Gatnjjee, i/jid., t. I, p. 807 et

croient éprouver une diminution marquée de leur oppression, mais ce mieux n'est pas durable. Ce moyen, je dois le dire, n'a aucune action curative dans la phthisie pulmonaire; mais il peut être utile, à titre de palliatif, notamment en diminuant les sueurs (sometimes diminishing the sweating), et j'accorde volontiers, quoique je sois démuni d'expérience personnelle sur ce point, que le chlore peut, comme l'a avancé Albers ' , être avantageux dans le cas de cavernes. L'utilité du chlore et des hypochlorites alcalins dans le pansement des vieux ulcères autorise du moins à le supposer 2. » Nous croyons, nous aussi, que là se borne l'utilité de cet agent, qui peut, en désinfectant les crachats, agir favorablement sur la membrane pyogénique qui tapisse les cavernes ; il aurait donc une action entièrement topique, et il pourrait contribuer à la cicatrisation de l'ulcère du poumon dans les circonslances trop rares où ce résultat peut être obtenu *.

Quand on croit devoir recourir aux inhalations chlorées, on peut employer plusieurs modes d'administration. Le plus usuel consiste à se servir de (laçons inhalateurs à deux tubulures. L'une des tubulures porte un tube droit qui descend presque au fond du liquide; l'autre présente un tube recourbé dont l'extrémité renflée est introduite dans la bouche du malade. Une certaine quantité d'eau chlorée est placée au fond du llacon. Quand le malade aspire, l'air pénètre par le tube droit, traverse le liquide, se charge de chlore, et sort par l'autre tube. Une cravate contenant du chlorure de chaux sec, légèrement humecté d'eau vinaigrée, constitue un moyen commode pour avoir un dégagement lent et continu de gaz chlore. Des assiettes de chlorure de chaux, placées dans la chambre des malades, ou des arrosages du plancher avec la liqueur de Labarraque réaliseraient le même résultat. Enfin on pourrait répandre dans l'atmosphère de la chambre, dont le cubage serait mesuré, un volume déterminé de gaz chlore, de façon à avoir une atmo-

1. Ailiers, British and foreign médical Revieui, vol. IV, p. 212.

2. J. Pereira, The éléments of Materia meclica and Therapeutics. Louilon, 1854.

3. Voyez L. A. Klée, Traitement de la tubereulisat . puhn. par l'atmiatrie. Thèses de Strasbourg, 1848, 2« série, n° 189, p. 57.

442 PÉRIODES A.PYRÉTIQUES DE LA. PHTHIS1E

sphère artificielle d'une composition connue; mais ce moyen ne serait rigoureux qu'en apparence, à raison du renouvellement incessant et partiel de l'air de la chambre. Quant à l'arrosage de varechs avec de l'eau chlorée, cette pratique, recommandée par Laennec et instituée par lui à la Charité, reposait sur des idées théoriques qui sont complètement abandonnées aujourd'hui ».

S S. — Atmosphères iodées.

L'efficacité dont jouissent les préparations iodées contre les manifestations diverses de la scrofule et le lymphatisme; la pensée, peu justifiée mais très répandue, que le tubercule est une production de la diatlièse strumeuse ont, sans aucun doute, été le point de départ constant de l'emploi des iodiques contre la phthisie. Nous avons restreint dans ses limites légitimes la portée d'action de ce médicament (voyez p. 194), et nous n'avons plus à combattre ici les exagérations dont l'administration intérieure de cette substance a été l'objet. Mais on ne s'est pas borné à le considérer comme un moyen utile contre la diathèse tuberculeuse; on a supposé, à priori, que cet agent volatil, entraîné par le courant respiratoire, allait exercer, sur les tubercules eux-mêmes, une action topique de nature résolutive. Bertin, S. James, Murray et Scudamore ont contribué surtout à fonder la réputation des inhalations d'iode. Le dernier de ces médecins associait en même temps l'iode et la teinture de ciguë. Murray faisait volatiliser l'iode par la chaleur dans la chambre des malades, et Berton se servait, pour ces inhalations, d'iode naissant engendré par la réaction de l'acide sulfurique sur l'iodure de potassium. Ces essais étaient à peu près oubliés, lorsque Chartroule - présenta à l'Académie de médecine un mémoire sur l'emploi de la médication iodée dans la phthisie ; des inha-

1. Il ne parait pas toutefois que Laennec ait retiré un grand profit des inhalations de chlore, car, dans la seconde édition de son Traité de l'Auscultation médiate (Paris, 1826), il ne mentionne même pas ce gaz, bien qu'il énumére les différentes atmosphères artificielles auxquelles on peut soumettre les phthisiques (t. II, p. 714).

2. Chartroule, Jiullet. de l'Acad. de mèd., 16 août 1853, t. XVIII, p. U09-

lations de vapeur d'iode à l'aide d'un appareil spécial, des badigeonnâmes de teinture d'iode sous les clavicules et l'administration d'iodure de potassium à l'intérieur constituaient les trois éléments de cette méthode. Ce moyen, patronné en 1852 à l'Académie de médecine l par un savant convaincu, mais que son imagination maîtrisait trop aisément, prit sous son influence une certaine vogue. La diminution de la toux et de l'expectoration, la modification des crachats, l'atténuation des symptômes hectiques auraient été, suivant Piorry, autant de résultats favorables de l'emploi des inhalations iodées, et, pour que rien ne manquât à l'efficacité merveilleuse de ce moyen, des cas ont été cités où, en quelques jours, la percussion faisait reconnaître une réduction mensurahle dans les limites de la matité sous-claviculaire. Piorry aurait voulu discréditer la pratique des inhalations d'iode qu'il n'eût pas dû s'y prendre autrement.

Au reste, cette nouvelle idole thérapeutique ne resta pas longtemps debout. Malgré l'observation publiée en 1851 par le docteur Macario, et qui tendait à justifier les espérances de. Piorry 2, des expérimentations nombreuses ne tardèrent pas à démontrer toute l'exagération des préconisateurs de ce moyen. En 1858, Champouillon publia le résumé de cent neuf observations de phthisies traitées par les vapeurs d'iode et qui avaient suivi imperturbablement leur marche habituelle 3. J. Pereira \ en 1854, n'avait pas été plus heureux.

Mais les moyens dont la thérapeutique rationnelle a décelé l'inanité se réfugient habituellement dans ce monde interlope où la spéculation extra-médicale tend ses pièges et ne les tend jamais en vain. Les phthisiques veulent être guéris, et la médecine rationnelle les guérit trop rarement ; aussi se laissent-ils

1. Piorry, Bullet. de l'Âcad. de mêd., Paris, 1853-5*, t. XIX, p. 335.

2. Macario, Efficacité des inhalations de vapeurs iodées dans un cas de plitliisie pulmonaire (Bulletin de thérap., 1851, t. XL, p. 27).