En général, même dans les stations hivernales les plus favorisées, Cannes et Menton par exemple, les malades ne doivent jamais sortir avant onze heures et doivent rentrer avant quatre heures le soir ; encore faut-il que le tpmps soit irréprochable ; au cas contraire, la limite de midi à trois heures ne doit pas être dépassée. Les relevés thermométriques de ces stations nous montrent, en effet, comme nous l'avons dit : 1° que c'est de midi à trois heures que l'inteftsité calorifique atteint son maximum ; 2° que les variations d'une heure à l'autre sont moins marquées à cette période de la journée qu'à toute autre. Ainsi la moyenne générale de la température de janvier étant + 6°, 5 pour Pau, la moyenne de neuf

heures du matin est + 2°,80; celle de midi, 7° 95 • celle de trois heures, 8°,70. Passé celle limite, la température baisse C est ainsi qu'a Cannes, la température moyenne de deux heures (février 1864) étant de 11», celle de cinq heures n'est plus pe de 6°,3 ; c'est-à-dire qu'il y a déjà 4°, 7 de différence. Pour Hyères, cette différence s'élève, à six heures, à 2° 7 et à Menton, au soleil couchant, elle est de 2°,9. Ces écarts de température peuvent être considérés comme peu considérables quoique cependant ils constituent un abaissement d'un cinquième ; mais, comme les stations hivernales du littoral méditerranéen présentent habituellement un accroissement de la brise quand le soleil décline, la sensation frigorifique s'en accroît d'autant.

Les promenades du soir et du malin doivent être formellement interdites; à ces périodes de la journée, il existe, en effel, du brouillard ou de vent ; de plus, le matin, à neuf heures par exemple, on constate pour les quatre stations de Pau, Cannes, Nice et Menton une différence de + 5° entre la température du matin et celle de midi, c'est-à-dire qu'elles varient de plus de moitié '.

Les promenades doivent se faire à pas modéré, et, si la brise est assez forte, il convient d'éviter la transition des lieux éclairés par le soleil à l'ombre et des endroits abrités à ceux qui ne le sont pas.

1. Chaleur et inconstance sont en climatologie médicale deux termes corrélatifs. Les meilleures stations peuvent, au degré près, s'approprier ce que Marc Aurèle, «l'homme le plus pituiteux de la terre », disait de Naples où il avait conduit sa fille Faustine et où il cherchait lui-même un refuse contre le froid. « Le ciel de Naples, disait-il, est délicieux mais singulièrement variable ; à chaque heure , à chaque minute il est ou plus froid, ou plus tiède, ou plus orageux. D'abord, la première moitié de la nuit est douce ; c'est une nuit de Laurente ; au chaut du coq, c'est la fraîcheur de Lamirium ; entre le chant du coq, l'aube du matin et le lever du soleil, c'est tout Algide ; plus tard, avant midi, le ciel s'échauffe comme à Tusculum ; à midi c'est la chaleur brûlante de Puteoli (Pouzzoles); mais quand le soleil se plonge daus le vaste Océau.le ciel s'adoucit, on respire l'air de Tibur; cette température se soutient le soir et aux premières heures de la veillée » (Marc-Aurèle, Œuvres, trad. Pierrou, appendice VI). Voilà beaucoup de climats en un seul; il faut que le phthisique en rende les éléments homogènes par sa manière de vivre, tâche difficile, assujettissante, dont on voit toujours la servitude mais dont on méconnaît habituellement le prix.

Il faut choisir autant que possible un terrain plat ou à pente très douce ; l'excitabilité du cœur chez les phthisiques, l'état habituellement emphysémateux de leurs poumons, et enfin leur disposition à l'hémoptysie expliquent la nécessité de cette précaution. Menton, qui est une station hivernale si privilégiée à d'autres points de vue, offre, sous ce rapport, un désavantage réel en ce que la bande étroite étendue entre la mer et les collines qui forment à la ville un abri naturel est à peu près la seule promenade qui soit possible. Or une promenade véritablement hygiénique se compose de deux éléments : l'exercice musculaire, la distraction ; elle est incomplète dès qu'un des deux lui manque. Il est vrai que l'exercice du cheval employé avec modération permet aux malades d'étendre sans fatigue le domaine de leurs. excursions.

Il serait inutile d'insister sur la nécessité de s'abstenir complètement de toute réunion, de tout plaisir exigeant des sorties du soir ou du matin ou imposant une dose d'activité qui excède les forces. Les malades peuvent dire avec La Rochefoucauld : « C'est une ennuyeuse maladie que de conserver sa santé par un trop grand régime l ; » mais il faul bien qu'ils s'\ résignent sous peine de perdre les profits d'un voyage dispendieux et fatigant.

2° Stations estivales. — Le froid était l'ennemi contre lequel les phthisiques avaient à se défendre tout à l'heure, il s'agit maintenant pour eux de résister à l'action d'une chaleur trop vive qui leur enlève l'appétit, les séquestre chez eux et accroît leur disposition aux sueurs exagérées. Nous avons vu que l'émigration lente vers des latitudes plus élevées, l'exposition septentrionale de la maison ou le choix d'une résidence de montagnes peuvent leur procurer les avantages d'une température plus douce ; mais les précautions pour tirer profit de cette émigration sont aussi indispensables que celles que nous avons signalées tout à l'heure pour les stations d'hiver. L'altitude élever apporte avec elle des conditions d'inégalité de température, d'atmosphère vive et stimulante, de luises fraîches qui font de

1. La Rochefoucauld, Réflexions, Sentences et Maxime* Morales, Pari?. MDCCCXXIV, supplément, p. 161.

426 PÉRIODES APYRÉTIQUES DE LA PHTIUSIE

ce changement de résidence un moyen perturbateur dont l'ac lion doit être surveillée. Généralement, le séjour à la campagne dans une maison ou dans un pavillon tournés vers le nord ou là résidence sur le littoral dans une position bien choisie permettent de mitiger la température de l'été sans apporter, dans l'ensemble des conditions climatériques, une perturbation aussi violente que celle produite par le passage de la plaine aux altitudes.

4» Stations fixes ou résidences. - Il est des malades qui, pour des raisons de position ou de fortune, sont conduits à se chercher un refuge climatérique leur offrant pour toute l'année des conditions meilleures que celles qu'ils trouvaient dans leur pays. On comprend que ces stations fixes ne peuvent se rencontrer dans les refuges du midi, dont la constitution climatérique annuelle offre quelque chose d'excessif, non plus que dans des localités du nord de la France et pour la même raison. Certaines provinces centrales de la France, l'Anjou, la Touraine, offrent sous ce rapport, nous l'avons dit, un assez grand nombre de stations favorables. L'hiver y est sans doute assez rigoureux, mais les saisons y sont bien tranchées, et l'été, l'automne et le printemps offrent, quand on sait en profiter, une somme considérable de jours permettant aux phthisiques de sortir de chez eux et de profiler du soleil. Il n'est pas besoin de dire que chacune des saisons qu'ils traversent n'ayant ni les avantages décisifs des stations hivernales, ni ceux des stations estivales, ils doivent redoubler de précautions pour utiliser la résidence dont ils ont fait choix. Le voisinage de montagnes ou de collines d'une certaine hauteur est une condition favorable, en ce qu'elle permet de mitiger l'influence nuisible des fortes chaleurs de l'été.

Ici, le malade, passant toute l'année dans le même climat, doit s'attacher à mettre en valeur les conditions favorables de chaque saison et à tirer le meilleur parti possible des autres. Chacune de ces saisons n'ayant ni les avantages décisifs des stations hivernales, ni ceux des stations estivales, les malades doivent redoubler de précautions et de soins pour utiliser la résidence dont ils ont fait choix et qui vaut toujours mieux, bien entendu, que leur climat originel.

Mais quelles compensations à cette infériorité dans une vie réglée, soumise à une succession périodique de saisons, à des habitudes régulières, disposant de relations que le temps peut convertir en amitiés, affranchie des servitudes que le refuge d'hiver produit au point de vue de la sensibilité frigorifique et exempte des fatigues et des heurtements qu'entraînent d'incessants voyages! Si j'étais phthisique et que je fusse libre de moi, je chercherais soigneusement une résidence fixe, et je n'en sortirais pas. L'avenir du traitement climatérique des maladies chroniques de la poitrine est, j'en suis convaincu, dans une bonne élude et dans un bon emploi des stations fixes ou résidences.

Nous ne saurions terminer cette étude de l'emploi des climats dans le traitement de l'a phthisie pulmonaine sans mentionner un document important, qui est dû à Cli. Théod. Williams, médecins de Brompton-ïïospital, et qui introduit pour la première fois la statistique dans l'élucidation de ce problème d'hygiène thérapeutique '. Ce travail est basé sur les effets produits dans l'état de 251 phthisiques par l'influence du séjour dans les pays chauds (il faut entendre par ce mot le séjour dans des localités de l'Europe méridionale).

Sur 153 phthisiques au premier degré, 107 avaient un seul poumon malade, 46 avaient des lésions bilatérales. Sur ce chiffre de 153 malades observés au départ d'Angleterre et au retour des pays chauds, on a constaté une amélioration 42,56 fois pour 100; un état stationnaire 13,51 et une aggravation 13,51 •sur 100. Dans le chiffre des améliorations sont englobés 8 cas de guérison.

Sur 54 phthisiques au deuxième degré, Williams a constaté 19,21 fois pour 100 une amélioration, 11,76 fois pour 100 un état stationnaire ; 29,21 fois pour 100 de l'aggravation.

Sur i4 phthisiques au troisième degré, les résultats ont été

1. Le travail do Williams a été iuséré dans le journal The Lancet. Nii ulas-Duranty nous en a donné une bonne traduction (Ch. Theod. Williams) ; Étude sur les effets des climats chauds dans le traitement de la consomption puhnonaiiv, trad. îs'icolas-Duranty, Paris, (875.

les suivants : 40,54 fois pour 100 amélioration, 18,91 pour 100 état stationnaire , 40,54 fois pour 100 aggravation.

En résumé, sur 251 phthisiques soumis à l'influence des climats chauds, ou plutôt sur 235 malades (défalcation faite de ceux qu'on n'a pas revus ou sur lesquels on n'a pu avoir de renseignements, il y a eu) :

Améliorations 103

États stationnaires 33

Aggravations 99

Total 235

C'est dire que, dans à peu près la moitié des cas, l'influence des climats chauds, non séparée de celle des voyages, a été évidemment favorable. Ce résultat est, à coup sûr, fort remarquable.

Etudiant la durée de la vie chez ces malades, Williams a constaté que, sur les 251 malades qui avaient émigré, la durée moyenne de la vie avait été de 8 ans pour les 40 qui avaient succombé et de 8 ans 11 mois 21 jours pour les 202 qui survivaient au moment où l'auteur arrêtait sa statistique.

Au contraire, sur 749 malades qui n'ont pas laissé l'Angleterre, 149 ont succombé, ayant vécu en 'moyenne 8 ans (7 ans 4 mois 15 jours).

Sans aucun doute ces statistiques ne sont pas aussi décisives que le pense l'auteur, car les phthisiques qui émigrent appartiennent aux classes aisées, ayant du bien-être, de l'intelligence, soigneuses d'elles-mêmes et offrant par conséquent des conditions de résistance et de durée ; mais on ne saurait cependant écarter la conclusion générale que Williams tire de cette armée de chiffres, relativement à l'influence favorable exercée sur les Anglais poitrinaires par les climats méridionaux. Il ne faut pas oublier en effet que l'inclémence du climat originel de ses phthisiques a pesé dans un sens favorable sur les résultats qu'il a obtenus en les faisant émigrer.

L'auteur de ces intéressantes recherches ne s'est pas contenté d'étahlir in globo l'influence des localités méridionales ; il u

cherché à pénétrer plus avant dans cette question d'hygiène thérapeutique, et, divisant ces climats en groupes basés sur des analogies de formule météorologique, il a essayé de rapporter à chacun d'eux ce qui lui revient dans l'ensemble des résultats obtenus dans les diverses stations d'hiver. Il les répartit et leur attribue de la façon suivante les résultats obtenus :

1° Climats tempérés et humides de Vintêrieur des terres (Arcachon, Pau, Bagnères-de-Bigorre, Borne), 52,7 pour 100 améliorés, 7,83 pour 100 stationnaires, 44,8 pour 100 plus mal.

2° Climats secs du bassin de la Méditerranée (Hyères, Cannes, Nice, Menton, San-Bémo, Malaga, Ajaccio, Palerme, Malte, Corfou, Chypre, Alger), améliorés 58,5 pour 100, stationnaires 20,7 pour 100, aggravés 19,6 pour 100.

3° Climats très secs (sud de l'Europe, Egypte et Syrie, Cap et Natal, Tanger), améliorés 61,8 p. 100, stationnaires 24,60 pour 100.

4° Climats humides et chauds de l'Atlantique (Madère, Canaries, Sainte-Hélène, Indes occidentales, Indes en général, Nouvelle-Zélande, Amérique du Sud [Andes] 52 pour 100 améliorés, 14 pour 100 stalionnaires, 33,5 pour 100 aggravés.

Si l'on pouvait s'en rapporter à ces chiffres, les climats secs du bassin de la Méditerranée donneraient de meilleurs résultats que ceux des trois autres groupes.

Je devais tenir compte de ce travail, important par le nombre des faits qu'il embrasse ; mais je pose les réserves les plus expresses relativement à la légitimité des conclusions que l'on se croirait en droit d'en tirer. Une statistique qui embrasse des faits si complexes et que tant de causes inconnues peuvent perturber n'a qu'une valeur d'impression et non pas une précision absolue. Ce n'est pas à Ventrée et à la sortie des phthisiques qu'il faut puiser des indices sur l'utilité absolue et relative d'un climat, mais dans l'étude clinique très attentive des modifications progressives qui surviennent dans leur santé pendant que le médicament, c'est-à-dire le climat, exerce son influence. Malgré tout, on doit savoir gré à Williams d'avoir cherché à faire pénétrer la lumière de la statistique dans ce

problème thérapeutique et à son traducteur de nous avoir fail connaître cet intéressant travail ' .

Nous venons, je crois, d'envisager au point de vue le plus médical, c'est-à-dire le plus pratique, cette question si complexe, si obscure et si importante en même temps, de l'influence des refuges climatériques . Nous résumerons notre pensée sur ce point dans les conclusions suivantes :

1° Il importe de ne pas employer le changement de climat d'une manière banale dans le traitement de la phthisie ; c'est un modificateur énergique : puissant pour améliorer l'état des malades, il ne lest pas moins pour l'aggraver suivant qu'il est employé avec opportunité ou à contre-temps.

:!• Quand la phthisie est très avancée et que les malades sortent à peine, ils ne retireraient aucun avantage du déplacement qui leur serait, au contraire, préjudiciable comme source de fatigues et comme rupture de toutes leurs habitudes. Le désir qu'ils expriment à ce sujet est une indication ; mais encore convient-il de ne pas y céder du premier coup -.

3° Les refuses climatériques agissent de deux manières, en faisant éviter aux malades les vicissitudes brusques des températures saisonnières et en leur permettant d'entretenir leur appétit par un exercice régulier; mais ils ne réalisent ce double résultat qu'à la condition d'une hygiène très stricte et très

assidue.

4* Le meilleur refuge est celui qui offre le plus d'égalité de température et le plus grand nombre annuel de jours à promenade-', c'est-à-dire de jours où ni le froid, ni la chaleur, ni le vent, ni les brouillards, ni les orages, ni les pluies, n'empêchent de sortir à pied.

1. Fonssa^ves, Dict. encyclop. des Se. médie. I" série, 1876, t. XVIII,

*"i Nou^ citons tons les jours cet abus du déplacement dans les matadteT abus pour lequel le satirique Gui-Patin, au temps des pataches £ d» fondra, avait Zti le mot, à restaurer, de pérégrwmame. Cm au- ,' ,,; i\vàit vécu de nos jours? Prescrire un voyage à un malade e i " «pendant ^i es, d'ordinaire plus sérieuse que de lui près J . \l r,rinio ou de la strychnine, et on ny songe pas assez. Les SSiSnïS £î\l 2 -lades, « 1- *- déPlace le ^

b° Même dans ces conditions favorables, il faut s'abstenir (pour les stations hivernales) des sorties du matin et du soir. La période de onze heures à quatre heures est la seule favorable pour faire de l'exercice.

6° Le profit que l'on retire d'une station hivernale dépend un peu de ses qualités climatériques, et beaucoup de la façon intelligente dont on les utilise.

7° Les refuges climatériques ne guérissent pas la phthisie ; mais ils retardent sa marche, entretiennent les forces des malades et les font durer. Ils constituent donc un élément très important de la thérapeutique de cette affection.

8° Les voyages d'aller et de retour doivent s'opérer avec lenteur et ménagements, sous peine non seulement de neutraliser les avantages du changement de climat, mais même de le rendre dangereux.

Qu'il me soit permis en terminant, et dussé-je, comme il arrive toutes les fois qu'on heurte le courant général des idées, soulever des récriminations, de déclarer à satiété que la médecine actuelle de la phthisie fait trop voyager ses malades. Rien ne sert de les déplacer; il faut les déplacer à temps et à propos. Or c'est ce dont on ne s'inquiète pas assez. J'ai dit quelque part (et je pense n'avoir pas formulé une exagération) que si l'on mettait dans un des plateaux d'une balance la somme des services que rendenl les eaux minérales et dans l'autre la somme des préjudices qu'elles causent, c'est ce dernier qui pencherait. Et cependant je considère ces médicaments naturels comme l'une des armes les plus héroïques, les plus indispensables, de la thérapeutique des maladies chroniques. La même affirmation, et avec plus d'assurance encore, pourrait être produite à propos des climats, merveilleux médicaments eux

aisément et de la façôll In plus banale, et le nombre de ceux qui vont s'éteindre dans des auberges, loin de leur famille et de leur pays, s'accroît tous les jours. La thérapeutique doit réagir contre cette tendance. A uue période avancée de son affection, le malade a surtout besoin de celle vie régulière et calme, de ces mille petits soins qu'il ne trouvera (pie dans sa maison, et la meilleure station pour lui est celle qui a pour horizon la famille et les habitudes Nos mœurs ont créé le tourisme de la maladie et nul ne sait ce que cette manie banale de voyager coûte chaque année d'existences humaines.

432 PÉRIODES APYRÉTIQUES DE LA PHTHIS1E

aussi, mais médicaments qui ne valent que par l'opportunité et la mesure. « Changer de pays est utile dans les longues maladies, » a dit Hippocrate il y a vingt-deux siècles1', et l'observation moderne n'infirme en rien la justesse de cette proposition thérapeutique ; mais encore ce médicament, comme tous les médicaments énergiques, a-t-il des indications et des contre-indications positives.

Or on déplace trop les malades de nos jours, c'est incontestable, et on les déplace mal. On les déplace trop parce que nous voyons tous les jours des malades sur lesquels un déplacement ne peut avoir aucune influence favorable être acheminés empiriquement vers le midi et mourir souvent à moitié chemin, à Lyon, sans avoir pu atteindre cette terre de Chanaan, où leur paraît être le salut; on les déplace mal, parce que cette question si délicate et si grave des climats envisagés comme moyens thérapeutiques est à peine à l'étude de nos jours, puisque les conditions cliniques de cette étude ne sont môme pas formulées en programme. Il y a à ce double mal le double remède de mettre provisoirement plus de réserve dans la prescription d'un changement de climat et d'étudier au plus tôt ce moyen thérapeutique. Au reste, la rapidité actuelle des communications, le cosmopolitisme entré profondément dans nos mœurs et l'esprit d'imitation, font des malades autant de complices de notre exagération, et les médecins ne peuvent pas toujours se soustraire à la pression qu'ils en reçoivent ; de plus, le climat est souvent, comme Veau minérale, un médicament que les malades se prescrivent eux-mêmes, et c'est chose pitoyable que de voir tous les contre-sens thérapeutiques dont l'usage des climats est l'occasion.

Il y a là un abus véritablement affligeant et contre lequel il faut que les médecins réagissent de tout leur pouvoir, au lieu d'y céder passivement.

1. Hippocrate, Œuvres complètes, trad. Littré, t. V, p. 319, livre XI, Des épidémies, 5° section.